Il bravo ragazzo del rock and roll Graham Nash ha recentemente annunciato di essersi separato dalla moglie di 38 anni. (Foto di Jay Janner-Pool/Getty Images)

Nell'affrontare la vita personale di nomi maschili ragionevolmente seri e in grassetto (come a volte è impossibile non da fare), ci sono pettegolezzi che a noi, schadenfreude, piace sentire: Eliot Spitzer, Anthony Weiner e altri. E poi ci sono pettegolezzi che siamo tristi o scioccati nel sentire: notizie che ci rendono, cinici esperti, dopo tutto, imbarazzati per la nostra ingenuità e perplessi mentre guardiamo le nostre solide ipotesi crollare. La settimana scorsa è stata una settimana speciale per i boomer, soprattutto per le donne.

Subito dopo Capodanno, è stato annunciato che Graham Nash, 73 anni, conosciuto per decenni come l'uomo più gentile e normale del rock, un gentiluomo premuroso e non arrogante che, in termini di sensibilità, si è classificato più in alto di qualsiasi altro ragazzo un tempo vivace. che abitava Laurel Canyon nel suo periodo di massimo splendore, aveva chiesto il divorzio dalla moglie di 38 anni, Susan Sennett Nash, 63 anni, dalla quale ha tre figli adulti. Un sito web ha scherzato con disapprovazione dicendo che lo aveva annunciato nel modo più disinvolto possibile. Ed è stato ipotizzato in modo attendibile che la ragione fosse un fotografo che aveva la metà dei suoi anni. Il giorno successivo, Donald Fagen, ora 68enne, la metà più in vista degli Steely Dan—il più colto, ironico e newyorkese dei duetti rock degli anni '70—è stato arrestato dopo aver presumibilmente spintonato la moglie di 22 anni , Libby Titus, 69 anni, contro il telaio di una finestra in marmo, con una forza tale da provocarle lesioni. (La signora Titus ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria ed è stata curata per ferite lievi. Fagen è stata citata in tribunale penale con l'accusa di aggressione e molestie e rilasciata senza cauzione.)

Donald Fagen degli Steely Dan è stato ammonito con l'accusa di aggressione contro la moglie Libby Titus all'inizio di gennaio. (Foto di SGranitz/WireImage)

Ho incontrato Graham Nash. Quando, 10 anni fa, entrai nella sua casa di Encino per intervistarlo per il mio libro Ragazze come noi (durante la quale intervista parlò con riverenza e umiltà dell'amore e dell'essere stato rifiutato da Joni Mitchell decenni prima), la prima cosa che disse, trionfante, fu quella meravigliosamente non sequituriale, Mio figlio ha appena preso in prestito la mia giacca! Questo è un segno che piaci ai tuoi figli! Come potresti? non ami un uomo così? Quando la scorsa settimana ho postato su Facebook quanto fossi triste per il divorzio – non potendo dire del tutto di essere deluso dal suo carattere – mi hanno fatto eco dozzine di persone che esprimevano la stessa opinione. Per quanto riguarda Fagen, la gente mi ha scritto cose del tipo: Sembrava irritabile ma no violento, e va a prendere suo nipote a scuola di mio figlio e usciva con quell'intelligente saggista; Ho dimenticato il suo nome... rafforzando la sensazione che avesse nuotato nella piscina di uno scrittore di New York.

In entrambi i casi, persone di una certa età che avevano passato decenni ad adularsi segretamente – ritenendo che una manciata di stelle della musica fossero una specie di Proprio Come Noi – si sono trovate di fronte a una realizzazione senza nome: questi incidenti hanno rivelato che l’elevato standard a cui avremmo dovuto riteneva inconsciamente che certe celebrità di classe fossero sempre state una sorta di polizza assicurativa per la felicità domestica (o almeno per la pace domestica). L’impennata del tasso di divorzio (gli americani sopra i 50 anni hanno il doppio delle probabilità di divorziare rispetto a 20 anni fa); il cliché sbalorditivo di uomini più anziani che lasciano di cattivo gusto matrimoni molto lunghi per donne molto più giovani; e lo spaventoso (di solito, grazie a Dio, evitato) incubo fuori controllo, litigio coniugale infernale: tutto era assolutamente impossibile per una persona banale. noi perché si erano rivelati evitabili anche per una soignée loro.

Entrambi gli eventi della scorsa settimana erano recenti già visto S. Il precedente dell'arresto di Fagen avvenne nell'aprile 2014, quando il più dignitoso, rispettabile e pacato dei musicisti del boom - Paul Simon, allora 72enne - fu arrestato (in elicottero, niente meno) insieme a sua moglie di 22 anni, Edie Brickell, allora 48enne, per condotta disordinata, dopo una rissa verbale che ha portato a una spinta fisica che ha portato a una chiamata ai servizi di emergenza che è stata rapidamente riattaccata. New Canaan, Connecticut, la polizia ha trovato un motivo probabile per arrestare sia Simon che Brickell, che hanno tre figli, e l'immagine del piccolo, cupo, dai capelli bianchi Simon sotto quel grande titolo criminale ha scosso le prime pagine dei tabloid con wowza cosa c'è che non va in questa foto? brio. La coppia è stata rilasciata senza cauzione e, alla successiva udienza in tribunale e all'ultima pochi mesi dopo, entrambi hanno insistito sul fatto che si trattava di una discussione atipica e che tutto andava bene, e tutte le accuse sono state ritirate.

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Edie Brickell lascia un tribunale del Connecticut all'indomani del suo arresto, insieme al marito Paul Simon, dopo una presunta disputa domestica. (Foto di David Surowiecki/Getty Images)

Per quanto riguarda il predecessore del divorzio a sorpresa di Mr. Nash, non è necessario guardare oltre il suo ex compagno di band Neil Young. Certo, il signor Young è sempre stato più eccentrico e scontroso del signor Nash, ma non solo era sposato da molto tempo; lui e sua moglie Pegi erano una coppia strettamente e mirabilmente legata contro il dolore e le avversità, filantropi-attivisti per l'educazione di bambini gravemente disabili come il loro figlio ormai adulto (hanno fondato The Bridge School, che continuano a finanziare, nel 1986) . Eppure, nel luglio 2014, il signor Young, allora 68enne, ha chiesto il divorzio da Pegi, allora 61enne, dopo 36 anni di matrimonio, e ha immediatamente iniziato, sorridendo e pubblicamente, a uscire con l'attrice Daryl Hannah. (Anche disorientante, per gli abitanti delle città un po' più giovani, fu, diversi anni prima, la sorprendente rottura della coppia di lunga data dei Sonic Youth, più che cool, quando Thurston Moore lasciò la splendida e sofisticata Kim Gordon, 58 anni, con la quale era sposato da 27 anni, per una donna più giovane, ovviamente, ha scritto il libro lodato e più venduto Ragazza con una fascia riguardo a questo - e a tutta la sua vita - l'anno scorso.)

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L’impennata del tasso di divorzi del boom economico; il cliché sbalorditivo di uomini più anziani che lasciano di cattivo gusto matrimoni molto lunghi per donne molto più giovani; e lo spaventoso (di solito, grazie a Dio, evitato) incubo, litigio coniugale fuori controllo dall'inferno: tutti erano sicuramente impossibili per noi banali perché si erano rivelati evitabili anche se li soignée.

Mick Jagger con la sua amante di lunga data, il compianto L'Wren Scott. (Foto di Michael Loccisano/Getty Images)

Ma niente ha superato il suicidio per impiccagione della fidanzata di lunga data di Mick Jagger, la stilista L'Wren Scott, nel marzo 2014, poco prima che compisse 50 anni. Immaginazioni del dolore e della disperazione che devono aver portato questa puntigliosa perfezionista a quell'atto, la notte dopo aveva organizzato una piccola festa - tremava attraverso le donne di Manhattan di una certa età come un virus in rapido movimento. Su tutti i social media, queste donne hanno incolpato il signor Jagger, allora 70enne, che aveva recentemente rotto con/tradito/rifiutato di sposare Scott (o tutti e tre, a seconda di chi hai parlato), che era anche lui finanziariamente in debito con lui. Ma mi sembrava, per quanto mi riguarda, profondamente irrealistico aspettarsi che quest'uomo, tra tutti gli uomini, fosse fedele quanto un serio contabile di periferia. Il signor Jagger sembrava sinceramente colpito dal suo suicidio, vulnerabile e fragile. Questo è stato sorprendentemente snervante e toccante per me. Volevo il altro Mick Jagger torna a tenere alta la bandiera. Quale bandiera? La bandiera del savoir faire invincibile, blasé e senza età, anche di fronte al peggior dolore che induce in colpa, immagino. La vita reale era già abbastanza dura. Per quanto femminista fossi, desideravo una persona su cui non mi ero mai reso conto di aver fatto affidamento psicologicamente: Mick Jagger, Fairy Tale. Quelle foto che abbiamo pubblicato di Muammar Gheddafi – calvo, senza la sua affascinante parrucca dai capelli neri – dopo che lo abbiamo ucciso? La scossa devastante, in termini di dignità per procura, che quelle immagini devono aver dato ai libici è stata simile a quella che ho provato guardando il signor Jagger schiacciato e avvizzito. (Si presumeva che la morte di Scott fosse stata un caso di grave depressione nascosta.)

Ho parlato con Pepper Schwartz, professore di sociologia all'Università di Washington e scrittore di libri su matrimonio e sessualità ( Matrimonio tra pari, amore tra pari , et al), e ora giudice di reality show matrimoniali, sull'impennata dei divorzi tra gli over 50 (e over 50), esemplificati da Nash e Young. Ha detto: Non è solo che viviamo più a lungo e in modo più sano, ma crediamo che possiamo essere “noi stessi” più a lungo. E 'noi stessi' per un baby boomer è un sé abbastanza legittimato che ha goduto di un periodo davvero positivo della storia americana e anche un sé che ha attraversato la rivoluzione di genere, la rivoluzione sessuale, la rivoluzione gay, quindi perché non riordinare la vecchiaia ? Soprattutto se hai fama e soldi.

L'ex di Jagger, Jerry Hall, ha annunciato questa settimana il suo fidanzamento con l'ottuagenario barone dei media Rupert Murdoch. (Foto di Max Mumby/Pool/Indigo/Getty Images)

Un'altra prospettiva è stata fornita dal famoso avvocato divorzista di Manhattan Bernard Clair, che attualmente rappresenta Jason Hoppy (nel suo divorzio da Bethenny Frankel) e Melissa Soros, e ha rappresentato il regista Stephen Soderbergh. Ha detto che la dipendenza degli uomini dal Viagra – ora parte della vita americana tradizionale – si è combinata con un ambiente di diritto matrimoniale liberalizzato ed esperto per produrre una rete di sicurezza priva di rischi per coloro che vogliono vagare liberi negli anni del tramonto. È la più strana confluenza di circostanze nell’ultimo mezzo decennio o decennio. A causa del Viagra, ha osservato, oltre alla crescente diffusione, rispettabilità e perfezionamento degli accordi prematrimoniali, e alla nuova universalità del divorzio senza colpa (New York è stato l’ultimo stato a ottenerlo, nel 2010). I ragazzi ora possono realizzare il sogno di stare con una donna molto più giovane [senza preoccuparsi di una controquerela da parte della moglie] e senza fregarsene del fatto che la donna sia con loro non per il loro aspetto o il loro fisico ma per il loro denaro o il loro potere o posizione. Dicono a se stessi: 'Allora perché diavolo no?'. E se lei pensa che sia stupido, si risveglia con un vero prematrimoniale. (Hmm, mi chiedo se questo fosse il pensiero di Rupert Murdoch quando—come è stato appena riportato—lui, all'età di 84 anni, chiese a Jerry Hall di sposarlo. Ma d'altra parte, lei, essendo la quasi sessantenne di Mick Jagger ex, avrebbe potuto avere in mente qualche regolamento di conti quando ha posato sorridente con il suo fidanzato, il barone dei media molto più ricco di Mick Oppure, chi lo sa?, avrebbe potuto essere vero amore.)

Ma che dire dei sorprendenti arresti per violenza domestica di Fagen, Simon e Brickell? Dean Parker, psicologo clinico e specialista delle relazioni con sede a Long Island, che ha assistito circa 500 coppie (compresi artisti e politici) che hanno avuto problemi di violenza domestica nel corso dei suoi tre decenni di pratica privata, afferma che l'incidenza di tale violenza tra le coppie anziane è raro - solo il 20% circa di tutte le chiamate ai servizi di emergenza per violenza domestica provengono da donne sopra i 50 anni - a causa della maturità emotiva di entrambi i sessi, di un migliore controllo degli impulsi e di livelli di testosterone più bassi per gli uomini. Ma quando le persone Fare chiama, hanno davvero paura. E lo scenario “push” che si è verificato sia con Fagen che con Simon è comune. Nella foga del momento, qualcuno urla, indica o blocca la strada o si rifiuta di lasciare la stanza. Poi avviene la spinta, spesso senza intenzione di violenza, ma più per frustrazione. Di solito è il maschio; la femmina cade goffamente [come nel caso di Libby Titus, da quanto riportato dai media] e ora il danno è stato fatto. “Chiamerò i servizi di emergenza sanitaria!” “Chiamerò la polizia!”: è un ritornello comune e sembra che la situazione peggiori. Ma voglio sottolineare che entrambe le parti hanno paura quando le cose si intensificano e sono sull’orlo della violenza.

Considerato tutto ciò, dovremmo brindare alle coppie di celebrità di qualità sposate da molto tempo che si sono comportate come volevamo, come Keith Richards e Patti Hansen. Bono e Ali Hewson. Tom Hanks e Rita Wilson. Le notizie sui divorzi da loro sarebbero fastidiosamente sconvolgenti, quindi: succhiatevelo e portate la bandiera a brandelli, ragazzi.

Anche se in seguito potrebbero rifiutarsi di sporgere denuncia, ritirare i loro ordini di protezione, riconciliarsi prontamente e pubblicamente e pentirsi di aver cliccato sulle tre cifre che hanno portato a titoli imbarazzanti (si dice che Diane Lane si sia sentita così quando ha chiamato i servizi di emergenza). sull'ormai ex marito Josh Brolin alcuni anni fa, la notizia divenne virale, e poi aspettarono un tempo atroce prima di camminare insieme sul tappeto rosso)—dubito davvero che le celebrità stiano pensando [al danno che potrebbe causare alle pubbliche relazioni] a l'ora in cui effettuano la chiamata, ha detto il signor Parker. Sentono invece di aver bisogno di un intervento esterno per porre fine a una situazione pericolosa.

Kim Gordon e Thurston Moore dei Sonic Youth si sono separati nel 2011 dopo 27 anni di matrimonio. (Foto di Astrid Stawiarz/Getty Images)

Considerato tutto ciò, dovremmo brindare alle coppie di celebrità di qualità sposate da molto tempo che si sono comportate come volevamo, come Keith Richards e Patti Hansen. (Chi se lo sarebbe aspettato da quel mascalzone? Trentadue anni di matrimonio, compresa la sua fermezza durante i due attacchi di cancro di lei.) Bono e Ali Hewson. Bruce Springsteen e Patti Scialfa (meno un piccolo scandalo di infedeltà rapidamente nascosto qualche anno fa, che aveva un'aria di pudore da Updike Story degli ultimi giorni). Tom Hanks e Rita Wilson. Pierce Brosnan e Keeley Shaye Smith, lei ha un fisico che lo è non scolpito da una star del cinema. Le notizie sui divorzi da loro sarebbero fastidiosamente sconvolgenti, quindi: succhiatevelo e portate la bandiera a brandelli, ragazzi.

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E mentre parliamo sia del rispetto per i coniugi di lunga data E shock e dolore, vale la pena notare che la morte praticamente appena annunciata di David Bowie, che è stata una sorpresa per la maggior parte delle persone che non sapevano che stava combattendo contro il cancro, è stata accolta, sui social media, non solo da elogi per il suo talento , ma dagli elogi, da parte delle donne, per il suo matrimonio durato 23 anni con la modella Iman. Come ha affermato la giornalista di Berkeley Kate Coleman, la sua vita familiare sembrava essere un modello di amore impegnato e sanità mentale.

Mentre noi—beh, le donne, in ogni caso—guardiamo negativamente le celebrità maschili di classe che abbandonano le loro mogli per donne più giovani, facciamo un 'Vai tu, ragazza!' quando una star femminile rispettata lascia il suo matrimonio con un uomo, soprattutto per motivi politicamente corretti o compagnia non tradizionale.

Ma ecco qualcosa di interessante: o (a seconda di come la si prende) un doppio standard o un fiorire femminista per le cattive notizie. Mentre noi - beh, donne, in ogni caso - guardiamo negativamente alle celebrità maschili di classe che abbandonano le loro mogli per donne più giovani, facciamo un 'Vai, ragazza!' quando una star femminile rispettata lascia il suo matrimonio con un uomo, soprattutto per una compagnia politicamente corretta o non tradizionale. Nessuno ha criticato Susan Sarandon – la cui politica è impeccabile, in molti ambienti, quanto la sua recitazione – per aver lasciato Tim Robbins per un uomo significativamente più giovane. Né Cynthia Nixon (permanentemente simpatica quanto lei Sesso e città personaggio) per aver abbandonato il marito per una sostenitrice dell'istruzione pubblica dall'aspetto mediocre (la signora Nixon ha ottenuto punti per la scelta di un degno non-celebrità), con cui ora è sposata e dalla quale ha un figlio. Quando Tilda Swinton ha ammesso casualmente che, sebbene sposata, è, con il consenso del marito, una poliamorosa appassionata di cinema di alto livello Perché ! della sua deliziosa e personale raffinatezza che sembrava spiegare la fonte segreta della sua squisita recitazione. Quando Heidi Klum (ok, non una delle preferite delle élite, ma ammirata per la sua imprenditorialità televisiva e il suo auto-marchio) lasciò Seal - ribaltando così, purtroppo, il matrimonio razziale di maggior successo di Celebrityland - e si mise con un membro della famiglia. , anche i tabloid hanno alzato le spalle, e ora che ha una storia d'amore con il molto più giovane Vito Schnabel, nessuno si lamenta.

Poi c'è stata la rivelazione, due mesi fa, via Il New Yorker , Quello Trasparente La creatrice e showrunner Jill Soloway, la femminista più pura dal punto di vista accademico che sia mai esistita a Hollywood, stava amichevolmente abbandonando il marito che la sosteneva (ad eccezione delle festività ebraiche, che celebreranno sempre con i loro figli, ha chiarito) per spavalderia, culto. -adorata poetessa lesbica Eileen Myles. Il duro lavoro della signora Soloway sulle questioni transgender, la bisessualità, la fluidità di genere, i matrimoni gay, la nevrosi ebraica, i bagel di Nate 'n' Al - in altre parole: i totem più giusti dei progressisti bicoastali - ha inquadrato quel suo atto non come irriverente egoismo ma come un parte essenziale del suo viaggio.

Ha detto la storica Stephanie Coontz, forse la più rispettata studiosa americana di matrimonio e famiglia ( Matrimonio: una storia E Il modo in cui non siamo mai stati ), La nostra reazione più indulgente al comportamento delle donne [in questi casi] è una sorta di compensazione eccessiva per il fatto che gli uomini hanno ottenuto un pass gratuito per tale comportamento nel corso degli anni. In generale, non penso che dovremmo esprimere giudizi o prendere posizione riguardo alle separazioni di altre persone, ma nella misura in cui pretendiamo che le persone rispettino elevati standard di onestà o fedeltà, non penso che dobbiamo tagliare le donne di oggi. allentamento speciale. Ma ecco forse la notizia più interessante, da parte della signora Coontz: le donne tendono ad avviare la maggior parte dei divorzi, a Tutto età, e il fatto che questa [coorte del boom] sia la prima generazione di donne sulla cinquantina e più che hanno esperienza lavorativa e potere di guadagno entra sicuramente in gioco qui.

Quindi forse la prossima stella di classe a lasciare un matrimonio davvero lungo sarà una donna. Ma speriamo solo che non ci siano più arresti per violenza domestica, nonostante le accuse Sono annullato.