Joseph Chetrit, giusto.

Un venerdì d’estate del 1994, Ron Cohen, uno dei migliori broker commerciali di New York City, prese il telefono nel suo ufficio presso il vecchio Insignia/ESG, precursore dell’attuale mega-brokerage CB Richard Ellis. Un uomo di nome Joseph Chetrit lo stava chiamando a freddo riguardo a un edificio per uffici di 16 piani al 19 West 44th Street che il cliente del signor Cohen stava vendendo. Mi dispiace, ha detto il signor Cohen. Non lavoriamo con persone che non conosciamo. Riattaccò e tornò al lavoro. Pochi minuti dopo, tre uomini entrarono nell’ufficio del signor Cohen. Erano Joseph Chetrit, suo padre Simon e suo fratello Jacques. Bene, ora ci conosci, disse Joseph in tono pratico.Nel giro di pochi giorni, il signor Cohen era nel Connecticut, per incontrare il suo cliente e aiutare a mediare quello che sarebbe diventato il primo accordo immobiliare commerciale del signor Chetrit negli Stati Uniti: 13 milioni di dollari per l'edificio di 231.928 piedi quadrati tra la Quinta e la Sesta Avenue. . Il signor Cohen avrebbe continuato a lavorare con i Chetrit - Joseph, i suoi tre fratelli e suo padre - su molti altri affari, qui e a Filadelfia. Come tutti gli operatori del settore immobiliare intervistati per questo articolo, il signor Cohen, ora con Jones Lang LaSalle, ha parlato di Chetrit con elogi, dipingendo il ritratto di un negoziatore discreto e freddamente astuto: è una persona brillante, brillante. Un'altra fonte: è aggressivo, ma non abrasivo. E un altro: non direi che fosse una personalità di tipo A. Aveva una presenza, non direi che fosse una presenza verbale. Infine un'altra cosa: Chetrit non significa finire in prima pagina. Invece, è noto per far parte di quel nebuloso gruppo di magnati del settore immobiliare di New York diffidenti nei confronti dell'attenzione raccolta da artisti del calibro di Douglas Durst e Bill Rudin. Il signor Chetrit ha più in comune con uomini come Lloyd Goldman, forse il più grande proprietario privato della città, che prende la metropolitana per ispezionare dozzine di edifici, e Ruby Schron, che controlla il suo impero stimato di 15 milioni di piedi quadrati da Brooklyn. , con l'aiuto di diversi figli. Trattano nell'ombra, contenti di coltivare un'aura di furbizia e persino di paura, emergendo solo con riluttanza. Tipicamente, il signor Chetrit e i membri della sua famiglia, un clan marocchino che ha guadagnato i primi soldi nel settore tessile, non hanno risposto a numerose richieste di interviste. Ma per essere un uomo che sembra evitare così completamente le luci dei riflettori, si aggiudica continuamente proprietà di altissimo profilo, tra cui uno degli edifici più famosi al mondo, l'ex Sears Tower. Più recentemente, ha acquisito una delle proprietà più famose di New York, il Chelsea Hotel, per 80 milioni di dollari a maggio. Mentre Chetrit e la sua famiglia sembrano aver attraversato gli ultimi tre anni relativamente indenni, l'accordo con il Chelsea punta i riflettori su un'azienda alle prese con una serie di problemi proprio mentre la recessione sembra attenuarsi a New York. Attualmente deve affrontare una manutenzione speciale (una sosta verso il pignoramento) su un grande edificio per uffici in centro, una vendita affrettata di quote per il suo bene più importante e gli effetti di una causa per discriminazione da parte di un ex dipendente che fornisce dettagli sulla vita all'interno dell'orbita dei Chetrit. . JOSEPH CHETRIT EMERGE 20 anni fa a New York, il fratello inviato in America per favorire le fortune di una famiglia, prima attraverso condomini a Brooklyn e nel Queens, e poi attraverso proprietà commerciali ovunque, ascendendo verso la metà dell'ultimo decennio fino al culmine della immobiliare in questo paese. Ha avuto un inizio difficile negli Stati Uniti come importatore/esportatore di prodotti tessili. All’inizio del 1990 si dichiarò colpevole di un reato di violazione delle leggi doganali e fu condannato a tre anni di libertà vigilata. La pacca sul polso potrebbe aver rivolto la sua attenzione a qualcosa di più sostanziale del tessuto. Ha iniziato con proprietà residenziali nei quartieri periferici, mettendo insieme un portafoglio venduto per 70 milioni di dollari alla fine della recessione dei primi anni ’90. Con quel denaro, si dedicò alle proprietà commerciali, a cominciare dalla torre della West 44th Street nel 1994. Durante quel decennio e quello successivo, mentre il mercato immobiliare commerciale decollava, Chetrit trasformò il suo impero nazionale in un'area di 400.000 metri quadrati. magazzino di Philadelphia a Giannini Place a Los Angeles, il luogo di nascita di quella che divenne Bank of America. Il signor Chetrit ha comprato a poco, ha venduto a tanto e ha ripetutamente fatto una fortuna. Durante questa corsa, secondo quanto riferito, ha guadagnato centinaia di milioni e aveva a sua disposizione incredibili quantità di denaro. Un broker ricorda che il signor Chetrit aveva dimostrato la sua solvibilità a un potenziale venditore mostrandogli il saldo del suo conto corrente: 100 milioni di dollari. Secondo quanto riferito, ha anche utilizzato i finanziamenti di Wachovia, ma, soprattutto, si trattava della ricchezza della sua famiglia e di quella dei suoi partner. Nel 2004, il nome della famiglia è stato piantato in cima al settore immobiliare nordamericano. Con un acconto di 30 milioni di dollari, Chetrit ha guidato l'acquisto da 840 milioni di dollari della Sears Tower di 110 piani a Chicago con partner che includevano Lloyd Goldman, Joseph Moinian e Jeffrey Feil, un proprietario di New York. (Il signor Feil ha rifiutato di commentare questa storia; il signor Goldman non è stato raggiunto; e, tramite un portavoce, il signor Moinian ha offerto una dichiarazione tipicamente positiva riguardo al suo partner. Il gruppo di proprietà avrebbe cambiato il nome della torre all'inizio del 2009, dopo (l'agenzia di intermediazione assicurativa britannica Willis firmò un importante contratto di locazione). L'accordo diede a Chetrit il primo assaggio della stampa importante, ma non sembra averlo trovato particolarmente piacevole: di tutte le risme gestite sul commercio della Sears Tower, nessuna appare per contenere un'intervista, o anche un commento telefonico, dell'inafferrabile signor Chetrit. Lo Start Tracker alla fine apprese di essere nato in Marocco negli anni '60; parla quattro lingue: arabo, ebraico, francese e inglese; è sposato con Nancy Chetrit e hanno quattro figli; pratica l'ebraismo ortodosso (il suo ex rabbino ha descritto il signor Chetrit come una persona estremamente generosa e calorosa); e recentemente si è trasferito da una villa a Engelwood, N.J., in città. Ma la sua vita ruota soprattutto intorno agli affari. Al culmine del boom immobiliare nel 2007, le follie del signor Chetrit erano titaniche anche per gli standard spumeggianti dell’epoca. Solo a New York quell'anno, secondo un'analisi di Il vero affare , acquistò il vecchio Standard Oil Building al 26 di Broadway per 225 milioni di dollari; una fila di edifici ad uso misto al 855-871 Sixth Avenue per 140 milioni di dollari; un'ex casa di cura al 1760 della Third Avenue per 80 milioni di dollari; la N.Y.U. edifici a 90 e 100 Trinity Place per 64 milioni di dollari; l'edificio per uffici di 21 piani al 989 della Sixth Avenue per 49 milioni di dollari; l'edificio per uffici a 240 West 37th Street; sei case a schiera contigue al 110-120 East 76th Street; e tre proprietà su Metropolitan Avenue a Williamsburg. Ha venduto anche la vecchia casa del Notizie quotidiane , la cosiddetta Morte Nera al 450 West 33rd Street, per 700 milioni di dollari; e il vecchio International Toy Center al 200 della Fifth Avenue e al 1107 di Broadway, per oltre 700 milioni di dollari. In totale, ha realizzato quasi 2 miliardi di dollari in operazioni. Lo slancio sembrava inarrestabile. LA 200 FIFTH Avenue di 15 piani e la vicina via skywalk, la 1107 Broadway di 16 piani, sono state per gran parte del XX secolo il fulcro dell'industria americana dei giocattoli. Hasbro e Mattel avevano uffici lì e la fiera annuale del giocattolo dell'edificio attirava centinaia di venditori ambulanti. Il signor Chetrit ha posto fine a tutto questo. All'inizio del 2005, il suo gruppo ha acquistato gli edifici per 355 milioni di dollari. Data la posizione di fronte al Madison Square Park e il fatto che l'anno prima gli appartamenti di Manhattan avevano iniziato a essere venduti per la prima volta in assoluto per una media di 1.000 dollari al piede quadrato, pianificò una conversione del condominio al 200 Fifth. Per prima cosa gli inquilini dei giocattoli avrebbero dovuto andarsene, anche se non senza litigare. Decine di persone hanno denunciato il signor Chetrit, accusandolo di molestie: la carta igienica non veniva sostituita nei bagni; l'aria condizionata è stata tagliata negli atri e nei corridoi; molti ascensori erano chiusi. Secondo a New York Post La storia all'epoca titolava Rage in Toy Land, disse un giudice di Manhattan durante un'udienza: Ai vecchi tempi, mandavano le persone a picchiare a morte le persone [per tirarle fuori]. Abbiamo superato un po’ questo limite, ma non quanto avrei voluto. È stata la prima ondata di cattiva stampa del signor Chetrit a New York. Anche così, è riuscito a rimanere per lo più nell’ombra finché non ha venduto entrambi gli edifici per 715 milioni di dollari nel 2007. Lo Start Tracker : Negoziatore duro: quando ci siamo stretti la mano, ha mantenuto la parola... Non era un tipo che urlava o urlava.) Il fiasco del Toy Center potrebbe essere stato un punto di svolta per il signor Chetrit, ma, quando Lehman Brothers ha trascinato l'economia, lui sembrava resistere alla tempesta che ne seguì meglio di molti altri. Il signor Moinian, suo socio, ha dovuto affrontare problemi di debito su diversi edifici. Kent Swig, Harry e Billy Macklowe, Tamir e Alex Sapir e persino Speyers (vedi: pignoramento di StuyTown) hanno dovuto affrontare problemi immobiliari di alto profilo nel 2008 e nel 2009. Sembra, tuttavia, che il signor Chetrit non sia stato immune dalla crisi, ma solo tardi per vedere i suoi effetti. Il suo 123 William Street, un edificio per uffici di 27 piani in centro città acquisito nel luglio 2005, è stato sottoposto a manutenzione straordinaria nel maggio di quest'anno, con un debito insoluto di 79,6 milioni di dollari, secondo la società di ricerca Real Capital Analytics. Five Beekman Street, un grattacielo di uffici di 10 piani, anch'esso in centro, è stato effettivamente pignorato. All'inizio di giugno, inoltre, il gruppo Chetrit e i suoi partner della Willis (nata Sears) Tower hanno annunciato che stavano cercando di assumere un altro partner o di vendere del tutto l'icona, rinunciando al trofeo più brillante del signor Chetrit. Sempre a giugno, lui e due soci, tra cui Yair Levy, uno sviluppatore locale forse meglio conosciuto per aver colpito una volta il signor Swig con un secchiello del ghiaccio durante i colloqui controversi, hanno messo in vendita l'edificio Bed Bath & Beyond al 620 Sixth. Infine, i fratelli Chetrit hanno recentemente risolto una causa per discriminazione con un ex dipendente che sosteneva di essere stato assunto perché ebreo ma in seguito emarginato perché i Chetrit avevano appreso che non era ortodosso.

IlChelsea.

PER QUANTO RIGUARDA IL CHELSEA HOTEL, l'acquisto di più alto profilo di Chetrit dai tempi della Willis Tower nel 2004, nessuno si aspetta che faccia la fine del Toy Center, un ciclo apparentemente incessante di contenziosi che si conclude con la sua vendita. In effetti, un broker che ha lavorato con il signor Chetrit dice che rimane interessato a mantenerlo come un hotel. Potrebbe ravvivare la notoriamente sgangherata creazione risalente al 1883, aggiungere un po' di spazio al piano terra eliminando il deposito o rinnovando le stanze per liberarle dalla loro qualità di zia zitella. Gene Kaufman, meglio conosciuto per aver lavorato con catene alberghiere come Holiday Inn, supervisionerà eventuali modifiche . Quando ho accompagnato Chetrit per la prima volta nell'hotel, ha capito subito, ha detto Doug Harmon, uno dei principali broker di Eastdil Secured che ha commercializzato l'hotel e che ha anche gestito la vendita da 1,9 miliardi di dollari della vicina 111 Eighth Avenue a Google. Ha un'estetica acuta e un talento nel trasformare e riposizionare tutti i diversi tipi di immobili. Ma è un edificio come una polveriera, e di certo non manterrà il nome del signor Chetrit fuori dai giornali. Solo un esempio: sulla scia tumultuosa della cacciata del manager di lunga data Stanley Bard nel 2007, il nuovo manager chiamò gli artificieri della polizia di New York per controllare un pacco sospetto che gli era stato inviato; si è rivelata una testa di pesce. Secondo una fonte, quest'anno non è previsto alcun annuncio sul destino del Chelsea sotto Chetrit, il che senza dubbio manterrà vive le speculazioni sulla stampa. Per ora, si trova come sempre sulla West 23rd Street, rosso sangue ed eccentrica, l'ultimo enigma che coinvolge il misterioso uomo del Marocco.