Marlon Brando nel ruolo di Peter Quint I Nottambuli .Schermata: Start Tracker

L'infestazione di Bly Manor ha aggiunto un’altra pagina all’universo espanso del racconto di Henry James del 1898 Il giro di vite . Con episodi da nove ore, è probabilmente una delle più vaste esplorazioni delle storie di James finora, e l'adattamento di Netflix ci dà la possibilità di rivisitare i Bly Manors del passato, tra cui quello molto particolare abitato da Marlon Brando.

Nel 1971, un film horror a basso budget intitolato I Nottambuli assolutamente bombardato al botteghino. Probabilmente la performance più oscura di Marlon Brando, non ha mai ricevuto molti elogi dalla critica, nemmeno come cult ripreso. Ma nonostante sia svanita nel corso dei decenni, questa è anche una delle performance di maggior successo di Brando. Brando ha conferito al personaggio del giardiniere Peter Quint un'attrattiva magnetica e una disgustosa repulsione, guadagnandosi una nomination ai BAFTA come miglior attore in un momento della sua carriera in cui era quasi una reliquia di un'era passata della storia del cinema.

I Nottambuli , diretto da Michael Winner e scritto dal drammaturgo Michael Hastings ( Desiderio di morte ), si propone come prequel del racconto di Henry James. Esaminando gli avvenimenti di Bly Manor subito dopo la morte della giovane Flora e dei genitori di Miles, il film si concentra sul rapporto perverso che questi due instaurano con la loro tata, Miss Jessel (Stephanie Beacham) e il giardiniere, Peter Quint di Brando, che diventa responsabile per la corruzione morale di tutti coloro che lo circondano.

Marlon Brando nel ruolo di Peter Quint e Stephanie Beacham nel ruolo di Miss Jessel I Nottambuli Schermata: Start Tracker

A differenza della redenzione che il personaggio ottiene nella serie Netflix, che spiega il suo comportamento spregevole a seguito degli abusi infantili, Quint di Brando è un personaggio disgustoso. Impreca, rallenta il lavoro e fa letteralmente esplodere una rana davanti ai bambini facendole fumare un sigaro. Non è in grado di contenere i suoi impulsi sessuali, costringendo la signorina Jessel alla schiavitù in una scena. Ma emana anche un fascino capace di catturare tutti coloro che lo circondano (ad eccezione della giusta governante signora Grose), i ragazzi apprezzano soprattutto che sia l'unico che li tratta da adulti, non mentendo loro sulla partenza dei genitori e rispondendo onestamente alle loro domande sull'amore e sulla morte.

Ma il loro rapporto sfugge presto di mano. Flora e Miles iniziano a seguire le parole e le azioni di Peter Quint come gospel, portando Miles a spiare le sue buffonate sessuali con Miss Jessel e volendo replicarle su sua sorella, per sapere cosa vuol dire amare una donna. Alla fine i ragazzi cadono così profondamente nel vortice di turpitudine di Quint che prendono alla lettera le sue parole sulla correlazione tra amore e odio e uccidono sia lui che la signorina Jessel, per permettere loro di amarsi nell'aldilà. Questo dà il via alle storie di fantasmi del testo originale e dell’adattamento moderno di Mike Flanagan, L'infestazione di Bly Manor .

Per un prequel di una classica storia dell'orrore che trae la sua forza dall'allusività del suo orrore, I Nottambuli è estremamente schietto. Il film mette tutto a nudo. Calpesta la prosa evocativa del testo originale e mostra il tutto con una morbosità che sarebbe stata orribile 50 anni fa, ma che scoprirà che il pubblico contemporaneo è probabilmente troppo desensibilizzato.

Pensando a Brando come facciamo ora con in mente l'intero ambito della sua carriera, la sua apparizione in un film dimenticato come questo potrebbe sembrare strana. I Nottambuli è arrivato in un momento molto strano per Brando. Dopo la sua ascesa allo status di sex-symbol indiscusso negli anni '50 con classici come Un tram chiamato Desiderio , Viva Zapata! , E Sul lungomare , gli anni '60 portarono con sé un periodo di siccità di grandi ruoli per Brando mentre invecchiava fuori dal suo personaggio nella vita reale.

Ci è voluto Francis Ford Coppola per convincere gli studi cinematografici a dargli un'altra possibilità di diventare una celebrità. Lo stesso anno in cui interpretava Peter Quint, Brando recitava anche nel ruolo che avrebbe dato una svolta alla sua carriera e gli sarebbe valso un Oscar, quello di Don Vito Corleone in Il Padrino . (Arrivò poco dopo anche la proposta per un ruolo in Bernardo Bertolucci Ultimo tango a Parigi .)

I Nottambuli Schermata: Start Tracker

Ciò che vediamo dentro I Nottambuli è un Brando che non sapeva ancora cosa avesse in serbo per lui la sua carriera, che aveva fatto ricorso a ruoli di genere che potevano sembrare inferiori a lui, ma che portava loro il suo incommensurabile talento, qualunque cosa accada. Sebbene questa sia una delle interpretazioni meno conosciute di Brando, la sua energia magnetica e il suo carisma sono ancora lì, immutati dall'accento irlandese e decisamente non proporzionali al budget del film.

Tuttavia, guardando I Nottambuli attraverso questa lente, l'ingenuità di un attore ignaro di come la sua vita e la sua carriera stanno per cambiare nel giro di pochi mesi, potrebbe essere il modo perfetto per riconsiderare una performance di Brando che racchiude pienamente, con anima e corpo, l'angoscia di desiderio.

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I Nottambuli è disponibile per il noleggio tramite Amazon Prime . Rimorchio tramite KinoLorber .