Guest star Chad L. Coleman e Ice-T. (Myles Aronowitz/NBC)

In un episodio “tipico” di TUTTO , gli spettatori si schiereranno inevitabilmente dalla parte degli investigatori quando si tratterà di attribuire la colpa. È un po’ come una tradizione su cui puoi contare; sanno chi è il cattivo, lo inseguono (o lei!) e lo abbattono, il tutto con soddisfazione collettiva sia dei personaggi in onda che degli spettatori a casa.

Stasera TUTTO non aveva un percorso così chiaro.

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È iniziato con un video sgranato dalla tromba delle scale di un parcheggio con protagonista una coppia ubriaca che inciampava. Con un taglio veloce, che segnala alcune riprese mancanti, il video riprende con il maschio che trascina il suo compagno ormai privo di sensi verso il loro veicolo.

Quando il segmento del video perduto viene scoperto, si scopre che l'uomo nel filmato, A.J. Martin, un pluripremiato giocatore in pensione della NFL diventato giornalista sportivo, ha effettivamente dato un pugno in faccia alla sua fidanzata di lunga data e madre di suo figlio, Paula, mettendola KO. Dopo aver visto questo atto violento su Internet, il TUTTO La squadra decide che è il momento di agire.

Sì, l'intero incidente grida 'Ray Rice', al punto che all'inizio dell'episodio Benson controlla persino il nome dell'atleta dicendo: Dopo Ray Rice... se sembra violenza domestica, seguiamo.

Ciò che emerge è un’indagine e un procedimento legale che non contiene rivelazioni scioccanti che rendano il caso aperto e chiuso, ma piuttosto che consenta di rilasciare dichiarazioni sulla razza, sulla cultura e su ciò che costituisce una vittima.

Paula e Benson discutono apertamente sulla percezione, o più appropriatamente, sull'errata percezione degli uomini neri quando si tratta di violenza, mentre Fin e Amanda parlano di come la punizione fisica come metodo di disciplina fosse comune e attesa nella loro vita. educazione.

Durante le indagini su A.J., Paula deve affrontare lo stesso esame accurato del suo ragazzo a causa della sua decisione di difendere le sue azioni e rimanere con lui. Infatti, nel bel mezzo dell'accusa e del processo, i due si sposano.

In aula, sia A.J. e Paula prendono la parola, così come Benson, tutti e tre con cose molto diverse da dire.

Benson spiega molti dei problemi che le vittime di violenza domestica devono affrontare, dicendo: Non è raro che le vittime si rifiutino di testimoniare perché dipendono emotivamente o finanziariamente dal loro aggressore. Alcuni hanno paura delle ritorsioni e una vittima è maggiormente a rischio quando si scaglia contro il suo aggressore o cerca di andarsene.

A questo punto, l'avvocato difensore spiega che il suo cliente è coinvolto in una consulenza sulla gestione della rabbia, al che Benson risponde di non essere convinta che questo tipo di terapia funzioni davvero. Con alcune domande astute, l'avvocato mette Benson in difficoltà menzionando che il sergente ha recentemente reintegrato Amaro dopo aver aggredito un uomo e aver subito un breve periodo di gestione della rabbia. Benson ha una risposta brusca, ma alla fine inefficace, a questo scambio e mentre Benson potrebbe aver guadagnato terreno con la giuria in termini di vedere veramente Paula come una vittima, l'avvocato difensore sembra aver vinto questo round.

Durante la testimonianza, A.J. si presenta sia ipocrita che pentito delle sue azioni. Non sembra un violentatore abituale, ma chiaramente non è nemmeno irreprensibile. È difficile sapere esattamente cosa provare per quest’uomo, ed è proprio questo il punto qui.

Mentre Paula siede sul banco dei testimoni, Barba dà a tutti in aula una lezione sulle domande corrette da porre per determinare se qualcuno è controllato o manipolato. Descrive come Paula ha incontrato A.J. quando era giovane e come lasciò quasi subito un lavoro importante per stare con lui. Le chiede se ha degli amici intimi e quando è stata l'ultima volta che è uscita con un amico, sua sorella o semplicemente con le amiche senza A.J. essere lì. Quando dice con forza a Barba che non lascerà suo marito, lui si rende conto che forse ha sentito da sua sorella o da altri che dovrebbe fare proprio questo. Questo giro di domande sembra andare a Barba.

Entrambi gli avvocati tengono discorsi appassionati nelle loro argomentazioni conclusive con l'avvocato difensore di A.J., insistendo sul fatto che si tratta di una questione privata tra due persone appassionate, che in nessun momento Paula aveva espresso alcun timore nei confronti di suo marito e che non voleva sporgere denuncia. Conclude dicendo alla giuria che se condannassero A.J. faranno a pezzi una famiglia.

Barba adotta una tattica diversa, non parlando di questa coppia specifica, ma della questione generale della violenza domestica, dicendo che per non condannare A.J. invia un messaggio che è giusto controllare, intimidire e ferire fisicamente il proprio coniuge, che il silenzio dice che è accettabile. Lui ribadisce che questo è un crimine anche se lei è sua moglie.

Il discorso di Barba funziona e la giuria ritiene che A.J. colpevole di pericolo sconsiderato.

Nel corridoio del tribunale, Paula si scaglia contro Benson ringhiando duramente: 'Pensi che A.J. mi stava picchiando? Cosa pensi di aver fatto? Una momentanea espressione di confusione su ciò che è effettivamente accaduto in questo caso attraversa il volto di Benson. Dopo aver visto questo, Barba rassicura Olivia dicendo che ha fatto la cosa giusta a cui Benson risponde semplicemente: 'Lo so', ma la sua convinzione dopo aver visto il risultato reale e le conseguenze di questa convinzione non sembra così forte come in passato. quando è iniziato tutto il caso.

Spesso alla fine di un TUTTO nell'episodio c'è una svolta scioccante; qualcuno muore o succede qualcosa che dimostra che gli investigatori avevano sempre ragione nella loro ostinata ricerca di qualcuno o qualcosa. Questa volta non c'è stato un finale così tortuoso, e mentre l'imputato è stato condannato non c'è stata completa soddisfazione per nessuno, e questo è stato un punto di trama sorprendente in sé e per sé.

Come accennato in precedenza, di solito i fan possono semplicemente seguire l'esempio del detective su cosa è giusto e cosa è sbagliato, ma in questo caso, anche i membri della squadra non erano uniti nella convinzione che valesse la pena perseguire questo caso.

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Per Amaro, Fin e Benson era molto chiaro che si trattava di un atto criminale e doveva essere trattato come tale, ma Rollins insisteva sul fatto che non tutti hanno bisogno di essere salvati, che non si può salvare qualcuno che non vuole essere salvato.

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Per fare una dichiarazione e dimostrare che una donna può provocare un uomo fino al punto di una risposta fisica, tenta di fare proprio questo a Nick in un bar. Lei gli si mette in faccia e lo spinge più volte e quando finalmente crolla, rompe un bicchiere e dice che sta facendo quello che A.J. avrebbe dovuto farlo e andarsene.

Questo scambio tra i due la dice lunga sulla loro relazione controversa al punto che gli spettatori potrebbero chiedere 'se si arrabbiano così tanto a vicenda perché continuano a stare insieme?' Ahh, questo è proprio il problema generale qui; che solo le due persone che hanno scelto di condividere il proprio tempo possono decidere se vale la pena continuare a farlo.

Amanda potrebbe pensare un po' di più alle sue interazioni con Nick in seguito a uno scambio con Fin, che fedele alla sua natura sembra sapere cosa sta succedendo ai suoi due colleghi ma ne sta fuori come meglio può. Quando Fin, lanciando ad Amanda uno sguardo d'intesa, le dice: Non puoi portare questo lavoro a casa... e non puoi portare nessuno con questo lavoro a casa con te, lei non offre alcuna risposta visibile se non un sorriso confuso e poco convinto.

Nel complesso, questo episodio è stato un modo straordinario per mostrare tutte le aree grigie che circondano la violenza domestica e, sebbene recentemente si sia discusso molto sull'argomento, ci sono ancora molte cose da imparare sulla questione, molte cose molto importanti.

Per quanto riguarda la produzione, anche se questo non è stato un episodio ricco di azione, la natura tranquilla della valutazione di questo caso è stata chiaramente rafforzata da numerose scelte dietro le quinte.

Innanzitutto, ancora una volta le guest star di questo episodio, Chad L. Coleman e Meagan Good, sono state incredibilmente nel segno nel loro ritratto della controversa coppia al centro della trama. Entrambi sono riusciti a rendere i loro personaggi irritanti e comprensivi allo stesso tempo, una combinazione piuttosto difficile da ottenere e tuttavia lo hanno fatto estremamente bene.

Prima volta TUTTO il regista Sharat Raju ha sicuramente dimostrato di sapere come raccontare questa storia altamente carica, ma allo stesso tempo intima. Notevole è stata anche la sua chiara collaborazione con la montatrice Karen Stern sulla scena Rollins/Amaro. I due hanno mostrato forti scelte creative che hanno reso lo scambio tra i due avvincente, teso e assolutamente credibile. Guardalo di nuovo e capirai cosa intendo. Questa scena è una combinazione stellare di scrittura, recitazione, regia e montaggio.

Infine, i fan di TUTTO sappiate che la star della serie Mariska Hargitay, attraverso la sua Joyful Heart Foundation, ha partecipato attivamente alla lotta contro la violenza domestica per oltre un decennio e, sebbene sia inquietante che ci siano voluti diversi recenti incidenti altamente pubblicizzati per portare questo problema in prima linea coscienza collettiva, è stranamente soddisfacente che questo sia proprio ciò che rende episodi come questo non solo possibili, ma incredibilmente rilevanti.

Mentre TUTTO potrebbe essere iniziato come uno spettacolo incentrato sulla risoluzione di raccapriccianti crimini sessuali, si è sicuramente evoluto in molto di più, e questa puntata lo dimostra senza dubbio.

Ora, purtroppo, TUTTO prende una pausa di tre settimane e tornerà il 10 dicembre^thcon un episodio intitolato Pattern Seventeen.