Chip Guarda dentro Armonia .Giulietta Cervantes
Cosa devi fare per arrivare alla Carnegie Hall? chiede sempre l'aspirante novizio musicale.
Nel caso di The Comedian Harmonists, una mezza dozzina di persone con sede a Berlino hanno fatto il loro debutto alla Carnegie 60 anni fa questo mese: chiudi semplicemente le orecchie al crescente rumore nazista intorno a te e fai girare il mondo con la tua miscela unica di battute, gag e armonie in sei parti nelle case esaurite di tutto il mondo.
Per otto anni altamente produttivi sulla scena dell’intrattenimento mondiale, questo gruppo ha venduto milioni di dischi, realizzato dozzine di film e ha fatto da corista a Josephine Baker nelle Ziegfeld Follies.
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I Comedian Harmonists furono riuniti nel 1927 attraverso un annuncio pubblicato su un giornale tedesco. Un insieme di tre gentili e tre ebrei, questo melodioso six-pack immaginava che un giorno a Berlino sarebbe avvenuta la resa dei conti. Quel giorno arrivò nel 1935 e si sciolsero, senza più avere notizie di loro. Quello che è successo è il succo della cosa Armonia , una saga basata sui fatti che ha appena stabilito una testa di ponte a Broadway al Barrymore.
Il rabbino e gli armonisti comici: Steven Telsey, Blake, Roman, Danny Kornfeld, Chip Zien, Eric Peters, Sean Bell, Zal Owen (da sinistra) in Armonia .Giulietta Cervantes
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Contiene musiche del vincitore del Tony Grammy e dell'Emmy Barry Manilow e del suo collaboratore di lunga data, vincitore del Drama Desk Award. Bruce Sussmann , che ha contribuito con i testi e il libro al musical.
Fin dall'inizio, il veterano di Broadway Chip Zien è stato molto entusiasta di essere stato scelto per partecipare. Zien—l'originale Baker di Nel bosco – interpreta Rabbi, aggiunto come narratore alla produzione dello show lo scorso anno, quando Harmony finalmente arrivò a New York dopo 25 anni di sviluppo.
Zien ricorda quando ricevette per la prima volta una chiamata da Barry Manilow. Ho guardato il telefono e ho pensato: “Come fai a conoscermi?”, racconta Zien Start Tracker modestamente. Ha detto che stavano lavorando a un musical, cercando di indagare e capire come integrare un nuovo personaggio nella trama. Lo chiamo il mio rabbino emerito.
Il musical è stato originariamente lanciato con una corsa di sei settimane a San Diego nel 1997 e doveva arrivare a Broadway nel 2004, ma la carenza di fondi e una considerevole riscrittura hanno reso necessario uno spostamento verso altre tappe lungo il percorso (Atlanta nel 2013, Los Angeles nel 2013). nel 2014). Quando è arrivato in città nell’aprile del 2022, era ancora molto lontano da Broadway: al National Yiddish Theatre Folkbiene a Battery Park.
È stato un altro vincitore del Tony, il regista-coreografo Warren Carlyle, a ispirare Manilow e Sussman a dare una svolta più vigorosa alla trama. Quando Carlyle salì a bordo, suggerì di riorientare la narrazione in un gioco di memoria che avrebbe fatto flashback sui vari trionfi (Atto 1) e tragedie (Atto 2) del gruppo.
La stella improvvisa che emerge da tutta questa sceneggiatura dell'ultimo minuto, pre-Broadway, è Zien, che ora praticamente domina il procedimento. Hanno avuto questa idea e hanno creato questa parte incredibile per me, dice Zien. Il mio personaggio non esisteva un anno fa. È un vero regalo.
Vedi spende la maggior parte Armonia narrando e guidando il tour attraverso gli alti e bassi dei Comedian Harmonists - poi, più tardi, si scopre che in realtà è un Harmonist, l'ultimo membro sopravvissuto del gruppo: Josef Roman Cycowski, il cantore del Tempio Isaiah a Palm Springs.
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Si scopre che Manilow incontrò lo stesso Cycowski, prima della morte del cantore nel 1998 all'età di 97 anni. Poiché il comitato Grammy sapeva che Manilow stava facendo un musical su The Comedian Harmonists, gli fu chiesto di consegnare un premio a Cycowski. Manilow acconsentì, poi chiese: Dove vivi? Israele? New York?’ Cycowski ha detto Palm Springs. Lui e sua moglie Marie si trasferirono in California dopo la guerra, stabilendosi prima a San Francisco e poi a Palm Springs.
Questo fatto stupì Manilow: a quanto pare viveva a due isolati da casa mia. Ho portato a spasso i miei cani davanti a casa sua per tutti quegli anni mentre scrivevo canzoni per il suo personaggio!
Chip Zien e Danny Kornfeld nel backstage della serata di apertura Armonia a Broadway, il 13 novembre 2023.Bruce Glikas/Getty Images
In Armonia il giovane Cycowski è interpretato da Danny Kornfeld, ma Zien ha doppi compiti. Oltre al ruolo di rabbino, fornisce cameo di celebrità dell'epoca: Albert Einstein, Richard Strauss e il direttore d'orchestra Fritz Kruger. Adoro interpretare Einstein, dice Zien. Ha una frase che invariabilmente ogni sera riceve applausi: 'Il mondo non sarà distrutto da coloro che fanno il male ma da coloro che li guardano e non fanno nulla'.
L’ultimo chiodo nella bara è il faticoso numero delle undici di Zien, Threnody. Alludendo al turno di Rose da Zingaro , alcuni lo chiamano il turno del rabbino. Afferma di aver imparato a gestire il numero, quindi posso farlo otto volte a settimana senza un barelliere che lo accompagni a casa.
Il nostro spettacolo, penso, ha due temi, dice Zien. Uno è che c'era questo grande gruppo che esisteva negli anni '30 che cantava in stretta armonia in sei parti - e abbiamo questi ragazzi giovani e brillanti che suonavano quelle parti e ballavano a squarciagola e cantavano, ed erano anche esilaranti. L’altra cosa è – e penso che sia fondamentale per comprendere il nostro spettacolo – The Comedian Harmonists è stato testimone del passaggio dalla democrazia al fascismo. Purtroppo, questo è ciò che è così rilevante oggi.
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