Harrison Ball a New York di Emily Assiran per Startracker, giugno 2023.EMILIA ASSRANO
Harrison Ball è fidanzata con Zac Posen . Se lo sai già, potrebbe essere perché hai letto uno dei tanti titoli la scorsa estate.
Si presume che la mia vita stia accadendo grazie a Zac, mi dice Harrison. (Divulgazione completa: conosco Zac fin dall'infanzia; è un caro amico.) Sarebbe stupido ignorare il fatto che stare con Zac ha reso più facile essere visti, ma devi comunque pagare il tuo debito.
Harrison iniziò a pagare quella quota a quattro anni, poco dopo essersi innamorato della danza e del teatro. Attraverso bulli, lesioni croniche e dipendenza, ha fatto carriera (molto in alto!). A 30 anni, all’apice della sua carriera, Harrison si ritirò dal suo ruolo di primo ballerino con il New York City Ballet, ma non è una brutta cosa. È sobrio da cinque anni e si sente più leggero che mai. Sta coreografando (vedendo il mio cervello fuori dalla mia testa) e perseguendo una seconda carriera nella recitazione. È innamorato.
Ho qualcuno che è estremamente creativo, ha avuto un enorme successo e ha superato enormi sfide a livello personale e professionale, dice Harrison della sua fidanzata. Questo è un carburante così incredibile e pulito per il mio spirito, e non penso nemmeno che abbiamo ancora iniziato.
Prima di tutto, congratulazioni per il tuo ritiro dal New York City Ballet. Come sei stato?
Grazie! Mi sono sentito davvero concentrato e in un certo senso naturale, quasi come se stessi aspettando questo momento per sistemarmi in me stesso. È incredibilmente liberatorio. Ciò che mi entusiasma della recitazione è che è trasferibile. Il fatto di avere questa enorme quantità di intelligenza corporea che posso inserire nella recitazione, ripercorrendo davvero ciò che ho imparato come ballerino, è elettrizzante.
La tua performance finale è stata così commovente. Afternoon of a Faun coreografato da Jerome Robbins mi ha lasciato senza fiato. Raccontami cosa stavi vivendo.
Il pubblico era gremito. Durante l'intervallo, mi sono sdraiato sul palco e ho fatto un po' di lavoro sensoriale. Dovresti sentirti come se fosse una calda giornata estiva e la luce del sole ti colpisce. Ho lasciato che il calore delle luci mi investisse e sono rimasto lì mentre i macchinisti si preparavano. Ho escluso tutti.
Qual è la storia dietro Pomeriggio di un Fauno?
Due ballerini in uno studio semplicemente si incrociano. C'è desiderio ed è sessualmente carico. Poi c'è la separazione; finiscono come hanno iniziato. È teatrale.
Avevi quattro anni quando hai iniziato il balletto. Come è successo? ?
Quando sono nato ne sono uscito con le coliche, come se fossi semplicemente infelice e piangessi. E l'unica cosa che mi calmava sempre era la musica classica su NPR o l'opera trasmessa su PBS. Starei zitto e andrei in quel mondo.
Alla fine, ho iniziato ad esprimermi in modi performativi a casa. Quando avevo quattro anni, mia madre mi portò in tre o quattro studi di balletto e mi permise di scegliere quello in cui volevo andare, che finì per diventare una compagnia di balletto professionale. Lo studio era nel centro di Charleston, un posto ruvido e nervoso. Per arrivarci dovevi passare per questo vicolo dietro un'impresa di pompe funebri. C'era una veranda con tutti questi ballerini professionisti che indossavano i loro abiti fumanti e sembravano favolosi. Ricordo di aver annusato il loro alito e di aver visto la loro pelle da vicino. Potevi vedere il trucco mangiare ogni crepa, ma l'ho adorato. C'era la sensazione di un altro mondo. E poi siamo entrati in uno studio a forma di scatola nera, che fungeva anche da teatro. C'erano un negozio di costumi e camerini con luci attorno agli specchi. Sembrava proprio che vero teatro. Così ho iniziato a prendere lezioni di danza classica e, abbastanza presto, mi sono esibita con quella compagnia.
Harrison Ball a New York di Emily Assiran per Startracker, giugno 2023.EMILIA ASSRANO
Entrare a New York è un enorme risultato. Chi ha coltivato il tuo talento?
Essere uno dei due o tre ballerini di Charleston ha permesso alla gente di vedermi. Mi ha nutrito e penso di avere un'abilità naturale. Ci sono stati momenti in cui volevo fermarmi perché ero vittima di bullismo. La gente a Charleston giocava a calcio e cacciava. Eccomi a scuola con un ventaglio di piume e un kimono blu. I miei genitori me lo hanno permesso perché era così che volevo esprimermi. Penso che i miei genitori e la comunità del balletto abbiano davvero cercato di darmi fiducia, e il bullismo mi ha fatto concentrare ancora di più sulla danza.
Com'erano i tuoi ragazzi?
È stato molto difficile per me discernere se volevo ballare o se volevo essere giovane. Non mi è piaciuto molto il sacrificio della danza, e lo fai 12 ore al giorno. Passi dall'essere il protetto all'essere uno dei 120. È scioccante, sai?
Harrison Ball a New York di Emily Assiran per Startracker, giugno 2023.EMILIA ASSRANO
Pensi che i tuoi infortuni e la tua dipendenza siano andati di pari passo?
Penso che lo abbiano fatto. Non sapevo come muovermi. Quindi, oltre al fatto che ero un giovane che cresceva e beveva un sacco, non sapevo come regolare il mio sistema nervoso. Ero selvaggio. Non ho mai dormito, fumato una sigaretta dopo l'altra, sniffato coca. Non avevo un pulsante di spegnimento.
Ti stavi ribellando a qualcosa?
I miei genitori erano nel bel mezzo di un divorzio. Penso anche di essere stato mantenuto al livello di un adulto fin da quando ero molto giovane. A quindici anni vivevo da solo e non esisteva una vera leadership per quanto riguarda cose come il saldo del libretto degli assegni.
Nel tuo recente New York Times profilo Sono rimasto colpito dal momento in cui ti sei rotto entrambi i piedi semplicemente andando alle prove. Poi sei caduto a terra e hai riso. Che razza di risata era quella?
Assurdità. Fu una risata sarcastica e un sollievo. La mia vita non era sostenibile. Sapevo subito che sarebbe stato qualcosa.
Ed è stato qualcosa di grosso. Sei andato in riabilitazione e da allora sei sobrio.
Mi sono davvero buttato in riabilitazione. E quello che scopri è che la riabilitazione ha poco a che fare con l'alcol e la droga. È tutta una questione di guarigione. E impari che il nocciolo dei tuoi problemi è il modo in cui hai imparato a regolare le tue emozioni.
Hai detto che vuoi aumentare la consapevolezza sulla dipendenza e che è necessario parlarne. Quale messaggio vorresti trasmettere a qualcuno che sta lottando con esso?
Partecipa a una riunione o a un gruppo di supporto. La connessione umana è il modo numero uno per guarire. Si può provare piacere nella guarigione. Devi cambiare il modo in cui guardi le cose. Non stai perdendo qualcosa, stai guadagnando qualcosa.
Parlami della tua coreografia.
Recentemente ho coreografato uno spettacolo di venti minuti per il New Jersey Ballet (Zac ha disegnato i costumi). Assistere allo spettacolo è stato esaltante. È bello per me vedere il mio cervello fuori dalla mia testa. Non ti vedi quando balli e quando guardi un video non è la stessa cosa. Quella dimensionalità del lavoro - l'aria, l'odore, l'energia della casa - hai bisogno di tutto questo.
Penso che la natura effimera della danza sia parte di ciò che la rende così toccante.
Lo odio: la temporaneità. Vuoi tenertelo stretto. Vuoi fare il bagno in quel momento. Come quando ho baciato Unity sulla guancia sul palco in Afternoon of a Faun, potrei vivere in quel momento per sempre.
Harrison Ball a New York di Emily Assiran per Startracker, giugno 2023.EMILIA ASSRANO
Conservi ricordi?
Ho tutti i tipi di ninnoli del teatro. Ho un cuneo della porta del Kennedy Center. L’altro mese ero a una festa e a Patti Smith è caduto un plettro, l’ho sollevato da terra e ora è sulla mia scrivania. Sarà fantastico per il lavoro di recitazione quando realizzerò oggetti personali.
Come pensi che il tuo fidanzamento con Zac influenzerà la prossima fase della tua vita?
Sento che si presuppone che la mia vita stia accadendo a causa di Zac, e penso che potrebbe essere stupido ignorare il fatto che stare con Zac ha reso più facile essere visti dalle persone. Ma devi ancora pagare il dovuto. Non posso essere solo un attore. Penso che Zac, tuttavia, mi abbia dato questa ondata di fiducia che non avevo mai avuto prima perché ho qualcuno che è estremamente creativo, ha avuto un enorme successo e ha superato enormi sfide a livello personale e professionale. Questo è un carburante così incredibile e pulito per il mio spirito, e non penso nemmeno che abbiamo ancora iniziato.
Qual è la tua definizione di successo?
Come artista, ci sono momenti in cui provi, provi, provi e arrivi alla performance, e non equivale a ciò che metti. E questo è davvero deludente. Penso che per me il successo possa essere definito da ciò che metto in campo. Perché alla fine ero preside del New York City Ballet, e questa è un'impresa enorme per qualcuno nella mia carriera. È stato un momento di confronto quando ho realizzato che i crediti non vengono trasferiti nel mondo reale. Mi ha fatto ridefinire il successo. Anche nella recitazione, si tratta di essere nella stanza, di lavorare sul mestiere e di quei piccoli successi che mi fanno sentire realizzato.
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Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.