Orinatoi color oro nel bagno degli uomini al Robot Restaurant di Tokyo, in Giappone. (Foto di Chris McGrath/Getty Images).

L’incontinenza urinaria è una condizione estremamente comune e spesso imbarazzante di cui soffrono molte persone. La gravità della condizione può variare da piccole perdite che si verificano quando si tossisce o starnutisce, a un bisogno così forte da non riuscire ad arrivare in bagno in tempo.

L’incontinenza urinaria spesso interferisce con la vita quotidiana delle persone, ma non deve essere necessariamente così. Sono disponibili opzioni di trattamento che possono aiutare. Alcuni rimedi comportano modifiche alle abitudini di vita, altri richiedono farmaci. Nei casi più gravi, la chirurgia può aiutare.

Esistono cinque diversi tipi di incontinenza urinaria:

• Incontinenza da urgenza: improvviso bisogno di urinare accompagnato da una perdita incontrollabile di urina. Implica minzione frequente, doversi alzare più volte durante la notte per urinare.
• Incontinenza da stress: le perdite si verificano quando viene esercitata pressione sulla vescica, ad esempio a causa di starnuti, tosse, risate o esercizio fisico.
• Incontinenza da rigurgito: piccole perdite frequenti o costanti dovute allo svuotamento incompleto della vescica.
• Incontinenza funzionale: causata da una condizione fisica o mentale che ti impedisce di arrivare in bagno in tempo.
• Incontinenza mista: avere più di un tipo di incontinenza.

I cibi piccanti possono contribuire all’incontinenza.

Non è chiaro cosa causi esattamente l’incontinenza urinaria. Può essere causato da una condizione medica di base o semplicemente da abitudini quotidiane di cui potresti non essere a conoscenza che stanno peggiorando la condizione. L'incontinenza temporanea può essere causata dal consumo di alcol, caffeina, tè e caffè decaffeinato, dal consumo di cibi piccanti, zuccherati o acidi e dall'assunzione di alcuni farmaci. Condizioni mediche di base meno gravi e facilmente curabili che possono causare incontinenza includono un'infezione del tratto urinario o costipazione. L’incontinenza che dura più a lungo può essere causata da un ingrossamento della prostata, da un cancro alla prostata, da un’ostruzione urinaria, da una gravidanza, dalla menopausa o persino da un disturbo neurologico.

Se soffri di incontinenza urinaria, consulta il medico. Possono aiutare a determinare qual è la causa e cosa potrebbe essere necessario fare per alleviare i sintomi o aiutare a trattare la condizione. Nel frattempo, ci sono cose che puoi fare a casa per alleviare i sintomi.

Suggerimenti per ridurre l'incontinenza urinaria

Limitare o l'assunzione di alcol.L'alcol peggiora l'incontinenza urinaria perché ogni volta che bevi fa sì che il cervello invii messaggi alla vescica che le dicono quando trattenere l'urina e quando andare via. Pertanto, più bevi, più è probabile che tu abbia un incidente. Anche se limitare l’assunzione di alcol può aiutare, è meglio evitarlo completamente quando si soffre di incontinenza urinaria. Limita la quantità di caffeina che consumi.Bevande come tè, caffè, bibite gassate e tè e caffè decaffeinati contengono caffeina e possono aumentare la voglia di urinare. Il cioccolato contiene anche caffeina. Potrebbe essere molto utile eliminare completamente la caffeina dalla dieta. In caso contrario, almeno evita di bere caffè dopo le 19:00. e limitati a una o due bevande contenenti caffeina al giorno. Evita le bevande gassate. Le bevande gassate contengono anidride carbonica che può irritare la vescica, soprattutto se è già sensibile. Ciò potrebbe farti sentire il bisogno di andare più spesso. Evita cibi piccanti, zuccherati e acidi. I cibi piccanti, zuccherati e acidi irritano il rivestimento della vescica proprio come fa la caffeina. Ciò può peggiorare la tua incontinenza urinaria. Limita l'assunzione di acqua. Anche se bere acqua ogni giorno è importante per l'idratazione, può essere utile controllare quanto se ne beve. Bere troppo ti costringerà ad andarci più spesso. D'altra parte, non bere abbastanza acqua può far sì che l'urina si concentri, il che può irritare la vescica e farti sentire il bisogno di urinare. Pertanto, dovresti chiedere al tuo medico quanta acqua dovresti bere.

Il dottor David B. Samadi è il presidente del dipartimento di urologia e capo della chirurgia robotica presso il Lenox Hill Hospital e professore di urologia presso la Hofstra North Shore-LIJ School of Medicine. È corrispondente medico per Fox News Channel.