Il procuratore generale dello Stato di New York Eric Schneiderman, qui raffigurato mentre parla in una conferenza stampa il 27 maggio 2014 a New York City, ha rifiutato di condividere la metodologia che ha portato alla sua repressione sugli integratori a base di erbe. (Andrew Burton/Getty Images)

Il procuratore generale dello Stato di New York Eric Schneiderman ha fatto un annuncio scioccante all’inizio di questo mese. Ha affermato che i test del DNA commissionati dal suo ufficio hanno rilevato che circa l'80% dei Integratori GNC testati, compresi quelli venduti come Ginkgo Biloba, Erba di San Giovanni e Ginseng, in realtà non contenevano alcuna erba nelle capsule.

Il signor Schneiderman ha emesso una lettera di cessazione e desistenza chiedendo la rimozione dei prodotti dagli scaffali di GNC, nonché di diversi prodotti venduti presso Walmart, Walgreens e Target . Ha anche rilasciato un comunicato stampa pieno di dichiarazioni ipocrite ed egoistiche da parte dei suoi alleati, inclusi i legislatori statali che chiedono l'approvazione delle proprie leggi e del gruppo di polizia alimentare, Centro per la scienza nell'interesse pubblico, lodando il signor Schneiderman. per aver fatto ciò che i regolatori federali avrebbero dovuto fare molto tempo fa.

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Gli avvocati di class action stanno già sollecitando i clienti.

Al giorno d’oggi, gli avvocati dei querelanti non devono inseguire le ambulanze, possono trollare i procuratori generali.

Nel momento in cui è arrivata la notizia, le azioni GNC sono crollate di circa il 5%.

Il problema è che i test del DNA del signor Schneiderman, che si rifiuta di rilasciare, non supportano la sua conclusione secondo cui le erbe non erano nelle pillole commercializzate.

Il dottor Pieter Cohen della Harvard Medical School, che come me è un critico di lunga data dell’industria degli integratori da 6 miliardi di dollari, contesta l’uso del codice a barre del DNA da parte di Schneiderman per giungere alla sua conclusione.

personale

Questo perché il codice a barre del DNA cerca uno specifico frammento di DNA, ma gli ingredienti negli integratori a base di erbe sono spesso altamente lavorati - frantumati, disciolti, filtrati ed essiccati - in modo che potrebbero non contenere più il particolare frammento di DNA che i ricercatori stanno cercando, rendendolo il supplemento sembra essere etichettato erroneamente, ha detto il dottor Cohen. I composti biologici estratti dalla pianta – le parti che presumibilmente hanno poteri curativi – sarebbero presenti nell’integratore senza il DNA ricercato nei test.

È come cercare la parola dio in una frase particolare della Bibbia, non trovarla e rivendicare la tua ricerca scoperto che non c'è nessun dio nella Bibbia.

Il signor Schneiderman sapeva o avrebbe dovuto sapere, come piace dire agli avvocati, che il test da lui utilizzato non era appropriato per la sua conclusione. Ecco perché non viene utilizzato per questo scopo dall’industria, dai suoi revisori o dalla FDA federale. Eppure il signor Schneiderman, chi disse che la segretezza genera corruzione, mentre la trasparenza genera fiducia quando si lancia una pagina web governativa aperta, si rifiuta di condividere anche la metodologia di base del suo studio finanziato dai contribuenti.

La conclusione scientifica-spazzatura di Schneiderman è un triplo smacco per i consumatori ingenui. In primo luogo, pensano che gli integratori siano pillole magiche con poteri super-curativi (senza i rischi dei prodotti farmaceutici). Quindi, l’AG anti-corporativa dice loro che sono stati defraudati, non perché le erbe non funzionano, ma perché l’elisir non è presente. In terzo luogo, l’affermazione di Schneiderman secondo cui i consumatori non ottengono ciò per cui pagano è infondata.

Ironicamente, ha scritto l'ex funzionario della FDA e studioso della Hoover Institution, il dottor Henry Miller Forbes , etichettare erroneamente i principi attivi sarebbe stata la cosa migliore per questi prodotti per i consumatori. Molti integratori a base di erbe sono complessi, altamente variabili e impuri.

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In effetti, l’altra scoperta di Schneiderman – ovvero che esistevano prodotti vegetali non divulgati tra cui grano e riso – sembra essere valida e per niente sorprendente.

È chiaro che il signor Schneiderman crede che la FDA non abbia abbastanza autorità per reprimere il losca industria degli integratori . Ma questo non gli dà la licenza di usare tattiche che ricordano gli imbrogli dell’industria del tabacco degli anni ’70 per fare affermazioni che semplicemente non sono vere.

Il signor Schneiderman, il procuratore capo di New York, afferma sulla sua pagina web di campagna perpetua di avere un record di resistenza alle istituzioni finanziarie che pensano di poter giocare secondo le proprie regole. Eppure il falso attacco di Schneiderman alla GNC e ad altri rivenditori era fondato interamente sulle sue stesse regole: una bizzarra applicazione di un test segreto del DNA. Chi lo riterrà responsabile?

Jeff Stier, con sede a Manhattan, è Senior Fellow presso il National Center for Public Policy Research e dirige la divisione di analisi dei rischi.