Jay O. Sanders, William Jackson Harper, Eric Berryman (da sinistra) in 'Primary Trust' al Laura Pels Theatre.Giovanna Marco
Fiducia primaria | 1 ora e 35 minuti. Nessun intervallo. | Teatro Laura Pels | 111 Ovest 46esima Strada | 212-719-1300
Quando William Jackson Harper sale sul palco di Eboni Booth Fiducia primaria -entrando dal corridoio con una diffidenza così poco appariscente che lo scambi per il direttore di scena-una vocina dentro dice: Wow. In parte è sorpresa, in parte è pura gratitudine vedere questo superbo attore, così contenuto e distaccato, capace di suscitare sentimenti profondi con grande economia. Harper, nei panni di Kenneth, inizia a raccontare la sua storia, pause sporadiche segnate dal suono di un campanello, e quella vocina sussurra: Ti farà piangere. Presta attenzione alla voce. Ad un certo punto, o più volte, ti arrenderai alla storia di Kenneth, che inizia in modo triste e sfocia in un trauma insondabile. Quando Kenneth crolla, sei già a pezzi.
Potrebbe trattarsi di una svolta automatica, per coloro che risentono della manipolazione emotiva nelle opere teatrali. Ma questa è una cosa che il teatro sa fare meglio: ci riunisce e mostra tragedie o intense disgrazie e ci permette di condividere le emozioni. La differenza tra uno sdolcinato strappalacrime e una vera catarsi sta nella scrittura e nell'esecuzione, ovviamente. Il ritratto dettagliato di Booth della solitudine e del pericolo dei meccanismi di coping non è né pornografia del dolore né una fantasia terapeutica. In effetti, i dispositivi psicoanalitici formali sono notevolmente assenti; al loro posto c’è l’alcol, l’illusione e il lasciar andare.
Per quanto riguarda l'alcol, è forte, zuccherino e viene fornito in tazze stravaganti. L'incontro notturno di Kenneth nella città settentrionale di Cranberry, NY (15.000 abitanti) è quello di Wally. Lo descrive come un vecchio ristorante tiki con la moquette, e c'è sempre un uomo con una camicia hawaiana che suona la tastiera accanto al bancone delle insalate. Il tastierista in questione è Luke Wygodny, che suona anche il campanello, mentre Kenneth è servito da una sfilata di camerieri dal background eclettico, il tutto suonato con disinvolto virtuosismo dal potente morphing April Matthis. Kenneth siede da Wally per ore a bere troppi Mai Tai, ma non è solo. Il migliore amico Bert (Eric Berryman) è lì, affabile, solidale, comprensivo: l'amico perfetto. C’è solo una cosa, ci dice Kenneth: l’immaginario di Bert.
William Jackson Harper e April Matthis in 'Primary Trust' al Laura Pels Theatre.Giovanna Marco
In alto ho notato che Harper entra come un direttore di scena, e in effetti assomiglia a un famoso SM: Thornton Wilder's. In piedi sull'incantevole serie di minuscoli edifici di Marsha Ginsberg - la banca Primary Trust del titolo, una chiesa, un negozio di scarpe logoro - Kenneth potrebbe essere un sostituto della guida popolare di Wilder attraverso le piccole città americane. Come il narratore di La nostra città , Kenneth ci traghetta dalla divertente vita quotidiana alla spaventosa finalità della morte; a differenza di lui, ha la pelle in gioco. Presto apprendiamo che quando Kenneth aveva dieci anni, sua madre morì.
La maggior parte del lavoro di Booth sta nel disfare quella perdita primordiale, mostrando come abbia circoscritto la personalità di Kenneth e indotto forme di cura di sé efficienti ma dannose. Kenneth non è esattamente un alcolizzato, anche se beve come tale. Non ha famiglia vivente né amanti. Lavora: prima in una libreria poi in banca. Diventa amico di una cameriera affettuosa e sensibile di Wally, Corinna (Matthis), ma non è romantico. Il ragazzo non si sta nemmeno curando con ESPN. La... partita sportiva con il... ho sentito alcune persone parlare stamattina, dice Kenneth a Bert. Sembra che abbia vinto la squadra giusta! (L’intonazione di Harper sottolinea la risata.) In breve, Kenneth è un uomo fantasma: la tragedia infantile lo ha reso effettivamente neurodivergente, incapace di crescere, osservando la sua totale solitudine dall’esterno.
Jay O. Sanders e William Jackson Harper in 'Primary Trust' al Laura Pels Theatre.Giovanna Marco
Booth ci regala un'opera senza cattivi, tranne la vita. Il grande Jay O. Sanders interpreta una coppia di datori di lavoro nell'orbita di Kenneth, prima un burbero proprietario di una libreria e poi un avuncolare dirigente di banca comicamente nostalgico del suo passato calcistico. Matthis si gira nei panni dei clienti della banca, uno dei quali è così irritante (denigrando il figlio fannullone) da innescare Kenneth, che ha un crollo sul posto di lavoro. Bert inizia ad allontanarsi. Kenneth parla di una passeggiata per la città in una fredda notte in un monologo che ancora mi perseguita. Con freddezza, chirurgicamente, Booth toglie gli strati protettivi del suo protagonista, non per crudeltà ma perché deve cambiare. È un merito per la produzione complessiva il fatto che alla fine ci sediamo con una speranza stratificata con il terrore.
Direttore Knud Adams ( Inglese ) continua la sua corsa come perfetto distillatore di essenza drammatica, lavorando con il cast più sognante. La moderazione nella sceneggiatura di Booth, aggiunta all'immenso dono di Harper per la chiarezza e l'immobilità e un regista che mantiene l'ensemble sull'orlo della commedia e della disperazione, funziona. Il tutto realizzato con luci (Isabella Byrd), costumi (Qween Jean), suono (Mikaal Sulaiman) e parrucche (Nikiya Mathis) attentamente calibrati. Fiducia primaria ripristina la tua fiducia nei poteri elementari della narrazione del teatro, come ci aiuta a stare da soli insieme.
Di norma, i critici vogliono stare in guardia se un’opera teatrale tocca i nostri pulsanti: il nostro sé sociale, le nostre storie, chi siamo. pensare noi siamo; dobbiamo mantenere le distanze. (Per altri, premere i pulsanti può essere un passaggio alla rettitudine, un aiuto per la scadenza.) Booth e il suo team hanno semplicemente distrutto il mio. Hai perso qualcuno? Ti sei intorpidito? Speri ancora? Ti suggerisco di visitare Wally e tenere compagnia a Kenneth.