Questo è l’ultimo ruolo di Scarlett Johansson in cui gioca con la tensione tra l’incarnare l’America bianca tradizionale e l’incarnare qualcosa, o qualcuno, leggermente diverso.Illustrazione fotografica di Startracker tramite Marvel Studios
Scarlet Johansson è una delle attrici ebree più famose di Hollywood. Tuttavia, raramente viene considerata tale perché, con i suoi capelli biondi, non sembra tipicamente ebrea e perché di solito non interpreta personaggi ebrei. Anche l’assimilazione è un’esperienza ebraica, e molti dei ruoli di Johansson giocano con la tensione tra l’incarnare l’America bianca tradizionale e l’incarnare qualcosa, o qualcuno, leggermente diverso. Vedova Nera , la storia di una tipica famiglia di periferia centroamericana che si rivela essere infiltrata nell'Europa dell'Est, rientra molto in quella tradizione.
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Nel 2001 Mondo fantasma , il primo film importante della Johansson, il suo personaggio WASP dai capelli biondi è letteralmente descritto come ariano in contrasto con il suo amico ebreo più tarchiato e stravagante. Da lì, l’attrice ha continuato a interpretare una serie di ruoli in cui incarnava il perfetto ideale di bellezza bianca americana – e, in un certo senso, non lo ha fatto. In Perso nella traduzione (2003), interpreta una donna americana fuori posto nella società giapponese, una storia di assimilazione fallita riecheggiata in modo meno astuto e più egregiamente razzista quando interpretava una donna giapponese in corpo bianco in Fantasma nella conchiglia (2017). Sotto la pelle (2013), interpreta un alieno che sembra una perfetta star di Hollywood per attirare gli uomini verso la morte. La maggior parte dei critici legge il film come una parabola femminista, e certamente lo è. Ma si tratta anche, probabilmente, di (non del tutto) assimilazione, di indossare la pelle di qualcun altro.
La Johansson è apparsa regolarmente anche nei film del Marvel Cinematic Universe negli ultimi dieci anni, interpretando Natasha Romanoff, alias la Vedova Nera. Creato dall'italo-americano Don Rico e dagli ebrei-americani Stan Lee e Don Heck, il personaggio dei fumetti era originariamente una super-spia russa. Nei film è una disertrice e la incontriamo per la prima volta mentre finge di essere la segretaria del miliardario Tony Stark per tenerlo d'occhio per conto dell'agenzia segreta SHIELD. Ancora una volta, è un'outsider esperta nel sembrare la normale normalità americana.
Nessun personaggio è nemmeno identificato come ebreo nella sceneggiatura. Ma questo è di per sé significativo.
Il nuovo Vedova Nera Il film, diretto dalla convertita ebrea australiana Cate Shortland, prende quella presunzione e la porta con sé su vari jet. La maggior parte del film è ambientata durante gli eventi di Capitan America: Guerra Civile (2016). Ma tutto inizia a metà degli anni ’90, quando Natasha era una bambina e viveva con la sua famiglia nella periferia dell’Ohio. Quella famiglia, però, non è la sua vera famiglia: sono spie russe che si spacciano per noiosi americani. Dopo che il papà super-soldato Alexei (David Harbour) e la mamma super-scienziata Melina (l'attrice ebrea Rachel Weisz) hanno completato la loro missione, abbandonano gli Stati Uniti e Natasha e la sua finta sorella vengono mandate in un La donna Nikita come il programma degli assassini, dove viene loro tagliato l'utero e vengono addestrati a uccidere.
Come la maggior parte dei film del MCU, questo è per lo più dedicato a coreografie di combattimento, inseguimenti in auto, esplosioni e sventare la trama di un aspirante conquistatore del mondo. Il nucleo emotivo del film, però, è il rapporto tra Natasha e la sua famiglia, in particolare sua sorella Yelena. I due ricordano i tre anni trascorsi in Ohio come una sorta di idillio, l'unico periodo in cui avevano una vera famiglia e dei veri legami.
La serie Disney+ WandaVision è ambivalente riguardo alla violenza che contribuisce a creare la visione di blanda felicità dei sobborghi americani – violenza che almeno per un po’ ha incluso l’esclusione e la segregazione del popolo ebraico, e include ancora l’esclusione e la segregazione dei neri. Ma Vedova Nera è meno conflittuale. Il sé assimilato e surrogato di Natasha – quando lascia dietro di sé l’identità etnica dell’Europa orientale e diventa americana – è il suo sé più autentico. Il film interpretato da un’attrice ebrea-americana sostiene sfacciatamente l’adozione della visione che l’America ha di se stessa, anche quando tale visione è ovviamente falsa.
Parte di ciò che è divertente e commovente nella falsa famiglia di Natasha è che è falsa.
Allo stesso tempo, però, nessuno guarda Vedova Nera per le scene di felicità suburbana. Come dice Yelena, nonostante tutti i traumi, il lavaggio del cervello e il sangue, essere un assassino super-spia determinato alla distruzione e alla vendetta è spesso divertente.
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Parte di ciò che è divertente e commovente nella falsa famiglia di Natasha è che è falsa. Suo padre è molto più interessante come supereroe spavaldo con un forte accento che come tipico padre del Midwest che torna a casa da un lavoro noioso, proprio come Natasha stessa è al centro della storia proprio perché è riuscita ad uscire da quell'identità mid-americana, lasciando dietro di lei come se la carne scartata si adattasse Sotto la pelle . Il super team dei Vendicatori è in salute e vestito di rosso, bianco e blu. Natasha è una specie di Vendicatore e talvolta. Ma come racconta a uno dei suoi inseguitori, la sua storia va ben oltre.
Ovviamente, Vedova Nera non riguarda l’esperienza ebraico-americana in modo diretto o intenzionale. Nessun personaggio è nemmeno identificato come ebreo nella sceneggiatura. Ma questo è di per sé significativo. Sia l’America che Hollywood sono ossessionate dal modo in cui coloro che non appartengono vengono inclusi nella normalità e da come i normali conservano il residuo della non appartenenza. L’identità americana viene creata – a volte nel bene, spesso nel male – evidenziando e cancellando la differenza, mentre l’assimilazione viene abbracciata e ripudiata. Da qui la popolarità di tutti quei supereroi creati dagli ebrei: strani personaggi con poteri e abiti strani che combattono per lo status quo indossando doppie identità.
Nero Vedova è un grande, stupido film d'azione. Ma è un film d’azione molto stupido che non riesce a smettere di preoccuparsi della questione se e come la sua star ebreo-americana si adatti all’America.
Punti di osservazione è una discussione semi-regolare sui dettagli chiave della nostra cultura.