Lee Eisenberg sull'adattamento di 'Lessons In Chemistry' per la televisione

Entra Brie Larson Lezioni di chimica. AppleTV+

Il romanzo di Bonnie Garmus del 2022 Lezioni di chimica è stato un successo immediato grazie soprattutto alla sua avvincente protagonista Elizabeth Zott. Nel romanzo, Elizabeth passa da brillante chimica a conduttrice di programmi di cucina durante un periodo di repressione per le donne negli anni '60. La storia, che scorre avanti e indietro nel tempo, sembrava matura per un adattamento, quindi non sorprende che il romanzo sia stato opzionato prima ancora che arrivasse sugli scaffali. Una serie limitata, anch'essa intitolata Lezioni di chimica , sarà presentato in anteprima il 13 ottobre su Apple TV+ con i primi due degli otto episodi. Il protagonista è Brie Larson nei panni di Elizabeth, che accompagna il personaggio in un viaggio di trasformazione che rispecchia in gran parte la storia di Garmus.

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Per adattare il romanzo per lo schermo, i produttori si sono rivolti a Lee Eisenberg, uno scrittore di lunga data L'Ufficio e il creatore di Piccola America , WeCrashed , E Dovere della giuria . Eisenberg, attualmente nominato per un Emmy per Dovere della giuria , ha scritto il pilot della serie e ha collaborato con sua moglie, Emily Fox, per due episodi successivi, mentre Elissa Karasik ha scritto il resto. Start Tracker ha parlato con Eisenberg del suo approccio al romanzo, del suo amore per Elizabeth e del casting di un personaggio canino fondamentale.

Lee EisenbergEmily Jane Fox

Come sei diventato la persona che avrebbe adattato questo libro?

Michael Costigan, della società di produzione di Jason Bateman, ha trovato il libro e lo ha portato a Brie Larson. Questo accadeva prima che io fossi coinvolto. Mia moglie ha letto il libro una volta uscito, molto presto. Mia moglie, che è una giornalista ed è molto più intelligente in queste cose, ha detto: Questa è una serie TV. Devi leggere questo e devi chiamare Apple. Ho un accordo con Apple e ora ho fatto alcuni spettacoli lì. Ho iniziato a leggere il libro quella notte e ho iniziato a sfogliarlo. Ero così preso dal dialogo che esplodeva dalla pagina e dalla storia. Mi sono innamorato di Elizabeth Zott. Pensavo solo che il personaggio fosse così astutamente divertente, vulnerabile, forte, tenace e stimolante. Ho visto tutto quello che ci vedeva mia moglie.

Non l’avevo mai fatto prima, ma ho chiamato a freddo i miei dirigenti di Apple e ho detto: non so se c’è qualcosa da fare nello show, ma mi piacerebbe essere coinvolto in qualche modo possibile. Per favore, considerami. A quel tempo stavano cercando uno scrittore, quindi il tempismo ha funzionato. Il giorno dopo ero su Zoom con Brie e siamo andati alle gare.

Quindi Brie avrebbe sempre interpretato Elizabeth?

Sì, ed è una produttrice esecutiva dello spettacolo. Lei è sorprendente. Ho guardato ogni episodio probabilmente 30 volte e sia lei che Lewis Pullman – lui interpreta Calvin – sono fantastici. Sono così orgoglioso e in qualche modo impressionato dal nostro cast in ogni momento. Ma lo spettacolo è davvero ancorato da Brie. Le abbiamo lanciato così tanto e lei ce la fa con tale apparente facilità.

C’è molta complessità nella storia. Da dove hai iniziato con l'adattamento?

Una delle stelle polari per noi era l'idea che la vita non va sempre secondo i piani. La vita è inaspettata. Quando trovi Elizabeth all'inizio della storia, lei ha alzato le mura. E man mano che la storia va avanti, capisci davvero perché lo fa. Ma Elizabeth è una scienziata e quando uno scienziato è nel loro laboratorio non vuole che entrino contaminanti esterni o variabili sconosciute che possano fare qualsiasi cosa per cambiare i risultati dell'esperimento. In un certo senso, questo è il modo in cui Elizabeth vive la sua vita. Quando alzi i muri, non subisci perdite, non soffri di crepacuore: tutte queste cose negative, che sono i momenti più difficili della nostra vita. Se non permetti alle persone di entrare, non sperimenti queste cose. Ora, il rovescio della medaglia è che è molto più difficile sperimentare l’amore, è molto più difficile sperimentare l’amicizia. Penso che faccia parte del viaggio di Elizabeth.

Come sei riuscito ad attingere alla voce molto particolare di Elizabeth?

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La scrittura di Bonnie è un po' spaventosa in termini di quanto sia bella. In realtà è un po’ scoraggiante per me. Quindi ho preso tutto ciò che potevo dal libro. Ritornerei al materiale originale perché era così forte. Inoltre ci sono così tanti fan accaniti di questo materiale che volevo assicurarmi che sentissero davvero che si trattava di un'estensione del libro di cui si erano innamorati. Una volta che abbiamo ritenuto di avere il tono del libro, abbiamo potuto creare le battute. Alla fine, con il modo in cui Brie recitava le battute, ci sentivamo come se potessimo davvero parlare con la voce di Elizabeth.

Si sente come qualcuno con cui stranamente vuoi essere amico.

È un personaggio davvero interessante. Penso che ti darebbe il miglior consiglio perché sarebbe leggermente spassionato. È molto concreta, è incredibilmente intelligente, è molto premurosa. Penso che quello che fa Elizabeth è vedere il meglio di te. Quindi è in grado di vedere il meglio in qualcuno e ispirare le persone a essere all'altezza della situazione. È qualcosa che desideri moltissimo in un amico.

Lewis Pullman e Brie Larson Lezioni di chimica. AppleTV+

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Quali sono state le sfide legate al raccontare una storia di questa portata?

Abbiamo avuto le nostre sfide produttive perché abbiamo chiesto così tanto a Brie. Doveva essere una scienziata brillante, lavorare in un laboratorio e sedersi di fronte ai professori e parlare minuti di gergo scientifico. Doveva sembrare una chef eccezionale. Doveva imparare a remare. Tutte queste cose le dai per scontate guardando, come Oh wow, che bellissimo montaggio della sua cucina. Oppure, Oh wow, sta remando su questa barca ed è bellissima. Sono ore trascorse con gli istruttori in acqua, imparando una nuova abilità.

Volevamo che fosse il più ambizioso possibile in ogni momento. La storia era così vasta e il passato informa il presente. Il libro fa un ottimo lavoro giocando con il tempo e noi ci siamo spinti ancora di più in esso. Con una serie limitata vuoi che ogni episodio sia qualcosa in cui qualcuno possa dire: hai visto quello in cui...? e capisci subito di cosa si tratta. Non può essere che ci siano tre episodi nel mezzo che sono solo riempitivi. Ogni episodio era dichiarativo. Ogni episodio ha un'idea di 'Quello in cui...' e una volta che abbiamo avuto quelle idee abbiamo lavorato a ritroso partendo da quella.

Qual è stata la parte più divertente della realizzazione dello spettacolo?

Devo dire che per le persone che hanno trascorso molto tempo sul set è stato avere così tanto cibo in giro. Ma onestamente penso che la community di questo show si sia davvero unita. Tutti erano così ispirati dal materiale originale e amavano così tanto questi personaggi che c'era molta passione e cura. Ho un cameo nell'episodio tre e la quantità di tempo che hanno dedicato al mio costume e alla mia prova è stata sorprendente. Mi guardavo allo specchio e mi sentivo una persona diversa. Il fatto che siamo riusciti a creare tutto questo mondo è una prova evidente per il cast e la troupe. Sembrava che alcuni dei temi dello spettacolo stessero davvero permeando il nostro set.

Brie Larson (e Gus, a sinistra) dentro Lezioni di chimica .AppleTV+

Lo spettacolo ha un cane molto carino. Chi è lui?

Il nome del cane è Gus. Non trovi solo un Gus. Fai un'audizione a 20 cani e vedi la loro capacità di stare attorno a un set con 200 persone e di seguire i comandi. Lavorare con i cani è incredibilmente impegnativo. Nel libro, il cane è davvero un personaggio. La storia è spesso raccontata dal punto di vista del cane. Allora come lo traduci e come fai a far sentire questo cane non solo come l'animale domestico di famiglia ma davvero in connessione con l'intera famiglia e con gli altri personaggi? È stata una vera sfida e avevi bisogno di un cane che fosse un bravo attore. Quindi, per la tua considerazione: Gus.

L'hai fatto prima o dopo? Dovere della giuria ?

Dovere della giuria stavamo girando nello stesso momento in cui stavamo girando Lezioni di chimica . È stato davvero un abbinamento strano.

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Dal punto di vista tonale, questa serie ti sembra un nuovo passo avanti?

Ho scritto quasi esclusivamente commedie per i primi 15 anni circa della mia carriera. E poi ho fatto uno spettacolo chiamato Piccola America , che è questa serie antologica sugli immigrati, e quello spettacolo conteneva sicuramente una commedia, ma era più drammatico. È stato davvero guidato dalle storie di questi personaggi con cui volevo connettermi e da cui volevo sentire qualcosa. Da lì l'ho fatto WeCrashed , che conteneva molta comicità, ma, in realtà, si trattava di connettersi con [i personaggi]. Dovere della giuria è una tale partenza se guardi WeCrashed E Lezioni di chimica , ma si tratta [anche] davvero di connettersi con i personaggi e di trovare l'umanità in tutto ciò.

Quindi gli spettacoli sui loro volti potrebbero sembrare diversi, ma la mia luce guida come scrittore e creatore e ciò che mi ispira è avere personaggi per cui tifo, che ispirano gli altri, che vedono il meglio dell'umanità e usano i loro difetti e capiscono come si comportano. è nato. Amo la commedia e tutto ciò su cui lavoro, ma più di ogni altra cosa voglio che le persone sentano qualcosa mentre guardano.

C'è la possibilità di una seconda stagione di Lezioni di chimica ?

Non stiamo parlando di una seconda stagione in questo momento. Suppongo che se qualcuno venisse da me con un'idea brillante e Apple e tutti fossero entusiasti di realizzarla, lo prenderemmo sicuramente in considerazione.

I primi due episodi di Lessons in Chemistry saranno presentati in anteprima su AppleTV+ il 13 ottobre, con nuovi episodi settimanali fino al 24 novembre.