Prince si esibisce al Super Bowl XLI.Jonathan Daniel/Getty Images

Ho scritto una versione di questo per la prima volta nel dicembre 2009 per un vecchio blog che avevo. L’anniversario di un anno dalla morte di Prince me lo ha fatto venire in mente e sembra ancora più rilevante di quando l’ho scritto per la prima volta.

Hai visto questo video? E' già da un po' che gira sul web. Rimani finché non avrai visto l'assolo di Prince fino alla fine della canzone.

Ciò che vedi qui fino al minuto 3:30 circa è una cover perfettamente funzionale e rispettosa di While My Guitar Gently Weeps, un omaggio a George Harrison.

Hai il distacco studiato di Tom Petty, il sonnambulismo attraverso la voce e le strimpellate acustiche. Hai Jeff Lynne che fa la sua parte in modo perfettamente ragionevole, per fortuna incapace di appesantire la canzone con sciocche cori e altre stronzate su cui accumula quando è in studio.

C'è Steve Winwood, probabilmente l'inglese più pieno di sentimento accanto a Jagger, Rod Stewart (e chi altro?), all'organo B-3. Vedi l'ultima incarnazione degli Heartbreakers essere quello che sono sempre stati: una delle più grandi band di supporto di tutti i tempi, l'arma non così segreta di Petty. E hai Dhani Harrison, il figlio di George, che strimpella.

E poi c'è il ragazzo con il berretto, che scimmiotta, nota per nota, gli assolo originali di Eric Clapton dal leggendario Album bianco registrazione. Mi ci è voluto un po' di ricerca per capire quale fosse il suo nome Marco Mann ed è abbastanza talentuoso da essere stato scelto come sideman/chitarrista di sessione per Lynne e George Harrison in vari frangenti.

Ora, guardi e potresti pensare, Fantastico, sta centrando le curve, le note, l'intero assolo originale. E la parte di Clapton era molto più che un semplice assolo; era un arrangiamento completamente integrato per le parti di chitarra. Eppure, quando è arrivato il momento dell'assolo vero e proprio, il signor Mann - che sono sicuro sia abbastanza capace di colpire con il suo assolo improvvisato - fa la scelta rispettosa di interpretare le parti stabilite da Clapton. Totalmente bene, anche se dimenticabile. E inutile.

Poi noti il ​​principe con il cappello da magnaccia che interpreta il sideman sul palco a sinistra. Ma sembra una pistola carica con il grilletto. E infatti, intorno al minuto 3:25, vedi Dhani—che non dovrebbe mai giocare a poker (prendetelo da qualcuno che lo sa)—incapace di trattenere un sorriso; ha un'idea di cosa sta succedendo.

Di sicuro, l'assolo, la canzone, forse l'intera serata vengono poi affidati a Prince, che negli ultimi anni (per me) ha sostenuto di essere il più grande chitarrista solista dai tempi di Hendrix. È davvero l'erede di Jimi Hendrix.

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Come tutti sappiamo, Hendrix ha rivoluzionato il modo di suonare la chitarra solista. E lo ha fatto senza il beneficio di alcuni dei progressi tecnologici compiuti dopo la sua morte, cose come pedali di distorsione bilanciati in modo complesso e altri dispositivi realizzati per sfruttare il tipo di feedback e sostenere che Jimi, Pete Townshend, ecc. al. dovettero frenarsi manipolando i controlli del volume e i primitivi pedali di distorsione prima che il loro segnale raggiungesse gli amplificatori Marshall e Hiwatt a valvole (a valvole) ridicolmente forti.

Quindi Prince ha il vantaggio di avere qualche dispositivo in più per esercitare un po’ più di controllo, ma in realtà non ha molta importanza. Ciò che rendeva il modo di suonare di Hendrix così distinto era il modo in cui metteva tutto in mostra, esibendosi senza reti, cogliendo i rischi che solo i ragazzi del bop e post-bop jazz potevano correre, e lo faceva a volume enorme, in modo da influenzare a sua volta il modo di suonare più lungimirante di gatti del jazz come Miles Davis.

Qui, in un'unica performance, Prince arriva come una bomba atomica e livella il posto, distruggendo tutto sul suo cammino. Si esibisce a un livello completamente diverso.

Andando là fuori senza riguardo per la tradizione, per gli assoli originali, ma semplicemente andando là fuori e semplicemente triturazione mettendo la propria impronta sulla canzone, non solo fa risplendere un'interpretazione altrimenti noiosa; tira fuori il meglio della canzone e la porta in un posto completamente nuovo lasciando che il resto della band mantenga un piede nell'originale. Esiste un modo migliore per portare veramente rispetto alla canzone originale, al suo autore e ai cartelli stradali originali di Clapton che indicavano la strada verso il suo potenziale?

Principe.Kristian Dowling/Getty Images per Lotusflow3r.com

Mentre il resto della band, i vecchi ragazzi, si rilassano e suonano alla grande, mantenendo la canzone con i piedi per terra, al punto da mantenere ogni parte vocale di accompagnamento al suo posto (guardatevi tutti...ancora la mia chitarra delicatamente weeeeeeeps )—Il volto di Dhani è raggiante. Lui guarda gli altri ragazzi con una sorta di: potete crederci, cazzo?! espressione, sperando di stabilire un contatto visivo e ottenere qualche riconoscimento e comunione musicale.

Sembra che non riceva alcun feedback del genere dai vecchi dinosauri grizzly. Dhani è la nostra controfigura e la rappresentante di George. È lì per esprimere ciò che proviamo seduti a casa: Santa Madre di Dio! Non è questo uno dei più grandi assolo di chitarra virtuosistici degli ultimi due decenni?!

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Dhani è citato in questo sito dei fan dei Beatles, Harrison conclude affermando che non gli piace la musica che tira i pugni. «Tutti i dischi che mi piacciono sono hardcore. Bob Dylan è il nocciolo più duro del nocciolo. Gli Air sono rilassati, ma sono musicisti hardcore. U Srinivas è un ragazzo hardcore di Madras. Pancia di piombo? Ha ucciso un uomo! Ho detto abbastanza!'

Non sono mai stato un grande fan del basket, ma una delle uniche analogie che mi vengono in mente è quella di una squadra perfettamente nella media di professionisti che invecchiano all'improvviso con un giovane Michael Jordan o LeBron James; una superstar che apre il gioco allo spettacolo; qualcuno che è così a suo agio nella propria pelle, con una presenza simile allo Zen nel momento e l'assenza di pensieri estranei e ripensamenti che si elevano al di sopra di tutti gli altri giocatori, ma allo stesso tempo elevano l'intera squadra a un nuovo livello .

Certo, ci sono altri giocatori che sono gelosi e risentiti. Ma poi ci sono giocatori come Dhani, che giocano senza ego e apprezzano semplicemente il fatto di trovarsi al cospetto della grandezza.

OK, alcuni (probabilmente alcuni dei ragazzi sul palco) potrebbero semplicemente rifuggire da questo e vedere Prince come uno spettacolo. E il modo in cui Prince si pavoneggia fuori dal palco dopo che la sua chitarra apparentemente pre-truccata si alza in picchiata e scompare sopra il palco indica sicuramente lo stesso tipo di arroganza mostrata da Jordan quando si riferiva ai compagni di squadra come al mio cast di supporto. Ma per Jordan la palla era solo un'estensione delle sue mani ed era un tutt'uno con tutto il campo. Per Prince sono la chitarra e il palco. Non compone gli assoli prima di suonarli; è tutto un flusso subconscio. Ha attinto. Questi sono i grandi. E qui sostiene in modo convincente che potrebbe essere il più grande.

Altri potrebbero affermare: Sacrilegio! per aver scherzato con l'assolo originale di Clapton, poiché i veterani che guardavano e idolatravano Bob Cousy potrebbero affermare che il gioco dovrebbe riguardare i passaggi e i tiri fissi. E sono d’accordo sul fatto che gli assoli di Clapton siano perfetti per la canzone: il pianto, l’uso raffinato di piegare le corde come dimostrazione di dolore. Ma questo è stato fatto. Quella registrazione ha più di 40 anni ed è stata ascoltata da qualche parte ogni giorno negli anni successivi. Ora George non c'è più e il mondo ha ancora più bisogno di essere spazzato via. George cantava, contro ogni speranza, Da ogni errore dobbiamo sicuramente imparare. Prince è la risposta postmoderna.

Quindi Prince riprende da dove Clapton e Harrison avevano interrotto, trasformando il pianto in un vero e proprio digrignare di denti, gemendo, urlando e infuriandosi. Si esibisce senza paura, però, senza rete, come ha poi fatto nella leggendaria prestazione in poi SNL qualche anno dopo, della canzone Fury.

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Anche il resto della band avrebbe dovuto sollevare un po' di polvere. Ma sono solo ragazzi in giacca e cravatta che suonano per altri vecchi in giacca e cravatta; il peggio del concetto di Rock and Roll Hall of Fame; con la sua stessa esistenza, l'HOF fossilizza la musica vitale. I rocker scontrosi si accontentano del loro posto nella stirpe. Si tratta, senza dubbio, di un luogo che ha avuto difficoltà a fare spazio a qualcuno come Prince, che sfida ogni categorizzazione.

La performance è del 2004, l'anno in cui sia Prince che George (postumo, come artista solista) furono introdotti nella Hall. Sembra che Prince voglia dimostrare di poter battere qualsiasi artista rock schietto. È il legittimo erede del mantello Hendrix. Lo scelgo invece di Stevie Ray. Mi hai sentito. Qualsiasi giorno della settimana.

Penso che George approverebbe la nuova interpretazione della canzone. Molte, se non la maggior parte, delle sue canzoni avevano la coscienza del pensiero orientale che le attraversava. L'LSD e il Maharishi lo risvegliarono a metà degli anni '60 e continuò a insegnare: Tutte le cose devono passare; Non è un peccato/Ora, non è una vergogna/Come ci spezziamo i cuori a vicenda/E ci causiamo dolore a vicenda/Come ci prendiamo l'amore l'uno dell'altro/Senza pensarci più/Dimenticando di ricambiare; L'amore di cui sei benedetto/Questo mondo sta aspettando/Quindi lascia uscire il tuo cuore, per favore, per favore/Da dietro quella porta chiusa a chiave; Attento alla tristezza/Può colpirti/Può ferirti/Farti dolorante e soprattutto/Non è per questo che sei qui.

Queste sono tutte parafrasi degli insegnamenti del Buddha e di altri filosofi orientali. Hanno insegnato che gran parte della negatività nel mondo è generata dalla paura. Di conseguenza, la maggior parte di noi vive sulla difensiva per la maggior parte del tempo.

Buddha dice di tornare al tuo sé originale, a chi eri, al tuo volto prima di nascere. Tutto ciò che segue si aggiunge a una maschera, uno scudo, rafforzandoti contro il dolore e la sofferenza nel mondo. Apriti di nuovo. Vivi il momento. Renditi conto che siamo qui per un tempo limitato. Non aver paura di renderti ridicolo. Non sto dicendo di andare a lavorare nel tuo ufficio vestito da magnaccia e uscire impettito da una riunione dopo aver espresso un punto particolarmente astuto e audace. Ma vivilo un po'.

Chiediti ogni tanto: cosa farebbe Prince qui?

Sì, lo so, ora sembra tutto banale, balla come se nessuno stesse guardando, e tutto il resto Zuppa di pollo una specie di merda. Ma è perché è tutto vero: non è impegnato a nascere, è impegnato a morire, come cantava Bob Dylan.

Quasi tutti sul palco con Prince giocano sulla difensiva. Prince è impegnato a nascere.