Palantir è stata quotata in borsa nel settembre 2020.FABRICE COFFRINI/AFP tramite Getty Images

Palantir Technologies, una società di analisi dei dati cofondata da Peter Thiel, ha registrato il suo primo trimestre redditizio, tre anni dopo essere stata quotata in borsa. La società è sulla buona strada anche per fare soldi quest’anno, ha detto il CEO Alex Karp durante una telefonata con gli analisti il ​​13 febbraio.

L'azienda pubblicato un utile netto trimestrale di 31 milioni di dollari su 509 milioni di dollari di ricavi per i tre mesi terminati a dicembre, battendo le stime degli analisti. Le azioni Palantir sono balzate di oltre il 20% oggi (14 febbraio) a 9,22 dollari.

Palantir è stata fondata nel 2003 da Thiel, cofondatore di PayPal e primo investitore di Facebook, insieme a Karp e allo scienziato informatico Stephen Cohen. La società fa spesso notizia per i suoi legami con noti investitori, come il filantropo George Soros e la fondatrice di Ark Invest Cathie Wood. Ma poche persone capiscono cosa fa realmente l’azienda e come guadagna.

Cosa fa Palantir, esattamente?

Palantir fornisce servizi di analisi e visualizzazione dei dati ad agenzie governative e aziende del settore privato. I suoi prodotti software analizzano grandi volumi di dati a livello di consumatore per informare il processo decisionale con l'obiettivo dichiarato di sostenere la democrazia liberale occidentale e i suoi alleati, secondo una società che ha depositato presso la Securities and Exchange Commission (SEC) nel 2020. I clienti governativi di Palantir includono l’Esercito, la Marina e l’Aeronautica degli Stati Uniti. Anche la SEC è un cliente.

Palantir vende contratti di servizio che vanno dai 2 ai 50 milioni di dollari. Circa la metà delle sue entrate proviene da grandi contratti, ha affermato la società nel rapporto sugli utili.

Nei suoi primi anni, Palantir era nota soprattutto per aver fornito analisi antiterrorismo al governo degli Stati Uniti. Il suo risultato più memorabile è stato aiutare il Pentagono e la CIA a dare la caccia a... uccidere Osama bin Laden nel 2011, secondo il libro di Mark Bowden del 2012 Il traguardo .

Il suo lavoro ha anche attirato critiche. Nel marzo 2018, Palantir è stata accusata di aver aiutato la società britannica di analisi dei dati Cambridge Analytics a ottenere le informazioni di milioni di utenti di Facebook nello sviluppo di strategie di targeting pubblicitario che alla fine hanno influenzato il risultato delle elezioni presidenziali del 2016. Sempre nel 2018, Palantir ha dovuto affrontare polemiche per aver fornito un servizio di analisi dei dati all'Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti nello sviluppo di programmi di deportazione e tracciamento.

Più recentemente, Palantir ha rapidamente ampliato la propria attività commerciale. Alla fine di dicembre 2022, Palantir aveva 143 clienti commerciali negli Stati Uniti, in aumento dell’80% rispetto a un anno fa. Negli ultimi cinque anni, i ricavi delle attività commerciali della società negli Stati Uniti sono cresciuti di quasi il 900%, ha affermato ieri il CEO Karp in una lettera agli azionisti.

Quando avevamo appena iniziato, molti dubitavano della nostra capacità di evolverci oltre qualcosa di più di un fornitore specializzato di software per una manciata di clienti governativi, per non parlare di generare entrate significative dal settore governativo nel suo insieme, ha scritto Karp nella lettera di ieri. Si sbagliavano.

Palantir è un leader silenzioso nell'intelligenza artificiale

Nella lettera agli azionisti, Karp ha definito incessante l’interesse commerciale per i prodotti dati di Palantir. Ha attribuito il successo dell’azienda ai suoi primi investimenti nell’intelligenza artificiale.

Si è parlato molto dei recenti eventi nell'internet consumer e di OpenAI e delle incredibili tecnologie che sono state messe in campo, ha detto Karp in una chiamata con gli analisti quando gli è stato chiesto in che modo Palantir si differenzia dagli altri fornitori di software AI. Abbiamo riflettuto molto su questo aspetto e abbiamo trascorso gli ultimi cinque anni a costruire l'infrastruttura principale necessaria per alimentare e addestrare gli algoritmi di intelligenza artificiale.

Attualmente, circa il 60% delle entrate di Palantir proviene dagli Stati Uniti. In futuro, la società spera di espandere la propria base di clienti a livello internazionale, servendo i governi delle nazioni alleate degli Stati Uniti, ha affermato Karp.