La casa che Jeffrey Dahmer una volta chiamava casa.Getty Images/Kaitlyn Flannagan per Starttracker
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All'inizio degli anni '70, mezzo decennio prima dei Sex Pistols e dei Ramones e due decenni prima dei Nirvana, Chris Butler faceva parte di un piccolo gruppo di musicisti pieni di inventiva ad Akron, Ohio, che praticamente inventarono la musica new wave americana. Band come Devo, Bizarros, Numbers Band e Tin Huey di Butler crearono il modello per la rivoluzione alternativa che seguì.
Nel 1978, Butler formò i Waitresses—che, anche se non sei un super fan, probabilmente conoscerai dai successi I Know What Boys Like e Christmas Wrapping—con un cast di musicisti intenti a incanalare un po' della stranezza e della tensione di Akron in una forma ingannevolmente più appetibile. Fu quello stesso anno, in un sobborgo nord-occidentale della città, che un altro famoso cittadino dell'Ohio, Jeffrey Dahmer, iniziò la serie di eventi che lo avrebbero portato alla notorietà, uccidendo la sua prima vittima nella moderna casa della metà del secolo di proprietà di sua famiglia—dove Butler ora chiama casa.
La proprietà ha recentemente subito un riavvolgimento quando Butler ha consentito la produzione di Il mio amico Dahmer da filmare sul posto, riportando la residenza a come avrebbe potuto apparire quando i Dahmer erano i suoi abitanti. Starttracker ha parlato con Butler di come è arrivato a comprare la casa, perché funge da ottimo sito per fare musica e come ci si sente a vedere la sua casa trasformata in una versione del suo inquietante passato.
Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.
È vero che quando ti sei imbattuto per la prima volta nella casa e hai avviato il processo di acquisto, non avevi idea della notorietà?
Sì, è vero. Non avevo idea che fosse la casa dei Dahmer. Questo posto mi attirava perché era moderno di metà secolo e inoltre non c'era un cortile, quindi nessun prato da falciare. È tutto bosco. All'epoca cercavo un posto dove potessi fare rumore e non far incazzare nessuno, e questo posto fosse abbastanza isolato. Più di ogni altra cosa, stavo cercando un box per la band Tin Huey, che abbiamo rilanciato nel 2003. Ho comprato la casa nel 2005. Uno degli aspetti più belli del vivere nel Midwest e far parte di una band è che puoi avere un casa della banda! Certamente non puoi farlo nell’area di New York City.
L'agente era... beh, non voglio dire che fosse scaltro, ma non me lo ha detto subito, diciamo così. Prima mi hanno lasciato innamorare della casa, e poi sono arrivati... la telefonata . E lui dice, non sono sicuro se dobbiamo dirtelo - la giurisprudenza dell'Ohio va in entrambe le direzioni su questo - ma lo faremo rivelare , perché questo ti darebbe un motivo per tirarti indietro, se dovessimo tenertelo nascosto. Mi ha tolto il fiato per circa 24 ore, e poi ho pensato, wow, devo farlo. Molte volte ho fatto la battuta, beh, c'è Jimmy Page dei Led Zeppelin che vive a casa di Aleister Crowley, Trent Reznor dei Nine Inch Nails nella villa del delitto di Sharon Tate, poi... Chris Butler?….Le cameriere?…La casa di Jeffrey Dahmer?… È divertente.
Un'immagine tratta da un articolo di giornale sulla casa del 1952, quando era di proprietà dei coniugi Robert Arens.Diario del faro di Akron
Bene, Jimmy Page e Trent Reznor sono entrambi il tipo di gatti che associ alle cose oscure e alle arti oscure, e chiaramente volevano deliberatamente attingere a quell'atmosfera. Ma non mi sembri qualcuno che va in giro pensando: Oh, sono una rock star oscura e decadente.
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La casa mi è proprio piaciuta! Voglio dire, può essere utile per rendermi interessante [ride], ma francamente mi dà i brividi e devo stare attento allo sfruttamento. Riceviamo molti sguardi: le persone entrano nel vialetto e vogliono fare un giro, come se ne avessero diritto. A volte è molto scomodo.
Come ti comporti con quelle persone?
Diciamo rispettosamente che è una residenza privata, sei il benvenuto a scattare foto dalla strada... lo stesso vale per le troupe televisive. Dobbiamo lasciarli sparare dalla strada, non posso impedirlo. Cerco di gestire l'interesse, diciamo. Ricevo ancora chiamate da programmi tipo caccia ai fantasmi, e all'inizio ne ho fatti uno o due, perché era... divertente... ma sono molto cauto riguardo a tutto ciò che potrebbe essere considerato sfruttamento, e la mia ragazza si arrabbia molto quando qualcuno arriva... anche se, a dire il vero, penso che sia in linea con il territorio, e sono più rilassato al riguardo di lei.
La casa ha un'atmosfera fantastica, intendo, dopotutto casa non ho ucciso nessuno, e non credo ai fantasmi, e non c'è assolutamente alcun motivo di pensare che ci sia qualcosa di spiacevole qui, a parte il fatto che è una vecchia casa, e le vecchie case scricchiolano, ma sono abbastanza sicuro che non ci sia niente dall'aldilà che suona con la mia asciugatrice.
La porta d'ingresso e il terrazzo della casa.Chris Butler
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È abbastanza chiaro che non sei un inquietante collezionista di serial killer, ma devono esserci molte persone che credono che tu lo sia.
Non c'è niente come andare a una festa e una bella donna viene da te e ti dice: Oh, vivi nella casa dei Dahmer; Mi piacciono così tanto i serial killer. No, non lo sono.
Qualche tempo fa stavo parlando con uno di quei tipi di Murder-abilia [un collezionista di cimeli di serial killer], perché stavo cercando un modo per ottenere dei soldi per beneficenza. C'è una porta che dà sul vespaio—e il vespaio è grande nella leggenda di Dahmer perché è lì che fece a pezzi il corpo della sua prima vittima—e la porta originale è ancora su di essa, quindi ho pensato di poterla vendere e dare i soldi a qualche istituzione sociale o gruppo per i diritti delle vittime, o qualcosa del genere. Ma mi spaventava, avendo a che fare con queste persone, che qualcuno desiderasse qualcosa del genere. Forse si presume che io sia così, ma semplicemente non lo sono. I miei amici sanno che non sono così: volevo solo un assorbente.
Chris Butler.Tim Sommer
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Devo sapere... hai mai avuto paura di trovare ossa, parti del corpo o altro? Hai curiosato per cercarne qualcuno?
Ho cercato ossa nel cortile, finché non ho letto di quanto fossero stati scrupolosi gli investigatori. Praticamente mettono ogni pezzo di sporco al setaccio. Il vespaio è decisamente inquietante, però. A quanto pare si illuminava come se fosse Natale quando hanno spruzzato quella roba al luminol sui muri.
Cosa hanno pensato i tuoi amici e la tua famiglia quando hai comprato la casa?
Il novanta per cento ha detto, oh bello, fantastico, è una bella casa, ma sono rimasto stupito da come alcuni dei miei amici istruiti all'università fossero davvero spaventati e abbiano insistito per farla purgare con sale kosher, quel genere di cose. E l'ho fatto. Ma sono rimasto decisamente sorpreso da quante persone erano spaventate venendo qui. E alcune conversazioni online erano crudeli, ad esempio bruciatelo, è un luogo di peccato. Ma la maggior parte dei miei amici è stata molto gentile ed è un posto fantastico per le feste di Halloween. C'è una specie di Ick! Freddo! fattore che è abbastanza buono per una festa di Halloween.
E i vicini?
La comunità locale, come puoi immaginare, preferisce non sottolineare il fatto che, a parte LeBron James, la loro fama è che uno dei serial killer più famosi della storia del paese è cresciuto qui e ha mietuto qui la sua prima vittima. . Preferiscono non pubblicizzarlo, anche se sono stati molto collaborativi quando hanno girato il film qui! È una psicologia interessante, tutto cambia quando viene realizzato un film. Hollywood arriva nella piccola Bath assonnata!
e Ryan
Un'immagine tratta da un articolo di giornale sulla casa del 1952, quando era di proprietà dei coniugi Robert Arens.Diario del faro di Akron
Naturalmente, il film Il mio amico Dahmer utilizza la casa vera e propria -la tua casa.
È stata più una seccatura di quanto mi aspettassi, perché all'inizio hanno detto: Abbiamo bisogno di due stanze, quindi abbiamo spostato tutto ciò che era fragile in un'altra stanza, e poi hanno detto: Ahhh, ci servono tre stanze, e presto sono finiti con tutta la casa, l'hanno semplicemente spogliata e abbiamo messo tutto in un deposito.
A proposito, lo scenografo è stato davvero eccezionale, ma non sono sicuro che assomigli effettivamente alla casa negli anni '70. Penso che stessero semplicemente cercando di cattivo gusto , e penso che fosse intenzionale, perché uno dei punti della trama che fa crollare la famiglia è che Joyce Dahmer si mette in testa di voler rimodellare e chiama l'arredatore, che, cosa interessante, hanno usato anche i genitori della mia ragazza. Ma hanno reso il posto pacchiano, probabilmente molto più pacchiano di quanto non fosse: macramè, pannelli di legno, stampe floreali che non risalivano a nessun periodo specifico, una lampada a palo che avrei voluto tenere... è stato incredibile quello che hanno fatto.
Hai mai avuto rimpianti per aver comprato la casa?
Solo perché è costoso e le mie royalties fluttuano [ride]. Nessun rimpianto per l'attività di Dahmer e adoro questo posto. Mi sono spostata così tanto nella mia vita che non riesco a immaginare di spostarmi di nuovo. Ho 68 anni, sono solo stanco di fare le valigie. Una cosa meravigliosa della casa è che tutto ciò che ho raccolto e che in precedenza dovevo tenere in deposito è stato inserito magnificamente. Immagino che il treno si fermi qui.
L'album più recente di Chris Butler, Vita facile , È un concept-album sulle sue esperienze come sopravvissuto alla sparatoria nel Kent State del 4 maggio 1970. Presto pubblicherà un album in collaborazione con il defunto e leggendario sassofonista Ralph Carney intitolato Canzoni per vacanze non cantate .