Karl Lagerfeld alla sfilata Chanel Ready-To-Wear Autunno/Inverno 2012 nell'ambito della settimana della moda di Parigi al Grand Palais.Immagini Getty

Per gli addetti ai lavori e gli ossessionati dalla moda, maggio è il mese del Met Gala. Tutto ciò che circonda l'evento costellato di star è degno di nota, dal modo in cui illustra come moda e arte siano indelebilmente intrecciate: considera la Balenciaga nera dalla testa ai piedi di Kim Kardashian, il costume di Christian Siriano di Janelle Monaé o il costume di Jared Leto qualunque cosa -a temi annuali come il punk, il cattolicesimo, il camp, la Belle Epoque, l'alta moda, l'abito vittoriano e, molto occasionalmente, un'icona.

Quarant'anni fa, il Met Gala del 1983 onorava Yves Saint Laurent. Trent’anni fa, l’evento celebrava la carriera giornalistica e di moda di Diana Vreeland. Quest’anno, il compianto iconoclasta stilista, direttore creativo, artista e fotografo tedesco Karl Lagerfeld è stato il punto focale del Gala e della mostra primavera 2023 del Costume Institute, Karl Lagerfeld: una linea di bellezza .

Il designer itinerante, morto nel 2019, avrebbe potuto dividersi se avesse saputo che si sarebbe tenuto un Met Gala in suo onore. Amava l'attenzione, ma era anche fermamente convinto che non avrebbe riflettuto o non avrebbe avuto nostalgia di ciò che aveva fatto, nemmeno della collezione della sua ultima stagione. Eppure credeva anche di essere destinato alla grandezza e, a tal fine, un collettivo di celebrità, modelli, designer e commentatori di stile mediatico di alto profilo e al passo con i tempi che discutessero della sua vita e del suo lavoro quasi certamente lo avrebbe deliziato. Ha scritto dentro Il mondo secondo Karl che aveva sempre saputo che sarebbe stato una specie di leggenda.

Karl Lagerfeld: una linea di bellezza , a cura di Andrew Bolton, capo curatore dell'Anna Wintour Costume Center al Metropolitan Museum of Art dal 2015, esporrà quasi 150 modelli di Lagerfeld, insieme a molti schizzi originali, illustrando le idee del designer e la realizzazione della sua visione, che alla fine dipendeva dal profondo rapporto tra Lagerfeld e le laboriose sarte dell'atelier. Ha sempre celebrato il suo team creativo, dalle sarte fino alla regista Amanda Harlech e al suo curatore musicale da decenni, Michel Gaubert. Fornendo loro un riflettore, cosa che la mostra del Met fa in una certa misura nella sua galleria introduttiva a cui è dedicata anteprime del laboratorio , lo avrebbe anche deliziato.

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«Non mi importa dei posteri.»

Il famoso redattore di moda e scrittore William Middleton Paradise Now: La vita straordinaria di Karl Lagerfeld , pubblicato nel febbraio di quest'anno, rivela il percorso personale e professionale di Lagerfeld dalla sua nascita nel 1933 fino alla sua morte per cancro alla prostata all'età di 85 anni. Il titolo del libro è tratto da una delle tante citazioni concise di Lagerfeld:

Non mi interessano i posteri. Non importa! Non farà niente per me. È l’oggi che conta: il paradiso adesso!

Dal suo appartamento a Parigi, Middleton riflette sulla mostra del Met e sulla sua enfasi non sull’immagine pubblica di Karl ma piuttosto sul suo processo creativo. È entusiasta, dice, che la mostra riporti l’attenzione sulla metodologia di lavoro unica di Lagerfeld.

In molti modi, Karl è stato un pioniere del mondo della moda moderna, dice. La personalità e la presenza di Gabriel Chanel sono diventate parte del suo marchio, quindi ce ne sono stati altri prima di lui, ma è stato qualcosa di nuovo vedere come i media, il successo della moda e la celebrità fossero connessi dal momento in cui Karl è salito sotto i riflettori.

L'ultima biografia dell'iconico designer Karl Lagerfeld.

Sui sessantacinque anni di carriera di Karl Lagerfeld

Nel 1955, un giovane Lagerfeld - forse irriconoscibile per molti senza i suoi caratteristici capelli bianchi incipriati, guanti neri e occhiali da sole scuri - vinse il premio annuale Woolmark con i suoi eccezionali schizzi di moda e ottenne il suo primo lavoro nella moda come assistente dello stilista francese Pierre Balmain. Nei decenni successivi, lavorò come freelance per le principali case di moda europee tra cui Fendi, Valentino e Chloe, prima di approdare a Chanel nel 1983. Lì, il suo mandato si estendeva oltre il design di abbigliamento, e ricopriva un ruolo centrale nei profumi, nei gioielli e negli accessori del marchio di lusso. , campagne pubblicitarie e scelta di ambasciatori famosi.

Personalmente e professionalmente, era insaziabile nel suo desiderio di imparare, assorbire e apprezzare il mondo. Lagerfeld ha affermato di possedere 300 iPod nel 2006, ciascuno pieno di capacità. La sua casa era piena di libri in varie lingue. Ha collezionato con l'occhio di un curatore e la passione di un cacciatore di tesori.

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Anche se Lagerfeld ha spesso affermato di non essere interessato a guardare al passato, Middleton contesta questo sentimento perché Lagerfeld nutriva una grande ammirazione per la storia della moda. Potrebbe non aver voluto concentrarsi sul suo passato, perché sentiva che era un'ammissione che il presente non era interessante, ma quando entrò da Chanel e vide che c'erano ben pochi archivi, iniziò a costruire un museo. -collezione di qualità di Chanel.

Karl era contrario a una retrospettiva quando era in vita, riflette Middleton, ma ora fa parte della storia della moda.

E che storia colorata è. Nell'aprile del 1973, il Sunday Times di Londra etichettò lo stilista come il re Karl della moda. A quel tempo, Lagerfeld stava dimostrando la sua capacità di trasformare marchi stagnanti e storici in etichette desiderabili e ambite che attiravano media, celebrità e stilisti.

Sebbene la vita professionale di Lagerfeld fosse alle stelle e accumulasse case e appartamenti nelle destinazioni più lussuose, la sua vita personale era piena di traumi. Al suo amante Jacques de Bascher fu diagnosticato l'HIV nel 1984 e morì di AIDS cinque anni dopo con Lagerfeld al suo fianco. Lagerfeld ha combattuto a lungo contro il dolore e la solitudine, ma ha mantenuto la sua sofferenza privata, mantenendo la sua rigorosa etica del lavoro e traendo persino ispirazione dal suo dolore. Nel 1990 Lagerfeld acquistò una casa vicino ad Amburgo a cui diede il nome Villa Jako e nel 1998 creò una fragranza chiamata Jako in omaggio a de Bascher.

“A Karl piacevano le persone che facevano le cose”

Sebbene Lagerfeld fosse spesso descritto dai media come un solitario e certamente desiderasse trascorrere del tempo da solo per disegnare, leggere e sognare, coltivò amicizie lunghe e amorevoli con molte donne note per la loro indipendenza, glamour e intelligenza. Carine Roitfeld, Catherine Deneuve, Ines de la Fressange, Amanda Harlech, Anna Mouglalis, la principessa Caroline, Paloma Picasso e Vanessa Paradis furono tra le sue ambasciatrici, collaboratrici e amiche.

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A Karl piacevano le persone che facevano qualcosa, inclusa [la defunta direttrice di Vogue Italia] Anna Piaggi, dice Middleton. Gli piacevano le persone che lavoravano; Karl era un operaio. Karl ammirava l'autenticità delle persone perché il mondo della moda è pieno di inautenticità. Il suo personaggio era molto stilizzato e irreale, ma il modo in cui era come persona era molto autentico e lui rispondeva a questo nelle persone.

Middleton era il capo dell'ufficio di Parigi che supervisionava le riviste Women's Wear Daily e W quando incontrò Lagerfeld nel 1995. Sebbene Middleton lasciò Parigi nel 2000 per tornare negli Stati Uniti, mantenne i contatti con lo stilista per il resto della vita di Lagerfeld. Agli albori della loro amicizia e del loro rapporto professionale, Middleton e il suo team erano spesso i primi a vedere le collezioni di Lagerfeld, a fotografarle e a documentarle. Le collezioni dello stilista erano sempre immacolate, ricorda Middleton, e le sue sfilate erano spettacolari. Cosa, chiedo, lo ha commosso di più?

Delle collezioni che ho visto, si trattava delle sue collezioni di haute couture del 1996 e del 1997 al Ritz, ricorda Middleton. Era un periodo in cui Lagerfeld portò Amanda Harlech da Chanel perché non si prendeva cura di lei da Dior. C'erano nuovi talenti con Galliano che andava da Dior e Alexander McQueen che veniva a Parigi: un momento importante per la moda, e Karl mise in piedi queste sfilate straordinarie per Chanel.

Middleton solleva il problema 2013/2014 Mostra Mestieri d'Arte al Texas State Fairgrounds di Dallas il prossimo. All'epoca viveva in Texas e andò a quella sfilata senza vedere una sfilata di Chanel da dieci anni. È stato sorprendente vederne le dimensioni e vedere come Karl interpretasse lo stile americano in un modo molto Chanel.

Uno degli ultimi programmi che Middleton ricorda, e che entrambi concordiamo di rivedere dopo la nostra intervista, è agrodolce. Lagerfeld appare fragile, ma euforico, all'inchino finale.

Il suo Viaggio ad Amburgo Mostra Metiers d'art nel 2017 è bellissimo. Karl era verso la fine della sua vita, aveva il cancro e stava morendo quando mise in scena quello spettacolo nella sua città natale. Lo trovo incredibilmente commovente.

Ma secondo Middleton, ciò che rendeva straordinarie le sfilate di Lagerfeld non era solo la moda impeccabile, ma anche il fatto che le produzioni – e la forza delle idee dietro di esse – erano così incredibilmente influenti. Per Middleton, la mostra di Lagerfeld al Met rappresenta un’opportunità per il pubblico di rivedere la qualità e il calibro del lavoro del designer, piuttosto che le sue citazioni mediatiche.

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Parte di ciò che ha reso Karl così straordinario è che ha costruito questo personaggio, il che è estremamente interessante, dice Middleton. Come ho scritto nel libro, Karl ha detto: “Sono come Scheherazade, so cosa fare per assicurarmi che il Sultano non si addormenti mai”. Sapeva come mantenere le persone emozionate e ha affinato quella personalità pubblica. Quella durezza o cattiveria era completamente performativa. Il vero Karl, dietro le quinte, non era così. Spero che la mostra e il Gala ricordino alla gente il significato del suo lavoro.

Karl Lagerfeld: A Line of Beauty è in mostra al Met dal 5 maggio al 16 luglio.