Uno dei capitoli tralasciati dal necrologio di Rosenthal del Times di ieri era il modo in cui trattava i membri dello staff gay quando era caporedattore e redattore esecutivo. I gay dicono che era opprimente.
elemento fuoco
Al Times tutti presumevano che per avere la possibilità di essere promosso o di arrivare ovunque se eri gay dovevi rimanere nascosto, dice Charles Kaiser, ex impiegato di Rosenthal.
Nel suo libro, The Gay Metropolis (e nel suo necrologio per lo Startracker), Kaiser riferì che Rosenthal aveva impedito a Walter Clemons di diventare un critico di libri quotidiano al Times nel 1971 dopo aver condotto un'indagine informale sulla sua omosessualità. (Clemons è andato a Newsweek). Un altro scrittore la cui carriera danneggiò fu Richard Meislin, un ex favorito. Meislin era un corrispondente estero a Città del Messico quando Rosenthal scoprì che era gay. (Secondo un rapporto, Meislin aveva portato il suo ragazzo messicano in redazione durante una visita a casa. Rosenthal chiese agli altri chi fosse quell'uomo. Ka-boom!)
Michelangelo Signorile scrive sull'Avvocato nel 1992:
I membri dello staff dicono che ha rimproverato due redattori per non avergli detto in precedenza che Meislin era omosessuale. Apparentemente Rosenthal decise che Meislin, in quanto omosessuale, non avrebbe dovuto rappresentare il Times in Messico e alla fine lo tirò indietro, sebbene Meislin stesse facendo quello che alcuni redattori considerano un lavoro esemplare.A Meislin non fu assegnato un altro incarico all'estero né inviato a Washington, DC, il che sarebbe stato il consueto passo successivo. Invece, è stato riportato nella redazione di New York per fare un lavoro che odiava. Ciò che mi ha impedito di lasciare il giornale, dice Meislin, è stato che uno degli [altri] redattori mi ha portato nel suo ufficio e mi ha detto: 'Sappiamo che sei stato fregato, ma non fare nulla di avventato'. Hai una lunga carriera davanti a te e Rosenthal se ne andrà presto».
Meislin rifiuta di commentare. Anche se lui stesso ha scritto di Rosenthal in un pezzo sul compianto Doug Schmalz pubblicato sul Media Studies Journal:
età di natalie nunnCome la maggior parte delle persone gay le cui carriere si sono sovrapposte, A.M. Durante il mandato di Rosenthal come caporedattore del Times, Schmalz aveva nascosto il suo orientamento sessuale alla maggior parte dei suoi superiori mentre scalava per quasi due decenni i ranghi della redazione.
Kaiser osserva che quando ha criticato il Times in un pezzo che ha scritto per Newsweek (sul Times che proteggeva l'amico di Rosenthal Jerzy Kosinski durante uno scandalo di falsificazione), Rosenthal si è scagliato contro di lui ovunque, praticamente denunciandolo. Ha detto che avevo scritto il pezzo perché ero gay e che tutte le mie fonti dovevano essere gay. In realtà nessuna delle mie fonti era gay, ma durante una riunione disse che avrebbe convocato tutti i dipendenti gay del giornale per scoprire se erano stati loro la mia fonte. Non lo ha fatto. Ma allora metà del mondo sapeva che ero gay. La mia posizione allora era: “Non chiedere, non dire”. All’epoca ero furioso, ma ripensandoci, mi ha fatto un grande favore. Una volta che sei fuori, è molto più facile.
Non appena Rosenthal se ne andò, la cultura del giornale cambiò. Quando Max Frankel succedette a Rosenthal, ebbe un accordo con l'editore del Times Arthur M. Sulzberger Jr. per cambiare il clima per i gay. È stata la cosa più importante che Max ha fatto, dice Kaiser. Il Times è passato dall'essere la principale istituzione più omofobica d'America all'essere la principale istituzione più gay friendly d'America. Nelle sue memorie, Frankel scrive con orgoglio di aver finalmente fatto entrare la parola gay sul Times dopo anni in cui Rosenthal ne aveva proibito l'uso.