Kate Winslet è la protagonista Il regime .Fotografia di Miya Mizuno/HBO
Una satira politica tagliente con al centro una storia d'amore contorta, Il regime costituisce una miniserie piacevolmente strana. Nei suoi momenti migliori, lo spettacolo ricorda Vep – anche se attraverso la lente di un governo aggressivamente autocratico – con Kate Winslet che si esibisce in una performance che lascerebbe Selina Meyer senza parole. Ci sono momenti in cui potrebbe essere un po' più tagliente, e qualche battuta e battuta di troppo si basa sul sessismo (che si distingue come pigro rispetto al resto della scrittura elevata dello show), ma Il regime decolla davvero quando si appoggia alla sua farsa politica.
Lo spettacolo è ambientato in un paese immaginario e senza nome nell'esilarante e vaga Europa centrale. È vicino alla Germania, ha un miscuglio di pratiche culturali e le sue principali esportazioni sono il cobalto e la barbabietola da zucchero. La nazione è guidata dalla cancelliera Elena Vernham (Kate Winslet), un’ipocondriaca di prim’ordine che è più che felice di essere rinchiusa nel suo enorme palazzo e prendere decisioni importanti a livello nazionale per capriccio. Ultimamente, è ossessionata dall'idea che la muffa si sia insinuata in ogni angolo della tenuta, avviando una ristrutturazione su vasta scala e richiedendo al contempo un braccio destro per misurare l'umidità di ogni stanza in cui entra. Quell’uomo è Herbert Zubak (Matthias Schoenaerts), un caporale conosciuto da molti come macellaio per il suo ruolo nel reprimere una protesta in uno dei distretti periferici del paese. Lentamente ma inesorabilmente, i suoi modi rurali conquistano Elena, che diventa ossessionata dal massiccio militare. Insieme, le loro visioni politiche mettono il Paese sull’orlo della guerra, invitano a paralizzanti sanzioni economiche e coltivano persino una dipendenza dalle patate bollite.
Matthias Schoenaerts e Kate Winslet Il regime .Fotografia di Miya Mizuno/HBO
Il quasi collasso della nazione avviene nell’arco di un anno, raccontato in sei episodi. Alcuni presentano voci provenienti dall'esterno delle mura del palazzo, come l'esigente senatrice degli Stati Uniti interpretata da Martha Plimpton (eccellente) e il leader dell'opposizione Hugh Grant (deludente), ma gran parte dello spettacolo si svolge nelle maestose sale del Cancelliere. Ci sono consiglieri che rientrano in diverse parti dello spettro gradito alle persone, con alcuni che servono come yes-men fino alla fine e altri che abbandonano la nave (o sono costretti a camminare sull'asse). Poi c'è il marito di Elena, il poeta perfettamente patetico Nicky (Guillaume Gallienne), e la fida direttrice del palazzo Agnes (Andrea Riseborough), che co-genitori di suo figlio con il cancelliere senza figli. È uno strano mix di personale e politico, ma con gran parte della fragile identità di Elena legata all’idea di essere la perfetta sovrana, ha senso.
Nei panni di Elena, Winslet offre una delle sue performance più memorabili degli ultimi anni. Un tiranno profondamente insicuro le cui meschine richieste regnano sovrane, è il tipo di personaggio che dà all'attrice la possibilità di davvero andare per questo. Ci sono alcuni sussulti e battute su quanto grande possa essere l'ego di Elena, e il primo episodio presenta una lunga canzone dal vivo del cancelliere che sembra di essere a casa in un vecchio SNL episodio . Man mano che le cose si fanno più terribili, la sua indecisione diventa un'arte in sé e per sé. È un lavoro affascinante e divertente, a differenza di qualsiasi cosa Winslet abbia fatto prima, e l'unico inconveniente è che dura solo una mezza dozzina di episodi.
Schoenaerts, come l'altra faccia di questa medaglia dittatoriale, offre un'atmosfera decisamente diversa. Herbert è un osso duro, dalle sue esplosioni violente e dai sogni politici alla sua chiara ingenuità nel trattare con persone potenti. Le complessità del personaggio non sempre si fondono (il suo accento apparentemente dell’Europa orientale è uno strano punto critico), ma l’intensità dell’attore aggiunge uno strato di verità alle circostanze stravaganti. Inoltre, lui e Winslet hanno una vera alchimia, rendendo la loro relazione tossica piuttosto interessante da guardare.
Il regime dà il meglio di sé quando accetta il suo assurdo con tutto il cuore, sia che si tratti di Herbert che spalma senape sul petto di Elena per la sua salute o del cancelliere che insiste sul fatto che le proteste marginali sono in realtà il prodotto di performance artistiche sostenute dalla CIA. Ci sono molti ammiccamenti intelligenti al panorama politico moderno, con punti di discussione vuoti e infondati che diventano la spina dorsale dell’ideologia del partito piuttosto che l’azione reale. Il rifiuto di Elena di impegnarsi nella realtà sembra fin troppo toccante, e queste battute sull’influenza occidentale e sull’élite liberale susciteranno sicuramente qualche risatina.
Allo stesso tempo, però, la satira può sembrare un po’ vuota. Alcune battute non vanno oltre il ripetere a pappagallo un titolo di Fox News, accontentandosi di sottolineare semplicemente l'assurdità piuttosto che approfondirla veramente. Lo spettacolo ha buoni punti su ciò che accade quando ci identifichiamo troppo fortemente con un leader, un argomento saliente per un mondo sempre più gestito da personalità piuttosto che da politici, ma non è sempre questa la strada che è più interessato a esplorare. Come satira politica, Il regime ti farà sicuramente ridere, ma potrebbe non farti pensare.
Il primo episodio di 'The Regime' sarà presentato in anteprima il 3 marzo su Max.