Tom Wolfe dissotterra piccole mummie! Dopo 35 anni

David Kuhn, il nuovo redattore capo della rivista Brill's Content di Steven Brill e direttore editoriale del sito Web Contentville di Mr. Brill, ha dato una sorta di garanzia: afferma che entrambi i rami di Brill Media Ventures manterranno la loro integrità editoriale, nonostante il fatto che il signor Brill abbia recentemente stretto accordi con società di media come CBS, NBC e Primedia Inc.

Lei sa chi sono, disse il signor Kuhn, lei sa chi è Steve Brill. E tutte le persone che ho assunto per lavorare alla parte editoriale del sito sono giornalisti. E anche se non lo sono, lo gestisco io e sono un editore.

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Il signor Brill ha stipulato accordi con CBS, NBC, Primedia e altre società di media per conto di Contentville, che è un venditore di vari prodotti multimediali, come trascrizioni di programmi televisivi, riviste e libri. Gli scrittori impiegati da Brill Media Ventures pubblicheranno recensioni sul sito Web, ma le recensioni non favoriranno necessariamente quelle aziende i cui prodotti vengono venduti a Contentville, ha affermato Kuhn. Non importa che nessun altro sito di e-commerce sia stato in grado di portare a termine questa impresa (Amazon.com Inc. è stato inchiodato per ultimo per aver consentito agli editori di farsi strada nella sua lista Destined for Greatness), o che i lettori non dovrebbero più fidarsi dei critici impiegati da un sito di e-commerce di quanto dovrebbero catalogare gli scrittori di trafiletti.

Immagino che le persone abbiano difficoltà a crederci perché non l'hanno mai visto prima, ha detto il signor Kuhn, ma non vedo perché sia ​​un salto così difficile da fare, sai?

Mentre le cose si sistemano o addirittura esplodono per le due iniziative apparentemente opposte del signor Brill, c'è una rivista da gestire. Proprio quando gli accordi del signor Brill furono resi pubblici - un portavoce del signor Brill inviò la notizia in esclusiva al New York Times il 1 febbraio - la copertina del numero di marzo di Brill's Content era dedicata a The West Wing, uno spettacolo della NBC con protagonista Martin Sheen.

Penso che la rivista sia molto, molto brava a fare la maggior parte di quello che fa, ha detto il signor Kuhn, ma penso che la direzione in cui la spingerò sarà quella di fare un po' meno di certe cose e decisamente di più di altre.

Il signor Kuhn ha detto che gli è piaciuta la storia di The West Wing, che era intitolata La vera Casa Bianca (anche se in realtà è la finta Casa Bianca).

Ho pensato che quella storia fosse qualcosa che avrei sicuramente assegnato, e che avrei assegnato pezzi simili, ha detto il signor Kuhn.

Tre quarti di The Real White House è stato un rispettabile film di intrattenimento di Matthew Miller su come Aaron Sorkin crea lo spettacolo che segue un'amministrazione presidenziale e spesso si ispira agli eventi attuali per la sua trama. In cima c'è un'introduzione in stile Brill's Content che sostiene che, sebbene The West Wing sia fittizio, è in qualche modo più vero della Casa Bianca presentata al pubblico dalla stampa.

(Il legame di Brill con la vera Casa Bianca – diede a Bill Clinton 1.000 dollari nel 1995 – divenne noto dopo la sua indagine su Ken Starr nel numero di debutto della rivista nell’agosto 1998.)

Dopo aver nominato otto eminenti membri del corpo stampa di Washington che non guardano The West Wing, Miller scrive: È un peccato, perché questi opinionisti non vedono quello che secondo un certo numero di giornalisti, ex assistenti della Casa Bianca e analisti dei media potrebbe essere. un promettente antidoto al diffuso disincanto nei confronti della politica. Può uno show televisivo intelligente rinnovare l’interesse per la vita pubblica in un modo in cui la vera politica portataci dalla vera stampa non può? Sebbene lo spettacolo abbia effettivamente un pregiudizio liberale sulle questioni, presenta un’immagine più vera e più umana delle persone dietro i titoli dei giornali rispetto alla maggior parte dei giornalisti di Washington di oggi.

Il signor Kuhn ha detto che l’articolo era fedele alla missione originale della rivista di coprire i media. L'articolo riconosceva che si tratta di uno show televisivo e di media, e che questa è una rivista che copre i media, ha affermato Kuhn, che ha lavorato a stretto contatto con la redattrice Tina Brown per le riviste Vanity Fair, The New Yorker e Talk. Ed è uno spettacolo televisivo su Washington e la politica e sull'interfaccia tra la politica e la presentazione della politica che ha a che fare con la stampa. Quindi, è una storia di contenuti perfetta, in tutti i sensi. Quindi potrebbe essere una storia che non sarebbe stata lì otto mesi fa, ma se ci pensi, è un po' come se fosse una buona storia di contenuti.

Alla domanda se i lettori possano aspettarsi più storie con un tocco di intrattenimento in Brill's Content, il signor Kuhn ha detto: non risponderò di sì perché altrimenti sarà solo 'Hollywood David'.

Per la prima volta dal 1965, quando apparve originariamente sulla rivista New York – allora ancora il supplemento domenicale del New York Herald Tribune – Tiny Mummies in due parti di Tom Wolfe! L'attacco alla rivista The New Yorker sarà pubblicato in una nuova raccolta del suo lavoro intitolata Hooking Up, in uscita da Farrar, Straus & Giroux in ottobre.

Il signor Wolfe ha pubblicato sei raccolte dei suoi articoli di saggistica, ma non ha mai ritenuto opportuno includere il famigerato pezzo. Attraverso un portavoce dell'editore, il signor Wolfe ha detto in via ufficiosa: Tutto nel libro riguarda l'anno 2000: l'ho buttato come una mentina dopo cena.

Secondo Jonathan Galassi, redattore capo di Farrar, Straus & Giroux, Wolfe includerà anche un saggio sulla storia dell'opera e sulle sue ripercussioni.

Due anni fa, il signor Wolfe ha spiegato a The Startracker perché non aveva mai inserito il pezzo (titolo originale: Tiny Mummies! The True Story of the Ruler of 43rd Street's Land of the Walking Dead! e Lost in the Whichy Thicket) in un libro: Sapevo che se l'avessi fatto, il libro sarebbe stato recensito esclusivamente per quello: quella sarebbe stata l'unica cosa che qualcuno avrebbe notato. Disse anche: Quello che ho sempre voluto fare, e che farei adesso se pensassi che il mondo avesse qualche interesse, è fare semplicemente un libro sull'articolo e ristampare l'intera controversia. Il telegramma di Salinger, E.B. Il telegramma di White, i due articoli di Dwight Macdonald a riguardo. Era una storia assurda, e nessuno riusciva a capire perché, perché Shawn fosse così entusiasta di questo pezzo che non lo condanna né lo denigra se non per dire che è topo e ordinato e gestisce una rivista noiosa.

L’ultimo libro di Renata Adler, Gone, un libro di memorie del New Yorker, dà un’altra rilettura all’articolo di Wolfe.

Penso che sia una parte importante di ciò che Tom ha fatto come giornalista, ha affermato il signor Galassi. E, sai, tutti gli altri parlano del New Yorker. Questo è il pezzo che ha dato il via a tutto, quindi ha senso che venga pubblicato. Non credi?

A differenza di altri newyorkesi, Wolfe non inizia con la premessa che la rivista abbia avuto un periodo di massimo splendore che poi ha perso. Dice che faceva schifo fin dall'inizio. Ecco un po’ di Tiny Mummies! tratto dai ritagli fotocopiati dell'articolo che circola da anni in questa sede: Il New Yorker non è mai stato altro che una copia un po' pedissequa del Punch. Tuttavia, i letterati americani vi si dedicarono come se stessero morendo di sete. Il bisogno era così grande che il New Yorker venne prima elogiato e poi praticamente canonizzato.

Dopo il periodo di Punch sotto la guida del direttore fondatore Harold Ross, sostiene Wolfe, un sentimento monacale pervase la rivista sotto il suo successore, William Shawn.

Uno andava a lavorare lì, e uno - come si spiega? - cominciava ad avere una specie di... sentimento religioso per quel posto. C'erano già molte... tradizioni, scrisse il signor Wolfe. Fin dall'inizio, secondo i suoi vecchi amici, Shawn si sentì come se stesse entrando nel sacerdozio. Ierofanti! Piccoli giganti - ovunque - Shawn poteva guardare fuori dal suo cubicolo, ed eccoli lì, quegli uomini là fuori che camminavano nell'ingresso erano James Thurber, Wolcott Gibbs e Robert Benchley stesso.

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Quando ha saputo della storia, Shawn ha cercato di schiacciarla. Quest’uomo stava chiedendo qualcosa di molto irragionevole, ha detto Clay Felker, redattore fondatore di New York, dato che il New Yorker aveva stampato un numero infinito di pezzi che la gente non voleva pubblicare.

Il redattore dell'Herald Tribune Jim Bellows è andato alla stampa. Stava chiamando i redattori della stampa di Time e Newsweek, dicendo loro che Shawn stava cercando di uccidere la nostra storia, ha ricordato il signor Felker.

Il signor Wolfe e New York erano al centro di una controversia nazionale. Si trattava della creazione della rivista New York, perché fino a quel momento era solo un supplemento domenicale, ha detto il signor Felker in via riservata. Dopo la pubblicazione di Tiny Mummies! gli annunci pubblicitari sono passati da 15 a 30 pagine per numero, ha affermato Felker. L'aumento sia delle entrate che della visibilità permise a New York di diventare una rivista indipendente dopo la scomparsa dell'Herald Tribune nel 1966.

Proprio adesso, Piccole Mummie! non è nemmeno sul Web. (Immagina!) L'unico posto dove leggerlo sono state le stanze delle microfiche della biblioteca. Anche il signor Galassi ha detto che deve ancora leggere il pezzo.

Tuttavia, molti hanno detto che Tiny Mummies! e le sue ricadute sono responsabili di tenere il signor Wolfe fuori dall'establishment letterario dominato dal New Yorker. Quando John Updike dichiarò che l'ultimo romanzo di Wolfe era intrattenimento, non letteratura (sul New Yorker, niente meno!), quando Wolfe fu rifiutato per l'iscrizione all'American Academy of Arts and Letters, quando John Hersey denigrò il New Journalism come un attacco sulla nozione stessa di fatto, la maledizione delle Piccole Mummie! è stato invocato.

Il popolo newyorkese non ha mai perdonato Tom, ha detto il signor Felker.

In un altro saggio previsto per Hooking Up, intitolato My Three Stooges, il signor Wolfe dice che si imbatterà nel signor Updike, Norman Mailer e John Irving, tre dei suoi più accaniti detrattori.

Da quando Michael Caruso è stato licenziato un anno fa da Details, ha lavorato duramente su qualcosa per la News Corporation di Rupert Murdoch. Si chiama Maximum Golf e il suo lancio è previsto per il 16 maggio. Perché mai vorrebbe lanciarsi in un campo di riviste che include già Golf , Golf Digest , Golf World , Golf Illustrated , Travel & Leisure Golf , The Golfer , Golf per donne, consigli sul golf e golfisti senior?

Tutte le altre riviste di golf hanno un'età media di 50 anni e oltre, e la sensibilità è molto più antica, ha detto il signor Caruso, anche lui un appassionato golfista. Il golf è passato dall'essere completamente poco cool a dannatamente bello, e non c'è rivista che si avvicini ad esso.

L'editore non teme di rimanere a corto di cose da dire su questo sport? Cavolo, spero di no, sarebbe un po' deprimente, disse. Il golf è una di quelle cose: è come il crack. Le persone ne sono ossessionate, ne diventano dipendenti e non ne hanno mai abbastanza.

Maximum Golf ha una base tariffaria pianificata di 350.000. Finora, il signor Caruso ha assunto 16 membri dello staff editoriale, raccogliendo persone da Sports Illustrated, GQ, Us e Glamour, così come alcuni redattori di riviste di golf lungo il percorso. I due co-redattori esecutivi che lavorano sotto la direzione di Caruso sono Joe Bargmann, che è stato redattore di Glamour, e Susan Pocharski, ex redattore esecutivo di Us.

Attenzione, tutti voi nuovi dipendenti di Us Weekly: a Jann Wenner piace che i suoi uffici siano in ordine. Secondo quelli sistemati presso Wenner Media, il capo può essere un pignolo riguardo al disordine su scrivanie e pavimenti e alle cose sui muri. L'unica arte consentita è l'arte di Wenner: foto o stampe di foto apparse sulle riviste, ha detto un membro dello staff di Us.

Nella maggior parte dei posti è come se fossi un editore, sei un adulto, puoi prenderti cura di te stesso, ha detto un membro dello staff leggermente turbato, che ha aggiunto: È un posto molto ordinato, questo lo dirò.