Nadine Sierra e Benjamin Bernheim.Marty Sohl/Metropolitan Opera

Una settimana dopo la première del suo nuovo La Forza del Destino e l'ennesima rinascita di Turandot , il Metropolitan Opera ha ottenuto un altro clamoroso successo con un entusiasmo Romeo e Giulietta con protagonista la coppia quasi ideale di Nadine Sierra e Benjamin Bernheim.

Mentre molti considerano quella di Giuseppe Verdi Macbeth, Otello E Falstaff tra le più grandi opere basate sulle opere di William Shakespeare, l'adattamento di Charles Gounod del 1867 degli amanti sfortunati del drammaturgo ha a lungo occupato un posto di rilievo nel repertorio standard. Solo quello di Vincenzo Bellini I Capuleti e i Montecchi— un'opera mai eseguita dal Met e che vede Romeo nel ruolo di mezzosoprano nei pantaloni, ha sfidato la sua supremazia come musical più toccante Romeo e Giulietta ( lasciando da parte Storia del lato ovest, questo è) . Gran parte dell'ambientazione operistica di Gounod su libretto di Jules Barbier e Michel Carré può oggi sembrare terribilmente antiquata, ma la sua affascinante musica per gli innamorati non manca mai di commuovere il pubblico moderno, soprattutto quando viene eseguita con una musicalità così appassionata come è stata la settimana scorsa da parte di Gounod. Sierra e Bernheim.

Hanno raggiunto quelle vette espressive nonostante la produzione blandamente efficiente di Bartlett Sher, inaugurata alla fine del 2016 dopo essere stata rappresentata al Festival di Salisburgo. Ambientando l'azione nel XVIII secolo senza una ragione chiara, il Met Romeo si svolge interamente nel set di unità squallide di Michael Yeargan che presenta la facciata di un monumentale palazzo veronese, presumibilmente appartenente ai Capuleti. Il suo utilizzo più efficace avviene durante la famosa scena del balcone durante la quale Roméo, appena innamorato, corteggia Juliette sotto la sua finestra. Ma il pavimento in pietra della piazza antistante il palazzo, anche coperto da un enorme lenzuolo, mal serve come letto da cui si alzano gli innamorati dopo una notte appassionata insieme – ahi!

GUARDA ANCHE: La Biennale del Bronx di quest’anno mette in mostra le lotte della vita urbana

Sarebbe auspicabile che Gounod si fosse concentrato interamente sugli amanti, poiché da essi sono emerse le pagine migliori della partitura. Ma la sua opera presenta fedelmente la maggior parte dei personaggi secondari di Shakespeare, che il Met ha scelto con artisti esperti. Sebbene sia presente sul palco fin dall'inizio, Samantha Hankey nel ruolo dei pantaloni di Stéphane ha la possibilità di cantare solo a metà del terzo atto (subito dopo l'unico intervallo del Met), ha sfruttato al meglio la sua canzoncina sbarazzina che ha concluso con un Do acuto frizzante! Anche se la messa in scena iperattiva di Sher confonde l’accoltellamento fatale di Mercuzio, Will Liverman è deliziato nel ruolo del capriccioso amico di Romeo, soprattutto con la sua aria di Queen Mab.

Un personaggio meno memorabile che in Shakespeare, Gertrude, l'infermiera di Juliette, si dava da fare (cosa che Eve Gigliotti ha fatto con buon umorismo), mentre il vibrante Frère Laurent di Alfred Walker ha avuto un impatto più forte in quel ruolo cruciale di quanto spesso accade. Trasformare la Parigi rifiutata in una sciocchezza sfarzosa non ha fatto alcun favore né a Daniel Rich né al pubblico.

Il tenore francese Bernheim è tornato al Met nei panni di Roméo dopo il suo fortunato debutto la scorsa stagione nei panni del Duca Rigoletto . L’eroe sottile di Gounod si è rivelato ancora più congeniale per l’attore elegante il cui amante sognante si è innamorato immediatamente di Juliette nel momento in cui l’ha vista al ballo. Il suo ipnotico Ah, Lève-toi, soleil cantato alla finestra di Juliette faceva capire che la sua non era un'infatuazione fugace.

Bernheim ha sminuito il lato focoso e capriccioso di Roméo, quindi la sua efficace uccisione di Tebaldo è stata appena registrata. Anche se ha ampiamente dimostrato la sua abilità alla grande forte note alte, apprezzava le frequenti opportunità di struggersi dolcemente per Juliette. Ha abbracciato con tutto il cuore la natura romantica dell'eroe: raramente un tenore è apparso così innamorato del suo soprano! Ma chi poteva biasimarlo se la splendida Juliette di Sierra era assolutamente irresistibile?

Il ruolo dell’eroina include un’aria virtuosistica impegnativa verso l’inizio dell’opera, mentre il resto della sua musica richiede qualità liriche più espansive. L’aria di coloratura di Juliette Je veux vivre ha trovato Sierra in forma frenetica; Sher si esibisce con entusiasmo da ragazzina, il che potrebbe averla fatta sentire meno a suo agio con i suoi fronzoli floridi. Ma da quel momento in poi, quando Juliette maturò rapidamente, il fulgido soprano di Sierra sbocciò

La sua sorprendente aria della Pozione (o Veleno), durante la quale Juliette decide di bere il sonnifero offertole da Frère Laurent, veniva sempre omessa dai soprani del Met. Sierra ha reso impensabile tagliarlo ora mentre la sua interpretazione straordinariamente impegnata ha suscitato una lunga e forte ovazione. La sua voce, vibrante di risolutezza, riempì senza sforzo l'enorme teatro dell'opera.

Ma per quanto impressionante fosse ogni aria, i quattro duetti della coppia offrivano un incanto così intimo che la gente ne parlerà per anni. Raramente negli ultimi tempi le voci di un soprano e di un tenore si sono abbinate in modo così aggraziato e con una fusione così perfetta: a volte sembrava come se cantassero con una sola voce. Anche se è difficile individuare un solo esempio, il loro O nuit d’ivresse, squisitamente erotico, ferma il tempo.

Poiché la forma d'arte era appena nata prima della sua morte, Shakespeare fa morire Romeo prima che Giulietta si risvegli nella tomba. Questa situazione non andrebbe bene per l’opera, così compositori da Gounod e Bellini a Zingarelli e Zandonai hanno concluso le loro opere con un duetto straziante mentre gli innamorati salutano la vita sulla terra. Quando i sublimi Sierra e Bernheim cedettero in un abbraccio finale, si sentirono singhiozzi soffocati in tutto il Met.

Un veterano dell'ultima edizione del Met, mal accolto Faust, Yannick Nézet-Séguin è tornato a Gounod con uno spettacolo brillante che ha fatto tutto il possibile per sostenere i suoi amanti stellati. Le scene turbolente della folla erano piacevoli, anche se il coro forse suonava un po' affaticato dai suoi compiti simultanei con Verdi e Puccini.

Romeo e Giulietta continua al Met fino al 30 marzo , e la matinée del 23 marzo sarà trasmessa in tutto il mondo in HD. Come Forza E Turandot, è una sorpresa commovente e imperdibile. La serie di vittorie consecutive del Met continuerà con quella di Puccini? La Rondine apertura il 26 marzo con Angel Blue che si innamora di Jonathan Tetelman nel suo attesissimo debutto al Met? Il tempo lo dirà.