Jeff Bridges è davanti alla telecamera da settant'anni. In senso orario dall'alto a sinistra: ponti dentro Sale della rabbia (1970), Contro ogni previsione (1984), Il Grande Lebowski (1998) e Vera grinta (2010).UA/Kobal/Shutterstock; Columbia/Kobal/Shutterstock; Polygram/Titolo provvisorio/Kobal/Shutterstock; Skydance Productions/Kobal/Shutterstock
Potrebbe sorprenderti apprendere il prossimo destinatario dell'annuale Premio Chaplin , che Film at Lincoln Center consegnerà il 29 aprile all'Alice Tully Hall, ha una carriera lunga quasi quanto quella dello stesso Charlie Chaplin. Jeff Bridges, 74 anni, ha trascorso 73 di quegli anni davanti alla telecamera, debuttando all'età di 4 mesi come un bambino che strillava in una stazione ferroviaria tra le braccia di Jane Greer in La compagnia che mantiene . Quando ha mancato il segnale del pianto, sua madre, Dorothy (che era nel film, insieme a suo fratello maggiore, Beau), gli ha prescritto un piccolo pizzicotto. Ha funzionato e da allora ha continuato a recitare sullo schermo.
Quando lui e Greer incrociarono nuovamente le loro strade professionali, fu nel 1984 Contro ogni previsione , un remake del suo classico noir Fuori dal passato . Quella volta lei ha fatto un cameo e lui ha ottenuto il massimo.
La vita ha (per lo più) sorriso a Jeff Bridges negli ultimi settant'anni. Ha accumulato un Academy Award (come cantante country alcolizzato al centro degli anni 2009 Cuore pazzo ) e altre sei nomination, due Emmy Awards, due Golden Globe e uno Screen Actors Guild Award. A cui aggiungerà a breve il Premio Chaplin del Lincoln Center.
Non so bene cosa dire sull’ottenimento di questo premio, dice Bridges Start Tracker . Stanno succedendo così tante cose in questo momento che non ho capito cosa dire al riguardo. Ciò include la conclusione della seconda stagione della sua serie FX Il Vecchio (che probabilmente andrà in onda entro la fine dell'anno) e presto partirò per girare un altro film (che sarà l'anno prossimo Tron: Ares , il terzo capitolo del classico cult della fantascienza che ha dato il via nel 1982). Come se ciò non bastasse,lui e Sue (sua moglie da 48 anni) si stanno trasferendo in una nuova casa progettata dalla più giovane delle loro tre figlie.
Jeff Bridges dentro Il Vecchio .FX
Immagino di qualificarmi come la persona giusta per giocare Il Vecchio , va bene, dice Bridges del suo programma FX, in cui interpreta un ex agente della CIA che cerca di rimanere fuori dagli schemi. La mia memoria non è più quella di una volta, e a volte non è una brutta cosa. L’anno scorso ho attraversato molte cose impegnative, ma non passo molto tempo a pensarci, o semplicemente non ricordo molto a riguardo.
Considerando tutto quello che ha passato, questo saluto di Film al Lincoln Center equivale a passeggiare beatamente sotto una luce solare accecante. In qualche modo, Bridges è sopravvissuto al quasi fatale uno-due del cancro E Covid-19, e ne è sorpreso come chiunque altro. Ero in quel punto in cui ho detto: 'Oh, è così che morirò'. I miei medici continuavano a dirmi: 'Devi combattere'. Devi combattere.' Non avevo idea di cosa stessero parlando. Ero in modalità di resa.
Nell'ottobre del 2020, Bridges ha reso pubblica la sua diagnosi di linfoma e ha annunciato che lo stava trattando con la chemioterapia. Nel settembre successivo, la sua massa 9×12 si era ridotta alle dimensioni di una biglia e il suo cancro era in remissione. Il Covid-19 che ha contratto cercando di trovare il giusto cocktail contro il cancro ha impiegato cinque settimane per combatterlo. Poi, finalmente, è stato rilasciato ed è pronto per il lavoro.
Jeff Bridges con il padre Lloyd e il fratello Beau alla 61ª edizione degli Academy Awards a Los Angeles, il 29 marzo 1989.Vinnie Zuffante/Getty Images
Guardando indietro, dubita che avrebbe mai intrapreso la strada del mondo dello spettacolo se non fosse stato per l'incitamento e l'incoraggiamento del suo famoso padre, Lloyd Bridges, e di sua madre. Lloyd, a differenza di suo padre, era molto favorevole al coinvolgimento dei suoi figli nei film e nella recitazione in generale. Amava quello che faceva e voleva coinvolgere i suoi figli. Lo considerava un ottimo modo per incontrare persone, essere creativi e viaggiare in tutto il mondo, facendo esattamente ciò che ami fare.
Nello specifico, Lloyd ha aperto la porta ai suoi due figli, assumendoli per trascorrere la loro turbolenta adolescenza sulle acque calme della sua serie TV Caccia al mare (1958-1960). Il fratello maggiore Beau ha interpretato il ruolo del padre surrogato quando il loro padre era ubriaco. A 17 anni, Jeff andò in tournée con suo padre in uno spettacolo teatrale, Valzer di anniversario, ed è apparso come una versione più giovane di Lloyd nel film TV del 1969 Notte silenziosa, notte solitaria . Era solo questione di tempo prima che iniziasse a prendere lezioni di recitazione all'HB Studio di New York.
Subito dopo il ruolo di Jeff in un dramma sulla desegregazione del 1970 intitolato Sale della rabbia arrivò la sua grande occasione, interpretando il presuntuoso e fiducioso Duane Jackson che faceva il giro del motel di una piccola città del Texas con Cybill Shepherd in L'ultimo spettacolo fotografico , che lo sceneggiatore e regista Peter Bogdanovich ha adattato dal romanzo di Larry McMurtry. Ha portato nomination agli Oscar sia per Bridges che per Bogdanovich.
È stata un'esperienza assolutamente elettrizzante, Bridges afferma che Bogdanovich era un grande regista, un grande spirito. Cloris Leachman, Ben Johnson, Ellen Burstyn, Timmy Bottoms: il cast è stato perfetto. Stavamo tutti iniziando in quei giorni e ci siamo fatti l'idea che questo film fosse speciale. Lo era anche. Se lo guardi oggi, sta lì da solo, è bellissimo. Non è niente come qualsiasi altra cosa.
Jeff Bridges e Cybill Shepherd L'ultimo spettacolo fotografico (1971) e Texasville (1990).Columbia/Kobal/Shutterstock; Scatta/Scatto
Vent'anni dopo, Bogdanovich ha riunito alcuni membri dello stesso cast - Cybill, Ellen, Timmy - ad Archer City, Texas, e abbiamo realizzato il sequel, Texasville , sempre di McMurtry. Era come se avessimo trascorso un lungo fine settimana. Gli stessi attori tornarono a lavorare sugli stessi ruoli. Ci siamo divertiti moltissimo.
La seconda nomination all'Oscar di Bridges arrivò nel 1975 per Fulmine e Lightfoot , nel ruolo del braccio destro del rapinatore di banche interpretato da Clint Eastwood. È stato il lavoro del regista e sceneggiatore esordiente Michael Cimino, e le riprese sono state così belle che l'attore ha deciso di tornare per un secondo Cimino. Sfortunatamente, ciò si trasformò in un disastroso western epico, La Porta del Paradiso . C'è uno degli antenati di Bridges, più o meno.
Cimino e io stavamo discutendo dei personaggi che stava creando in quel momento, e uno di loro, un ricco uomo d'affari, mi ha ricordato un lontano parente, John L. Bridges, che venne dall'Arkansas durante la corsa all'oro in California e fece una zecca, ricorda. Senza perdere un colpo, Cimino chiamò lo scenografo e disse: 'Cambia tutti i segnali in città in John Bridges, Ltd.'
C'è un frammento di lato positivo dentro La Porta del Paradiso . Lo ha riunito con una co-protagonista del film di John Huston del 1972 Città grassa circa due pugili, uno emergente (Bridges) e uno squallido (Stacy Keach). Vale a dire Kris Kristofferson, che ha scritto e cantato Help Me Make It Through the Night nel film. Durante le infinite riprese di La Porta del Paradiso , Bridges e Kristofferson si sedevano e suonavano con le loro chitarre ogni volta che potevano. A quei tempi eravamo un gruppo di ragazzini scatenati, ma Kris lavorava sodo e si concentrava davvero sulla recitazione. C'erano molti musicisti che facevano quel film. È lì che ho incontrato il mio caro amico, T Bone Burnett.
Era il 1980 o giù di lì, e Burnett era un cantautore che doveva ancora lanciare la sua carriera come produttore degli album di Elvis Costello e della colonna sonora multimilionaria e vincitrice di un Grammy per i fratelli Coen. O fratello, dove sei? Puoi trovare frammenti sia di Kristofferson che di Burnett Cuore pazzo , un dramma su un cantante country alcolizzato che, dopo quattro matrimoni, si imbatte in una relazione che lo ispira.
Jeff Bridges e Maggie Gyllenhaal dentro Cuore pazzo (2009)Proiettore Fox/Kobal/Shutterstock
Bridges ha preso ispirazione per il suo Cuore pazzo personaggio Otis Bad Blake non di un cantante country ma di un intero gruppo di loro: gli Highwaymen, il gruppo della metà degli anni '80 composto da Johnny Cash, Waylon Jennings, Willie Nelson e Kristofferson. Ricordo di aver lavorato con T. Bone sulla musica, dice. Voleva creare un universo alternativo in cui questo ragazzo e la sua musica fossero più o meno come la stessa musica, ma diversi. In un certo senso mi sono modellato non interamente su un personaggio qualsiasi, ma solo sull'intero gruppo lì.
La simulazione musicale ha avuto successo. Sia Bridges che Burnett hanno vinto l'Oscar per il loro lavoro: Burnett per la canzone che ha scritto con Ryan Bingham, The Weary Kind.
La fiducia di Bridges è cresciuta nel corso degli anni. Nel 2010, ha interpretato il ruolo che aveva valso a John Wayne un Oscar nel 1970: Marshall Reuben J. Rooster Cogburn nel film del 1969 Vera grinta . Bridges è stato addirittura nominato per questo. Perché stai facendo? Quello ? ha chiesto quando Joel ed Ethan Coen gli hanno proposto la parte. Mi hanno detto: 'Hai letto il romanzo di Charles Portis?'. Ho detto 'No', quindi l'ho letto. Sembrava un film dei fratelli Coen. Ho capito perfettamente. Ho detto: 'Oh, sì, andiamo'. Sono così felice di essere saltato su quel treno. Si è rivelata una grande esperienza per me.
Forse la sua più grande esperienza nel cinema è arrivata con la versione cinematografica di John Frankenheimer del 1973 della monumentale tragedia di Eugene O'Neill, L'Uomo venuto dal ghiaccio arriva . Bridges ha interpretato il giovane anarchico che alla fine si suicida. Aveva poco più di vent'anni; i suoi co-protagonisti avevano circa 50, 60 e 70 anni.
Con la maggior parte dei film, sei fortunato se hai un paio di settimane di prove, spiega Bridges. Questo... è stato tutto un po' capovolto. Il regista John Frankenheimer ci ha concesso otto settimane per provare, poi ha girato il film in due settimane. Sono state quelle otto settimane trascorse con questi attori maestri - Fredric March, Robert Ryan, Lee Marvin - tutti erano ansiosi quanto me in quel momento, volevano rendere giustizia al materiale. Ho notato, in loro, che questa paura e ansia sono il tipo di cose standard a cui mi abituerei nella mia carriera. È qualcosa che tu Potere abituarsi.
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E, soprattutto, le riprese Uomo venuto dal ghiaccio è arrivato in un momento in cui Bridges non era sicuro di concentrarsi sulla recitazione, in contrapposizione alle altre attività creative che lo interessavano: musica, pittura, fotografia. Durante quelle otto settimane, ero seduto con questi grandi attori e questo grande regista, semplicemente girando un po' e scoprendo come lavorano altri attori di quel calibro su progetti come questo, dice. È stato molto illuminante. Successivamente, ho deciso che avrei potuto farlo per il resto della mia vita in modo professionale.
Prima di questo, Bridges era presente e si riferiva alla recitazione come al suo finto muscolo. Puoi lavorare con altri grandi finti credenti, tutti fingendo il più forte possibile. Ciò che ho imparato da mio padre non era nulla di ciò che diceva. Era il modo in cui si comportava. Amava così tanto il suo lavoro che, ogni volta che veniva sul set, lo portava con sé e altre persone si dimostravano all'altezza.
Steve Buscemi, John Goodman e Jeff Bridges Il Grande Lebowski (1998).Polygram/Titolo provvisorio/Kobal/Shutterstock
Bridges è arrivato pericolosamente vicino a rifiutare il ruolo a cui è maggiormente associato —Il Grande Lebowski Jeffrey Lebowski, a/k/a The Dude, fuma erba e fannullone al bowling, per paura che le sue figlie pensino che il personaggio sia una sorta di forza positiva. Ne hanno parlato e il resto è storia.
Il motivo per cui i fratelli Coen pensavano che sarebbe stato perfetto come The Dude continua a confondere Bridges. Non era come nessuno dei miei altri film. Non ho idea del perché abbiano scelto me. Forse mi avevano osservato al liceo, non lo so. Non solo è uno dei miei film preferiti, altrimenti IL preferito: penso che sia una specie di capolavoro. So di essere di parte, ma è proprio lì. Funziona così bene per il pubblico. Ogni volta che lo vedi, troverai nuove piccole cose che ti piaceranno.
Il tizio ha parlato. Ne parleremo più avanti, il 29 aprile.