Adam Devine, John Goodman, Danny McBride e Edi Patterson (da sinistra)
Per tutta la stagione Le pietre preziose dei giusti la famiglia ha imparato dure lezioni e ha dovuto affrontare il proprio egoismo e la propria immaturità. L’episodio di questa settimana, La preghiera di un uomo giusto, sembra il giorno della laurea, non solo per i più giovani Gemstones ma anche per il patriarca Eli (John Goodman) e lo zio Baby Billy (Walton Goggins), che affrontano ciascuno i peccati del proprio passato.
Apriamo a Memphis, nel 1993, poco prima degli eventi di Interlude II, dove un frustrato Junior (Eric Roberts) cerca di convincere suo padre Glendon Marsh, Sr. (Wayne Duvall) a ritirarsi e lasciargli prendere il comando della lega locale di wrestling. L’attività sta cambiando rapidamente e Junior vuole rendere contemporaneo il marchio di famiglia. Per un momento, sembra che Junior abbia convinto suo padre a liquidare i suoi investimenti nel gioco d'azzardo per finanziare il regime di Junior, ma è un trucco. Glendon sostiene suo figlio, prende i soldi e scappa. Glendon Sr. di Wayne Duvall è fondamentalmente un cartone animato e sembra spingere Eric Roberts un po' oltre i confini del suo personaggio come lo conosciamo. Trent'anni sono tanti, ma Younger Junior è così nasale ed esagerato che sembra più un adolescente che un uomo di mezza età. Tuttavia, la scena ricontestualizza immediatamente la relazione dei Marsh, e dovrebbe essere un altro indizio (se ne hai ancora bisogno) che Junior non ha intenzione di vendicare la morte di suo padre.
Al giorno d'oggi, la polizia non ha avuto fortuna nell'identificare i Cycle Ninjas catturati, un gruppo di adolescenti senza precedenti e senza alcun interesse a rispondere alle domande. Tuttavia, per il momento le pietre preziose sono al sicuro ed Eli è felicissimo che la sua convalescenza abbia riunito la famiglia. Elogia e sostiene Judy (Edi Patterson), Kelvin (Adam Devine) e suo nipote Gideon (Skyler Gisondo), ma non individua Jesse (Danny McBride) e annuncia i suoi piani per riprendere la guida della chiesa. Ciò frustra Amber (Cassidy Freeman), che immaginava che lei e Jesse sarebbero riusciti a mantenere il potere acquisito mentre Eli era incapace. L’ambizione di Amber è un po’ intensa e le sue parole un po’ dure, ma sta anche verbalizzando uno dei temi della stagione, ovvero che la vecchia generazione deve farsi da parte e lasciare che quella nuova prenda il comando prima che anche loro diventino troppo vecchie. Jesse sembra confuso sull'argomento, un momento amareggiato per non aver ricevuto abbastanza rispetto da Eli, il momento successivo troppo spaventato per imporsi sia con Eli che con Amber.
È solo più tardi che Eli decide di sostenere Jesse e Amber accettando di aiutare a finanziare Zion's Landing, la comunità di multiproprietà gestita dalla coppia di potere Lyle e Lindy Lissons. Questo cambiamento di opinione non sembra provocato da nulla in particolare, a parte il desiderio degli scrittori di mantenere la tensione tra i personaggi per altri dieci minuti. È un raro momento in cui la caratterizzazione sembra decodificata per adattarsi alla storia. Eli decide anche che questo è il momento di rivelare la verità sulla morte di Glendon Marsh, Sr. ai suoi figli. Eli ha intenzione di dire la verità a Junior (contro la volontà dei ragazzi) e di porre fine alla loro faida.
Gli altri due ragazzi di Gemstone usano il loro tempo in questo episodio per dimostrare la crescita del loro personaggio. Dopo aver tentato di portare Tiffany (Valyn Hall) fuori di casa per metà stagione, Judy finalmente accetta che la sua piccola zia è fondamentalmente la figlia che non ha mai avuto e la invita a venire a vivere con lei e BJ. Kelvin ritorna con Keefe (Tony Cavalero) per affrontare la God Squad e sfidare Torsten (Brock O'Hurn) per il titolo di messia degli uomini muscolosi. Kelvin completa con successo il rituale dell'Orso della Croce indossando stivali di pelle e un maglione lavorato a maglia, che potrebbe essere il massimo Le pietre preziose dei giusti ha mai allungato la mia sospensione dell’incredulità. (E questo episodio contiene un fantasma.) Dopo aver dimostrato a se stesso il suo valore, Kelvin scioglie la God Squad, ponendo fine al suo lungo ed elaborato viaggio di potere.
Walton Goggins nel ruolo di Baby Billy
Mentre beve un po' del suo elisir salutare anti-COVID in una casa di cura, Baby Billy Freeman (Walton Goggins) riceve la visione di sua sorella, Aimee-Leigh (Jennifer Nettles). Che Aimee-Leigh sia un fantasma reale o simbolico non ha importanza, anche se è difficile immaginare che la Gemma più virtuosa visiti suo fratello ma non suo marito e i suoi figli, che hanno altrettanto bisogno di una coscienza. In ogni caso, queste visite della sua defunta sorella sono apparentemente una cosa vecchia per Baby Billy, poiché le considera insignificanti. Lei lo incoraggia ad affrontare la sua paura e il suo senso di colpa e a visitare suo figlio, che vive nelle vicinanze, e lui trova il coraggio di suonare il campanello dell'imponente dimora della classe medio-alta di Harmon.
Harmon (Macaulay Culkin!) non è ancora un gran chiacchierone, ma ha fatto bene a se stesso. È sposato con un avvocato, ha un figlio suo e rifiuta categoricamente l'idea di Baby Billy secondo cui la perdita di suo padre gli ha rovinato la vita. Afferma di essere andato avanti, ma ciò non significa che non sia incazzato. Culkin è fantastico qui, interpretando un uomo che desidera moltissimo che il ritorno del padre assente non lo influenzi, ma è comunque distrutto. Quando Baby Billy chiede se c'è qualcosa che può fare per sistemare le cose, Harmon chiede un pugno gratuito in faccia a suo padre. Con questo atto, sia il padre che il figlio ottengono una certa soddisfazione, e Baby Billy viene nuovamente battezzato nel suo stesso sangue.
Zodiaco del 22 agosto
Eli non mostra il suo grande sermone di ritorno al Centro di Salvezza in modo da poter affrontare Junior. Nella sala VFW da cui Junior gestisce i suoi affari, Eli entra coraggiosamente sul ring di Junior e confessa il suo ruolo nella morte di Glendon. Questo è uno dei tanti momenti Pietre preziose , in particolare in questa stagione, quando Eli è così rispettabile che è facile dimenticare che si guadagna da vivere con donazioni esentasse alla sua organizzazione religiosa predatoria e industrializzata. La sua recitazione della sua versione della storia sembra provata e un po' nervosa, ma è tutta la verità, e consegna a Junior la pistola placcata in oro di suo padre sia come prova che come gesto che è pronto a essere giudicato. Ma, si dà il caso, Junior presumeva che Eli fosse il complice di suo padre, non il suo assassino. Dopo aver appreso la verità, Junior sembra effettivamente meno arrabbiato di prima, e i due fanno pace. Ciò non significa che la famiglia sia fuori pericolo, però, perché (come forse sospettavi) Junior rivela di non essere responsabile del contratto sulla vita di Eli.
Il che ci porta ai momenti finali dell'episodio, in cui i Cycle Ninjas incarcerati vengono liberati dai loro fratelli in modo altamente professionale. È evidente ormai da un po’ che i Gemstones affrontano un nemico più pericoloso di un promotore di wrestling di una piccola città, e il finale di stagione della prossima settimana dovrebbe finalmente rivelare le vere menti dietro la violenza. Con la maggior parte dei nostri personaggi (tranne Jesse e Amber) apparentemente alla fine della loro crescita personale per la stagione, non resta molto da fare se non concludere il giallo, probabilmente in modo esplosivo.