LA Opera presenta L'amante anonimo , un'opera da camera di Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges alla Zipper Hall della Coburn School.Lawrence K.Ho
I disordini sociali legati alla disuguaglianza razziale hanno tormentato il Paese negli ultimi mesi e hanno stimolato una profonda ricerca interiore tra le istituzioni artistiche. Nonostante la sospensione degli spettacoli a metà marzo, molte compagnie d’opera sono rimaste attive, cercando di migliorare ed espandere le opportunità per gli artisti neri. Mentre il Metropolitan Opera ha annunciato che aprirà la stagione 2021-22 con il recente film di Terence Blanchard Fuoco zitto nelle mie ossa , l'Opera di Los Angeles si è subito fatta avanti con un'innovativa presentazione online di un'opera rara di un importante compositore, L'amante anonimo di Giuseppe Bologna -un'opera vecchia di quasi 250 anni.
Joseph Bologne, Cavaliere di Saint-Georges, nacque il giorno di Natale del 1745 a Guadalupe, figlio di uno schiavo senegalese e di un proprietario di piantagioni francese. Piuttosto che subire il destino brutale di molti discendenti di schiavi proprietari, Joseph e sua madre accompagnarono suo padre (e la moglie e la figlia legali di suo padre) quando si trasferirono in Francia nel 1759. Subito dopo il suo arrivo, il giovane Bologne iniziò a distinguersi per le sue straordinarie doti di schermidore e di violinista.
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Mentre la sua abilità nella scherma indicava una carriera militare, le sue attenzioni si rivolsero sempre più alla musica, collaborando con molti importanti musicisti tra cui Gossec e Stamitz e studiando con Leclair, il principale violinista-compositore francese. Poco più che ventenne, Bologna divenne direttore della famosa orchestra Concerts des Amateurs, ma dopo una rapida ascesa al vertice, visse la devastante consapevolezza di essere rimasto un outsider. Dopo essersi proposto per ricoprire il ruolo di direttore musicale dell'Opera di Parigi, alcuni soprani della compagnia scrissero alla regina, opponendosi alla sua nomina perché Bologna era di razza mista.
Nonostante tale pregiudizio, le sue fortune come compositore aumentarono e presto iniziò a scrivere per il palcoscenico. La sua prima opera seria, Ernestina , su libretto di Choderlos de Laclos, autore di Relazioni pericolose , fallì, ma ebbe più fortuna con l'opéra comique, un genere più leggero con allegre ariette e ensemble legati da dialoghi parlati. L'amante anonimo , la sua unica opera sopravvissuta, si è rivelata una scelta rinfrescante per la prima produzione online interamente messa in scena da LA Opera (in collaborazione con la Colburn School), diretta dal direttore musicale James Conlon e diretta da Bruce A. Lemon, Jr., un nativo di colore Los Angelino.
Una scena di The Anonymous Lover di LA Opera.Lawrence K.Ho
Amante, a.k.a. L'amante anonimo, non ha attirato molta attenzione quando lo ha rappresentato il Little Opera Theatre di New York nel 2016. Da allora, però, c’è stata un’esplosione di interesse per Bologna. Ma, ad eccezione di una singola aria da Ernestina, le registrazioni si sono concentrate sulle sue opere per violino. Quindi c’è stata naturalmente una nervosa curiosità per la sua unica opera esistente.
La buona notizia dallo spettacolo dell'Opera di Los Angeles (che ha debuttato sabato e rimane disponibile per lo streaming gratuito fino al 29 novembre) è stata questa Amante si è rivelato un piacere affascinante che segue i cliché attesi opera comica spingendo al contempo i confini musicali in modi inaspettati. La trama leggera, adattata da un'opera teatrale di Mme de Genlis, ruota attorno all'amore segreto di Valcour per Léontine, una vedova ancora ferita dall'abbandono del suo defunto marito. Dopo anni di paziente attesa, Valcour vuole cambiare il suo status da migliore amico platonico a corteggiatore e ha iniziato a inviare lettere d'amore ardenti ma non firmate. Diventa turbata e rincuorata da queste missive anonime. Innocui malintesi vengono rapidamente risolti e la coppia si unisce durante il matrimonio di Jeannette e Colin che si svolge contemporaneamente, il tutto in soli 100 minuti.
Bologna è spesso paragonata a Mozart (a volte con un soprannome umiliante). misericordiosamente svanendo dall'uso ) sicuramente perché il maestro austriaco è un facile punto di riferimento e la coppia probabilmente interagiva quando Mozart si recò a Parigi nel 1778. Tuttavia, a questo spettatore non venne in mente Mozart durante Amante ; Mi aspettavo che assomigliasse al contemporaneo fumetti di Philidor, Monsigny o Grétry ma invece era pieno di inaspettati dark tempesta e stress accenni ad Haydn le cui sinfonie Bologna portò a Parigi
La sontuosa e vigorosa orchestra di Conlon è stata registrata prima delle riprese, così i sei cantanti hanno ascoltato il loro accompagnamento tramite discreti auricolari. La coordinazione era esemplare, ma la fusione dei suoni a volte era artificiale in modo inquietante poiché quasi sempre ogni cantante veniva filmato isolatamente, quindi c'era poca interazione. Nonostante le elaborate precauzioni contro la pandemia delineate in un video pre-performance, agli spettatori non è stata offerta una messa in scena semplice e socialmente distanziata, ma una sofisticata presentazione filmata con colori saturi, schermi divisi, immagini sovrapposte e riprese al rallentatore.
Tiffany Townsend entra L'amante anonimo. Lawrence K.Ho
Nei panni della confusa Léontine, il soprano Tiffany Townsend ha incantato con la sua voce chiara e limpida e la sua rappresentazione drammatica e comprensiva. Di tanto in tanto, però, sia lei che Alaysha Fox nel ruolo della sua confidente Dorothée erano messe a dura prova dai momenti più drammatici nelle rispettive arie. Nonostante il suo piano di gioco un po’ stalker, il dolce e sincero Valcour del tenore Robert Stahley ha immediatamente conquistato le nostre simpatie, assistito soavemente dal disinvolto Ophémon del baritono Michael J. Hawk. Questi quattro si sono amalgamati mirabilmente nello sfolgorante quartetto che conclude il primo atto, il momento clou della partitura.
Se il dialogo in inglese parlato in modo arcigno non è stato interpretato con lo stesso brio della musica di Bologne, cantata nell'originale francese, il cast ha vividamente evocato l'intrigo romantico. Come molti opere comiche, Amante richiede una danza considerevole, che qui ha impiegato una coppia sinuosa e decisamente non socialmente distanziata: Andrea Beason (che ha coreografato) e Daniel Lindgren.
roh sopravvivenza del più adatto
Poiché le altre opere operistiche di Bologna non sono sopravvissute, dobbiamo essere particolarmente grati L'amante anonimo può ancora stregarci. La vita del compositore dopo la sua prima esecuzione nel 1780 fu più occupata da imprese militari (inclusi 18 mesi di prigione) che da sforzi musicali. Non sorprende che sia stato recentemente annunciato un film biografico sullo straordinario Chevalier Saint-Georges.