Colin Firth e Jude Law dentro Genio .

È così raro al giorno d'oggi vedere un film che parla davvero di qualcosa che mi ritrovo a trascurarne i difetti in segno di gratitudine per i suoi risultati. Un film del genere lo è Genio la storia vera, studiosa, meravigliosamente concettualizzata e penetrante del leggendario editore Maxwell Perkins, la cui visione e passione per la letteratura hanno portato F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway e Thomas Wolfe alla gloria letteraria. È lento e letterario, con un soffio spesso polveroso di solennità d'archivio dell'era della Depressione che sembra stridente in un'epoca di azione cinematografica in rapido movimento. Ma una sceneggiatura solida e acuta di John Logan, una serie di interpretazioni giudiziosamente sottostimate da parte di un cast stellare guidato da Colin Firth, Jude Law, Nicole Kidman, Guy Pearce e Laura Linney e la profonda regia di Michael Grandage, il nuovo fenomeno del teatro britannico dal suo regno rivoluzionario come direttore artistico del Donmar Warehouse di Londra, informandolo ed elevandolo al di sopra e al di là del livello banale della formula cinematografica. Colin Firth è brillante nel ruolo del paziente, intransigente e introspettivo Max Perkins, e la performance esplosiva di Jude Law nei panni del selvaggio, imprevedibile e tragico Thomas Wolfe è uno dei più grandi trionfi della sua carriera. Ero incantato.

Sebbene Max Perkins abbia portato alla gloria numerose luci della letteratura, Genio si concentra sul suo rapporto personale e professionale con il focoso, indisciplinato e ribelle poeta e autore della Carolina del Nord Thomas Wolfe, la cui opera sconclusionata salvò da una pila di manoscritti non richiesti nel 1929 (dopo che lo scrittore era stato rifiutato da tutti gli editori di New York), selvaggiamente modificato e pubblicato da Scribner per un anticipo di $ 100. La maggior parte del film riduce gli anni di tumultuosa collaborazione che seguirono a una salsa raffinata con solo rare intuizioni sull'influenza del grande montatore sul sensibile, alcolizzato Fitzgerald (Guy Pearce) e sul roboante e suicida Hemingway (Dominic West), spostando la loro importanza sul retro. bruciatori mentre il combustibile Wolfe evaporava. Il film mostra nei minimi dettagli come Max abbia contribuito a plasmare lo stile dominante Del tempo e del fiume (Hemingway la chiamava una schifezza) e Guarda verso casa, angelo, suggerendo che l'editore ne abbia scritto personalmente interi passaggi. Le uniche idee di cui vale la pena scrivere sono le grandi idee, dice Wolfe, e Max lo ha incoraggiato a perseguire la sua prosa goffa e stupefacente che eguagliava Proust. Ma nella performance smisurata di Jude Law, Wolfe non è lo scrittore del sud tranquillo e introspettivo che ho sempre immaginato. È forte, rumoroso e dedito a grandi gesti, tagliandosi i polsi in preda alla disperazione un minuto, eruttando come il Vesuvio il minuto dopo. È più complesso della maggior parte degli scrittori del XX secolo: tumultuoso e torturato, beve e vomita, prostituisce e incapace di amare, vedendo la vita in una crisi perpetua. Al contrario, Max Perkins era un padre di famiglia con cinque figlie e una pazienza sconfinata (la prima bozza di Del tempo e del fiume erano 5.000 pagine scritte a mano prima di ridurle in brandelli eterni e indimenticabili). Mentre Law sbraita, Firth si immerge galantemente come un fumatore di pipa nel suo ufficio di Scribner, tappezzato di libri. È uno sguardo raro nella vita e nella mente di un uomo con un talento nel potare montagne di prosa ondulata in una brevità cruda e precisa, parola per parola, riga per riga. Alla fine, è l’unica persona al mondo che Thomas Wolfe abbia mai veramente amato, e la sua lettera d’addio è un rubacuori. Il film mostra, con dettagli estenuanti, l'impatto che i due uomini hanno avuto l'uno sull'altro; non si tratta solo del genio di Wolfe ma anche del genio dietro il genio.

Rivela anche il dolore e la disperata insicurezza di Fitzgerald, di fronte all'eclissi dopo il fallimento commerciale di Il Grande Gatsby e il suo scoraggiante sconforto derivante dalla discesa di Zelda nella follia. È difficile immaginare che abbia detto a Max, ti scriverò un bellissimo libro, e Max risponda, lo so, o che Hemingway abbia tirato su col naso, Era lo scrittore più elegante che abbia mai conosciuto, ora non riesce a infilarne cinque. frasi insieme. Ma grazie al commovente ritratto di Guy Pearce, le sue scene con Max sono quelle che meglio rivelano l’editore meno come un cervello studioso e più come una persona reale toccata dalla fragilità umana. Alzo un sopracciglio quando Wolfe grida: Al diavolo Flaubert e Henry James. Sii originale! Apri nuovi sentieri! e paragona la sua forma free-style alle note improvvisate dei musicisti jazz. (Forse si riferisce a Harry James!)

Intorno alle fiamme nei ruoli secondari ci sono Laura Linney nei panni della devota moglie di Max e Nicole Kidman nei panni di Aline Bernstein, la donna sposata con figli adulti che ha sacrificato la sua vita stabile per una lunga relazione autodistruttiva con Wolfe in difficoltà e si è risentita per Max per aver sostituito la sua importanza. e influenza nella sua vita. Per un regista senza esperienza cinematografica, Grandage è un sorprendente debutto come opera prima. I set di New York, costruiti su un palcoscenico londinese, pieno di strade bagnate di pioggia, bar fumosi, speakeasy dell'età del jazz e autentici cartelloni pubblicitari d'epoca per la gomma da masticare Wrigley, sono inquietanti e colorati in una patina altrimenti sbiancata. Genio combina elementi di intelletto, abilità cinematografica, intensità emotiva e valore di intrattenimento per formare un film di vitalità e immaginazione non comuni.