Il CEO di Patreon, Jack Conte, ad Austin, Texas, per il SXSW 2024.Hutton Supancic per SXSW
Man mano che le piattaforme di social media diventano macchine da profitto, molte di esse si sono fermatebuildicoinvolgere i loro creatori di contenuti, secondoJack Conte, co-fondatore e CEO di Patreon, una piattaforma di abbonamento e abbonamento incentrata sui creatori che cerca di cambiare la situazione.
Conte ha chiuso la conferenza SXSW di questa settimana con una presentazione principale oggi (15 marzo) su come le società di social media stanno lavorando contro i creatori a favore della redditività. Conte ha parlato di come le principali piattaforme come Facebook hanno iniziato a classificare i post in base al coinvolgimento degli utenti, cosa che alla fine ha cambiato la natura di questi siti da un luogo in cui scoprire creatori a una macchina di raccomandazione che promuove solo contenuti che l'algoritmo di classificazione ritiene che gli utenti dovrebbero vedere. Di conseguenza, i creatori ora hanno più difficoltà a ottenere un seguito e costruire una base di fan dedicata.
L'abbiamo visto solo in retrospettiva, ma ora penso agli anni 2010 come al decennio della classifica, il decennio in cui la promessa originale della comunità guidata dai creatori, il vero seguito, è stata infranta per la prima volta, ha detto Conte durante il suo keynote di oggi. .
Patreon fornisce ai creatori una piattaforma per vendere abbonamenti a contenuti audio e video. Conte, musicista di due band chiamate Scary Pockets e Pomplamoose, ha co-fondato la piattaforma nel 2013 con lo sviluppatore Sam Yam come un modo per monetizzare i propri video.
All'inizio di questa settimana (12 marzo), Startracker ha parlato con Conte del suo pensiero sulle tendenze problematiche nell'economia dei creatori e di come la sua azienda sta lavorando per costruire un futuro migliore per i creatori di contenuti.L'intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
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Starttracker: Il titolo del tuo keynote è La morte del follower e il futuro della creatività. Cosa intendi per Morte del Seguace?
Jack Conte: TikTok è stata una delle prime piattaforme che è nata e sostanzialmente ha detto: non ci preoccuperemo nemmeno dei follower e gli abbonamenti non sono una cosa a cui teniamo o su cui lavoriamo. Ed è per questo che penso che vedi i creatori su TikTok ottenere milioni di visualizzazioni con un video e poi mille visualizzazioni con il video successivo. E in un certo senso rimbalzi su e giù in quel modo perché non hai davvero un rapporto diretto con i tuoi fan su quella piattaforma.
La tua distribuzione dipende dai capricci della piattaforma e dagli algoritmi di distribuzione che la governano. Quindi il cambiamento avvenuto è stato verso quello stile di feed di contenuti. Nello specifico, YouTube ha seguito con gli Shorts e Instagram con i Reels. Ma non si trattava solo di video verticali di breve durata, si trattava di un'enfasi sulle raccomandazioni e sulla cura algoritmica perché ciò ha portato a un coinvolgimento davvero forte sulle piattaforme.
Se guardi al modo in cui è organizzato Internet, è passato da un'organizzazione basata sui follower e guidata dai creatori a una cura, consigli e personalizzazione che penso sia davvero negativa per le persone creative. È più difficile costruire un business, è più difficile dare energia alla tua base di fan, è più difficile avere una comunità, è difficile gestire la tua comunità. È difficile dire alla tua comunità le cose nuove che stanno accadendo nella tua vita.
Non deve essere così. Il passaggio alla curatela e alla personalizzazione non è la strada da seguire. È necessario che ci sia un modo per raggiungere quelle persone e costruire una comunità energica invece di vedere le comunità morire mentre il passaggio alla personalizzazione precipita in tutto il web.
Hai parlato con i creatori ultimamente? Che tipo di cose hanno espresso di cui hanno bisogno da queste piattaforme?
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Non riesco a pensare a un creatore che conosco tramite Patreon o semplicemente nella mia vita personale che non abbia avvertito questo cambiamento negli ultimi quattro anni. Tutto è iniziato ancor prima con la classifica dei post. Gli algoritmi di ranking si concentravano sul coinvolgimento e sulle entrate pubblicitarie, il che era ottimo per la loro attività e rappresentava la decisione giusta. Ma ciò che significava per i creatori era che i nostri post venivano spinti fino in fondo al feed e non siamo più in grado di parlare con i nostri fan.
C'era un gruppo di creatori che ho incontrato una volta alla settimana per 12 settimane come parte di un club di creatori in cui parlavamo semplicemente di cosa funziona e cosa no.Uno di quei creatori mi ha inviato un'e-mail un anno dopo e mi ha detto: 'Ho appeso al chiodo il cappello'. Da un giorno all'altro i cambiamenti nel modo in cui Facebook distribuisce i contenuti hanno ridotto il traffico sulle mie pagine dell'80% e sono costretto a vendere la mia casa. Vorrei che fosse un’eccezione alla regola, ma in realtà è quello che sta succedendo ora.
Qual è l'argomentazione di queste aziende sul motivo per cui dovrebbero preoccuparsi del rendimento dei creatori sulle loro piattaforme fintanto che le persone continuano a visitare i loro siti e ricevono dollari pubblicitari?
Non penso che lo facciano, e non credo che abbiano una ragione commerciale per farlo, e questo mi dà fastidio come creatore. Il loro cliente è l'inserzionista, quindi perché dovrebbero dare priorità ai creativi e al loro lavoro? Bene, perché è la cosa dannatamente giusta da fare. Ma è questo il loro lavoro come aziende? Chiaramente non lo è.
Penso che stiano prendendo le giuste decisioni aziendali per i loro modelli di reddito. La stragrande maggioranza delle loro entrate, oltre il 90%, proviene dagli inserzionisti e devono massimizzare il coinvolgimento sulle loro piattaforme per vendere annunci. Si dà il caso che questa non sia la cosa migliore per i creatori. Penso che la tesi sia che dovrebbe esserci un modo migliore per consentire ai creatori di costruire comunità e fandom.
Vedete un parallelo con i creatori nel panorama dei media, come i Big Media o i media aziendali?
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Sì, il parallelo tra creatori e società di media è reale. In realtà i creatori e le società di media vogliono cose simili, ovvero fornire utilità al pubblico che servono. Negli ultimi quattro anni i Big Media si sono sentiti criticati dalle piattaforme di social media. È così che si sentono anche i creatori: è difficile raggiungere le persone.
Cosa sta facendo Patreon per risolvere questo problema?
oroscopo 21 novembre
Patreon è una comunità multimediale e una piattaforma aziendale per fandom e creatori e non solo una piattaforma di abbonamento. Non tutti i creatori vogliono sottoscrivere abbonamenti e non tutti i fan vogliono pagare per gli abbonamenti. Quindi abbiamo iniziato ad espanderci al di fuori dei membri, verso media più olistici e strumenti comunitari e aziendali per i creatori.
Molti fan non sono ancora pronti a pagare, ma si considerano veri fan del creatore. Vogliono vedere cosa ha da dire il creatore e vogliono avere un rapporto stretto con il creatore in quella comunità. E quindi abbiamo trovato un modo per farlo. Lo chiamiamo abbonamento gratuito: è un po' come un follow, ma è protetto da un'e-mail. Ciò che fa è mettere il controllo nelle mani del creatore e lui può costruire una comunità di membri liberi con cui avere una linea di comunicazione diretta.
Abbiamo anche creato un prodotto comunitario chiamato Chat, che consente ai creatori di creare una comunità in cui i fan possono parlare tra loro e con il creatore, nel tentativo di aiutare i creatori a costruire ciò che chiamiamo fandom energici. Penso che il problema con il modo in cui esiste su altre piattaforme è che il fandom non ottiene energia man mano che invecchia. Il fandom perde la sua energia man mano che avanza nel tempo, perché quei fan non vedono il lavoro del creatore. Quei post non raggiungono le vette e non hanno la possibilità di uscire con altri fan e aumentare il loro entusiasmo.
Pensi che siamo passati ai tempi dei forum pubblici online, soprattutto ora che i creatori individuali o di gruppo possono creare questi spazi da soli?
Non so se quei giorni siano finiti, ma sicuramente è cambiato e sicuramente sembra che stiamo iniziando a dividerci in gruppi di persone più piccoli, più gestibili, secondo me, più sani. Non credo che i grandi spazi aperti scompariranno. Quei canali di trasmissione massimi continueranno ad essere lì, ma penso che le persone probabilmente vorranno trascorrere più tempo con gruppi più piccoli di persone con cui hanno legami più profondi.
Perché ritieni che i gruppi più piccoli siano più salutari? Puoi approfondire un po' l'argomento?
Penso che avere un gruppo più piccolo di persone con cui abbiamo relazioni davvero intime e profonde sia un'esperienza molto più piacevole come essere umano. Puoi essere più vulnerabile, puoi condividere di più, puoi essere più te stesso senza preoccuparti che le persone ti giudichino. Puoi scoprire che è più facile trovare appartenenza invece di essere costantemente soggetto a persone di cui non condividi i valori, che ti urlano contro mentre hai torto. Fai parte di un gruppo di persone che la pensano allo stesso modo, ed è così che è progettato il nostro cervello. Quindi, qualcosa in tutto ciò mi sembra un po' più salutare piuttosto che semplicemente stare in mezzo a un grande pogo.
Dustin Moskowitz
Con tutti i cambiamenti e le interruzioni in atto nel business dei social media, cosa pensi che riservi il futuro ai creatori?
In realtà penso che il futuro sia molto, molto luminoso per le persone creative. Se guardi agli ultimi due decenni di Internet, da dove veniamo e dove siamo adesso, 11 anni fa, non esistevano creatori paganti. Non c'era modo di fare soldi, né mance, né abbonamenti. Ora, tutta questa roba è come una posta in gioco nel settore. Se sei una piattaforma, c'è un'aspettativa culturale secondo cui i creatori meritano di essere pagati per il loro lavoro. Mapoi è ancora necessario che avvenga la vera e propria costruzione della comunità e del business.
Penso che ci stiamo muovendo verso un mondo in cui ci saranno letteralmente centinaia di milioni di persone come creatori professionisti a tempo pieno che costruiscono comunità e imprese. E questo è il mondo in cui voglio vivere.