Una delle cinque fotografie di giapponesi americani, scattate da Dorothea Lange e censurate dalla War Relocation Authority, 1942.Gallerie dell'asta Swann
Un gruppo di cinque immagini raramente viste dalla famosa fotografa documentarista Dorothea Lange—meglio conosciuto per aver scattato immagini illuminanti della povertà rurale durante la Grande Depressione—sarà in vendita nelle aste delle Swann Galleries il 19 aprile. Vendute in un unico lotto, queste fotografie sono in gran parte sfuggite all'attenzione perché, per un po', sono state censurate dalle stesse persone che le hanno commissionate: il governo degli Stati Uniti.
Raffigurando i giapponesi-americani trasferiti a Manzanar, il primo dei campi di internamento permanenti nel deserto della California (che ospitò circa 10.000 sfollati di origine giapponese per il periodo 1942-45), le immagini furono viste come troppo comprensive nei confronti dei loro soggetti. Sebbene la War Relocation Authority avesse chiamato Lange per documentare questo evento, il suo evidente disappunto per ciò che stava registrando li portò a sequestrare la maggior parte delle sue fotografie e negativi, impedendo loro di essere visti pubblicamente per tutta la durata della guerra.
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Una delle cinque fotografie di giapponesi americani, scattate da Dorothea Lange e censurate dalla War Relocation Authority, 1942.Gallerie dell'asta Swann
Daile Kaplan, lo specialista di fotografia di Swann, ha detto che sono state le immagini umanistiche di Lange delle famiglie e dei bambini nippo-americani a disturbare il governo degli Stati Uniti, descrivendo il periodo in cui furono scattate come un periodo di stridente protesta pubblica contro gli americani di origine giapponese. Pertanto, a Lange non è stato consentito l'accesso né la stampa di fotografie. Fondamentalmente aveva le mani legate. Tuttavia, dai negativi sequestrati sono state scattate alcune fotografie. Le foto che Swann mette all'asta sono stampe vintage, il che significa che sono state stampate nello stesso momento in cui sono state scattate. Kaplan, tuttavia, dubita che sia stata la stessa Lange a realizzare effettivamente le stampe.
Ha aggiunto che il mittente di queste cinque stampe è un esperto di Americana Collectibles che ha scoperto le fotografie in un archivio di fotografie per la stampa da lui acquisito.
sì e no tarocchi
Una delle immagini rivela la caserma militare dove venivano alloggiati gli internati durante quella che sembra essere una tempesta di sabbia. Due figure sembrano correre ai ripari in mezzo alla tempesta, e una bandiera americana in prima linea viene sventolata dai forti venti. Forse l'immagine più inquietante è quella di un uomo anziano seduto in abito a tre pezzi accanto ai suoi nipoti, in attesa dell'autobus che li porterà al campo di internamento. I suoi sforzi per mantenere la dignità e il portamento in mezzo a questa prova sono evidenti nella sua espressione, mentre i volti dei bambini piccoli suggeriscono che non sono pienamente consapevoli di ciò che sta accadendo nelle loro vite.
Una delle cinque fotografie di giapponesi americani, scattate da Dorothea Lange e censurate dalla War Relocation Authority, 1942.Gallerie dell'asta Swann
In molte di queste immagini dell'internamento nippo-americano, Lange ha registrato la data, il luogo e una didascalia che identifica ciò che sta accadendo. Dopo la guerra, questa serie di fotografie fu depositata presso gli Archivi nazionali, dove rimasero per decenni, invisibili al pubblico. Nel 2006, Linda Gordon e Gary Y. Okihiro hanno pubblicato Sequestrata: Dorothea Lange e le immagini censurate dell'internamento giapponese-americano , che è stata la prima volta che la maggior parte di queste immagini sono state rese disponibili al pubblico. Dieci anni dopo, per commemorare il 75° anniversario dell’ordine esecutivo del presidente Franklin Delano Roosevelt di internare circa 110.000 americani di origine giapponese, la Anchor Editions con sede a Washington D.C. ha prodotto una tiratura limitata di queste immagini.
Le immagini sono piccole, 4 x 6 pollici ciascuna, e sono state tutte scattate nel 1942. Si stima che il lotto venga venduto tra $ 30.000 e $ 45.000.
Una delle cinque fotografie di giapponesi americani, scattate da Dorothea Lange e censurate dalla War Relocation Authority, 1942.Gallerie dell'asta Swann
Una delle cinque fotografie di giapponesi americani, scattate da Dorothea Lange e censurate dalla War Relocation Authority, 1942.Gallerie dell'asta Swann
Lange, morta nel 1965 all'età di 70 anni, è nota soprattutto per le foto della povertà rurale che scattò alla ciotola della polvere negli anni '30. Le fotografie che sono uscite da quella serie– che alla fine sarebbero diventati famosi in tutto il mondo – erano anche il prodotto di una commissione governativa, ma questa volta lo erala Farm Security Administration che la pagò per documentare le difficoltà dei poveri mezzadri e dei lavoratori migranti del sud-ovest. Queste immagini sono state rese disponibili ai giornali di tutto il paese, attirando l'attenzione sulla loro difficile situazione e, nel processo, rendendo queste fotografie iconiche e rinomato il fotografo. Ci sono quattro lotti delle sue opere in questa vendita, e il primo di essi include quella che è la sua più famosa, la Madre Migrante del 1936, una donna povera di nome Florence Owens Thompson che viene vista fissare in lontananza mentre i suoi due figli seppelliscono i loro volti. nelle sue spalle.
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La famosa foto di Dorothea Lange, Madre migrante .Dorothea Lange/Getty Images
In un'intervista del 1960 a Fotografia popolare , Lange ha ricordato di aver scattato questa foto. Ho visto e mi sono avvicinata alla madre affamata e disperata, come attratta da una calamita, ha detto. Non ricordo come le spiegai la mia presenza o la mia macchina fotografica, ma ricordo che non mi fece domande. Ho realizzato cinque esposizioni, lavorando sempre più vicine dalla stessa direzione. Non le ho chiesto il nome o la sua storia. Mi ha detto la sua età, che aveva trentadue anni. Ha detto che vivevano di verdure congelate provenienti dai campi circostanti e di uccelli che i bambini avevano ucciso. Aveva appena venduto le gomme della sua macchina per comprare del cibo.
Una stampa di quella fotografia è abbinata a un’altra immagine nota del periodo nell’asta di Swann, Linea di pane dell'Angelo Bianco, 1935, rivelando un gruppo di uomini in abiti sporchi e laceri che aspettano sconsolati qualcosa da mangiare. Queste fotografie non sono vintage, ma stampate nel 1962 e intorno al 1970. Il lotto complessivo è stimato tra i 2.000 e i 3.000 dollari.