In cui i bug raggiungono la coscienza di classe in seguito al successo commerciale e all’IPO della società madre.(Foto di Getty Images)
Le classifiche dei 24 film della Pixar sono un appuntamento fisso di Internet. All'interno di questi elenchi – e ce ne sono molti – troverai quasi sempre il secondo lungometraggio della Pixar, Una vita da insetto (1998), tra i falliti. La vignetta occupa il 16° posto Pomodori marci conteggio definitivo dei film dello studio. Posizionamento Una vita da insetto 18, Thriller definisce il film un'avventura diretta che non brilla come i film emotivamente carnosi della Pixar. Avvoltoio colloca il film al 19° posto, ritenendolo un racconto affascinante e in definitiva innocuo.
La maggior parte degli elenchi Pixar fanno eco a queste stesse critiche, concentrandosi su Una vita da insetto è un'animazione obsoleta e una storia semplice e meno corposa. Ma mentre la prima critica è vera – tutto ciò che riguarda l'animazione al computer è migliorato dalla fine degli anni ’90, dal rendering all’illuminazione, la seconda mi ha sempre lasciato perplesso. Basato su Esopo La formica e la cavalletta , Una vita da insetto è, come Avvoltoio lo dice, affascinante. Ma è anche pieno di profondità nascoste e tutt’altro che innocuo. Sognato il famoso pranzo Pixar del 1994 dove hanno abbozzato anche John Lasseter, Andrew Stanton, Joe Ranft e Pete Docter Mostri, Inc. , Alla ricerca di Nemo , E Wall-E , il film è allo stesso tempo una storia sulla lotta di un disadattato per adattarsi e una storia su . . . organizzazione collettiva. Qualunque siano le intenzioni della Pixar, e nonostante le difficoltà della critica, Una vita da insetto offre agli spettatori un potente messaggio anticapitalista.
Il film è incentrato su una colonia di formiche. Più specificamente, si concentra sul membro della colonia Flik (Dave Foley), un disadattato che Owen Gleiberman chiamava eroe nerd rinnegato nella sua recensione del 1998 per Settimanale di intrattenimento . In quanto formica – un insetto fortemente associato al pensiero di gruppo – Flik commette spesso la peggiore offesa possibile: andare controcorrente (letteralmente). Governata da un'anziana regina (Phyllis Diller) e da sua figlia, la nervosa principessa Atta (Julia Louis-Dreyfus), la colonia ha una routine: ogni estate danno una grande porzione del loro cibo a un gruppo di cavallette, guidate dal il sinistro Hopper (Kevin Spacey, in quello che si rivelerebbe essere un opportunamente sinistro ruolo), come pagamento per essere stato lasciato solo. Come dice la Regina, vengono, mangiano, se ne vanno. Questo è il nostro destino nella vita. Ma quando una delle invenzioni di Flik fa cadere il mucchio di grano sulla pietra delle offerte per le cavallette, queste devono pagarne il prezzo.
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Sebbene Flik tenti di opporsi a Hopper, le formiche sono costrette a raccogliere il doppio della quantità di cibo e rischiano di soffrire la fame durante l'inverno. A nome della colonia e delle formiche oppresse ovunque, Flik parte alla ricerca degli insetti guerrieri: al Sette Samurai - per combattere le cavallette mentre il resto delle formiche si mette al lavoro. Flik recluta accidentalmente una banda di insetti da circo, pensando che siano combattenti, e ne conseguono dirottamenti. Alla fine, però, le formiche si rendono conto che non hanno bisogno di aiuto esterno per tenere lontane le cavallette. Hanno quel potere da soli.
Dal salto, è facile da vedere Una vita da insetto come esplorazione della lotta di classe. Quando Hopper, arrabbiato per non trovare cibo ad aspettarlo, sfonda il soffitto del formicaio, urla: Dov'è il mio cibo? Si lamenta di essere costretto a scendere al livello delle formiche e dice loro che stanno dimenticando il loro posto. Le formiche raccolgono il cibo. Le cavallette mangiano il cibo, Hopper accondiscende. I lavoratori producono le merci. L’1% si prende i profitti.
Quando Flik arriva in città in cerca di aiuto, questo mondo pieno di buchi – e le dinamiche di classe in esso contenute – vengono ulteriormente rafforzati. L'intraprendente formica si imbatte in un insetto disabile che chiede soldi; il suo cartello dice che Kid mi ha strappato le ali. Incontra anche un millepiedi che mima i soldi. La lotta delle formiche è ulteriormente rispecchiata dalle terribili condizioni di lavoro degli insetti del circo: sfruttati dall'avido direttore di circo P.T. Pulce ( John Ratzenberger, (che ha prestato la sua voce a quasi tutti i film della Pixar) e disturbati dal pubblico bellicoso, gli attori perdono presto il lavoro.
Non c’è alcuna indicazione con cui gli scrittori abbiano deciso di creare una parabola marxista Una vita da insetto . In realtà, tutto il contrario. All'inizio degli anni '90, la Pixar, allora più una società di software che uno studio di animazione, pianificò la sua IPO dopo l'uscita di Storia del giocattolo , puntando sul successo del film sostenuto dalla Disney. E, naturalmente, è stato un successo: il cartone animato rivoluzionario è stato il terzo film di maggior incasso del 1995 . IPO della Pixar nello stesso anno ha reso l’azionista di maggioranza Steve Jobs un miliardario (sì, per la prima volta) e segnò l’inizio del dominio dell’azienda nel settore dell’animazione.
Sull’orlo di un successo inimmaginabile e sulla scia di una proficua IPO che ha concentrato la ricchezza (principalmente) nelle mani di un solo uomo, pubblicare un film sulla liberazione della classe operaia non sembrerebbe essere nel migliore interesse della Pixar. Ma, forse involontariamente, è quello che hanno fatto.
Le inclinazioni personali e politiche del team principale su cui lavora Una vita da insetto complicare ulteriormente la credibilità socialista del film. Quando il pubblico riconosce temi radicali nei film della Pixar, i dirigenti dell’azienda tendono a sostenere che esistano per caso. In un'intervista del 2008 con Collider su Wall-E, ad esempio, Stanton ha detto che la sua intenzione non era quella di creare un film con un inclinazione politica anche se è ampiamente considerato il film più politico della Pixar. (Startracker ha contattato Stanton, ma ha rifiutato una richiesta di commento.) E dato quello di Lasseter storia di cattiva condotta sessuale sul posto di lavoro, sarebbe sorprendente apprendere che intendeva Una vita da insetto essere un film sui lavoratori che si ribellano allo sfruttamento.
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Qualunque siano state le intenzioni dei creatori, le rappresentazioni del potere dell’organizzazione collettiva diventano ancora più esplicite man mano che il film continua.
In una scena ambientata in un territorio nemico, Hopper offre alle sue compagne cavallette – e al pubblico – maggiori informazioni sulla sua strategia per sottomettere le formiche. Le cavallette vivono in eccesso in un'oasi nel deserto (un sombrero), completa di moto d'acqua, banda mariachi e grano alla spina. Quando il fratello di Hopper, Molt (Richard Kind), suggerisce alle cavallette di non tornare sull'isola delle formiche quest'anno perché hanno cibo più che sufficiente, Hopper conduce un esperimento mentale.
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Menziona Flik, dicendo: C'era quella formica che mi ha tenuto testa. Uno dei suoi lacchè risponde ridendo: Era solo una formica. Hopper inizia a lanciare chicchi alle altre cavallette, fingendo che siano formiche per dimostrare come una singola formica, come un singolo chicco, non può ferire una cavalletta. Ma poi toglie la lancia dal rubinetto, scatenando una valanga di semi che seppellisce alcuni dei suoi scagnozzi. Se lasci che una formica si opponga a noi, allora potrebbero reggersi tutte. Hopper spiega. Quelle piccole formiche gracili ci superano di 100 a uno. E se mai lo capissero, il nostro modo di vivere se ne andrebbe. Non si tratta di cibo. Si tratta di tenere in riga quelle formiche. Sembra qualcosa che un miliardario potrebbe dire a porte chiuse.
Ciò che Hopper sa, e che le formiche stanno per scoprire, è che il vero potere spetta ai lavoratori. Alla fine del film, Flik sviluppa una coscienza di classe che, proprio come La teoria marxista descrive , permette a lui e alle sue compagne formiche di sollevarsi. Durante il climax del film, Hopper sottomette la formica rinnegata, cercando di reprimere ogni scintilla di ribellione. Ma Flik continua a sfidare la cavalletta. Anno dopo anno, [le formiche] raccolgono cibo per sé e per te, piange. Allora chi è la specie più debole? Davanti a tutta la colonia di formiche urla: Non sono le formiche a servire le cavallette. Sei tu che hai bisogno di noi. Questa comprensione si diffonde alle sue compagne formiche, che alla fine si ribellano e si riprendono ciò che è loro. Sembra una pagina appena uscita Il Manifesto Comunista .
Per quanto riguarda Hopper? Con una mossa brutale, la Pixar uccide letteralmente l'antagonista. È stato mangiato da un uccello - metaforicamente ghigliottinato, se vuoi.
Critici che cancellano Una vita da insetto concentrarsi sulla trama superficiale sulla perseveranza individuale di Flik e sul sollievo comico degli insetti del circo. Ma sotto questa gradevole patina si nasconde una storia sui diritti dei lavoratori. Chi dovrebbe possedere i mezzi di produzione e trarne i benefici? Secondo questa vignetta, i lavoratori.
Nei 23 anni successivi La vita di un insetto rilascio, la disuguaglianza di ricchezza in America ha raggiunto i livelli dell’Età dell’Oro. Secondo Lowell Ricketts, data scientist presso il Istituto per l'equità economica presso la Federal Bank di St. Louis, nel 1998 l’1% più ricco deteneva quasi il 29% della ricchezza totale delle famiglie negli Stati Uniti. Il 50% più povero ne deteneva poco più del 3%. Nel 2021, l’1% più ricco detiene oltre il 32% della ricchezza delle famiglie, mentre il 50% più povero detiene poco più del 2%. Dati analizzati dall'economista della UC Berkeley Emanuele Saez indica che lo 0,1% più ricco guadagnava 148 volte quello che guadagnava il 90% più povero nel 1998. Vent’anni dopo, il reddito dello 0,1% più ricco era 196 volte maggiore di quello del 90% più povero. È interessante notare che, secondo Inequality.org, nel 1998 il divario retributivo tra amministratori delegati e dipendenti era peggiore di oggi. Subito prima del picco della bolla delle dot-com, gli amministratori delegati guadagnavano 455 volte di più del lavoratore medio. Nel 2019 hanno guadagnato 264 volte di più.
L’IPO della Pixar ha reso Steve Jobs un miliardario. Come stai?Federal Reserve Bank, Starttracker
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Durante la pandemia questa disparità di ricchezza non ha fatto altro che aumentare. Miliardari americani hanno ancora aggiunto oltre 2 trilioni di dollari alle loro fortune Ogni settimana 20 milioni di adulti soffrono ancora la fame. Questa vignetta radicale sugli insetti che si organizzano e combattono contro i loro oppressivi signori, le cavallette, ci ricorda che non deve essere così. Ampio supporto poiché l’ondata di scioperi che ha investito gli Stati Uniti indica che la classe operaia ha ricevuto il promemoria.
Durante la battaglia finale, Flik pone a Hopper una domanda che potrebbe essere posta altrettanto opportunamente ai proprietari dell'azienda colpire i dipendenti Kellogg , sindacalizzazione dei lavoratori di Amazon o qualsiasi altro Organizzatore dello Striketober : Siamo molto più forti di quanto dici. E lo sai, vero?
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