Tora Nogami Alexander nel ruolo di Cecily, Christine Pedi nel ruolo di Lady Bracknell e Kelly Mengelkoch nel ruolo di Gwendolyn in 'Le ricompense di essere Frank'.Mikki Schaffner
Christine Pedi ha sempre affermato di avere un buon orecchio, ovvero una straordinaria capacità di cogliere le sfumature e le inflessioni delle donne famose. Ha affinato la sua abilità di impressionista nella rivista parodia Broadway proibita. Angela, Bernadette e Carol sono specialità particolari, e, quando la porta in tournée Grandi Dame spettacolo di cabaret, aggiunge LuPone, Minnelli e Stritch al mix.
Sono i suoi occhi che sono diventati il problema di Pedi. Uscendo dalla pandemia, ha scoperto che la sua vista si era offuscata. Ho una condizione degenerativa che colpisce la vista in entrambi gli occhi in modi diversi, spiega, ma sono ancora in grado di funzionare abbastanza bene sul palco.
Dico alla gente: 'Non sono cieca, sono mezza cieca', continua. Quando ho visto che la mia vista stava peggiorando, ho preso la decisione non fare teatro musicale. I grandi musical hanno così tante parti musicali per gli attori e, letteralmente, così tante parti commoventi, che sarebbe facile per me fare un passo falso. Non ho la visione periferica per gestire l’intero cast che accompagna i musical.
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Quando ho detto alla gente che non potevo fare musical, ho iniziato ad aggiungere: 'Ma potrei fare commedie da salotto'. Poi, proprio per scherzo , Ho aggiunto a ciò: 'Potrei interpretare Lady Bracknell in commedie da salotto'. Con la maggior parte di questi tipi di ruoli: vai avanti, ti siedi, prendi il tè e te ne vai. Ho la visione per farlo.
Quindi, sotto il titolo generale di Stai attento a ciò che desideri, Pedi si è trovata a confrontarsi con... . . . Lady Bracknell, la famosa borsetta abbandonata nel film di Oscar Wilde L'importanza di essere seri . Non esattamente la Lady Bracknell originale, ma una sette anni dopo, nel 1902.
Da sinistra: Jeremy Dubin, Kelly Mengelkoch, James Evans, Tora Nogami Alexander, Christine Pedi e Mobolaji Ademide Akintilo in 'Le ricompense di essere Frank'.Mikki Schaffner
Quella di Alice Scovell I vantaggi di essere franchi — attualmente aA.R.T./New York Mezzanine Theatre fino al 26 marzo —libera cinque personaggi di Wilde conservati nell'ambra dal 1895. In questo nuovo sequel, Gwendolen ha sposato Ernest John e Cecily ha sposato Algernon. L'unica rimasta non sposata ora è l'austera vedova che ha approvato entrambe le unioni: Lady Bracknell. Al caos comico si aggiunge un nuovo personaggio, Frank, che cattura l'occhio esigente di Lady B.
Pedi aveva già dedicato una vita alle ricerche su Lady Bracknell. Probabilmente la migliore è stata Maggie Smith a Londra, dice. Un altro grande, e sempre a Londra, fu David Suchet: non la donna più bella del mondo, ma una formidabile Lady Bracknell. E Brian Bedford è stato adorabile, portando quel nasino carino e gli occhi scintillanti a Broadway.
Pedi stima di aver visto almeno quattro o cinque Bracknell a Londra e di averne ascoltati molti altri. Ho ascoltato una registrazione della BBC in cui Judi Dench interpretava Lady Bracknell. Quando ha detto 'borsetta', la sua interpretazione era molto diversa da quella di chiunque altro. Lo fa come se riuscisse a malapena a respirare: la parola non esce perché il ricordo è così orribile. Lo ha fatto anche alla radio, quindi è stata in grado di dargli quel tono basso che avrebbe comunque avuto un impatto. Sul palco, non sarebbe successo allo stesso modo.
A parte andare a Cincinnati a provare I vantaggi di essere franchi e provare la parte durante una serie di tre settimane e mezza, Pedi non è sicura di come lei e Lady Bracknell si siano incontrate. Ero a Londra per fare il mio spettacolo di cabaret quando ho ricevuto questa audizione via email. Ho visto il titolo dell'opera e ho fatto scorrere verso il basso, e il personaggio evidenziato era Lady Bracknell, quello che dico alla gente da mesi. Ho inviato una videoaudizione e, nel giro di due giorni, ho ottenuto il ruolo.
Abbiamo iniziato le prove a gennaio a Cincinnati. Ci sono stati molti tagli e modifiche, ridimensionandolo e rafforzandolo finché non lo abbiamo messo in piedi. Quando abbiamo aperto a Cincinnati, era più o meno lo stesso spettacolo che vedi adesso, con alcune lievi modifiche apportate prima di New York.
Le misure di salvaguardia per Pedi erano in atto prima di Performance One. Ho fatto una visita in entrambi i teatri e ho avuto modo di spiegare dove avrei avuto bisogno di grandi pezzi di nastro bianco, come una passerella che mi portasse fuori e dentro il palco. Dietro le quinte è buio pesto, ma abbiamo le luci a fune. Ogni teatro in cui reciti presenta sfide diverse e queste due sedi sono state incredibilmente accomodanti. Questa azienda mi è molto favorevole. La loro missione è diventare più inclusivi e accessibili in tutte le loro produzioni, e ne sono certamente la prova. È semplicemente una gioia lavorare con queste persone.
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Ulteriore rafforzamento di Pedi per le sfide di oggi è la sua formazione comica. Ha fatto più spettacoli e più edizioni di Broadway proibita rispetto a qualsiasi altro membro del cast.
È stato un allenamento formidabile, d'accordo, ammette. Ho imparato a muovermi velocemente perché ho avuto il lusso di farlo per 15 anni. Dopo un paio d'anni, sono stato in grado di apprendere le impressioni più rapidamente e ottenere qualcosa – se non eccezionale, almeno decisamente utile – per venire in superficie.
Il suo signore e padrone, Gerardo Alessandrini, ideatore e direttore di tutte le oltre 20 edizioni di Broadway proibita , secondo questo: è nota non solo per la sua capacità di fare caricature di attrici, ma anche di evocarle. È più di una imitatrice. Si sta concentrando su ciò che li fa funzionare.
Per le imitazioni vocali, Pedi è la persona di riferimento a New York. Penseresti che potrei lavorare sui cartoni animati: finora niente, brontola. I miei agenti continuano a presentarmi e ricevono buoni feedback. Anche io mi faccio ridere facendo le audizioni. Penso di essere divertente. Un grande film Disney, ecco per cosa sono pronto.