Robin Lord Taylor.

È una limpida e frizzante giornata autunnale a New York City , il tipo di pomeriggio d'inizio autunno in cui le strade di Manhattan somigliano poco alla loro triste controparte DC Comics Gotham City, eppure Robin Lord Taylor ha un irremovibile caso di nervi. Il motivo? Tra pochi giorni, Gotham è destinato a introdurre una trama che getta una chiave inglese senza precedenti nei retroscena di due ladri di Batman di lunga data: Oswald Cobblepot (alias Penguin), il cattivo dal naso adunco interpretato da tre stagioni ormai da Taylor, sta per innamorarsi perdutamente. con Edward Nygma (aka L'Enigmista) di Cory Michael Smith.

In un certo senso mi sto preparando per l'assalto, dice Taylor, con la voce alzata per battere il frastuono del locale vegano Peacefood dell'Upper West Side, intrappolato da qualche parte tra il nervosismo e l'eccitazione genuina e gioiosa. Ad essere onesti, questa è in poche parole la personalità del 38enne. Qualsiasi pubblico a cui è stato presentato l'attore per la prima volta nel 2006 Accettato , in cui interpretava Abernathy Darwin Dunlap, un chiacchierone affetto da disturbo da deficit di attenzione, lo vedevo solo attenuato di qualche tacca Gotham . Chiunque dica che i pinguini non possono volare non ha mai visto Taylor entrare in una stanza, tutto chiassoso entusiasmo e un sorriso desideroso e affascinante.

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Ma non si può negare che in questo particolare pomeriggio, l’ipercinesia di Taylor si sta trasformando in ansia. L'attore è vestito in modo da far dispetto al suo comportamento, i suoi capelli tinti a Gotham - nero imposto dal suo biondo naturale, i suoi jeans sono il gemello della sua felpa con cappuccio scura, le maniche con le quali si agita mentre parla. Non commettere errori, però, l'esitazione dell'attore va ben oltre il turbamento di alcuni fan dei fumetti e account Twitter senza nome che si aggrappano troppo strettamente al canone stabilito; per Robin Lord Taylor, che è cresciuto grasso e gay e ha fatto teatro in Iowa, come dice lui, la questione è più profonda di qualche sfogo incazzato di 140 personaggi.

Il fatto che [Oswald] provi sentimenti romantici per un altro uomo... sembra comunque un po' come fare di nuovo coming out. Solo su una scala molto, molto, molto più grande.

In parte è proprio quella paura residua dell’omofobia che ho sperimentato per tutta la vita, dice. E, certo, non penso che Oswald sia gay di per sé. Ma il fatto che provi sentimenti romantici per un altro uomo, comunque qualcuno voglia etichettarlo, sembra comunque un po' come fare di nuovo coming out. Solo su una scala molto, molto, molto più grande.

Gotham si presenta come un prequel di Batman, ambientato durante gli anni formativi di Bruce Wayne . Dopo aver ricevuto il primo acquisto inedito di un'intera stagione da Netflix, è stato presentato in anteprima su FOX (FOXA) nell'autunno del 2014. Lo spettacolo, nonostante tutta la sua ridicolaggine, la magniloquenza di bazooka e l'occasionale, accattivante incoerenza che ne deriva qualsiasi narrazione di fumetti, sorprendentemente non è timida nell'affrontare questioni sociali. E Taylor, nel ruolo del cuore pulsante e sconvolto della serie, il più delle volte si ritrova al centro. Caso in questione: in uno specchio perverso delle elezioni presidenziali del 2016, la terza stagione vede Oswald Cobblepot candidarsi a sindaco di Gotham City, raccogliendo voti attraverso una combinazione di allarmismo, demonizzazione dei mostri della società e una sana applicazione di bronzer arancione.

Robin Lord Taylor.

Era, mi dice Taylor, un tentativo di satirizzare un clima sociale che è quasi a prova di satira, un'idea Gotham La stanza degli scrittori di era fin troppo entusiasta. Quando ne parlavamo inizialmente, era un po’ come, ‘Aha! SÌ! Lo prenderemo!' Ma ora è un po' come... l'attore si affievolisce, insolitamente sobrio. Dopo un momento, richiama alla mente un ricordo specifico, una notte piovosa di giugno dopo una convention di cultura pop a Blackpool, in Inghilterra, trascorsa da solo in una stanza d'albergo, accendendo il telegiornale per scoprire che, migliaia di miglia e un oceano di distanza, 49 persone sono state uccise in una sparatoria al Pulse Nightclub di Orlando, in Florida.

Mi sono lasciato andare alla frenesia. Non ho dormito tutta la notte. Ero così furioso, soprattutto per la risposta di Donald Trump, ricorda Taylor. Nella mia furia, ho inviato un messaggio a [ Gotham il produttore esecutivo] Danny Cannon, tipo, 'Rendi Penguin la peggiore incarnazione possibile del personaggio che puoi immaginare'. Voglio che sia orribile. Voglio che sia disgustoso.'

La risposta di Cannon è stata misurata e semplice. Ha detto: 'Il nostro Pinguino non potrebbe mai essere quello', ricorda Taylor. “Perché ciò significherebbe che perderemmo quelle complessità del personaggio su cui abbiamo lavorato per costruire. Allora sarebbe imperdonabile.'

E, per quello che vale, Cannon ha ragione. Oswald Cobblepot di Taylor, nonostante tutti i suoi crimini, è più un antieroe che un mostro; lui è Walter White solo inchiostrato, colorato e scritto con i pastelli dei fumetti. L'immagine definitiva di questo Pinguino non è dietro un podio o un pulpito ma nel finale della prima stagione, in piedi su un tetto e urlando allo skyline di New York, sono il re di Gotham!

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A Questo memoria, il sorriso dello Stregatto ritorna. Dopo 14 anni di provini per ruoli, lavorando qua e là senza prospettive reali, dice, non posso dire di non sentirmi così in quel momento.

Quei 14 anni che menziona sono importanti, fondamentali, in realtà, per ciò che rende Oswald Cobblepot di Robin Lord Taylor intrinsecamente un personaggio per cui tifiamo. Perché che tu sia un piccolo criminale di Gotham City che un giorno diventerà re, o un attore disoccupato dell'Iowa che un giorno diventerà una star televisiva di New York, inizi dallo stesso posto. Inizi dal basso.

Robin Lord Taylor e Billy Eichner durante Creation Nation Presents Scamalot.

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Sono i primi anni 2000 a New York City , e Robin Lord Taylor è un po' perso. Laureatosi di recente alla Northwestern University e stabilitosi sulla costa orientale per la prima volta, Taylor sperimenta più di un decennio costellato di innumerevoli audizioni richiamate nel nulla e strane pubblicità o Legge e ordine apparenza, tutto accompagnato dalla melodia logora di insicurezza dell'attore disoccupato. Era come se questa nuvola incombesse su ogni cosa, questa bassa vibrazione di stress, costantemente, per 14 anni, ricorda. È come quel gioco in cui cerchi di evitare che un palloncino colpisca il pavimento. Sto solo cercando di sollevarlo meglio che puoi per tenerlo sollevato dal pavimento.

Fortunatamente, durante quelli che lui definisce i suoi anni magri, Taylor aveva tre cose a suo favore: un talento innegabile, due genitori che gli offrivano supporto sia emotivo che finanziario, e un compagno di stanza di nome Billy Eichner. Eichner, che probabilmente riconosceresti in questi giorni mentre urla nel suo microfono Billy per la strada , o come la metà più rumorosa di quella di Hulu Persone difficili, insieme a Julie Klausner - ha incontrato Taylor per la prima volta come compagno di studi alla Northwestern. Era amico di tutti i miei coinquilini e io pensavo: 'Chi è questo ragazzino biondo dell'Iowa?', mi dice Eichner al telefono. Ma il destino – e l’enorme appartamento universitario di Eichner che aveva bisogno di un compagno di stanza in più – ha unito le due cose. Quando la laurea arrivò e se ne andò e New York chiamò Eichner, nativo del Queens, a casa, lui e Taylor avevano stretto un legame basato su un'ambizione condivisa e un amore per tutta la vita per i talk show diurni.

Il passaggio a partner creativi, pur condividendo un appartamento a New York, è stato naturale. Ad un certo punto mi sono rivolto a Robin e ho detto: 'Sai una cosa?' Scriverò qualcosa', dice Eichner. «Possiamo capirlo. Siamo intelligenti e abbiamo talento. Non dovremmo avere difficoltà.’

Il risultato è stato Nazione della creazione , una strana serie comica di sketch Off-Off-Broadway sotto forma di talk show a tarda notte con la tensione sessuale di Regis e Kelly che vedeva Eichner nel ruolo dell'out-gay Billy Willing e Taylor nel ruolo del suo aiutante nascosto. Robin Signore. Il pubblico, piccolo com'era all'inizio, ha visto i primi precursori di ciò che è diventato Billy per la strada . Torna indietro e guarda il primo, il più granuloso Nazione della creazione video che Internet ha da offrire e molto probabilmente vedrai un giovane Robin Lord Taylor che corre in giro con Billy Eichner; se non lo vedi, mi dice Eichner, molto probabilmente Taylor è alla telecamera.

Oltre a ciò, però, il numero di spettatori in costante aumento Nazione della creazione Gli sporadici eventi di sono stati affidati a un gruppo di creatori molto ambiziosi Questo vicino alla notorietà che sognavano, proprio sul punto di essere al culmine. Lo spettacolo alla fine è approdato all'Ars Nova a Midtown, sede, tra gli altri, di un pre- Nelle alture (e molto pre- Hamilton ) Lin Manuel Miranda; Elizabeth Meriwether prima di creare Nuova ragazza ; e Beau Willimon prima di portare Castello di carte a Netflix. Attori, scrittori, artisti, future star, tutti fanno ancora del loro meglio per evitare che il palloncino colpisca il pavimento.

Volevo una carriera come Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Volevo essere il protagonista di quello che dice Taylor. Dici: 'Oh, lo è'. Quello ragazzo.’ Non sai mai i loro nomi, ma sono semplicemente questi meravigliosi attori caratteristici.

Eppure il tempo passava ancora. Dopo reciprocamente accantonamenti Nazione della creazione nel 2008, Taylor ha trascorso anni apparendo per lo più in piccole parti e episodi unici, comparendo in serie come Persona di interesse E La buona moglie , inviando molti spettatori televisivi a IMDB per confermare che si trattava, in effetti, di quel ragazzo Accettato . Il mio obiettivo da molto tempo, volevo una carriera come quella di Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Volevo essere il protagonista, dice Taylor. Dici: 'Oh, lo è'. Quello ragazzo.’ Non sai mai i loro nomi, ma sono semplicemente questi meravigliosi attori caratteristici.

Abbastanza divertente, Taylor ha dovuto fare un viaggio fino alla fine del mondo per rendersi conto che avere qualcuno che ricordasse il tuo nome potrebbe non essere la cosa peggiore possibile. Il primo episodio a cui ho partecipato Morti che camminano [nel 2013] era con Andrew Lincoln e Melissa McBride, ricorda Taylor. Non avrebbero potuto essere più accoglienti. Sembrava una famiglia lì. È stato allora che ho detto: 'Lo voglio'.

Il fatto di fare guest spot qua e là nei grandi programmi TV è che in un certo senso entri e ti senti un outsider. Lo paragono all'essere invitato alla riunione di famiglia del tuo amico. Continua, guarderei gli altri personaggi abituali della serie e come interagivano tra loro, e direi: 'Oh mio Dio, voglio solo dei colleghi'. Voglio che le persone collaborino e siano vicine.'

Quello di Taylor Morti che camminano il periodo è durato solo due episodi e esattamente un rapido e sanguinoso colpo di coltello da macellaio, ma quelle due apparizioni hanno improvvisamente dato nuova vita alla sua carriera.

Petrovsky Alessandro

Robin Lord Taylor.

Sherry Thomas e Sharon Bialy, che hanno scelto Taylor Morti che camminano , si sono ritrovati a tornare spesso alla registrazione dell'audizione di questo eccentrico giovane attore. Quando la coppia stava cercando di ricoprire il ruolo dello psicotico Todd Alquist Breaking Bad , una serie che stava silenziosamente (e poi non così silenziosamente) cambiando la televisione su AMC, la decisione è toccata a Taylor e Jesse Plemons (il ruolo, come molti sanno, alla fine è andato a Plemons). A quanto pare, la terza volta è stata quella vincente: Fox e Bruno Heller, creatore di HBO Roma e CBS' Il mentalista , lancia la chiamata. Stavano scegliendo, assolutamente al ribasso, un prequel di Batman, uno spettacolo eclettico di fumetti alla ricerca di un Oswald Cobblepot da qualche parte tra il grottesco di Danny DeVito e lo scenario masticatorio di Burgess Meredith.

Thomas e Bialy, come avevano fatto prima, tornarono alla cassetta di Taylor. All'improvviso, l'attore si è ritrovato a girare un pilot, un pilot vero; ex O.C. il rubacuori Ben McKenzie nei panni del giovane Jim Gordon stava conducendo Taylor lungo un molo di New York sotto la minaccia delle armi nella scena culminante della premiere. È questo momento molto carico tra me e Ben. E non per vantarmi, dice Taylor ridendo, ma mi sentivo come quando facevo letture per circa 20 persone ma sapevo di avere il pubblico nel palmo della mano. Lo stavamo uccidendo. Ho avuto questa sorta di esperienza fuori dal corpo. Ho guardato l'acqua, le barche e la città sullo sfondo, e in quel momento ho sentito la mia vita cambiare.

Da allora Gotham premiere, Taylor ha stato Oswald Cobblepot e tutto ciò che deriva dal titolo, non solo come ladro di scene residente della serie, ma anche come presenza costante a convention ed eventi stampa, la vita di molti panel del Comic Con. E spesso proprio lì, sia casualmente a una festa di settore o come testimone al matrimonio di Taylor nella sua fattoria in Iowa, c'è Billy Eichner; i due opposti della Northwestern, l'alto chiacchierone di New York e la bionda e magra Iowan, Billy Willing e Robin Lord, stanno entrambi, per ora, trattenendo i loro palloncini dal colpire il pavimento.

Le probabilità che ciò accada per qualcuno molto meno di noi due nello stesso paio d'anni sono davvero, immagino, di un miliardo a uno, dice Eichner. Ma ha senso. Robin è un attore davvero bravo. Spero solo che prima o poi abbia la possibilità di tornare biondo. Penso che preferisca essere biondo, è l'unico problema qui.

Robin Lord Taylor.

È una giornata di ottobre umida e bagnata di pioggia a New York City, quattro giorni dopo Gotham ha rivelato la trama di Eddie e Oswald in un episodio intitolato Anything For You, e il sollievo nella voce di Robin Lord Taylor è palpabile. In realtà non ho ricevuto alcun feedback negativo diretto, il che è carino, mi dice l'attore al telefono. In realtà ho un sacco di persone su Twitter che dicono: 'Oh mio Dio, perché non ti sei semplicemente baciato?' Come gli spedizionieri, sai? 'Ugh, è così frustrante, voglio solo che se la cavino.' Quindi è divertente.

Naturalmente, poiché questa è Internet, e questo è il 2016, e questo è il mondo in cui viviamo, la reazione non è Tutto positivo; anche se Taylor cerca di evitare di leggere direttamente le recensioni, le voci filtrano comunque. Alcuni dei nostri devoti fan stavano conversando su come erano rimasti scioccati, persone con cui erano amici che avevano la tipica fragile risposta eterosessuale maschile. Dicendo: 'Non guarderò più lo show perché è troppo gay'. Ovviamente non hanno problemi quando c'è tensione sessuale tra Barbara (Erin Richards) e Tabitha (Jessica Lucas). Non è “troppo gay”.

Ma è importante che le persone abbiano queste reazioni, continua. Francamente, se alle persone non piace, forse questo illumina qualcosa su di loro, che si arrabbierebbero così tanto per questa trama. È la cosa bella che fanno i fumetti, in una sorta di fantasia, illuminando i veri pensieri e i pregiudizi delle persone. In questo senso, sono orgoglioso di ciò che stiamo facendo.

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Dal mio punto di vista attraverso l'Hudson, Manhattan avvolta nella nebbia è indistinguibile da Gotham, casa di Batman, di Jim Gordon e di Oswald Cobblepot. La voce di Robin Lord Taylor, il re di Gotham, arriva dal telefono in modo fresco e chiaro. Io e lo show stiamo assumendo la proprietà di questi personaggi, dice Taylor, senza più traccia di nervi. Tocca a noi raccontare la storia di questi personaggi. Io sono il Pinguino. Questo, in questo momento, è il mio Pinguino.