O Romeo, Romeo, perché sei tu, soldato Romeo?Per gentile concessione di Wolfe

Da un Macbeth della Seconda Guerra Mondiale con un trench di Alan Ladd a uno Shylock spacciatore in un completo completamente nero Mercante di Venezia ambientato ad Harlem, Shakespeare è stato coraggiosamente aperto in precedenza. (Un Amleto rock 'n' roll, qualcuno?) Ma un Romeo e Giulietta gay, entrambi interpretati da cadetti della scuola militare in viaggio per West Point, è nuovo per me. Suo Soldato Romeo, un film coraggioso, controverso, non sempre riuscito, ma estremamente avventuroso e altamente liberatorio che offre una nuova interpretazione del Bardo nell'era del matrimonio tra persone dello stesso sesso. Che ti piaccia o no, non te ne andrai sbadigliando.

Quando la maggior parte degli studenti dell'Accademia Militare McKinley si allontana per quattro giorni per un'esercitazione di navigazione terrestre supervisionata, agli otto cadetti che rimangono senza ufficiali o docenti nel campus viene ordinato di seguire i consueti compiti in classe, i compiti e le routine di forma fisica. Ma come studiava l'inglese in classe Romeo e Giulietta cade sotto l'incantesimo della storia d'amore più romantica mai scritta, i due compagni di classe che leggono la trama cominciano a prendere il Bardo troppo sul serio e a vivere per davvero i loro ruoli di sfortunati amanti. Utilizzando il testo vero e proprio in una versione ridotta del tumulto dell'opera, lo sceneggiatore e regista Alan Brown abbellisce il romanticismo del vecchio mondo con concetti moderni come video di YouTube e brani indie-rock per ampliare l'esposizione del pubblico giovane a Shakespeare e fornire ai fan di tutte le età con un nuovo modo di guardare un vecchio classico.

Invece di Verona, hai la palestra, la mensa e i dormitori di un campus militare. Invece delle guerre di classe e delle faide familiari, i giovani plebei si preoccupano dei demeriti e dell’innamoramento. Tra la sveglia e il rubinetto, fanno la doccia, si esercitano e vanno in giro, ridacchiando per il dialogo fiorito mentre cercano nervosamente di ignorare l'impatto che sta avendo sulle loro vite. Lo scambio poetico tra Mercuzio e Romeo, toccandosi e palpeggiandosi nei loro pantaloncini attillati: 'Sei un amante'. Prendi in prestito le ali di Cupido e vola con loro...' / 'Sono troppo dolorante trafitto dalla sua asta / Per librarmi in volo... / Affondo sotto il pesante fardello dell'amore' - diventa un nuovo doppio senso omoerotico. Notando un altro cadetto solitario in pantaloncini da ginnastica che sorseggia una birra, Romeo sviene: Il mio cuore ha amato fino ad ora? Rinnegalo, vista! Perché non avevo mai visto la vera bellezza fino a questa notte! È il grido di un ragazzo sul punto di rischiare la sua popolarità per fare coming out. Il regista utilizza le stesse parole scritte da Shakespeare per trasmettere un diverso tipo di storia d'amore tra uomini. Mercuzio è ormai un amante geloso e disprezzato. La morte di Tebaldo è stata spostata in un campo da basket. Il vigoroso di Romeo Quale luce irrompe da quella finestra? è ora indirizzato al raggio di una torcia che lo attira nel dormitorio di Juliet dopo il coprifuoco. La separazione è un dolore così dolce che diventa un sospiro lamentoso tra due ragazzi arrapati i cui baci vengono interrotti da un impaziente studente prima che la loro passione sia consumata. Ogni cazzo e ogni pompa hanno un’enfasi nascosta, come ai tempi di Shakespeare, quando gli uomini interpretavano tutte le donne sul palco.

Se questo comincia a sembrare un disperato tentativo di esagerare per motivi di shock, mi affretto ad aggiungere che il tutto è eseguito con grande gusto e rispetto per il testo. La grande scena del sesso è un modello di discrezione. C'era più nudo nella versione patinata di Franco Zeffirelli. Ma la recitazione, interpretata da un cast uniformemente raffinato di formidabili attori newyorkesi destinati a grandi cose, è abbastanza sincera da convincere lo scettico più cinico. Seth Numrich, il meraviglioso giovane attore della produzione del Lincoln Center di Cavallo da guerra, è un galvanizzante soldato Sam Singleton (alias il soldato Romeo), e Matt Doyle, nei panni del cadetto Glenn Mangan, l'amante perdutamente innamorato che lo segue all'altare, costituisce una perfetta Giulietta dai capezzoli rosa e dagli occhi appiccicosi. Ciò che il signor Doyle non fa è cantare con lo stesso fascino e precisione che si vedono nella sua recitazione. Sono sconvolto che il regista concluda tutto con Juliet che canta una versione pop-rock stonata di You Made Me Love You che riduce i toccanti momenti finali a un campo inutile quando nessuno era mai esistito prima.

L'intero cast di supporto è impeccabile, in particolare Hale Appleman nei panni di un Mercutio maestosamente ambiguo (alias il soldato Josh Neff). Le meticolose location (SUNY Maritime College nel Bronx, una scuola superiore a Mineola e il Sarah Lawrence College) conferiscono un'autenticità che nessun palcoscenico potrebbe suggerire. E rispetto il modo in cui i cadetti ci guidano in un mondo di tenerezza senza traccia di omofobia, aprendo la grazia della poesia di Shakespeare ad altre interpretazioni oltre quella tradizionale. Qui l’amore è cieco, come lo è oggi tra i giovani. Rimodellando la narrazione in una narrazione di 90 minuti, la faida Capuleti-Montaghi non è più chiara. Mercuzio vive, e così vivono gli amanti. L'amore è tutto, così com'è Come piace a te e altre opere shakespeariane che erodono le barriere dell'identità di genere. Nessun film contemporaneo che promuova l’amore invece della guerra dovrebbe essere trascurato. Romeo privato sarà senza dubbio considerato da alcuni una curiosità, ma è dolce, comprensivo e sorprendente, altamente raccomandato allo spirito avventuroso in un mondo illuminato e in cambiamento.

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