Wild Card Football: questo videogioco ha come protagonista Colin Kaepernick (e gli UFO)

Il gioco presenta caratteri jolly che ti permettono di fare cose come chiamare gli UFO per aiutare in difesa, e i campi da gioco sono a tema, come questo in una foresta di sequoie.Sciabola interattiva

Il quarterback Colin Kaepernick è tornato in campo, lanciando ancora una volta touchdown eleganti e mirati. Sì, è perché è l'atleta di copertina di Wild Card Football, una nuova offerta arcade che ricorda NFL Blitz del 1999 con i suoi tocchi di umorismo ironico (per gentile concessione di Chris Berman di ESPN) e il suo piegare le regole del gioco.Come i giochi arcade degli anni '80, Wild Card offre un gioco veloce con controlli semplici e azione folle. Ciò include l'utilizzo di uno qualsiasi dei 150 caratteri jolly che, ad esempio, lo consentonola difesa a chiamare gli UFO sulla griglia per rapire gli avversari e impedire il grande gioco.

Kaepernick, ricorderete, è stato criticato dalla destra nel 2016 per essersi inginocchiato durante l'inno nazionale per protestare contro la brutalità della polizia e l'ingiustizia razziale. Vergognosamente, i poteri della NFL lo hanno congelato per il resto della sua carriera. Oggi rimane un attivista di una brillante organizzazione no-profit che restituisce qualcosa. Recentemente gli ho chiesto quale fosse il suo libro preferito e lui ha detto: 'Deve farlo'. L'autobiografia di Malcolm X . E adora questo gioco, così tanto che quando ho giocato con lui a Los Angeles, mi ha battuto facilmente. Aveva memorizzato non solo le giocate, ma gli elementi strategici del gioco: i jolly.

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Scegliere una di queste 150 carte fa di tutto, dal togliere forza alla squadra avversaria al posizionare dei respingenti sul campo in modo che chiunque abbia la palla vira come un flipper. Con entusiasmo, ho sbloccato altri di questi potenziamenti, così che l'azione è diventata meravigliosamente strana e soddisfacente. Sebbene il gioco non sia una strategia semplice e non memorizzi centinaia di giocate come nella serie Madden NFL, c'è una buona dose di riflessione necessaria per vincere. Ti vengono dati circa 10 punti per partita, ad esempio, e ogni carta che giochi detrae punti. Vincere ti aiuta a salire di livello nelle modalità che utilizzano i jolly. Non sei solo più vigoroso dopo la vittoria e andando avanti. Ricevi più carte e punti per scambiare giocatori e acquistare fantastiche uniformi. Per me, le teste di teschi infuocate erano il look perfetto per Halloween per una squadra a cui ho dato il nome dei miei hooligan del liceo, The Lackawanna Steelers. Sebbene esistano modalità stagionali, sono le modalità jolly chiamate Tour e Dream Team le più divertenti.

Dato che Kaepernick appare sulla copertina del gioco, ho pensato che avrei potuto sceglierlo come mio quarterback fin dalla prima partita. Ma bisogna concedersi tanti quarti di due minuti per accumulare punti e scambiare i giocatori che già si hanno per arrivare ai 1500 punti che Colin costa. Non c’è giocatore che costa di più nel gioco.

Colin Kaepernick (a destra) e l'autore Harold Goldberg giocano a Wild Card Football a Los Angeles.Per gentile concessione di Harold Goldberg

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Non ci sono nomi ufficiali delle squadre NFL qui. Invece dei Buffalo Bills hai gruppi come la squadra Josh Allen (il quarterback dei Bills). Kaepernick sembra forte, sicuro di sé e massiccio, così come tutti i giocatori della NFL che sono qui a causa di un accordo con la loro associazione di giocatori. Tutti sono ingrossati come Hulk o Arnold al suo apice. Tuttavia, nonostante l'estetica del fumetto, i giocatori assomigliano sorprendentemente bene alle loro controparti nella vita reale. E quando la difesa colpisce, sembra la mossa del battipalo di un lottatore. In attacco, le juke e le braccia rigide sono animazioni pazzesche da cartone animato: una juke sembra qualcosa a metà tra un gatto che salta e Flash che corre.

Non esiste un annunciatore play-by-play, anche se è assolutamente necessario. Chris Berman è lì per avere una prospettiva precisa, ma non dopo ogni giocata. Kaepernick sarebbe stato bravissimo. Cavolo, lo sarebbe anche un personaggio radiofonico sportivo locale. E le battute dei giocatori dopo e tra una giocata e l'altra hanno bisogno di più umorismo e varietà. Chiamare l'altra squadra troppo piccola, troppo lenta o troppo bassa invecchia rapidamente.

Le graticole, spesso riff all'aperto su varie città e meraviglie naturali, sono ispirate. Sì, la città di New York sembra uscita dai giochi NFL Street di EA. (Il trio di giochi per PlayStation 2 dei primi anni 2000 è chiaramente un'ispirazione per i creatori amanti della pelle di cinghiale.) Ma gli altri sono creativamente brillanti. C'è un campo unico che presenta le possenti Cascate del Niagara come sfondo e un altro è pieno di imponenti sequoie. Non credo di aver mai visto le Cascate del Niagara in nessun altro videogioco, mai.

Non era disponibile per il giorno del lancio un servizio in abbonamento che includeva il gioco online, che presumo offrirà anche bottini per accumulare più facilmente giocatori leggendari. Attualmente, ottieni uno o due bottini lucenti e rotanti dopo ogni partita, ma questi spesso includono i cosiddetti giocatori comuni che valgono 40 punti ciascuno, avrei bisogno di scambiarne 10 per ottenere un quarterback decente. Il QB dei 49ers Brock Purdy era sottovalutato dal punto di vista delle statistiche. Costava solo 40 punti, un affare al triplo del prezzo.

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Infine, la programmazione della difesa avversaria è un po’ fuori luogo. Sono stato in grado di eseguire un gioco a palla lunga come un'Ave Maria, praticamente a piacimento durante le mie 10 ore di indulgenza. Di solito, la difesa del gioco fermerebbe questa azione. Ma questa è una specie di gioia assoluta di un gioco arcade. Lo scopo è segnare punti con una palla che taglia l'aria per 60 yard. Non hai bisogno di alcuna programmazione puzzolente e complessa di codice. Vuoi solo divertirti e vincere. Con Colin al timone e una wild card con l'icona di un razzo che lo aiuta a lanciare il 50% meglio del suo già fantastico braccio, le emozioni esagerate sono garantite.