Ogni film è una scommessa, ma considerando le pugnalate alle spalle e i doppi giochi che avvengono dietro le quinte, i giochi di prestigio nei reparti contabili di Hollywood, la consapevolezza quasi certa che tutto andrà oltre il budget e costerà il doppio di quanto dovrebbe , la paura di filmare qualcosa che sia anche solo leggermente diverso e l'incertezza su ciò che rende una scommessa ripagata dal punto di vista commerciale, è un miracolo che siano mai stati realizzati dei buoni film. È ancora più sconcertante quando un buon film viene realizzato e rimane su uno scaffale per anni, attirando solo un pubblico di acari della polvere. Jolene è un film molto bello che ha girato il circuito dei festival cinematografici nel 2008 ed è scomparso. Finalmente si sta aprendo ed è sufficiente chiedere ad alta voce: cosa è successo?
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Diretto con sensibilità da Dan Ireland, co-fondatore del Seattle International Film Festival che realizza film interessanti, insoliti e apprezzati dalla critica (The Whole Wide World con Renée Zellweger, Mrs. Palfrey at the Claremont con Joan Plowright) che quasi sempre trovano distribuzione problemi, Jolene è stato accuratamente adattato da Dennis Yares da un racconto di E.L. Doctorow. Si spera che ciò possa cambiare la continua serie di sfortuna di Mr. Ireland, ma il modo in cui è stato ignorato sia dalle major che dalle piccole società cinematografiche specializzate in produzioni indipendenti a basso budget, temo che molte persone che desiderare affascinanti deviazioni dal normale ciclo di risciacquo di Hollywood potrebbe non avere mai la possibilità di vederlo. Sarebbe un peccato per tanti motivi, ma soprattutto perché Jolene introduce nel ruolo del titolo una nuova arrivata accattivante e totalmente originale di nome Jessica Chastain. Questo film vanta un cast eccezionale e la signora Chastain non solo ha il suo angolo in ogni scena, ma è l'unica cosa che vuoi vedere. È un debutto strepitoso.
Jolene racconta 10 anni nella dura vita di una rossa dalla faccia lentigginosa cresciuta in una serie di famiglie affidatarie nella Carolina del Sud. Tutto ciò che ha è uno straordinario talento per l'arte, che nessuno incoraggia, quindi nella sua disperazione di iniziare una vita propria, sposa un ragazzo di nome Mickey (Zeb Newman), un debole inetto e senza ambizioni che guida un camion diesel. Topolino si trasferisce a casa di suo zio Phil (Dermot Mulroney) e della scontrosa zia Kay (Theresa Russell). In un batter d'occhio, l'arrapato zio Phil mostra a Jolene tutti i trucchi a letto che il suo insensibile marito ha visto solo nelle illustrazioni del Kama Sutra. Ma quando zia Kay torna a casa presto dalla banca dove lavora e li trova in mutande pronti per un'azione a luci rosse, Kay impazzisce, Mickey fa qualcosa di avventato e Jolene diventa una sfasciafamiglie e una vedova nello stesso giorno, etichettata un giovane delinquente senza parenti in vita e mandato in un istituto psichiatrico. L'affascinante zio Phil (un'altra interpretazione perfetta di Mr. Mulroney in una piccola parte) diventa grigio e finisce in prigione per stupro legale. Il primo capitolo della sua nuova vita finisce come Elsie Dinsmore.
Ancora alla ricerca di qualcuno che la ami e si prenda cura di lei, Jolene diventa subito un manicomio, attirando l'attenzione di una matrona lesbica (Frances Fisher) che le fornisce dei pastelli e la introduce a nuove avventure sessuali che... dì solo che si adatta rapidamente. La filosofia di Jolene: una volta che vai avanti, non importa chi è e cosa ha, tutto quello che devi fare è chiudere gli occhi. In parte Raggedy Ann, in parte Marilyn Monroe, Jolene è irresistibile. Tutti quelli che incontra le promettono una casa e un amore incondizionato. In qualche modo, sembra sempre che finisca quando arriva la polizia. Scappando di nuovo dopo che il personaggio di Fisher l'ha aiutata a fuggire, si mette in viaggio su un autobus Greyhound per vedere il paese, vendendo di tanto in tanto i suoi piaceri nascosti per far fronte alle spese. Lavorando come cameriera sui pattini a rotelle in un hamburgeria nel deserto dell'Arizona, incontra e sposa un tatuatore e spacciatore segreto di nome Coco (Rupert Friend, che interpretava il Principe Alberto in The Young Victoria) e si ritrova con un grande cuore rosso di San Valentino. sul suo fondoschiena. Le cose vanno bene finché l'altra moglie (Denise Richards) arriva con un bambino di nome Coco Jr. Cosa deve fare una povera vittima di bigamia abbandonata? Jolene scarica la sua scorta di eroina sul tavolo della cucina, chiama i servizi di emergenza e si dirige a Las Vegas. Lavorando come ballerina di pole dance, incontra e sposa Sal (Chazz Palminteri), un ricco uomo d'affari, che a Las Vegas significa gangster. Sal è gentile e adorante, le dà tutto ciò che ha sempre desiderato, inclusa la sua galleria d'arte e un assaggio di vera sicurezza, come mangiare zucchero filato tutto il giorno. Ahimè, lo zucchero finisce con una raffica di proiettili e Jolene fugge di nuovo. Passano gli anni e lei finisce come receptionist in Oklahoma, dove ipnotizza Brad Benton (Michael Vartan), un ricco, affascinante eccentrico la cui famiglia possiede metà di Tulsa. Mr. Right si rivela essere un cristiano rinato, un maniaco del controllo e un sadico nascosto che la picchia e rapisce il suo nuovo bambino. A 25 anni, contro ogni previsione, è diventata un'artista profondamente esperta, ma il suo talento è tutto ciò che le resta.
Nelle parole della canzone di successo di Peggy Lee Is That All There Is, inizi a canticchiare. Se è così che si sente, perché non mette fine a tutto? Ma tu non conosci Jolene. Il film costruisce la sua traiettoria, mattone dopo mattone, mentre lei cade sotto l'incantesimo di una serie di falsi soccorritori che la ricompensano con nient'altro che un temporaneo rifugio dal dolore. Ogni volta che dona il suo cuore, qualcuno lo spezza. (È davvero un ruolo per cui Marilyn Monroe è nata.) L'idea dei pericoli che si nascondono dietro ogni porta, in attesa di avventarsi sugli innocenti della vita, ha alimentato la letteratura da Voltaire a Nabokov. Jolene è Candido con i generi invertiti, Lolita con un centro morale. Ciò che distingue Jolene e la salva dall'essere un'altra sfortunata vittima è il suo incrollabile ottimismo, che dipinge ogni relazione mentre sopravvive. Quando le porte giuste non si aprono, entra in quelle sbagliate. È così adattabile al suo destino che, quando tutto il resto fallisce, riesce a cambiare marcia più velocemente di una Maserati. Il film soffre di troppi sbalzi d'umore bruschi; non sa se vuole essere commedia o melodramma. Con i suoi colpi di scena noir, il sesso irresponsabile al limite del porno soft e il trattamento emotivo brutale di un'eroina ingenua che è credulona e fiduciosa come un gattino, farà sì che alcuni cinici facciano ovvi paragoni con Fanny Hill. Ma Jolene tratta la sfortuna con un sorriso ironico e, con la bellezza e la vulnerabilità della signora Chastain al centro, i sogni e la realtà del suo personaggio sono vividamente impressi. Te ne vai euforico. Il film ha superato tanti ostacoli per arrivare fin qui quanto la cara, dolce Jolene, ma a volte i film più coinvolgenti sono quelli che vale la pena aspettare.
JOLENE
Durata 115 minuti
Diretto da Dan Irlanda
Scritto da Dennis Yares, basato su una storia di E.L. Doctorow
Con Jessica Chastain, Dermot Mulroney, Chazz Palminteri, Rupert Friend, Michael Vartan
3/4