Chloe Guidry e Lily Gladstone dentro Sotto il ponte .(Foto di: Darko Sikman/Hulu)
Ogni episodio del nuovo adattamento True Crime di Hulu Sotto il ponte inizia con un disclaimer: basato su eventi reali. Alcuni elementi sono stati romanzati o inventati per scopi drammatici. Sebbene possa sembrare ovvio, è un promemoria importante per il pubblico che brama storie di violenza, criminalità e disumanità. C’è molto da dire sull’ossessione della cultura contemporanea per il genere del vero crimine, su come gli eventi orribili siano ben confezionati per il nostro intrattenimento attraverso serie costellate di star o documentari sapientemente montati, e Sotto il ponte affronta quella costruzione a testa alta.
La serie deriva dall'omonimo libro della defunta Rebecca Godfrey, incentrato sull'orribile omicidio della quattordicenne Reena Virk avvenuto il 14 novembre 1997 a Saanich, nella Columbia Britannica. Gli autori erano un gruppo di adolescenti, molti dei quali Reena pensava fossero suoi amici; l’hanno picchiata brutalmente, ma solo più tardi due membri del gruppo sono andati a finirla. I dettagli del caso sono facili da trovare e, per fortuna, lo spettacolo non è interessato a rielaborare ogni momento come se fosse un mistero di omicidio prolungato (per la maggior parte, comunque).
Vritika Gupta nel ruolo di Reena Virk Sotto il ponte .(Foto di: Bettina Strauss/Hulu)
Piuttosto, Sotto il ponte colloca la sua storia in un ampio cast di personaggi. C'è, ovviamente, Reena (Vritika Gupta), una studentessa delle medie che si sente irrimediabilmente sola grazie alla sua eredità culturale indiana e alla fede testimone di Geova della sua famiglia. I suoi genitori Suman (Archie Panjabi) e Manjit (Ezra Farouke Khan) vanno dal gentile prepotente al dolorosamente controllante, e solo suo zio Raj (Anoop Desai) sembra in grado di capirla. Reena, però, non è interessata a sistemare il suo rapporto con la famiglia; la sua attenzione sta nel conquistare Josephine (Chloe Guidry), l'ape regina della comunità locale per ragazze, insieme ai suoi amici Kelly (Izzy G) e Dusty (Aiyana Goodfellow). Quella ricerca della popolarità alla fine costa la vita a Reena.
Mentre il crimine e le sue conseguenze si svolgono, un'altra storia riprende. Rebecca Godfrey (Riley Keough) ritorna nella piccola città di Saanich per scrivere un libro sulla giovane cittadina, ancora tormentata dalla perdita di suo fratello decenni fa. Lì si riunisce con Cam (Lily Gladstone), la sua amica d'infanzia dimenticata da tempo e figlia adottiva del capo della polizia della città. Cam è lei stessa una poliziotta, a caccia di una promozione a Vancouver, e il caso della scomparsa e morte di Reena sembra la sua via d'uscita. L'evento diventa rapidamente anche centrale nella scrittura di Rebecca, e lei sposta il suo libro non solo sull'omicidio di Reena, ma sui bambini che l'hanno uccisa. Insieme, Cam e Rebecca condividono una relazione complicata, non solo tra loro ma anche con i rispettivi ruoli in città e in questo caso.
Sotto il ponte costruisce da solo una struttura della storia piuttosto complessa con queste due trame sovrapposte e intersecate, con una discreta quantità di flashback per buona misura, ma funziona per arricchire il suo sfortunato cast di personaggi. Nessuno in questa storia è il bravo ragazzo. Rebecca eccede costantemente i limiti, Cam e i poliziotti sono felici di preferire la risposta facile a quella giusta, Josephine è un vero e proprio terrore e persino Reena ferisce la sua famiglia in modi indescrivibili prima di morire. Quasi tutte le persone coinvolte sono difficili e danneggiate, ma allo stesso tempo la serie chiarisce che un tragico retroscena non è mai una scusa per le atrocità. Questa ambiguità morale è un ago difficile da infilare e l’idea di giustizia dello show a volte può sembrare sfuggente, ma l’effetto dell’omicidio di Reena è fortemente sentito.
Questo grazie, in gran parte, al giovane cast incredibilmente talentuoso di Sotto il ponte . Gupta infonde in Reena un profondo senso di insicurezza e solitudine, rendendo la sua morte ancora più devastante; ogni flashback vede Reena che vuole trovare degli amici, adattarsi, essere qualcuno diverso da quello strano, e tu vuoi disperatamente che faccia tutte quelle cose sapendo cosa succederà dopo. Nei panni della prepotente Josephine, Guidry è a dir poco agghiacciante. Una Regina George che pensa di essere a un passo dall'essere John Gotti, la corteccia di Jo è più grande del suo morso, ma non di molto. È dura da morire e ha piccoli scagnozzi che la rubano, sì, ma è anche convinta di essere materiale della mafia come un modo per esercitare una sorta di potere nella sua terribile situazione. Le sue grandi minacce e il suo atteggiamento omicida nascondono una ragazza che è chiaramente spaventata e sola, e il modo in cui la giovane attrice permette a quella facciata di incrinarsi in otto episodi è brillante. Javon Walton (noto per aver interpretato Ashtray, il preferito dai fan, in Euforia ) interpreta il tormentato Warren Glowatski, e dona al ragazzo una vera fragilità e sincerità.
Infine, la nuova arrivata Aiyanna Goodfellow rende Dusty forse il personaggio più straziante della serie. Molti dei ragazzi presenti Sotto il ponte sono stati lasciati scivolare attraverso le fessure del sistema, e Dusty più di molti altri. È nera, ha una storia di violenza e non ha una famiglia a cui rivolgersi; si sente esclusa quanto Reena. Fa parte del motivo per cui diventano subito amici, e rende il suo inevitabile tradimento ancora più doloroso. L’orrore di Dusty per ciò di cui è stata complice è palpabile, e Goodfellow praticamente irradia dolore e senso di colpa. Offre una performance incredibilmente potente che riflette una delle tensioni centrali dello spettacolo, su come convivere con te stesso dopo aver preso parte a qualcosa di così atroce. Goodfellow condivide anche alcune scene con Gladstone, e la giovane attrice è più che capace di tenere il passo con il recente candidato all'Oscar: i loro momenti insieme sono tra i migliori della serie.
Chloe Guidry e Aiyana Goodfellow entrano Sotto il ponte .HULU
Sotto il ponte è lungi dall'essere una serie perfetta: il formato flashback del quarto episodio è uno dei maggiori insuccessi della storia, la scoppiettante intesa tra Keough e Gladstone finisce per essere sottoutilizzata, a volte è difficile adattarsi alla performance folle di uno dei principali sospettati, ma è stimolante e stimolante. profondamente sentito in un modo che pochi altri spettacoli di vero crimine riescono a raggiungere. Una ragazza è morta e i bambini della sua età sono finiti in prigione per averla uccisa. Sotto il ponte ti chiede di sederti con la gravità di ciò. Non per esprimere giudizi, non per cercare di risolverlo attraverso lo schermo, ma per cercare di capire come accade e come le persone possono conviverci.
I primi due episodi di “Under the Bridge” saranno presentati in anteprima su Hulu il 17 aprile.