Melissa Leo in Noviziato.Sony Pictures Classici

Odio i film su preti, suore, dogmi deliranti e ossessioni religiose di qualsiasi tipo, ma un film sorprendente, potente, ricco di sfumature e ben realizzato su giovani ragazze che lottano per diventare suore in condizioni antidiluviane si colloca ai primi posti con Le sorelle Maddalena E Narciso Nero come un ritratto indimenticabile della spiritualità sotto stress. Ambientato in quel periodo degli anni '60, quando la Chiesa cattolica decise di allentare le regole che molte persone consideravano arcaiche e di uscire dal Medioevo con un processo di riforma chiamato Vaticano II, racconta la storia di ragazze adolescenti che scelgono di dedicare la propria vita a Dio. e di una diciassettenne di nome Cathleen Harris (meravigliosamente e magicamente interpretata da Margaret Qualley) che osserva tutto come una telecamera sacra, condividendo un'esperienza unica e che cambia la vita per i posteri. È uno dei film più potenti e toccanti del 2017.

Cathleen è determinata a dimostrare che, contrariamente all'opinione pubblica, le suore non sono vecchie donne nodose che non riescono a trovare marito o ad avere successo nella vita nel mondo reale. Non è cresciuta in una casa religiosa. Suo padre era un donnaiolo ubriaco e donnaiolo; a madre (un'altra performance affascinante di Julianne Nicholson) era un'atea fumatrice accanita, sboccata e con una morale dissoluta. Ma la sua educazione iniziò in una scuola cattolica dove l’amore e il sacrificio le furono inculcati nella testa come stile di vita. Tutte le suore sono spose di Cristo, dice la sua insegnante preferita. C'è di più nella vita oltre a Dio, alla chiesa e alla preghiera, ribatte sua madre vedendo un altro amante mezzo vestito alla porta prima che Cathleen esca per la Messa mattutina. Senza modelli da emulare e desideroso di qualcosa di meglio di quello che ha visto del mondo intorno a lei, Cathleen ignora le obiezioni di sua madre e sacrifica tutto per entrare in convento, prima come postulante, poi dopo due anni di noviziato, quindi (se è ancora viva) pronta a prendere i voti come suora. Il convento è una prova di fede e di forza al limite dell'eroismo, governato con regole di ferro e verghe di ferro da una Reverenda Madre che annuncia severamente il primo giorno che Dio non è una fantasia, non un sogno ad occhi aperti, e non il tuo migliore amico invisibile. In una delle più grandi interpretazioni della sua vivace carriera, la dura e impavida Melissa Leo nei panni della sfrenata Reverenda Madre è allo stesso tempo travolgente e terrificante. Chiede silenzio regolare e dopo le 21:00 grande silenzio, in cui non è consentito alcun suono. Mentre il nuovo mondo di difficoltà, lavoro e disciplina di Cathleen si intensifica, lei chiarisce che anche per i devoti, la vita in un convento può essere descritta solo come un campo di addestramento.

La tenera sceneggiatura e i dettagli sfumati della distinta regia (entrambi della talentuosa Maggie Betts) ci permettono di testimoniare e valutare le personalità di tutte le postulanti, rispondendo a domande sui segreti, le passioni, i trionfi e i fallimenti delle ragazze sul punto di diventare donne. che sono disposti a sacrificare la propria vita per indossare le fedi nuziali di Cristo. Scena dopo scena, scopriamo cosa rende una suora di successo. Una ragazza confessa addirittura di voler diventare santa, perfetta e bella come Audrey Hepburn La storia della monaca. (Viene eliminata presto). Non tutti arrivano ai voti finali. In una scena particolarmente inquietante, la manipolatrice Reverenda Madre costringe le sue ragazze a inginocchiarsi e rivelare i loro difetti e debolezze in un rituale che va oltre la consueta confessione ecclesiale, poi per la loro penitenza ordina loro crudelmente di strisciare in tondo come insetti. . Altre scene sono quasi troppo cupe da guardare. Una suora impazzisce completamente, sfilando per la cappella completamente nuda e balbettando deliri dementi mentre le postulanti sono riunite per la messa. Nei panni della sadica Reverenda Madre che inizi a odiare, Melissa Leo riesce a togliere parte del comportamento inamidato sotto l'eccentricità e rivelare una vena nascosta di premurosa umanità che non è sempre nella sceneggiatura. Nessuno resiste di più alle nuove regole del Vaticano II, e lei è avvincente in una scena in cui l'arcivescovo (un buffo ed efficace Denis O'Hare) arriva e la minaccia di abbandonare le vecchie regole draconiane per le suore (come l'autoflagellazione) o affrontare la ex-comunicazione. Prima che possa prendere i voti di castità, povertà e obbedienza, anche Cathleen inizia a mettere in discussione i vecchi metodi e si arrende a una relazione lesbica con un'altra suora. Confuse e terrorizzate dai cambiamenti nella riforma cattolica dettati dal Papa, alcune delle donne che avevano deciso di dedicare il resto della loro vita sulla Terra a Dio rimasero così disilluse che 90.000 suore rinunciarono ai loro voti e lasciarono i loro conventi. Impari tutto questo, e altro ancora, in un film con il tipo di tensione e terrore che trovi nei migliori thriller, ma che rimane fedele alla riverenza che il suo tema stoico merita.

Puoi chiamare Noviziato divinamente ispirato e sincero.