Come i biscotti e la panna, o il cioccolato e il burro di arachidi, ha semplicemente senso combinare l'hip hop con il balletto. E, non diversamente da questi dolcetti avvincenti e indulgenti che sono migliori della somma delle loro parti, una volta scoperto Hiplet, potresti non voler mai più sperimentarli separati.

Alexandria Franklin (a sinistra) e Taylor Edwards della compagnia di danza Hiplet.Per gentile concessione di Hiplet

Lo stile di danza, un'accattivante fusione di hip hop e balletto, con un po' di jazz e modernità, affonda le sue radici negli anni '90, ha preso il nome nel 2005 ed è stato registrato come marchio nel 2009, ma ha raggiunto il mainstream solo dopo il Chicago Multi-Cultural. Il Dance Center (CMDC) ha iniziato a eseguirlo. Il loro video virale su Instagram pubblicato nel dicembre 2016 ha fruttato loro una performance su ABC News, che ha aumentato l'interesse per lo stile e ha aumentato la domanda di lezioni e spettacoli.

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Homer Hans Bryant del CMDC è considerato il creatore di Hiplet, che prende la precisione tecnica del balletto classico (leggi: eurocentrico, principalmente bianco) con la creatività, l'eclettismo e le radici percussive di diversi stili di danza africani. Il suo Rap Ballet nel 1992 è stato formativo nella successiva istituzione di Hiplet come forma propria. Uno che, a differenza del balletto, con la sua esclusività spesso limitante, è gioiosamente inclusivo.

Hiplet fonde perfettamente le forme della danza in qualcosa di nuovo.Foto: Blake Martin, per gentile concessione di The Hiplet Ballerinas

Cos'è Hiplet?

È la prima serata a Chicago quando incontro il capitano della compagnia Hiplet, Taylor Edwards, e la sua collega ballerina, Alexandria Franklin. Ho guardato innumerevoli ore delle loro esibizioni su YouTube e sulle piattaforme dei social media, quindi è un'emozione per questo amante della danza e spudorato fan di Janet Jackson avere l'opportunità di parlare di danza, corpi e musica con il duo.

Edwards fornisce alcuni retroscena sulla sua carriera, che includeva la pratica dell'Hilet prima che fosse formalmente nominato.

Ho fondato Hiplet quando avevo 12 o 13 anni, mi dice. Avevo già avuto una formazione precedente; era qualcosa che stavo già sperimentando nello studio da cui venivo prima, che era molto versatile. Il mio sogno era quello di far parte da sempre di una compagnia che mescolasse ogni stile di danza. Sono orgoglioso di essere un ballerino versatile. Hiplet per me è stato come, 'Oh aspetta, questo è tutto lo stile che abbia mai chiesto in uno!'

La storia di Franklin è diversa, ma anche lei è iniziata presto.

Ho iniziato la formazione ufficiale e formale con Homer quando avevo 11 anni, dice. Quando ero bambino, Homer aveva una compagnia chiamata Bryant Ballet, ma la sua coreografia era sempre un balletto con diversi tipi di musica, come un pezzo jazz sulle punte. Questo accadde ben prima che pensasse al nome Hiplet; allora era il Rap Ballet.

Per una comprensione più profonda di cosa potrebbe significare per i giovani ballerini l’emergere di una forma come Hiplet, all’inizio di quest’anno, la prima importante ballerina nera, Misty Copeland è stata intervistata su NPR Aria fresca con Terry Gross . Copeland ha rivelato che le era stato richiesto di indossare collant color carne durante il suo periodo all'American Ballet, nonostante non fosse il suo colore della carne, ma quello dei suoi colleghi bianchi. Aveva anche dovuto incipriarsi la faccia e sopportare il peso delle critiche indebite del pubblico nei confronti del suo lavoro sui social media.

Nonostante tutti i suoi miglioramenti evolutivi, il ritmo del cambiamento nel balletto è letargico e il danno arrecato ai corpi e alle anime delle donne che cercano di adattarsi a uno stampo quasi impossibile è incommensurabile. Le nuove forme di danza offrono un’alternativa che cambia il paradigma ed Edwards è orgoglioso di far parte di questo cambiamento.

Essere una Hiplet mi aiuta a capire il mio scopo più come artista, non solo come ballerina, dice. Avere così tante persone che dicono 'Sono felice di vedere qualcuno con il sedere ballare' e sapere che stiamo infrangendo quella barriera nella danza per cui devi adattarti a un certo stampo.

È importante notare che Hiplet non lo è in alcun modo Più facile rispetto al balletto classico. Come derivazione della forma, è ancora una disciplina fisica d'élite, in gran parte eseguita sulle punte. Tuttavia, è significativamente più accessibile nel suo abbraccio di razza, cultura, forma corporea e dimensione. E a più di dieci anni dalla sua nascita, si sta evolvendo insieme alle persone che la praticano. A differenza del rigido lessico del balletto, Hiplet consente modifiche ai movimenti, nuove interpretazioni e variazioni.

Ma facciamo pausa. Per chiunque guardi gli Hiplets su YouTube, è evidente che questi ballerini hanno ancora corpi scolpiti da un allenamento intensivo. Per interpretare l’avvocato del diavolo, suggerisco che sicuramente ci siano ancora aspettative riguardo ai corpi e alla fisicità che potrebbero costituire un ostacolo all’esecuzione di Hiplet.

Tornerò a fare l'avvocato del diavolo! risponde Edwards con una risata. È vero, siamo in forma e balliamo tanto. Alex ha una corporatura diversa, quindi la sua storia è diversa, ma per me verrei assunto in una compagnia di balletto classico? No, non lo farei, semplicemente a causa del mio corpo.

Lei continua a considerare la questione. Se fossi a un'audizione di balletto, molto probabilmente verrei escluso perché ho i fianchi. Non sono grasso, ma ho un po' più di carne sul sedere, e non vedi persone che mi somigliano molto spesso nel balletto, se non del tutto.

Edwards si affretta a sottolineare, tuttavia, che così come stanno rompendo gli schemi quando si tratta di forme del corpo nella danza professionale, stanno anche rompendo gli schemi quando si tratta di abilità. Abbiamo tutti una formazione classica, ma lo siamo immerso nella versatilità , come direbbe Omero.

Franklin ricorda un'audizione per Lo Schiaccianoci in cui probabilmente era una scelta per Clara, la giovane protagonista, finché il regista non disse al gruppo che avrebbero scelto Clara in base a chi avrebbero potuto interpretare i suoi genitori.

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Ho capito subito che non sarei stata scelta perché nel quartiere in cui mi trovavo non avrebbero scelto genitori latini o neri, spiega. Piccole cose del genere alle audizioni, queste micro aggressioni, le persone potrebbero anche non rendersi conto che accadono.

Dove vedere Hiplet

In collaborazione con il Chicago Black Dance Legacy Project, gli Hiplets si esibiranno al Festa di Ravinia dal 6 giugno al 10 settembre. Il tema è la metamorfosi, che certamente si allinea con il concetto alla base di Hiplet.

È l'ultima opportunità per i ballerini di Hiplet di interagire con il pubblico, e non nel modo serioso che il balletto classico tende a richiedere: se ti è mai capitato di applaudire nel momento sbagliato o di tossire, sai che è così. non è la cosa fatta .

Diciamo al pubblico che può ridere, può applaudire, può fare qualunque cosa! Taylor è entusiasta. Non vogliamo che tu ti sieda lì e aspetti di applaudire alla fine del pezzo. Vogliamo che il pubblico interagisca con noi dall'inizio alla fine. Rompiamo la barriera tra il pubblico e il palco.

Franklin aggiunge che gran parte della musica del nostro show la gente l'ha già ascoltata. Potresti avere una canzone preferita e potrai vederci esibirci su quella, come 'The First Time Ever I Saw Your Face' di Roberta Flack o 'Wish I Don't Miss You' di Angie Stone.

Per quanto riguarda uno speciale di Janet Jackson? È un sogno che Edwards intende manifestare.

Immagina se Janet ti chiamasse per esibirti sul palco, direi: fan senza speranza di Janet che sono.

Adesso è in tournée e ne farà un altro prima di concludere la giornata, credo, risponde Edwards. Potremmo partecipare all'ultimo tour.

E se non fosse Janet?

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