Un recente mercoledì sera, Robert era con un cliente nel Greenwich Village. Si trattava di una persona alle prime armi che lo aveva chiamato qualche giorno prima per fissare un incontro in un bar sulla 9th Street in modo che potessero parlare faccia a faccia prima di concludere l'accordo che aveva proposto in precedenza.

Quando Robert arrivò, l'uomo, sulla sessantina e, disse Robert, bello e in forma per la sua età, stava sorseggiando un martini; Robert ordinò un bicchiere di pinot nero. Dopo aver finito di bere, è tornato nell'appartamento del ragazzo, ha fatto sesso con lui ed è diventato più ricco di 360 dollari.

Mi piace quando i clienti mi chiedono di incontrarli prima da qualche parte, ha detto Robert la sera seguente, quando si è fermato a prendere un caffè in un bar di Bedford Avenue mentre si dirigeva verso alcune mostre d'arte nel Lower East Side. (Ha accettato di parlare con Lo Start Tracker (a condizione che usassimo uno pseudonimo.) Indossava jeans attillati Uniqlo infilati in stivali militari e una camicia vintage scozzese fissata al petto da sottili bretelle Marc Jacobs. Mi dà la possibilità di essere affascinante, ha continuato. Costruisci il loro desiderio. Convincili a volermi.

Robert sembrava un professionista che ti ha fatto conoscere un po' di strategia. Tuttavia, non sembra quello che chiamano un professionista Legge e ordine . Almeno se lo vedessi per strada, probabilmente penseresti che assomigliasse a qualsiasi altro ventitreenne alla moda che si è trasferito a Williamsburg perché era più bello di qualunque sobborgo lo avesse generato. Ma lui è – per usare una vecchia espressione britannica che è attualmente la terminologia preferita per alcuni uomini che fanno questo lavoro – un ragazzo in affitto, che vende la sua compagnia, sessuale o di altro tipo, per una pesante tariffa oraria. Fa l'accompagnatore più o meno a tempo pieno da circa sei mesi ormai, guadagnando fino a 3.000 dollari a settimana. Prima lavorava in un Apple Store per circa 15 dollari l’ora.

Non avrei mai pensato di farlo, ha detto, ma ho capito che in realtà è molto divertente!

È una delle storie più antiche di questa città, ovviamente. Per molti di noi nella New York post-Ashley Dupre, la parola escort evoca immagini di incontri decadenti tra belle donne e politici influenti o altri membri dell'alta società.

Molto più silenziosi, e un settore molto più piccolo dell’economia della prostituzione, sono gli uomini che ricoprono lo stesso ruolo: far pagare tariffe elevate (anche se di solito non così alte come quelle della signora Dupre) per incontrare clienti ricchi, senza dover lavorare per strada.

Nella mente di molti a New York, il sesso gay anonimo (o, in questo caso, pseudonimo) a New York non è cresciuto dalle sue radici degli anni '70. Abilitato da Craigslist e dalle ultime pagine di La voce del villaggio , forse non deve più coinvolgere ragazzini austeri e dall'aspetto elegante che passeggiano nella parte occidentale del distretto di confezionamento della carne. Ma c'è un'aura distinta di squallidità extra che allarma i lettori abbastanza da fare una grande notizia dai presunti incontri alimentati da metanfetamine tra il reverendo Ted Haggard caduto in disgrazia del Colorado e il suo massaggiatore che denuncia, o Boy George che ammanetta un imbroglione maschio a il muro del suo appartamento nell'East London.

segno zodiacale per il 10 gennaio

Naturalmente i ragazzi in affitto a volte si ritrovano nel lato più solare della cultura pop, come quando sono stati interpretati da River Phoenix e Keanu Reeves in Il mio Idaho privato , il classico road movie di Gus Van Sant del 1991 sull'amicizia tra due imbroglioni maschi. Mike Jones ha ottenuto un contratto per un libro e un'apparizione in Deborah Solomon Rivista del New York Times colonna dopo aver esposto il suo rapporto professionale di tre anni con il Rev. Haggard. E chi potrebbe dimenticare Jason Preston di Manhattan, l'ex escort che ha frequentato Marc Jacobs per due anni? Raffigurato alternativamente sulla sua pagina MySpace mentre stringe le braccia a Courtney Love e posa malinconicamente con indosso una maglietta senza maniche degli Smiths che rivela le numerose stelle tatuate sulle sue braccia, si potrebbe dire che il ventottenne Mr. Preston sia stato l'esempio consumato di ciò che un Rent Boy può farsi strada a New York: un appuntamento fisso nella scena sociale e artistica del Downtown.

Ma per ora Robert non aspira alla sezione delle foto delle feste Carta rivista; essere un ragazzo in affitto in questo clima economico gelido significa semplicemente potersi permettere la costosa vita metropolitana che molti altri in professioni più salutari stanno lottando per sostenere.

Il ragazzo in affitto hipster sarebbe qualcuno che è intelligente e ha molte altre cose da fare, molte ambizioni, ma che si rende conto quando arriva qui che vivere l'intero stile di vita di New York sarà estremamente costoso, ha detto Sean Van Sant, CEO degli Stati Uniti. di RentBoy.com, un sito Web con sede a Manhattan che mette in contatto gli escort maschi di tutto il mondo con coloro che cercano i loro servizi. Il signor Van Sant è chiaramente esperto in questo tipo più sottile di ragazzo in affitto: anche se uno sguardo superficiale a RentBoy.com rivelerà che non mancano i robusti Playgirl tipi di modelli (almeno un quinto dei quali, ha detto Van Sant, sono in realtà etero; gay a pagamento), il suo cognome professionale ricorda il maestro della Idaho in cui il meditabondo figlio del sindaco, interpretato dal signor Reeves, si fa strada attraverso il mondo sociale degli imbroglioni hipster prima di compiere la sua trasformazione in stile Principe Hal.

È relativamente nuovo a New York e ha una predilezione per l'abbigliamento; vuole un appartamento migliore, forse anche un'auto, ha continuato il signor Van Sant. Si rende conto che ci vorrà un po' per andare avanti in qualunque carriera voglia fare, soprattutto se si tratta di recitazione, moda o arte. E capisce che può integrare il suo stile di vita basandosi solo sul suo aspetto.

Questo era vero per Shy (è un soprannome che a volte usa professionalmente), un artista di 28 anni dai capelli arruffati che vive a Williamsburg. Shy si è trasferito in città dallo stato di New York circa quattro anni fa per finire il suo B.F.A. presso la Scuola di Arti Visive. Dopo un anno passato a frequentare lezioni a tempo pieno e a lottare per coprire i suoi 1.100 dollari di affitto, bollette e materiale artistico con i soldi che avrebbe guadagnato da vari lavori freelance (scenografia, fotografia, ecc.), era giunto il momento del Piano B.

Quando la realtà finanziaria è diventata molto dura, non c'era modo di pensarci, ha detto Shy, che ha risposto al telefono come se fosse abituato a ricevere chiamate da uomini a caso quando una sera un giornalista lo ha chiamato all'improvviso. Era come, ' Fallo e basta !'