Nel caso non lo sapessi, Glenn Reynolds è il più grande proprietario unico nella blogosfera politica. Di giorno, un mite professore di diritto a Knoxville, nel Tennessee, quando entra nella cabina telefonica di Internet, emerge come Instapundit, alias Blogfather, l'onnipotente re dei blog. Sul suo sito, instapundit.com, Reynolds pubblica i suoi pensieri su una varietà di argomenti, dalla politica alla critica della stampa, dalla fantascienza all'esplorazione spaziale, su quella che sembra una base minuto per minuto praticamente ogni ora del giorno. . La sua formula preferita è l'introduzione di una frase seguita da una citazione in blocco e una delle tre conclusioni: Heh, Infatti o Leggi tutto.
L'entusiasmo di Reynolds si è dimostrato abbastanza popolare da rendere Instapundit il settimo blog più linkato su Internet, secondo i dati compilati dal sito Web di monitoraggio dei blog Technorati e pubblicati in un recente numero della rivista New York. Tra i blog politici, solo due siti sono più grandi del suo, ed entrambi sono frutto del lavoro di un gruppo: The Huffington Post, il gabfest hollywoodiano di Arianna Huffington, e DailyKos, la comunità di sinistra di Markos Moulitsas Zúniga. Prima di Instapundit, Reynolds nutriva in modo anonimo le sue pulsioni di esperto dilettante esprimendo opinioni, sotto molteplici pseudonimi, su The Fray, il forum dei lettori di Slate. Tra alcuni giornalisti (io non lo sono), questo tipo di comportamento ti fa etichettare come un eccentrico. Ma affida gli stessi pensieri al tuo sito Web di vanità e sarai pronto per essere ospite su Reliable Sources della CNN con Howard Kurtz.
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Il blogging ha reso famoso il signor Reynolds, almeno nell’universo di medie dimensioni delle persone – giornalisti, professori di diritto e quella manciata di drogati di politica e di notizie che non sono giornalisti o professori di diritto – che leggono blog di notizie e politica. Gli è valso due incarichi regolari nei media mainstream: un blog su MSNBC.com e un blog sul nuovo blog del gruppo The Guardian, Comment Is Free…. (Sì, ha tre blog.) Se il signor Reynolds si degna di benedire un blog gracile e senza lettori con un collegamento da Instapundit, crea la leggendaria Instalanche, un'ondata di lettori il cui traffico può far passare un blog dall'oscurità alla A-list. (o almeno la B-list.)
Quindi penseresti che il signor Reynolds dedicherebbe il suo nuovo manifesto tecno-topico, An Army of Davids, alle meraviglie del blogging. Ma non lo fa. A questo proposito, il signor Reynolds è straordinariamente calmo. Il tono trionfalista che dà a Instapundit si rivela un po' una posa. Bloggare, ci dice Reynolds, è come prepararsi la birra: lo fai perché è divertente e perché ti rende felice, non perché pensi di sconfiggere Anheuser Busch.
Il signor Reynolds ha in mente cose più grandi del blogging, come spiegare come, in futuro, tutti vivremo per sempre su un Marte terraformato, dove lavoreremo tutti da Starbucks. (È leggermente più convincente di quanto sembri.) I vari capitoli, compresi quelli sui blog, sulle nanotecnologie, sulla ricerca sull’invecchiamento e sui viaggi nello spazio, sono presumibilmente collegati da un tema unificante: tutte queste tecnologie aiutano il piccoletto. Vedi, la nanotecnologia è davvero piccola, quindi si adatta. E rallentare il processo di invecchiamento aiuta le persone. E i viaggi nello spazio, che implicano la tecnologia. Nella misura limitata in cui questo approccio frammentato ha successo, è perché il libro assomiglia al blog di Mr. Reynolds: allegro, breve, ottimista, supponente, eccentrico. Sfortunatamente, assomiglia più spesso al blog di Reynolds: condiscendente, lieve, trionfalista, privo di dati, eccentrico. L'intero libro è scritto in un tono ignaro, da lezione ai bambini (le persone erano ignoranti. Era difficile imparare le cose.)
C’è qualcosa di vero nell’idea che la tecnologia – sia essa una fionda o un sito Web – permetta all’individuo di livellare il campo di battaglia contro i Golia istituzionali. Ma il signor Reynolds non aggiunge pensieri nuovi o sorprendenti. Secondo lui è una novità sottolineare che stiamo passando da un’economia basata sulla produzione a un’economia basata sui servizi, che Internet sta eliminando gli intermediari e disintermediando molte industrie, e che la tecnologia ora dà agli individui poteri che una volta appartenevano solo alla nazione. -stati.
Il signor Reynolds è anche molto bravo a sconfiggere gli uomini di paglia. Nessuna idea gli passa per la mente, a quanto pare, senza evocare contemporaneamente un esercito di scettici immaginari che brandiscono argomentazioni assurde e facilmente sfatabili. In un passaggio, immagina come i bluenos disprezzerebbero la sua abitudine di portare sua figlia al negozio Build-a-Bear al centro commerciale. In un altro, fantastica che i membri dei media si arrabbino quando i cittadini rispondono ai disastri con calma e senza bisogno di indicazioni da parte dei funzionari governativi, perché non c’è nessuno incaricato di intervistare.
Soprattutto, il signor Reynolds sembra del tutto inconsapevole dei molti modi in cui la sua tesi non è valida. Potrebbe essere divertente fingere di essere un robusto individuo online che lotta contro l'Uomo delle grandi istituzioni che continuano a denigrarti. Ma lo stesso Instapundit trae il suo stipendio da un’istituzione che esiste fin dal Medioevo: l’università (e la sua è finanziata dallo Stato). Ci sono delle eccezioni, ma la stragrande maggioranza dei blogger di notizie e politica di successo sembrano essere professori di ruolo o giornalisti di spicco. Chi sono i David qui?
Il David originale, il ragazzo con la fionda che abbatté il temibile gigante filisteo, non rimase piccolo a lungo: dopo l'episodio della fionda, divenne re degli Israeliti. E abusò del suo potere, mandando un uomo a morire affinché lui, Davide, potesse dormire con la moglie del morto. In altre parole, Davide alla fine divenne Golia. E lo stesso ha fatto Instapundit, almeno nel suo angolo di blog, anche se per quanto ne so non ha ancora ucciso nessuno.
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Nella blogosfera c’è una convenzione irritante: l’uso della frase che significa significa, sono d’accordo con me. Ad essere onesti, penso che Glenn Reynolds lo capisca. Vorrei solo che facesse di più. Se non mi credi, beh, leggi tutto.
Chris Suellentrop scrive la rubrica Opinionator per il New York Times.