Cristiana Dell’Anna stars as Mother Cabrini.Per gentile concessione di Angel Studios

Madre Cabrini, una delle donne più potenti, influenti e ispiratrici che siano mai vissute, è sempre stata una persona sulla quale si indovina molto e non si sa quasi nulla. Ora, con la biografia del film meticolosamente ricercata e inevitabilmente affascinante Capre, otteniamo un vasto lavoro che mette insieme i pezzi del puzzle che era la vita del povero immigrato italiano che ha superato incredibili probabilità per diventare il primo santo americano nella storia, venerato fino ad oggi come il santo patrono degli immigrati. Non sono né italiano né cattolico, ma sono rimasto incollato a questo enorme risultato con incrollabile fascino, trovandolo completamente ed emotivamente accattivante.

Tra il 1889 e il 1910, più di due milioni di immigrati italiani invasero i confini americani. Erano indigenti, analfabeti e parlavano poco o niente inglese. Era dai tempi della Guerra Civile che non si erano scatenati così tanti pregiudizi, paure, risentimenti e odio. Una delle poche persone che venne in loro aiuto e cercò di aiutarli a sopravvivere fu una ragazza fragile con polmoni tubercolari ma forte determinazione di nome Francesca Cabrini. Quando tornò in Italia, non fece appello a nessuna autorità superiore a quella del Papa per ottenere il permesso di avviare una serie di enti di beneficenza per aiutare i disperatamente malati e bisognosi: un impero di speranza che sperava di iniziare in Cina. Con la disposizione che lei dimenticasse l'Oriente e si trasferisse invece nei bassifondi di New York, Papa Leone XIII sorprese tutti, compreso il suo gruppo di disapprovazione in Vaticano, e fece precipitare Cabrini nel suo pantano di gelosia e sfiducia nei confronti delle donne in generale e suore in particolare.

Imperterrita, con solo il coraggio e la determinazione di altre cinque suore inesperte a proteggerla, Cabrini le condusse nei vicoli freddi e senza cuore di New York, dove affrontarono malattie, fame, povertà e crudeltà impensabili. Da qui, il film cataloga una camera di orrori epici. Gli ambienti desolati, la fatica massacrante, la sporcizia e le umiliazioni che queste sei donne di Dio hanno dovuto sopportare, le ostilità che sono state costrette a superare, sono così diligentemente registrate che non sono riuscito a distogliere lo sguardo dall'azione. Per prima cosa fecero amicizia con un prete dubbioso e una prostituta di nome Vittoria.

Con poco più che coraggio, Cabrini si dedicò a conquistare più convertiti interessati alle preghiere per una vita migliore per i bambini e gli emarginati, convincendo i politici, il clero e la stampa liberale a scrivere sulle verità che affliggevano la città e gli immigrati che vi abitavano. . Il Dipartimento della Salute di New York si è vergognato di indagare sulla difficile situazione dei bambini che vivono sotto i ciottoli in fogne improvvisate. Oltre agli orfani, Cabrini si assunse la responsabilità di salvare un ospedale in bancarotta. Acquisendo proprietà abbandonate e trasformandole in istituzioni funzionanti che salvavano vite umane quando non c'erano fondi disponibili, era una specie di santa molto prima di essere ordinata tale.

Gli orribili pregiudizi che ha dovuto affrontare ogni giorno sono difficili da accettare, guardare e persino credere. Ma una cosa febbrile Capre oltre a raccontare una storia davvero bella, descrive l'America come la stessa terra di male, violenza e crudeltà egoistica che è sempre stata e, come attestano i titoli, lo è ancora oggi. Pochissimi film descrivono l’America come lo stesso bastione democratico di libertà, uguaglianza e orgoglio che mi è stato insegnato ad amare e rispettare a scuola. Capre, come tante altre accuse storiche, lo mostra per il vergognoso, complicato, non sempre ammirevole guazzabuglio di scopi politici incrociati che era e rimane.

Una serie di lodevoli meriti contribuiscono al motivo per cui questo film funziona così diligentemente: la regia sobria e lucida del talentuoso Alejandro Monteverde e la sceneggiatura basata sui fatti di Rod Barr, entrambi che ripetono le loro stesse faccende Suono di libertà, l’epopea d’azione a tema cristiano con Jim Caviezel nei panni di un agente governativo dedito al salvataggio dei bambini vittime dei trafficanti di sesso, che è diventato uno dei successi a sorpresa di maggior incasso del 2023. Mi è piaciuto anche la cinematografia d'epoca lucida e il cast di grandi attori secondari, tra cui Giancarlo Gianinni nei panni del Papa, David MOrse nei panni dell'arcivescovo americano Corrigan e John Lithgow nei panni dell'ostile sindaco di New York. Degna di un elogio speciale è la coraggiosa interpretazione centrale di Cristiana Dell’Anna nei panni di una Cabrini di non comune understatement e grintoso carisma. Madre Cabrini morì a 67 anni, fu sepolta sopra il fiume Hudson e canonizzata in Vaticano. In un momento in cui i film esistono ovunque in onore dei più strani tipi, non riesco a pensare a nessuno più degno di un film biografico che cambia la vita. Puoi tenere la tua Barbie. Prenderò mamma Cabrini.