L'artista Jeff Koons posa accanto a una delle sue sculture durante un'anteprima stampa di Jeff Koons: A Retrospective al Whitney Museum all'inizio di quest'anno (Foto di: Timothy A. Clary/AFP/Getty Images).

Con ricavi che hanno superato la soglia dei 2 miliardi di dollari nell'anno fiscale terminato il 1 luglio 2014, il mercato dell'arte contemporanea non è mai stato così caldo. Non dovrebbe sorprendere, quindi, che gli artisti blue-chip viventi, le cui opere comandano le cifre più alte del mercato, si stiano godendo una fetta della torta, con circa 75 artisti nella sola area di New York che ottengono un patrimonio netto superiore a $ 1 milione, secondo la guru del mercato dell'arte londinese Georgina Adam, autrice di Big Bucks: l'esplosione del mercato dell'arte nel 21° secolo . (Naturalmente, gli artisti in genere non ricevono una fetta dei soldi guadagnati dalle loro opere all'asta, ma quei prezzi record gonfiano ciò che i loro mercanti d'arte possono addebitare per il lavoro.) Questi cinque artisti di New York guidano il gruppo, i loro beni stimati e conteggiati da fornitori di intelligence, come Wealth-X.

1.Jasper Johns

Jasper Johns riceve la Medaglia della Libertà 2010 dal presidente Barack Obama nel 2011 (Foto di: Jim Watson/AFP/Getty Images).

Patrimonio netto stimato: 300 milioni di dollari

L'anziano statista dell'arte è noto per le sue rappresentazioni della bandiera americana in tutti i tipi di media, tra cui bronzo, litografie, stampe e dipinti a encausto, quest'ultimo essendo il più apprezzato. Lo scorso novembre, l'artista Bandiera Nel 1983, un encausto su bandiera di seta montato su tela che misurava 11 5/8 x 17 1/2 pollici, superò la sua stima di 15-20 milioni di dollari, per raggiungere 36 milioni di dollari da Sotheby's a New York. Secondo la leggenda, l'artista fece un sogno in cui dipingeva una grande bandiera americana, cosa che poi decise di fare la mattina seguente. Il precedente record per Mr. Johns all'asta era stato stabilito da un'edizione più grande di questo iconico soggetto eseguita a metà degli anni '60 e acquistata dal defunto autore Michael Crichton, venduta per 28,6 milioni di dollari da Christie's a New York nel 2010. A Stony Point, appena a nord di New York City, l'84enne Johns ha attraversato il confine di stato nel 2012, stabilendosi a Sharon, nel Connecticut.

2. Jeff Koons

Patrimonio netto stimato: 100 milioni di dollari

Nel novembre 2013, Koons, noto per aver tradotto soggetti della cultura pop, da Popeye a Michael Jackson, in scintillanti sculture di metallo, è diventato l’artista vivente più costoso all’asta quando il suo acciaio inossidabile lucidato a specchio Cane Palloncino (Arancione) , 1994–2000, venduto per 58,4 milioni di dollari da Christie's New York. Più recentemente, il suo Scimmia Palloncino Arancione , 2006-2013, venduto per 25,9 milioni di dollari da Christie's a New York in seguito alla retrospettiva dell'artista al Whitney Museum of American Art. Originario di York, Pennsylvania, che si stabilì a New York nel 1977, lavorò presso l'ufficio soci del Museum of Modern Art e in seguito come intermediario di materie prime di successo prima che la sua carriera di artista decollasse negli anni '80. Oggi, il signor Koons, 59 anni, con sede a Chelsea ed esperto di affari, sforna le sue creazioni kitsch in una fabbrica di 16.000 piedi quadrati con l'aiuto di 100 assistenti, eppure ha detto Bloomberg , non credo che gli artisti siano davvero interessati al denaro. Non è questa la motivazione dell’arte.

Cindy Sherman partecipa al lancio della mostra Cindy Sherman alla Gagosian Gallery, Parigi nel 2012 (Foto di: Bertrand Rindoff Petroff/Getty Images).

3. Cindy Shermann

Patrimonio netto stimato: 35 milioni di dollari

La fotografa e regista sessantenne, che ha utilizzato le sue narrazioni visive concettuali per esplorare il modo in cui le donne vengono percepite nella società, ha detenuto per un breve periodo il record di fotografia più costosa mai venduta all'asta quando ha Senza titolo #96 , 1981, ha incassato 3,9 milioni di dollari da Christie’s New York nel 2011 (Andreas Gursky’s Reno II , eclissò la signora Sherman nel novembre di quell'anno). Lo scorso novembre, una raccolta di 21 in bianco e nero della signora Sherman Fotogrammi di film senza titolo risalente al periodo 1977-1980, ha trovato un acquirente per 6.773.000 dollari, sempre da Christie's New York. Le immagini provengono da una serie di 69 autoritratti in cui l'artista assume vari ruoli in una varietà di ambientazioni, evocative di fotogrammi di film neorealisti italiani degli anni Quaranta. La signora Sherman ha ricevuto una borsa di studio Genius dalla MacArthur Foundation nel 1995.

4. Riccardo Principe

Patrimonio netto stimato: 30 milioni di dollari

Il signor Prince può anche essere ossessionato dai cowboy, che hanno un posto di rilievo nei suoi dipinti e nelle sue fotografie, ma i prezzi pagati per loro sono tutt'altro che foraggio per le mucche. Il record artistico per il 65enne Mr. Prince è stato stabilito lo scorso maggio quando una stampa del 2002, Infermiera di Greenmeadow , ha incassato 8,6 milioni di dollari da Christie's New York. È stata la seconda opera a superare la soglia degli 8 milioni di dollari dal 2008, con altre recentemente passate di mano nella fascia dei 4-6 milioni di dollari. Il suo Senza titolo (Cowboy) , una fotografia del 1998, venduta per 3,75 milioni di dollari alla stessa asta di Christie's. La tecnica di Prince di rifotografare le immagini di altri ha portato l'artista nei guai legali con una o due cause intentate da coloro che rivendicavano la violazione del copyright.

Chuck Close al Whitney Gala e alla festa in studio 2010 (foto di: Rahav Segev/WireImage).

5. Mandrino Chiudi

Patrimonio netto stimato: 25 milioni di dollari

Il prolifico fotorealista 74enne residente nell'East Village ha assistito nel corso degli anni a una domanda sostenuta per i suoi enormi ritratti realizzati con tecnica mista su griglia, con stampe che continuano a essere vendute fino a 100.000 dollari sul blocco. Il suo record artistico ammonta a 4,8 milioni di dollari, fissato per Giovanni , 1971-72, un acrilico e gesso su tela, venduto da Sotheby's a New York nel maggio 2005. Le opere dell'artista originario di Yale sono conservate nelle collezioni di istituzioni come la Tate Modern di Londra e il Centre Georges Pompidou a Parigi.