Da sinistra, Mott the Hoople: Dale Buffin Griffin, Ian Hunter, Pete Overend Watts, Mick Ralphs.YouTube
Mott the Hoople erano IL grande gruppo rock britannico degli anni '70.
Gli Zeppelin erano troppo carichi del loro Ebow alpino e del blues di Allah, con il loro aereo perso tra le nuvole astrali da qualche parte tra La Mecca, Menfi e Mordor; gli Stones erano celebrità finto-brutali, capaci di tanto in tanto di tirare fuori qualche sputo e riff potente dai loro culi stretti, in esilio fiscale, ma incoerenti, con una mentalità contabile e non britannici come Fish & Chips di Arthur Treacher; e Floyd, con la loro deliziosa e ghiacciata perfezione da planetario, gli arpeggi della Northern Star e le profonde intuizioni psicologiche del primo appuntamento, rivendicavano ogni seminterrato pieno d'acqua come loro patria.
(Per quanto riguarda le band punk, i Clash se la sono cavata solo alla fine del decennio; i Jam hanno raggiunto la vera trascendenza musicale solo in un album ( Tutti i comfort moderni ); e l'unico altro gruppo dell'era punk che avrebbe potuto competere, i The Damned, diffusero i loro lavori migliori tra la fine degli anni '70 e la prima metà degli anni '80.)
Ah, ma i Mott the Hoople!
I Mott the Hoople combinavano lo sguardo malizioso dello spazzacamino di tuo zio Bob degli Small Faces, la frenesia beat-band di Jerry Lee Lewis dell'era Star Club, la lenta estasi dei Kinks, il ridicolo calpestio e il clangore di Joe Meek, e il ghigno arrogante di Vince Taylor.
Ma poi, con tutte queste gioiose influenze, hanno fatto due cose straordinarie e uniche.
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Per prima cosa, li hanno eseguiti con il passo pesante e energico del post-blues metal britannico, cioè con un Purple per metà ottuso e uno Slade per metà furbo (vale a dire, una specie di zangola traballante che io chiameremo proto-Fu Manciù); e in secondo luogo, hanno fronteggiato questa slot machine sciatta e sciatta urlante, calpestante e delirante di Reeperbahn con uno dei cantautori rock 'n' roll più sensibili ed esperti mai prodotti, Ian Hunter.
Non sono sicuro che qualcun altro abbia mai provato questo tipo di combinazione (e se lo hanno fatto, non sono riusciti a ottenerlo neanche la metà). Non è paragonabile al fatto che Dylan diventi elettrico; è paragonabile a Dylan che diventa elettrico e sceglie Blue Cheer o Flamin’ Groovies dell’era boogie per sostenerlo.
O forse è come se Harry Nilsson si unisse a Paul Revere & the Raiders; o (e forse, e questo potrebbe essere il più appropriato), è come se Elliott Smith fosse supportato da una strana combinazione di Blue Öyster Cult e Dr. Feelgood.
In qualche strano modo, forse è ciò a cui Kurt Cobain stava aspirando - questa miscela di profano e sacro biopsie dell'anima - ma Ian Hunter aveva un'assoluta immediatezza con il linguaggio, un amore per la melodia e lo slogan e un disgusto per la metafora che lo ha reso (e lo rende) un modello assoluto di economia e grazia, e letteralmente uno dei più grandi cantautori che il rock 'n' roll abbia mai prodotto. Che Hunter sia stato abbinato a un lumaca metal da garage che viaggia a velocità massiccia di una rock band è, beh, singolare e spettacolare.
Peter Overend Watts, il bassista dei Mott the Hoople, è morto domenica scorsa all'età di 69 anni (Overend, che molti presumevano fosse un soprannome, era, in realtà, il suo vero secondo nome).
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Lo stile martellante e quasi ingenuo di Watts era molto dissimile dai rapidi ismi Squire/Lago/Entwistle della sua epoca; tuttavia era assolutamente perfetto per i Mott the Hoople e profondamente influente sulle basi di abbinamento cassa-batteria/accordi tonici di basso che hanno costruito il punk rock. La sua influenza su giocatori come Paul Simonon, Alvin Gibbs e Sami Yaffa è davvero profonda, per non parlare del suo enorme effetto su contemporanei come Trevor Bolder e Gene Simmons.
In molti sensi, nessun altro giocatore, o stile, sarebbe stato adatto ai Mott the Hoople. Avevano bisogno di qualcuno che raddoppiasse la fascia bassa implicita nel suono trebbiante di Mick Ralphs (e più tardi di Ariel Bender). Proprio come i Dolls (che avevano un approccio simile, ma ancora più goffo e faticoso al basso), un brillante bassista della scuola di musica avrebbe lasciato gli schemi di accordi di dumbangel di Farmer John/Dave Clark 5 e le chitarre ritmiche ronzanti che si intrecciavano il vento, senza ancora.
E Watts, con piattaforme imponenti, un pagliaio di capelli argentati e abiti bizzarri che sia Dave Hill di Slade che Derek Smalls avrebbero trovato ridicoli, era probabilmente l'altro punto focale visivo principale del film. idea dei Mott the Hoople. Ci sono un sacco di persone là fuori che si sono fatte un'idea di come fosse il glam inglese o di come dovrebbe essere un bassista vedendo quella montagna di platino, Pete Overend Watts.
Vorrei anche non menzionare questo: i due album dei Mott senza Ian Hunter (con Watts, il batterista Dale Buffin Griffin—che, stranamente, morì quasi un anno esatto prima di Watts—e i Mott the Hoople il tastierista Morgan Fisher) sono davvero molto, molto migliori di quanto dovrebbero essere, e meritano seria attenzione e rivalutazione.
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Infatti, il secondo album dei Mott (1976 Gridare e indicare ) è un fantastico e affascinante ponte tra il boogie pop punk dei Mott the Hoople, Slaughter and the Dogs/Boys, e il lato più glam/Hanoi-Rocky dell'hair metal (il cantante Nigel Benjamin, che fa eco al sashay del glam e presagisce gli strilli dei Sunset Strip, è molto sottovalutato come cantante).
Terminiamo qui: i sette album in studio dei Mott the Hoople sono pieni di delizie quasi infinite e del tutto essenziali. La band forgia costantemente garage rock, inni lamentosi e pastorali, isteria di gruppi femminili, belati a doppio tempo, inni glitterati auto-mitizzati e bordate di adolescenti ribelli in uno dei cataloghi più gratificanti della storia del pop. roccia. Raccogli praticamente qualsiasi album dei Mott the Hoople e sarai testimone del loro genio e del lento galoppo del bassista Pete Overend Watts.
attrazione nuda ancora insieme
La mia preferita al momento è la versione estesa di Vivere , pubblicato originariamente come disco singolo nel 1974, ma ripubblicato 30 anni dopo come doppio set di gran lunga superiore. È uno dei più grandi album dal vivo mai registrati: un album crudo, rimbombante, bomba, è essenzialmente il miglior album dei Clash che i Clash non abbiano mai realizzato, e si lega perfettamente insieme: accordi potenti, carica chukka-chunka, quasi fuori controllo, Dave Davies incontra Richie Blackmore che lancia petardi da un treno: (quasi) tutte le diverse fasi della carriera dei Mott the Hoople.
Oh, e il secondo disco contiene la migliore versione di Sweet Jane mai registrata. SÌ, IL la migliore versione di Sweet Jane mai registrata.
RIP. Peter Overend Watts. Bassista di una delle più grandi band di tutti i tempi. 13 maggio 1947-22 gennaio 2017.