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È difficile separare le canzoni dai ricordi che ad esse associamo.
Le persone e i luoghi che conoscevamo ritornano improvvisamente con straordinaria chiarezza dopo solo un turbinio di note e parole cantate da una voce familiare. E all’improvviso (a parte forse un po’ di dolori articolari e qualche ciocca di capelli grigi) è come se il tempo non fosse affatto passato.
Una volta stavo guidando attraverso l'Ohio, diretto a Chicago. Era un bellissimo pomeriggio di giugno. Il sole splendeva e il finestrino era abbassato e, sebbene nell'aria ci fosse la puzza di fertilizzante, niente poteva turbarmi l'umore. Con il registratore alzato, ho gridato allegramente al ritmo di White Riot dei Clash che si dibatteva sul mio sedile, mentre battevo il pugno sul soffitto della mia Volkswagen al ritmo di Terry Chimes, quando all'improvviso un grosso e grasso calabrone è stato risucchiato dal macchina e mi ha colpito alla testa come una palla di sputo uscita dalla paglia di Satana.
Cadde sulla schiena, atterrando tra le mie gambe e cominciò a girare in cerchi folli, ronzando forte e furiosamente come il ringhio della chitarra solista di Mick Jones.
Le cose accadono velocemente a 70 miglia all'ora.
Dovevo portare l'auto sul ciglio della strada e saltare giù prima che quel piccolo bastardo mi pungesse sulle palle. Cosa che in qualche modo sono riuscito a fare senza far rotolare il mio amato Maggiolino in un fosso. Quindi, devo ammettere, nutro ancora un certo atteggiamento nei confronti di Joe Strummer e compagnia, anche se, ad essere onesti, non è colpa loro. Ma non importa le stronzate, come si suol dire... La mia passione per i Clash è alle stelle.
C'è una vecchia canzone popolare che Pete Seeger cantava chiamata Da che parte stai? (che Joe Strummer indubbiamente conosceva) che sembra riassumere il modo in cui la gente pensa ai Clash. O sei a favore o contro di loro, con poco spazio in mezzo.
Fin dall’inizio ci fu un gran numero di cinici che li accusarono di svendersi. Tra loro c'era Mark Perry della zine londinese Colla da sniffare , che sosteneva che il punk morì il giorno in cui la band firmò con la CBS (PARA) il 25 gennaio 1977. Ma ehi, non lo eravamo i Sex Pistols una band inventata, proprio come i Monkees, solo più brutta?
Prima che il punk scoppiasse, a metà degli anni ’70 la musica aveva raggiunto uno stato di malessere in Gran Bretagna e in America (con poche eccezioni… Bowie, Lou Reed, The Stooges, Bob Marley, Richard e Linda Thompson, solo per citarne alcuni).
Tra la corporatizzazione del rock, l'omogeneizzazione della radio FM e gli sforzi fiacca dei veterani degli anni '60, tra cui Dylan, gli Stones, e una sfilza di snob progetti solisti dei Beatles, avevamo un disperato bisogno di qualcuno che dicesse qualcosa di potente, intelligente, inalterato e con un ritmo fresco. .
Uscita televisiva nel febbraio 1977 Marchese Luna fu il presagio, il primo sentore che qualcosa stava fermentando. Ma qualunque sia la ragione, sia che l'album fosse prematuro o per mancanza di comprensione e iniziativa da parte della Elektra Records, cadde rapidamente nell'oscurità, apprezzato ancora oggi da poche migliaia di fan che rimangono rapiti dalla sua peculiare bellezza. Anche se la voce di Tom Verlaine potrebbe essere all’altezza, non si potrebbe definire Television punk. Hanno giocato troppo bene.
Registrato nel corso di tre sessioni del fine settimana e costato £ 4.000 (circa $ 10.000 nel 1977), la band pubblicò il suo album di debutto omonimo, Lo scontro , nel Regno Unito l'8 aprile 1977.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ARXznkKkeUE?list=PLNhwAEX6W90eFfV8CSrWkHa4dl-6gfHDO&w=560&h=315]
Un album di debutto come un candelotto di dinamite, il primo disco dei Clash lascia intendere una profondità ben oltre la giovane età dei suoi membri. Non solo c'erano classici punk autoprodotti come White Riot, I'm So Bored with the USA e Career Opportunities, i Clash registrarono anche un'audace cover di Police and Thieves di Junior Murvin, rivelando l'amore della band per il reggae che continuò per tutto il tempo. la loro storica carriera.
Ma la loro etichetta, la Epic, ha commesso un epico passo falso ritardando l'uscita del disco negli Stati Uniti.
Quell’album non ebbe alcun impatto su di me perché era disponibile solo come importazione, ricorda il bassista dei Violent Femmes Brian Ritchie. Era estremamente raro e impossibile trovarlo vivendo a Milwaukee, quindi ho ascoltato il secondo album [ Date loro abbastanza corda ] prima che avessi il loro primo album. Wire, Sex Pistols, Stranglers e The Damned avevano tutti un profilo più alto a quel punto.
Il clima politico teso della metà degli anni ’70 in Inghilterra non fece altro che complicare ulteriormente le cose.
Nonostante tutto il trambusto suscitato dal Giubileo d’argento della Regina, una generazione di giovani privati dei diritti civili, umiliati e arrabbiati ha dovuto affrontare la triste realtà di occupare abusivamente edifici abbandonati e bruciati o, peggio, di tornare a casa per dormire con mamma e papà.
Nonostante cercassero di rispettare le regole della società, sia restando a scuola sia (se erano fortunati) trovando qualche lavoro noioso e senza uscita, chiaramente non c’era futuro nei sogni dell’Inghilterra, poiché Johnny Rotten urlò . L'unico sollievo che si poteva trovare era nella nuova musica spaccaculo, nelle mode radicali e nel senso di identità forgiato dalle zine underground.
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Mentre la musica dei Ramones portava un umorismo folle al mix, la scena di New York, nonostante l'ambientazione decadente di Bowery, non era così terribile come quella contro cui si confrontavano i punk londinesi.
Musicalmente, l'approccio aggressivo e senza prigionieri dei Clash non era molto diverso da quello con cui i Sex Pistols e altre band britanniche lanciavano le loro canzoni, ma a differenza di tutti i loro coetanei, Strummer, Jones e compagnia offrivano speranza e si sforzavano di trovare una soluzione. attraverso la miriade di problemi sociali che soffocavano i giovani in quel momento.
Prima di suonare la chitarra per Captain Beefheart e Jeff Buckley, Gary Lucas ha lavorato come copywriter presso la CBS/Epic Records.
Era il 1977, l'apice del punk. Ho visto molti comportamenti scorretti. Ho semplicemente tenuto la testa bassa e la porta chiusa, e ho tirato fuori un sacco di copie, ha detto Lucas ridendo. Ho ascoltato per la prima volta i Clash nell'estate del 1977. L'album era già uscito nel Regno Unito. L'ho adorato e ci ho giocato tutto il tempo. Aveva cuore e anima. Ho subito colto la loro atmosfera e ho visto il loro potenziale per parlare alla gente, ma questa era l'era della disco e del rock aziendale e la CBS decise che il disco era troppo radicale per le orecchie americane, il che fu davvero miope da parte loro.
Quindi, hanno effettivamente lanciato una moneta [per decidere cosa fare con le band britanniche che avevano firmato] e i vibratori hanno vinto, quindi la CBS li ha pubblicati mentre Clash finiva su Epic. Il primo disco non si manifestò in America per un altro anno e mezzo! [La Epic aveva erroneamente aspettato fino al luglio 1979 per uscire Lo scontro in America. Sebbene la playlist originale fosse stata drasticamente modificata, la nuova versione dell'album ora includeva 'Clash City Rockers', 'Complete Control' e la loro cover killer di 'I Fought the Law' di Bobby Fuller.]
Segno zodiacale 26 ottobre
Terry Chimes, Mick Jones e Joe Strummer.YouTube
Mi piacevano molto, ma erano un gruppo dirompente. Non è stato facile lavorare con loro, come ha scoperto Sandy Pearlman [il produttore di Blue Oyster Cult] Dategli abbastanza corda . Come Frank Zappa, parlavano di politica, governo e interferenza delle multinazionali con la radio. È stato così, come ho detto, quando ho pensato allo slogan per promuovere l’album: “L’unico gruppo che conta”.
Sì, ma potevano giocare?
Dopo l'era degli assolo di chitarra virtuosistici dei Led Zeppelin, degli Allman Brothers e Santana, insieme agli eccessivi pezzi di prog-rock degli Yes e di Emerson, Lake & Palmer, i fan della musica alienati (leggi: ragazzi più grandi che non erano così sicuri apprezzavano la nuova musica ma desideravano ancora essere alla moda) si lamentavano di questa piaga dei punk rocker che non sapevano suonare!
I Clash potrebbero onestamente suonare punk. Non molti pretendenti potrebbero... Non c'è niente di peggio del finto punk rock, i Blaster ’ rifletté il chitarrista Dave Alvin.
Suonavano come meglio potevano, al diavolo le note stonate. I Clash certamente sono cresciuti e maturati come musicisti col passare del tempo. Non stiamo parlando di suonare jazz qui. È ridicolo usare la tecnica come arma di critica contro chi suona musica popolare. È Louie Louie un grande disco dei Kingsmen? Sì, lo è... È sofisticato e complicato come Duke Ellington o George Gershwin? No, ma non sta cercando di esserlo. Il vero punk rock è più vicino alla vera tradizione folk del fare musica fai-da-te.
Nel meglio del punk rock, quali furono i Clash, la canzone, la passione e l'esecuzione sono tutto, proprio come qualsiasi altro tipo di musica. I loro primi 45 giri e questo primo album furono certamente influenti nella mia vita in quel periodo. Mi hanno aiutato a vedere le possibilità artistiche nella musica in un momento in cui poche sembravano possibili, ha sottolineato Alvin. Mi hanno anche aiutato a lasciare il mio lavoro quotidiano e a cercare di sopravvivere facendo un orgoglioso racket musicale. Tutto sommato, è un gran dannato disco rock and roll.
I Clash sono una cosa grande per me, quasi troppo grande, ha detto Victor Krummenacher, bassista dei Camper Van Beethoven .
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Se hai avuto la fortuna di vederli, non credo che te ne sarai mai dimenticato. Quella prima roba punk è stata il modello su cui siamo cresciuti. Uno dei legami che io e David Lowery e Johnny Hickman avevamo all'inizio, prima ancora di fondare una band, era vedere i Clash. Li ho seguiti in giro per la California come i Deadheads seguivano i Dead. Ho incontrato Joe un paio di volte. Mi sembrava quasi ingenuo, totalmente sincero, in un modo non cinico e vulnerabile. Lo diceva sul serio, e lo si capiva subito.
Camper suonava “White Riot” durante la nostra prima estate insieme, nel lontano 1983. Ne ho ancora una versione registrata su cassetta. L'abbiamo snobbato. Se ne è riappropriato per l'uso da parte dei ragazzi bianchi di periferia. Dopo lo scioglimento dei Camper, alla band di David, i Cracker, fu chiesto di registrare una traccia per un album tributo ai Clash negli anni '90. Ha chiesto a Jonathan [Segel, il polistrumentista di Camper] di registrare “White Riot” con loro, e quello è stato l’inizio del nostro ritorno insieme. Ho sentito che Strummer pensava che fosse la cosa migliore dell'album. È una versione fantastica, vale la pena provarla.
Camper fece una vera e propria riunione nel 2002, subito prima che Joe morisse quel dicembre. Quell’inverno, durante il tour, suonammo “White Riot”. Non posso davvero dirvi quanto significasse. Allora avevo una lacrima agli occhi, e ora ci penso. Tutti canterebbero insieme, ad alta voce. Quei ragazzi hanno avuto un'enorme influenza. Suoniamo ancora 'White Riot' sul set tutto il tempo. È una delle loro canzoni più rilevanti. Si tratta di appropriarsi della rabbia. È quello che dovremmo fare.
È difficile da credere Lo scontro e quell’epoca vitale di ribellione che ha ispirato è avvenuta 40 anni fa.
Se Joe Strummer fosse ancora vivo oggi, potete star certi che non accetterebbe i duri cambiamenti che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna si trovano oggi ad affrontare. Mentre il murale che porta la sua immagine sul lato sud di Tompkins Square Park proclama ad alta voce: Conosci i tuoi diritti!