Gli scarafaggi.

Nella primavera del 1966, Bruce Johnston dei Beach Boys volò a Londra. Un acetato di ciò che deve ancora essere rilasciato Suoni degli animali domestici era ben infilato sotto il braccio. Come un diplomatico di alto rango in missione cruciale, aveva un solo e unico incarico urgente: suonare l'LP pionieristico per John Lennon e Paul McCartney dei Beatles.

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Quando lo ascoltarono, Lennon e McCartney capirono immediatamente che era stato fissato un nuovo standard per la musica pop lunga un album.

Ma in modo altrettanto significativo, hanno anche colto il nucleo concettuale dell'album: il maestro compositore e stratega artistico dei Beach Boys, Brian Wilson , aveva creato un'opera che integrava amorevolmente un secolo di pop americano, vaudeville, classica e folk in un'esperienza utente -paesaggio avant-psichedelico amichevole. Ancora più notevole è il fatto che questo San Valentino modernista del passato non sia mai sembrato pretenzioso, nemmeno per un momento.

Lennon e McCartney capirono anche che Brian Wilson aveva il coraggio di fare musica che riflettesse il DNA culturale di ogni musicista americano, citando anche i geni che erano stati scartati come antiquati o arcaici.

Nel giro di poche ore, Lennon e McCartney decisero di tentare di fare qualcosa di molto simile.

Avrebbero realizzato un album pop all'avanguardia che sbuffava con l'alito acido degli anni '60, attingendo al vernacolo culturale unico dei Fabs: sale da musica, cantanti da pub, circhi logori e piovosi e squallidi Intrattenimenti al molo del nord dell'Inghilterra.

Sebbene sia affascinante ascoltare tutte le versioni mono dei Beatles, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band è l’unico esempio nel catalogo dei Beatles in cui è assolutamente essenziale farlo.

Suoni degli animali domestici aveva vibrato con i fantasmi di Gershwin, Stephen Foster e le filastrocche della periferia di Los Angeles sbiancata dal sole; Sergente La banda del club dei cuori solitari di Pepper brillerebbero degli spiriti di Vera Lynn, Norman Wisdom, Spike Milligan e dei teatri affollati di bambini che applaudivano il Panto natalizio.

Concettualmente, Sergente Pepe completamente emulato Suoni degli animali domestici , senza suonare neanche lontanamente simile.

Il vero significato di Sergente Pepe (che ha appena celebrato il suo 49° anniversario) si rivela nella tensione che esiste nella frattura dove il calore del passato incontra l'ansia del futuro, la distorsione che si verifica quando i vecchi ricordi vengono alterati dalle nevrosi moderne – e questo significato è pienamente compreso solo evidente nel mix mono dell'album.

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Ascolta, ho studiato attentamente i Beatles da prima del Bar Mitzvah e, ​​finché non ho ascoltato la versione mono, avevo sempre sentito Sergente Pepe come un meraviglioso e innovativo mucchio di caramelle, colore e gocce di rugiada lisergiche perlate. Ma in mono, Sergente La banda del club dei cuori solitari di Pepper è un album duro, serrato e quasi amaro che è molto più un disco rock che la versione stereo con cui sono cresciuto.

Il mono Sergente Pepe suona come un burlesque cinico e spesso aggressivo dell'alba dell'Era dell'Acquario, invece che una sua celebrazione araldica.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=CtVF4zl_N0U&w=420&h=315]

Prima di addentrarci troppo in questo, facciamo un po' di contesto importante. Nel corso degli anni '60, la maggior parte dei principali gruppi rock e pop americani e britannici pubblicarono i loro album sia in versione stereo che mono. La rivoluzione della radio FM rock doveva ancora avvenire, quindi la maggior parte delle persone ascoltava ancora il loro pop e rock in sibilanti AM mono o su minuscoli fonografi con un solo altoparlante. Nonostante il fatto che la maggior parte di voi che legge questo articolo sia cresciuta conoscendo solo le versioni stereo dei vostri dischi preferiti degli anni '60, al momento della loro pubblicazione iniziale, gli LP mono erano molto diffusi.

Successivo: Ricorda che intorno al 1966, i mixer automatizzati erano molto, molto lontani dall'essere inventati (un mixer automatizzato, proprio come gli odierni sistemi di registrazione e mixaggio computerizzati, poteva riprodurre un mix esistente con il semplice tocco di un pulsante). Di nuovo dentro Sergente Pepe All'epoca, ogni mix veniva fatto a mano e quindi ogni mix sarebbe stato peculiare. Un mix mono potrebbe differire notevolmente da un mix stereo; a volte questi cambiamenti erano intenzionali, modellati per massimizzare la differenza tra mono e stereo, e altre volte la discrepanza era solo un fattore di imperfezione umana.

Dettagliare queste variazioni (non solo con i Beatles, ma con tutti gli artisti pop e rock contemporanei) è una cosa affascinante, ma del tutto inutile qui. [io] In molti casi, questi mix mono erano le versioni primarie, quelle che l'artista e i suoi produttori intendevano essere la versione definitiva. [ii]

In mono, il sergente. Pepper’s è un album duro, serrato, quasi amaro, che è molto più un disco rock che la versione stereo con cui sono cresciuto.

recensioni di luna luna

Anche se è affascinante ascoltare tutte le uscite mono dei Beatles, Sergente Pepe Banda del club dei cuori solitari è l’unico esempio nel catalogo dei Beatles in cui è assolutamente essenziale farlo. [iii]

In mono, Sergente Peperoni sembra un'affermazione urgente, ansiosa e talvolta allarmante; non è il bouquet troppo grande di fiori aromatici disgustosamente dolci che sembra essere in stereo. Piuttosto che sembrare un fantasioso e accogliente paesaggio da sogno legato all'LSD, la versione mono si presenta come un riflesso quasi cinico del suo tempo. Il mono Sergente Pepe spesso suona scettico, beffardo e nel complesso è più completamente rock.

In effetti non ci avevo mai pensato Sergente Pepe come uno degli album rock dei Beatles finché non ho ascoltato la versione mono.

Anche il suono dell'album e dei suoi singoli componenti è estremamente diverso, e quindi ha un impatto sull'ascoltatore in un modo completamente diverso: la batteria suona grassa, piatta e in fase; i bassi sono alti nel mix senza la dominanza eruttante e apocalittica che ha nella versione stereo; e sia le chitarre che la voce solista di John Lennon sono molto più aspre, un fattore che quasi da solo sradica la glassa alla fragola che di solito troviamo spalmata dappertutto Pepe .

Se il panorama sonoro mono complessivo è marcatamente diverso, ci sono anche molte variazioni da canzone a canzone, che servono a ridefinire l’intero pezzo.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=kGcOdYqiinE&w=560&h=315]

Il travolgente riff di chitarra che apre Getting Better suona duro, metallico, quasi jam-ish, e quindi getta il resto della canzone sotto una luce completamente nuova; invece di sembrare una pubblicità di tamponi di caramelle, Getting Better ora suona come qualcosa di strano Tutti i comfort moderni .

Essere a beneficio di Mr. Kite! il passaggio dalla sezione della polka carnevalesca alla strofa a due passi ora sembra terrificante (ed era sicuramente così che doveva essere). Anche una canzone sdolcinata come She’s Leaving Home è cruda e guidata dal testo in mono, amara invece che agrodolce. E nella resa mono, le due versioni della traccia che dà il titolo all’album risultano molto più acide, frenetiche e inquietanti delle loro stravaganti gemelle stereo.

(Intendiamoci, quando ho 64 anni sembra ancora non sono intelligente, mamma? merda di cavallo. Tra i dintorni claustrofobici, quasi a pugno chiuso, del mono Sergente Pepe, suona come uno stronzo zuccherino, uno spreco di spazio, mentre non è così offensivo nella versione stereo.)

Non catalogherò tutte le curiose singole canzoni e mescolerò le differenze tra mono e stereo Sergente Pepe (ci sono molti posti sull'interwebber per trovare questi dettagli), ma il tutto si traduce in un'esperienza di ascolto notevolmente diversa, molto più diversa di quanto potresti pensare, considerando che il materiale originale è (praticamente) identico.

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Gli scarafaggi.

Queste differenze ci spingono a fare qualcosa che probabilmente non abbiamo fatto fin da quando eravamo bambini: ascoltiamo Sergente La banda del club dei cuori solitari di Pepper con orecchie fresche. Gli elementi di novità e l'alterazione della trama ci allertano e ci spingono a partecipare al procedimento, impedendo all'ascoltatore di cadere nella trance della memoria che di solito accompagna l'esperienza di ascolto di un album dei Beatles. Questa è un'ottima cosa.

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L’eccessiva familiarità ha reso l’opera, un tempo sorprendente, dei Beatles comoda come vecchie scarpe da ginnastica e confortante come una luce notturna. Sergente La banda del club dei cuori solitari di Pepper ha sofferto molto a causa di questa eccessiva familiarità. Siamo arrivati ​​a pensare che sia un paio di paraorecchie comodi, persino sciocchi. Ma non lo è, e non doveva esserlo.

Ascoltatelo di nuovo, ma questa volta ascoltatelo in mono. Sembrerà un vecchio amico irritabile e pieno di attitudine, non un amico che sorride dolcemente e porta fiori. Innamorati di nuovo di tutto.

Mille grazie a Eric Goulden, la cui autobiografia Un successo disfunzionale: il manuale Wreckless Eric per primo mi ha avvisato della supremazia del mono Sergente Pepe.

[io] Non mi fermerò nella discussione Duofonica o false versioni stereo, in cui i dischi mixati in mono venivano tecnicamente alterati e migliorati per avere un'immagine stereo. Questa era una pratica molto comune a metà degli anni ’60. Personalmente, ho sostenuto la ristampa dei dischi Duophonic dei Beatles perché molti di noi hanno ascoltato per la prima volta la band in questo formato assurdo e affascinante.

[ii] Per ogni uscita dei Beatles fino a quella inclusa Sergente Pepe è molto probabile che il mix mono sia il mix primario, quello che rispecchia maggiormente le intenzioni della band, del produttore George Martin e del fonico Geoff Emerick . Dopo Sergente Pepe, i mix stereo diventano il mix principale. Tuttavia esiste un affascinante mix mono L'Album Bianco , presentando molte curiose differenze.

[iii] In realtà, non è del tutto vero: ascoltare uno qualsiasi dei primi album dei Beatles in stereo... Per favore, per favore , Con i Beatles, Beatles in vendita , Una dura notte di giorni— è una distrazione inutile, anche se piacevole, un po' come guardare La Seconda Guerra Mondiale a colori.