L'ex icona di EastEnders Shona McGarty e il suo nuovo fidanzato, il musicista David Bracken, sembrano assolutamente innamorati l'uno dell'altro mentre posano per uno scatto esclusivo con OK! per annunciare il loro fidanzamento.

Nonostante abbia interpretato la leggenda di Albert Square Whitney Dean, la figlia adottiva di Bianca (Patsy Palmer) per 16 anni, Shona dice che David non aveva idea della sua fama a EastEnders. In realtà è stato il loro amore per la musica a far incontrare i due. David, 35 anni, che suona in una band irlandese chiamata Blessed, e Shona, che ama condividere la sua passione per il canto pubblicando le sue incredibili cover di canzoni sui social media, si sono scoperti mentre scorrevano su TikTok.

Sebbene sia stata una decisione incredibilmente difficile per Shona abbandonare EastEnders, ci dice che era qualcosa che doveva fare sia per la sua vita personale che professionale, con la star che scambiava lunghe giornate di riprese con più tempo di qualità a casa con la sua famiglia. , amici e amato fidanzato.

La coppia ha parlato apertamente della loro proposta romantica

Ora, Shona, 32 anni, che ha lasciato la soap della BBC a maggio, è entrata in un nuovo ed entusiasmante capitolo della sua vita, con un matrimonio da pianificare – oltre a un ruolo da protagonista nel cast irlandese di 2:22 A Ghost Story, insieme a Laura Whitmore.

Rilassata e raggiante di felicità, Shona ammette di non essersi mai sentita più libera di adesso, mentre guarda avanti verso un futuro luminoso, condividendo con noi il suo prossimo ruolo da sogno, Strictly Come Dancing, progetta e spera di poter un giorno fondare una famiglia. …

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Congratulazioni per il vostro fidanzamento, voi due! Riportaci al modo in cui vi siete incontrati la prima volta...

Shona: In realtà ci siamo incontrati su TikTok. David è un chitarrista davvero straordinario, fa parte di una band ed è apparso sulla mia pagina FYP [For You], quindi mi è piaciuto un video. E poi, ho ricevuto un messaggio da David su TikTok che diceva: ho visto i tuoi video di canto, mi piacerebbe fare un duetto con te. Ho detto: Oh, sì, sicuramente, penso che tu sia fantastico. Ma ero così impegnato con EastEnders che mi ci sono voluti otto mesi per rispondergli.

David non aveva idea della carriera di Shona nell'EastEnders

Chi alla fine ha fatto la prima mossa?

David: Sono andato in diretta (sui social media) una sera dopo un concerto a tarda notte e Shona è comparsa. Ho pensato, giusto, ora è il momento che mi parlerai perché ho aspettato negli ultimi due anni. Così alle 4 del mattino, quando sono tornato a casa, le ho telefonato e abbiamo parlato per un'ora e mezza. Da quel giorno in poi abbiamo iniziato a parlare ogni singolo giorno.

E David, davvero non sapevi che Shona fosse in EastEnders?

David: Ho visto che aveva un segno di spunta blu su TikTok, ma ho pensato che dovesse essere davvero una brava cantante o qualcosa del genere.

Shona: È stato davvero divertente perché David non aveva la minima idea di cosa facessi per lavoro. Ricordo che mi chiese: 'Allora cosa fai?' Fai concerti o canti? e io ho detto: beh, non proprio, non mi è permesso al momento. Era tipo, cosa intendi? Non sapeva che fossi in EastEnders: non l'aveva mai visto! A lui non importa cosa faccio per vivere – e può essere difficile, in questo settore, trovare qualcuno a cui piaci davvero per quello che sei.

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David: Non ha cambiato nulla per me, perché semplicemente mi piaceva per quello che era e ho avuto modo di conoscerla per la persona che è.

La coppia felice non vede l'ora di organizzare il loro matrimonio

Quindi, dopo aver chiacchierato sui social media per due anni, David è finalmente volato nel Regno Unito e vi siete subito innamorati l'uno dell'altro...

Shona: Quel fine settimana ha incontrato mia mamma, mio ​​papà, mia sorella, mio ​​nipote e i miei cani! L'ho gettato nel profondo. Ho 32 anni ed entrambi abbiamo avuto una relazione in passato, ma questa volta è diverso. È una sensazione che non ho mai provato prima nei confronti di una persona. Ciò che amiamo della nostra relazione è che abbiamo la stessa mentalità, siamo con i piedi per terra, con i piedi per terra e non lasciamo che la fama diventi una cosa. Sappiamo entrambi di essere molto umani, entrambi amiamo la musica, la recitazione e amiamo il cibo. Adoriamo quanto possiamo gustare del buon cibo insieme.

Dopo un anno insieme, David ha deciso di porre la domanda. Avevi idea che sarebbe successo, Shona?

Shona: Ne avevamo parlato e David continuava a dire che sapeva esattamente come e quando avrebbe proposto... ma non stava accadendo quindi ho pensato, Forse mi sono completamente sbagliato!.

E la proposta era assolutamente sbalorditiva! Raccontaci tutto…

Shona: Mi ha portato in questo bellissimo giardino giapponese [Kyoto Garden a Kensington a Londra] perché amo la cultura giapponese e la sua spiritualità. Ha portato un picnic, ed è stato davvero carino. È stato adorabile, ero nel mio elemento ma non pensavo che avrebbe proposto.

La polizia ha quasi fatto la sua comparsa alla loro proposta

E la proposta perfetta quasi non si è concretizzata, non è vero?

Shona: Sì, è arrivata la polizia: stavano facendo un annuncio con l'altoparlante e non siamo riusciti a capire cosa stessero dicendo. David è andato a parlare con loro e non avevo idea di cosa avesse detto perché stavo solo mangiando formaggio e cracker!

David: Sono andato dalla polizia, che ha detto: 'Scusate, stiamo solo chiudendo il parco'. Ho detto: ti dispiacerebbe concedermi cinque minuti mentre sto per fare la proposta al mio partner? Guardò l'orologio e disse, ovviamente, buona fortuna. Ho detto a Shona di andare a stare vicino alla cascata nel parco. Ho messo su la nostra canzone preferita e ho ballato con lei prima di inginocchiarmi.

Che romantico. E parlaci dello splendido anello di fidanzamento...

David: È a forma di pera e lei ha sempre parlato di quanto ama il colore verde.

Shona: È il mio colore preferito, il verde smeraldo, e ovviamente ha una connessione irlandese. Io, mia mamma e mia sorella abbiamo tutti anelli verde smeraldo abbinati che abbiamo ricevuto da Dublino. Sono sempre stato un fan dei gioielli di quel colore.

E non è stato solo il vostro amore per la musica, ma anche il vostro amore per l’Irlanda ad avvicinarvi.

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Shona: Sì, ovviamente David è irlandese e la mia famiglia ha origini irlandesi, quindi avevamo questo in comune. David ora si è trasferito nel Regno Unito, ma continuiamo ad andare avanti e indietro continuamente. Quando ho ottenuto il ruolo in 2:22 A Ghost Story a Dublino mi è sembrato semplicemente destino.

Shona ha detto che il cast di EastEnders sarà invitato al matrimonio

Allora quali sono i tuoi piani per il grande giorno?

Shona: Speriamo di sposarci entro il prossimo anno o due. Prima vogliamo fare una festa di fidanzamento. Stiamo pensando ad un matrimonio di Natale. David ama il Natale e io amo l'inverno, il freddo e le luci.

David: Abbiamo esaminato le combinazioni di colori, gli abiti e le posizioni delle damigelle.

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Shona: Vogliamo sposarci in Irlanda perché ho tanti parenti lì, e anche David. Stiamo pensando a West Cork, è così bello e pittoresco. Siamo entrambi cattolici, quindi vorremmo sposarci in una chiesa cattolica e molte delle chiese lì sono fantastiche.

E i tuoi ex co-protagonisti di EastEnders saranno invitati al matrimonio?

Shona: Certo, sono come una famiglia. Saranno tutti nell'elenco delle famiglie. Li amo così tanto e hanno una parte così importante nel mio viaggio e in quello di David. David in realtà chiacchiera con James [Farrar], che interpreta Zack Hudson, più di me. Ha praticamente incontrato tutto il cast e sono tutti suoi grandi fan. Sono tutti solo una famiglia numerosa e così solidale. Continuavano a dire a David: prenditi cura di lei adesso.

David: Sono semplicemente il gruppo di persone più gentili che tu abbia mai incontrato e ho avuto modo di conoscerli tutti con i loro veri nomi. Quindi parlava di un personaggio e io dicevo: chi è quello?

La coppia si è incontrata per la prima volta su TikTok

Deve essere stato così difficile lasciare lo show, Shona, dopo 16 anni...

Shona: Ricordo l'ultimo giorno di riprese. Ho detto che non piangerò: è solo un lavoro! Ma quando è arrivata l'ultima scena, piangevo come un bambino. Tutti i miei colleghi piangevano. Era una decisione con cui avevo riflettuto per alcuni anni.

E com'è andata la vita da quando te ne sei andato?

Shona: Mi mancano tutti all'EastEnders ma non mi manca particolarmente il programma. Ho molto più tempo da trascorrere con David, la famiglia e gli amici, è stato fantastico. Mi sento molto libero. Posso dire sì o no alle cose e lavorare sulla mia musica. Adesso ho delle finestre temporali che non avevo mai avuto prima. Sono molto emozionato per quello che verrà.

Fotografia di Alan Keville, fotografia assistita da Kris Hand, styling di Megan Fox, styling assistito da Ella McCarthy, trucco di Michelle Kinsella con Charlotte Tilbury, capelli di Bernadette Byrnes di Hairpeople Dublin, girato all'Odeon, Dublino