Angel Blue as Magda in Puccini’s La Rondine.Foto: Karen Almond / Met Opera

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Cominciò Puccini La Rondine l’anno prima dello scoppio della Prima Guerra Mondiale. Quando terminò nel 1916, l’Italia non solo era entrata in guerra, ma aveva anche cambiato parte. Nel 1914 l’Italia era storicamente alleata della Germania e dell’Austria-Ungheria ma aveva dichiarato la propria neutralità. Nel 1915 l’Italia aderì alla Triplice Intesa con Gran Bretagna, Francia e Russia. Quello della Rondine la strana miscela di sentimento e cinismo si sente parte di un contesto internazionale più ampio. Anche l'opera cambia lato, iniziando come una commedia e terminando poi, all'improvviso, come una tragedia, con una rottura piangente invece che con una morte. Puccini era insoddisfatto del finale; lo riscrisse due volte nei cinque anni successivi alla sua prima nel 1917.

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La produzione di Nicolas Joël del 2008 aggira la guerra e ambienta l'azione in una serie di decadenti stanze art déco, immerse in un mare di verde, blu e oro. Dieci anni e mezzo dopo, i set sono splendidi ma sembrano un po’ datati. La produzione sembra molto dell'era Bush: c'è un po' di sfarzo della cultura della ricchezza pre-crollo, un po' di revival dello swing nel balletto, un po' di squallido clubbismo con la palla da discoteca nella scena del bar (ma storicamente accurato: il la palla da discoteca è stata brevettata lo stesso anno in cui quest'opera ha debuttato!). Ma in un'opera così interessata al denaro, non solo alla fantasia degli affascinanti artisti affamati che la popolano La Bohème, ma la realtà di cercare di amare senza soldi: il Grande Corto Tutto ciò fa sembrare la produzione di Joël un interessante esempio di opera dei primi anni.

Questo revival è degno di nota perché contiene quattro rappresentazioni di debutto, tre delle quali erano nel quartetto principale: Jonathan Tetelmen come Ruggero, Emily Pogorelc come Lisette e Bekhzod Davronov come Prunier. Il cast principale è apparso giovane, con un rinfrescante cambio di ritmo, e quell'energia è stata accompagnata da un'atmosfera genitoriale da parte del pubblico. Molte braccia tenevano mazzi di fiori, pronti a lanciarli ai cantanti al momento del sipario. Tutti e tre se la sono cavata bene.

Bekhzod Davronov, nel ruolo di Prunier, ha avuto il debutto più turbolento e mi ha lasciato molto curioso di sentire di più dal tenore uzbeko. La sua voce è piuttosto leggera per questa casa, e spesso ha faticato a farsi ascoltare, soprattutto nel primo atto. A volte, il tenore suonava un po' forzato, ma quando irrompeva, ci veniva offerto un suono burroso e sincero, che meritava un secondo ascolto.

Bekhzod Davronov nel ruolo di Prunier ed Emily Pogorelc nel ruolo di Lisette.Foto: Karen Almond / Met Opera

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L'adorabile soprano Emily Pogorelc si è rivelata un'abile comica nel ruolo di Lisette. Corre dentro e fuori dal palco, in pose sorprendenti e quasi levita con energia turbolenta. La sua performance è stata assolutamente guardabile e intenzionale, anche quando ha virato troppo verso lo slapstick. La sua voce era sottile e acuta, una spilla d'argento che trafiggeva l'orchestra. Ha uno strumento eccellente; si spera che le esibizioni future consentano un po' più di calore e ricchezza per completare il suo suono.

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Jonathan Tetelman as Ruggero.Foto: Karen Almond / Met Opera

Il tenore Jonathan Tetelman se l'è cavata meglio di tutti i nuovi arrivati. Nei panni di Ruggero, era allo stesso tempo affascinante e gentile, perfettamente timido e pietosamente affranto. La sua voce è consequenziale ma comunque agile, con un ronzio rivolto in avanti che porta il suo suono lontano in casa. C'è una leggera tendenza a far uscire le note alte, ma sembra un tic giovanile (e le note alte sono assolutamente solide). Tetelman è più che compensato; la sua presenza è così invitante che mi è mancato ogni volta che usciva dal palco.

Angel Blue, il cui debutto al Met nei panni di Mimí avvenne solo sette anni fa, è ora passato dall'ingenuo al sofisticato. Solo che lei si sentiva completamente inserita nel ruolo di Magda e completamente a suo agio nel recitare sul palco del Met. La voce morbida e lamentosa di Blue e il suo straordinario volto scenico, radioso, trasparente e mobile, hanno la qualità unica di elevare i personaggi che interpreta; quelli superficiali ricevono profondità, i severi acquisiscono morbidezza e gli ingenui acquisiscono intelligenza. Sotto questo aspetto è perfetta per Magda e ha fatto molto per riconciliare il colpo di frusta emotivo del personaggio. Il suo Chi bel sogno di Doretta non è stato, sorprendentemente, il punto più alto vocalmente di Blue’s night. Mentre la prima aria era capace, la seconda aria ha sfruttato appieno la sua capacità di passare da profondità accoglienti ad alti fluttuanti.

Speranza Scappucci ha tenuto tutto in fermento; ha un approccio chiaro a Puccini che rende la sua partitura più limpida del solito, sia i ritmi della danza che le meravigliose aureole di archi e arpa, sembrano concentrati e vividi. Si muoveva con vigore. Come non avrebbe potuto? La colonna sonora è meravigliosa; la sua generosità è la più forte controargomentazione al pessimismo del libretto.