Comfort and Joy è una mezz'ora decisiva del Lega della Giustizia serie animata, una voce che bilanciava perfettamente l'umorismo con il cuore nel modo in cui ha gestito il dolore di J'onn J'onzz durante le festività natalizie.Universo DC

Come si festeggia il Natale dopo un genocidio? Dopo aver visto la tua famiglia uccisa? Dopo aver provato ad assimilarti in una società nuova e strana?

cinque

Che tu lo sapessi o no, Lega della Giustizia , la serie animata dei primi anni, ha avuto il coraggio di considerare queste domande nel suo episodio natalizio Comfort and Joy, una voce scritta da Paul Dini e diretta da Butch Lukic. Comfort and Joy è uno degli episodi narrativamente più efficienti dello show: diffonde l'allegria natalizia attraverso tre trame separate in appena mezz'ora, anche se prepara gli spettatori per un brutale finale della serie (il tre parti di Starcrossed).

Serve alcune persone di supereroi che hanno familiarità con i personaggi DC o il Lega della Giustizia i film potrebbero riconoscere. Lanterna Verde e Hawkgirl, che stanno sviluppando una storia d'amore, entrano in una guerra a palle di neve prima di colpire un bar, e Flash si allea con un improbabile alleato, il cattivo Ultra-Humanite, per diffondere buon umore. Ma l’episodio brilla di più quando tocca le corde del cuore natalizio di J’onn J’onzz, alias Martian Manhunter.

All'inizio dell'episodio, dopo che J'onn si è coordinato telepaticamente con la Justice League per salvare una specie dall'estinzione, la squadra si divide per le vacanze. J'onn dice al gruppo che la stagione non ha un significato speciale per lui, mentre Superman progetta immediatamente di invitare il suo amico a casa dei suoi genitori per Natale.

J'onn J'onzz saluta Jonathan e Martha Kent mentre lo invitano a casa loro per Natale.Universo DC

L’episodio non lo spiega mai, ma abbiamo bisogno del retroscena di J’onn per apprezzare appieno la sua mancanza di entusiasmo per il Natale. Non è solo che è un uomo verde alto, e non è solo che la sua mente telepatica è fondamentalmente cablata in modo diverso. È che la storia di J'onn è più tragica di quella di qualsiasi altro membro della Justice League. È l'ultimo marziano rimasto in vita dopo un genocidio che ha ucciso sua moglie e due figli, come stabilito nella premiere della serie, Secret Origins. E sebbene sia un rifugiato che ha sofferto molto dolore, deve modulare costantemente il suo aspetto per evitare di spaventare gli umani.

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Quindi J'onn sa a malapena cosa fare con la gentilezza dei Kent quando lo invitano a casa loro. È rigido e goffo, confuso su come chiamare il suo collega quando sono fuori servizio. Cerca di accarezzare il gatto di Supergirl, Streaky, e viene respinto. Ma J’onn non è Scrooge. Accetta con gentilezza un maglione regalato di almeno due taglie più grande per lui, cambiando forma per adattarlo alle maglie e ai rovesci. Gli piace la compagnia, ma si sente chiaramente vuoto dentro, quindi si rende letteralmente vuoto, diminuendo la densità del suo corpo abbastanza da far scivolare le sue molecole attraverso i muri e scappare in città alla vigilia di Natale.

La risposta di J’onn ai suoi numerosi traumi è sempre stata quella di fare sacrifici per il bene comune a scapito del proprio benessere psicologico. Innanzitutto, la perdita della sua famiglia lo ha spinto a vivere una vita da combattente per la libertà su Marte. Poi fu catturato mentre cercava di avvertire la Terra degli stessi invasori che avevano ucciso la sua razza. Successivamente, come telepate della Justice League, il suo lavoro gli richiedeva di aprire la mente ai suoi sei compagni di squadra, mettendolo in prima linea contro qualsiasi potenziale attacco mentale. I suoi coetanei sono tutti eroi che affrontano la propria parte di traumi, ma il loro blues non è come il suo blues, e come potrebbero esserlo?

Il marziano J'onn J'onzz, sotto mentite spoglie di John Jones, cammina per le strade di Smallville alla vigilia di Natale e osserva le celebrazioni natalizie con le quali non ha alcun legame.Universo DC

Abbiamo poche prove che J’onn parli mai delle sue difficoltà, per non parlare del fatto che vada in terapia. Come potrebbe la totalità dei suoi problemi non gli attraversano la mente mentre percorre le strade innevate di Smallville, trasformandosi nel suo anonimo avatar umano, John Jones e sbirciando attraverso le finestre per osservare allegri raduni e ascoltare i pensieri dei bambini che credono ancora in Babbo Natale. In un momento di leggerezza, prende un Oreo per mantenere viva la fede di una ragazzina in St. Nick ancora un po', ma questo non gli lascia il cuore pieno. Così continua, fantasma intangibile, e nevica più forte.

Nel frattempo, intravediamo i rispettivi imbrogli natalizi di Flash, che rintraccia un giocattolo per alcuni bambini, e Lanterna Verde e Hawkgirl, che consumano i loro flirt con una rissa da bar. Sia Dini che Lukic, veterani delle storie di supereroi animate e basate sui personaggi, sapevano esattamente cosa stavano facendo per spezzare la narrazione in questo modo. L'episodio si ispira al formato Holiday Knights Le nuove avventure di Batman , e proprio come in quell'episodio, una storia funge da pesante ancoraggio tematico contro l'umorismo vivace. Clark cerca di usare la sua visione a raggi X su carta da imballaggio rivestita di piombo. John e Shayera ricevono il loro canoodle post-pugile. Wally compie più di una buona azione, intessendo diniismi lungo il percorso. (Mi è piaciuto quando ha fatto il rumore della cacca.) E Bruce e Diana lo sono decisamente giocando con il suo lazo in un modo che sarebbe inappropriato per la TV per bambini, anche se sono appena menzionati nell'episodio.

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Ma la storia di J’onn è quella che l’episodio infonde di grazia, in senso molto letterale quando si imbatte in una chiesa. Ascolta un recital del canto di Natale It Came Upon a Midnight Clear, scritto da Edmund Sears, e il suo volto stoico si spezza come un lago ghiacciato a marzo. Ha finalmente trovato qualcosa a cui connettersi, uno sbocco per l'intensità della sua malinconia.

La fine del conforto e della gioia.Universo DC

L’episodio termina all’alba di Natale, con la casa dei Kent immersa nella luce del mattino e J’onn che accarezza Streaky e canta un canto marziano. Nessuno dei Kent conosce le parole, ma riconoscono la performance come un tesoro. E ha detto che non ha portato un regalo, dice Clark.

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J'onn è un marziano, ma il suo dolore è universale. Comfort and Joy riconosce non solo le emozioni che derivano dallo squarciare i regali, ma anche il dolore di non avere nessuno con cui condividerli. Comprende il colpo di frusta cognitivo che possiamo provare quando siamo circondati dalla felicità ma abbiamo ancora un disperato bisogno di guarire prima che possa raggiungerci. Come il migliore Lega della Giustizia episodi, osa sperare che la guarigione sia possibile.

Una versione di questo pezzo è stata pubblicata su Lacrime per cartoni animati di John Maher notiziario. Comfort and Joy è disponibile per lo streaming

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