SpaceX ha lanciato la Tesla Roadster di Elon Musk verso Marte il 6 febbraio 2018.SpaceX tramite Getty Images
In questo giorno (6 febbraio) di cinque anni fa, il test di SpaceX lanciò un razzo Falcon Heavy nello spazio profondo con un carico utile speciale a bordo: una Tesla (TSLA) Roadster rossa del 2008 di proprietà di Elon Musk, CEO di SpaceX e Tesla. L'auto sportiva, con un manichino vestito di tuta spaziale chiamato Starman seduto al posto di guida, fu inviata verso l'orbita di Marte e si prevedeva che alla fine si schiantasse contro il Pianeta Rosso. Ma dal momento del lancio, in realtà ha vagato in un’orbita irregolare nel sistema solare, con una scarsa possibilità che si schianti contro la Terra, Venere o il Sole in un remoto futuro.
Attualmente, la Roadster rossa si trova a 203.408.182 miglia, o 18,2 minuti luce, dalla Terra e si sta muovendo verso il nostro pianeta natale ad una velocità di 6.395 miglia all'ora, secondo Dov'è Roadster.com , un sito indipendente che traccia la posizione in tempo reale dell'auto nello spazio utilizzando i dati della NASA. La Roadster gira attorno al Sole circa ogni 557 giorni e ha completato quasi 3,28 orbite solari, secondo il sito di monitoraggio.
Tuttavia, nessuno sa con certezza se l’auto sia ancora intera. Non veniva osservato dal marzo 2018, circa un mese dopo il suo lancio. Nell'ottobre 2020, SpaceX disse la Roadster volò per la prima volta su Marte, apparentemente sulla base di un puro calcolo matematico, non di un'osservazione.
Poco dopo la missione di prova del 2018, un articolo accademico di Hanno Rein, un astrofisico dell’Università di Toronto in Canada, ha stimato che l’auto di Musk si sarebbe probabilmente schiantata contro la Terra, Venere o il Sole. La probabilità che entri in collisione con la Terra, e probabilmente si esaurisca nell’atmosfera terrestre, entro i prossimi 15 milioni di anni è di circa il 22%, e c’è una probabilità del 12% che si schianti contro Venere o il Sole, secondo i calcoli di Rein.
Al suo lancio nel 2018, Musk ha impostato il manichino Starman in modo che ascoltasse i loop infiniti delle canzoni di David Bowie Stranezza spaziale in un orecchio e Vita su Marte? nell'altro durante il viaggio.
Se la batteria funziona ancora, Starman ha ascoltato Stranezza spaziale 496.115 volte da quando ha lanciato in un orecchio, e a C'è vita su Marte? 668.495 volte nell'altro orecchio, secondo WhereIsRoadster.com.