Negli ultimi 12 mesi, mia figlia di 4 anni e mezzo si è appassionata ai Lego. E sono andato d'accordo con lei. Quando abbiamo visitato il negozio Lego al Rockefeller Center, mi sono ritrovato a scambiare segretamente i pezzi che lei aveva gettato a caso nella nostra tazza all-you-can-jam-into-this-for- con quelli che ricordavo distintamente di aver desiderato di aver avuto più da bambino. (Piastrelle piatte e piatti lunghi. Non fingere di non sapere di cosa sto parlando.) Ho letto anche l’eccellente libro di David Robertson Mattone dopo mattone . Ho deciso di prendermi una pausa quando ho iniziato a vedere i Lego ovunque, anche sulla fibbia della cintura di un ragazzo in piedi davanti al mio posto in metropolitana. Ero chiaramente a rischio di overdose di Lego.
Ho passato gli ultimi quattro anni a scrivere L'azienda: la storia di McKinsey e la sua influenza segreta sugli affari americani , Sono quasi andato in overdose anche per l'assunzione di notizie relative a McKinsey. Ma potrebbe succedere a chiunque. Se presti attenzione, noterai qualcosa nelle notizie su McKinsey quasi ogni giorno. E ci sono buone probabilità che la notizia riguardi l’ennesimo ex consulente McKinsey nominato per un lavoro di alto livello in una delle più grandi aziende del mondo. No, non vedo le fibbie per cinture McKinsey; Sto semplicemente sottolineando un fatto. McKinsey è, senza dubbio, il più efficiente generatore di dirigenti aziendali di alto livello che il mondo abbia mai conosciuto.
Non limitarti a credermi sulla parola. Alcuni anni fa, più di 70 CEO passati e presenti di aziende Fortune 500 erano ex-alunni di McKinsey, e nel 2011 più di 150 ex-alunni di McKinsey gestivano aziende con più di 1 miliardo di dollari di vendite annuali. Uno studio del 2008 di Stati Uniti oggi ha calcolato che le probabilità che un consulente McKinsey diventasse amministratore delegato di una società pubblica erano le migliori al mondo, con 1 su 690. Il rivale più vicino era Deloitte & Touche, con 1 su 2.150.
La scorsa settimana sono arrivate altre notizie di nomine di alto livello. Il 6 settembre, il provider satellitare francese Eutelsat Communications ha nominato Jean-Hubert Lenotte, ex membro della McKinsey, direttore strategico del gruppo. Il 3 settembre, Avon Products ha nominato Brian Salsberg, consulente di lunga data di McKinsey, come vicepresidente senior della strategia globale. Ciò è avvenuto meno di un mese dopo la nomina di una delle consulenti donne di più alto profilo di McKinsey, la partner senior Nancy Killefer, nel suo consiglio di amministrazione. E il 2 settembre, i legislatori serbi hanno nominato ministro delle finanze Lazar Krstic, un 29enne ex consulente di McKinsey.
Non fanno notizia solo con le loro nomine. Lo fanno con le loro azioni. L'uomo che ha preso le decisioni da parte di Vodafone in quell'accordo da 130 miliardi di dollari con Verizon qualche settimana fa? Si tratterebbe dell'amministratore delegato Vittorio Colao, anche lui ex McKinsey. Anche se McKinsey è un posto difficile in cui mantenere un lavoro (solo un nuovo assunto su sei rimane in azienda per più di cinque anni), offre comunque un trampolino di lancio incomparabilmente elastico verso ruoli aziendali di prim'ordine per coloro che se ne vanno di propria volontà o meno.
Ecco la cosa divertente, però: è probabile che il consulente McKinsey che viene assunto per un ruolo aziendale interessante stesse già lavorando con quell'organizzazione nel ruolo di consulente. Non ho idea di quale lavoro (se ce n'è stato uno) abbia svolto Brian Salsberg per Avon mentre lavorava presso McKinsey, ma, in quanto partner al servizio delle principali aziende di consumo sia in Nord America che in Asia, è una buona scommessa che quando è andato al colloquio di lavoro presso Avon, non era la prima volta che varcava le porte di un'azienda da 11 miliardi di dollari. All'inizio del 2012, quando Andrea Jung, CEO di lunga data di Avon, è stato accolto con entusiasmo per aver dedicato più tempo a lucidare la propria immagine che alla salute competitiva e finanziaria dell'azienda, Avon ha annunciato di aver assunto McKinsey per aiutarla a ristrutturare le sue operazioni globali. . Ancora. Un analista ha sottolineato che la compagnia era una nave senza timone che era stata in continua ristrutturazione… negli ultimi 15 anni.
Jung aveva sicuramente ricevuto aiuto da McKinsey mentre era concentrata sul Progetto Andrea Jung. Quando due consulenti McKinsey pubblicarono Come conducono donne straordinarie: il modello rivoluzionario per il lavoro e la vita nel 2009 , una delle donne straordinarie descritte nel loro libro era Jung. Puoi scommettere che non hanno accumulato tutte le loro intuizioni sulla leadership di Avon da parte di Jung leggendo ritagli di notizie. Chiamatela un'ipotesi plausibile che McKinsey abbia dato a Jung almeno qualche consiglio strategico mentre stava spingendo l'azienda contro un muro. E poi McKinsey è stato assunto per aiutare a sistemare il problema. E ora gli ex studenti della McKinsey vengono assunti per ricoprire posti di lavoro reali presso l’azienda. Ehi, devi darglielo: se il tuo lavoro è semplicemente quello di aiutare a risolvere i problemi, chi può dire che non puoi essere assunto per aiutare a risolverne uno che hai contribuito a creare?
Non avviene solo a livello individuale. Consideriamo la Enron, sulla quale McKinsey aveva scritto tutto. Jeff Skilling, CEO di Enron diventato detenuto, era un ex McKinsey. Tra maggio 2000 e dicembre 2001, mentre Lui stava facendo crollare la Enron, Skilling ebbe più di 20 incontri con due dei suoi vecchi amici della McKinsey, i soci Ron Hulme e Suzanne Nimocks. Poi tutto è esploso in un violento schianto. Di conseguenza, il concorrente di McKinsey, Arthur Andersen, revisore dei conti di Enron, cessò l'attività, ma nonostante il fatto che McKinsey guadagnasse più di 10 milioni di dollari all'anno da Enron al suo apice, l'azienda non fu nominata come imputato civile o penale, né a nessuno dei suoi consulenti è stato chiesto di testimoniare alle udienze del Congresso.
In effetti, l’intera debacle della Enron ha avuto un effetto positivo probabilmente perverso per McKinsey. Tra le altre cose, ha contribuito a stimolare la creazione del Sarbanes-Oxley Act, che ha messo i dirigenti e i consigli di amministrazione più direttamente nel mirino dei pubblici ministeri. Chi hanno assunto questi consigli per proteggersi dalla responsabilità? Consulenti. I fallimenti di McKinsey alla Enron hanno effettivamente contribuito, in modo indiretto e perverso, alla continua domanda dei suoi servizi. Lascia che sia l’eco a decidere se hanno ragione o torto.
Potete vedere la stessa storia svolgersi tra i detriti della crisi del credito. Oliver Jenkyn, che era a capo delle attività bancarie al dettaglio di McKinsey nel momento dei peggiori eccessi del settore – sia nel settore dei mutui che dei prestiti con carte di credito – è stato assunto da Visa nell’agosto 2009 come responsabile globale della strategia e dello sviluppo aziendale. La mancata consulenza adeguata, ancora una volta, non si è rivelata un ostacolo a un ulteriore impegno.
A loro difesa, i consulenti McKinsey sono solo consulenti, non decisori. Dipende dal cliente. Quindi potrebbe non esserci nulla di assurdo nel farsi consigliare da loro sia sulla salita che sulla discesa. Oppure durante la discesa e poi nella sperata risalita. E mentre nel mio libro troverai molte critiche a McKinsey, proverai anche molto stupore per il modello di business flessibile e duraturo che sono riusciti a costruire e proteggere nel corso di quasi un secolo. In breve, vendono ciò che i loro clienti acquistano. E i clienti comprano sempre qualcosa. Compresi consigli discutibili.
zodiaco per il 27 novembre