Candace Bushnell mostra ancora alle donne un modo diverso di pensare a se stesse.Per gentile concessione di Candace Bushnell

Più di una volta Startracker ha definito Candace Bushnell la “vera Carrie Bradshaw”, ma ormai tutti dovrebbero sapere che lei Sesso e città L'alter ego è solo una piccola parte della 'vera Candace Bushnell'. La fieramente femminista Bushnell è, in nessun ordine particolare, un'autrice di best-seller internazionale, una celebre scrittrice e una produttrice di successo. Il suo libro di memorie teatrale personale, acclamato dalla critica, True Tales of Sex, Success and Sex and the City uscirà domani (23 aprile) al Café Carlyle per un periodo limitato, dopo periodi al Daryl Roth Theatre e nei teatri di tutto il mondo.

La rubrica Sex and the City di Bushnell, ovviamente, ebbe origine nel 1994 proprio in questa pubblicazione (allora la leggendaria Inseguitore di stelle di New York broadsheet) prima di trasformarsi rapidamente in un libro, un successo della HBO con Sarah Jessica Parker, il primo di due film e, alla fine, un fenomeno culturale inarrestabile.

Bushnell nel suo spettacolo personale, True Tales of Sex, Success e Sex and the City.Foto di Jeremychanphotography/Getty Images

In una calda giornata di aprile, ho incontrato Bushnell vicino a Madison Avenue per un tè alla Carlyle's Gallery. Così tanto talento e così tante star si sono mossi nelle sue sale art déco, sembrava il posto perfetto per chiacchierare con l'affascinante e spiritosa OG Carrie Bradshaw. Bushnell, fedele alla moda, indossava una camicetta nera con eleganti volant sulle spalle, pantaloni di pelle nera con cerniere argentate, tacchi gialli e una borsa rosa shocking. Non solo è stato emozionante intervistare una delle mie eroine femministe, ma come ex editorialista sessuale per il Start Tracker io stesso, ho sempre sentito di avere grandi tacchi a spillo da riempire. (Sì, indossa ancora Manolos.) E proprio così... dopo aver effettivamente incontrato Bushnell, quelle scarpe sembravano ancora più grandi.

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Come sei finito con la tua iconica rubrica nel Inseguitore di stelle di New York ?

Quando sono arrivato per la prima volta a New York a 19 anni, ho scritto un libro per bambini. Ho scritto per chiunque e per tutti quelli per cui potevo scrivere. Tutto questo fa parte del mio spettacolo, True Tales of Sex, Success e Sex and the City. Poi ho scritto per riviste femminili, che sono state il precursore di Sex and the City. Scrivevo già della mia Samantha, della mia Miranda, probabilmente negli anni Ottanta, ma ho sempre desiderato scrivere una rubrica. Avevo una rubrica Mademoiselle probabilmente per un mese o due, poi l'editore se ne andò o fu licenziato o qualcosa del genere, cosa che succedeva sempre. Ho iniziato a scrivere per il Inseguitore di stelle di New York e creare profili per loro, e i profili erano davvero, davvero popolari. Tutti parlavano di loro. Poi il redattore capo mi ha chiesto se volevo avere una mia rubrica, che mettesse semplicemente una cornice attorno al lavoro che avevo già sviluppato. Avevo già sviluppato la mia voce e scrivevo già professionalmente da 15 anni quando ho ricevuto la rubrica Sex and the City.

Com'è stato lavorare con Peter Kaplan, il leggendario redattore capo del Inseguitore di stelle di New York ?

Era un posto molto orientato agli uomini, con una mentalità da Ivy League. C'era molto nonnismo e le persone erano toste: lanciavano i telefoni. Kaplan non lo ha fatto, ma altre persone lo hanno fatto. L’editoria era un’attività un po’ violenta. Ma Peter era brillante e diceva semplicemente queste cose di cui ti rendi conto, Wow, è davvero così. A quei tempi, essere un editore era un lavoro creativo. Sentiva che era suo compito in qualche modo far uscire la storia dallo scrittore. Era una mentalità diversa.

Non passò molto tempo prima che la rubrica New York Startracker di Bushnell diventasse un libro.Fadil Berisha

Quanto velocemente è decollata la tua rubrica Sex and the City? Sei diventato una star.

È successo subito. Ancora una volta, ne parlo nello spettacolo. Penso che dopo aver scritto cinque colonne, l'ho venduto a Morgan Entrekin [editore di Grove Atlantic] come libro. Quindi la rubrica era davvero come un libro a puntate, che era ovviamente ciò che avrei voluto scrivere per tutta la mia vita: un libro. La gente inviava via fax [gli articoli] ai propri amici a Los Angeles, quindi fin dall'inizio ho ricevuto chiamate da Hollywood. Lo voleva la ABC, lo voleva la HBO, la Fine Line, la New Line, probabilmente qualche altra compagnia cinematografica che non esiste, e io volai a Los Angeles. È stato emozionante.

Com'è stato percorrerlo?

Non sapevo assolutamente nulla di quella faccenda. Mi ci è voluto un po' per venderlo a Darren Star. Dicono che l’editoria sia, o fosse una volta, un affare da gentiluomini. Non ci sono molti soldi da guadagnare. Ma nella TV e nell’intrattenimento ci sono molti soldi. Quando ci sono molti soldi da guadagnare, le persone, in generale, non sono giuste. Nessuno ti dà molto per la gentilezza del suo cuore. L'obiettivo è fare il pessimo affare con cui puoi farla franca, e questi sono affari. Se ci sei dentro, lo capisci, sai come negoziarlo e hai potere. Altrimenti, se sei un outsider, non hai quel tipo di accesso privilegiato.

Ed era sessista.

Nel 1995, le donne non avevano lo stesso tipo di potere che hanno adesso a Hollywood. Era molto diverso e c'era un atteggiamento del tipo... voglio dire, il mondo intero era così, giusto?

Ho letto che sei stato consulente per la serie HBO Sex and the City fino al matrimonio di Mr. Big, e poi hai sentito di non essere più imparentato con Carrie. Perché?

Racconto quella storia anche nello spettacolo. Alla fine della seconda stagione, Carrie e Mr. Big hanno una relazione accidentata. Si lasciano, tornano di nuovo insieme e poi Mr. Big lascia Carrie e sposa qualcun altro. Qualcuno che secondo lui è materiale per il matrimonio, cioè più convenzionale e meno problematico, che è esattamente la stessa cosa che è accaduta nella mia vita reale. Pensavo che quella forse sarebbe stata la fine della serie, e si adattava alla mia tesi secondo cui ragazzi come Big vanno e vengono, ma le tue amiche sono sempre lì per te. Ma poi non è finita, e vogliono fare un'altra stagione, quindi chiedono a Carrie di avere una relazione con il suo ex fidanzato, ora sposato, Mr. Big. E come ho detto, è stato allora che una parte di me è diventata Carrie Bradshaw perché per me non era femminista. Sono un po’ l’opposto.

Parliamo di Storie vere di sesso, successo e Sex and the City. Come è nato lo spettacolo?

Ho incontrato David Foster e il suo manager, Mark Johnson, e poi abbiamo avuto un incontro. Mark ha detto: perché non provi a fare uno spettacolo per una donna? Ho pensato: perché no? Cosa ho da perdere? L'ho scritto all'inizio del 2020 e poi ho iniziato a lavorare con [il regista e coreografo] Lorin Latarro. Ha scoperto che c'erano persone di Broadway interessate, hanno raccolto fondi e alla fine abbiamo organizzato un workshop alla Bucks County Playhouse. E poi l'abbiamo portato Off-Broadway al Daryl Roth Theatre, il che mi sembra pazzesco. Come Che cosa ?! Poi ha chiuso causa Covid.

Hai sempre avuto interesse per la recitazione? ?

Avevo un certo interesse al riguardo, ma era piuttosto breve ed è stato molto tempo fa. Quando ho iniziato a fare [lo spettacolo], era più come fare un test di dressage che scrivere un libro o un articolo. È performativo. È coreografato, dici questo qui e dici quello lì, ma poi c'è un altro aspetto dell'essere creativo all'interno di quel mezzo, che è una cosa interessante da esplorare e capire. Ci sono aspetti temporali, certi modi in cui dici certe battute, ed è molto fisico. Non sono solo io che mi alzo con un microfono. C'è un set. Ci sono piccoli oggetti di scena. Ci sono piccole scenette. Cado dal divano ed è divertente farlo. In realtà mi piace farlo.

Sesso e città è appena uscito su Netflix. Come pensi che risuoni con il pubblico ventenne di oggi?

Posso solo parlare in base alla mia esperienza, ovvero che tante giovani donne si sono avvicinate a me, come hanno fatto negli ultimi venticinque anni, dicendomi che Sesso e città li hanno salvati, ispirati e cambiati, ma soprattutto hanno dato loro un modo diverso di guardare la propria vita. E me lo hanno detto donne da tutto il mondo. Per molte giovani donne, guardarlo quando vanno al college è come un rito di passaggio. Questi ventenni lo guardano su Netflix, ma prima di loro c'era un'intera generazione di ventenni che guardava i DVD con i loro nuovi amici al college.

I fan dicono che Bushnell SATC li ha salvati, ispirati e cambiati, ma soprattutto ha dato loro un modo diverso di guardare alla propria vita.Per gentile concessione di Candace Bushnell

mi sento come se Sesso e città ha reso parlare e scrivere sul sesso meno tabù e più mainstream.

Non ho scritto molto di sesso. C'erano alcune cose lì dentro, come una cosa a tre, ma non era in alcun modo grafico. Ho sempre avuto la sensazione di scrivere di strutture di potere tra uomini e donne e di relazioni eterosessuali. Pensavo di essere davvero molto più un antropologo sociale.

Su un pannello, hai detto questo Sesso e città è femminista perché è come, Ehi, sai quale società? Siamo donne single sulla trentina e indovinate un po', stiamo andando avanti, abbiamo i nostri amici, abbiamo creato un diverso tipo di famiglia... non c'è qualcosa di sbagliato in noi perché non vogliamo seguire la ristretta vita prescrittiva di ciò che la società dice alle donne che possono e dovrebbero fare.

Le donne erano piuttosto coraggiose [allora], devo dire. Conoscevo molte donne single e c'era un vero cameratismo. Dovevamo prenderci cura l'uno dell'altro. Era un mondo di uomini, ma anche New York City era un luogo dove... ed ecco perché scrivevo Giungla di rossetti che ho sempre pensato fosse il passo successivo Sesso e città —le donne ambiziose ce la fanno. Ci sono molte donne di grande successo qui e questa per me è la cosa più interessante. Questo era ciò che era tagliente. Ora ci sono più donne di successo, c’è libertà e ti è permesso essere ambizioso. Mentre prima non potevi. Era come Martha Stewart, Anna Wintour e Tina Brown, ma la gente scriveva continuamente cose orribili su di loro. Se fossi stata una donna e avessi avuto successo, saresti stata anche punita.

Perché tu e TANTE persone oggi amate ancora parlarne Sesso e città ?

Non ne parlo, ma molte altre persone vogliono parlarne, ed è fantastico. Parlo del mio nuovo lavoro, dello spettacolo che sto facendo, del femminismo, dell'essere il tuo Mr. Big e di tutte le cose che mi spingono come scrittrice, artista e persona creativa nel mondo a fare ciò che ho deciso di fare. fin dall'inizio, che consisteva nel cercare di mostrare alle donne un modo diverso di pensare a se stesse e alla propria vita al di fuori del patriarcato. Questa è stata la mia missione fin da quando ero bambino. Lo è ancora.

Penso che a tutti noi sia stata venduta la favola del cavaliere dall'armatura scintillante, e questo è problematico.

È problematico perché stare con un uomo può essere fisicamente pericoloso per le donne. Ci sono alcune verità davvero spiacevoli sulle relazioni eterosessuali che non riconosciamo. E penso che scegliere il ragazzo che si prenderà cura di te o il ragazzo ricco, questo ragazzo che si innamorerà di te, può succedere se ci sono le circostanze giuste, ma se non hai molte possibilità giuste circostanze, forse non accadrà. E così, invece di spendere il tuo tempo investendo in qualcosa che alla fine non puoi controllare perché non puoi controllare ciò che qualcuno prova per te o cosa farà per te, ma puoi controllare, si spera, chi sei il mondo e, si spera, la capacità di fare soldi e prendersi cura di se stessi. C’è molto orgoglio in questo.

Ma poi c’è anche il divario retributivo. Il sistema è truccato contro le donne.

Se si guarda numericamente all’1%, solo il 3,5% dell’1% sono donne che guadagnano da sole. E per rientrare nell’1%, è necessario avere un patrimonio netto di $ 11 milioni. Pensa a quanti miliardi [cioè], pensa a tutti gli uomini che hanno più di 11 miliardi di dollari. Ok, quindi il 96,5% delle donne nell'1% sono sposate con un uomo ricco o hanno ereditato denaro. Questo è sbagliato per me.

La scrittrice e produttrice si considera un'antropologa sociale.Harold Mindel, per gentile concessione di Candace Bushnell

Hai raccontato i ricchi e i potenti di New York. Ho la sensazione che tu abbia un rapporto di amore-odio con i ricchi. Certamente lo faccio.

New York è piena di gente ricca. C’è un’enorme disparità di reddito. Sento che è un problema. E si tratta di alcune pratiche commerciali che sono state consentite negli ultimi trent’anni. Voglio dire, ci sono stati cambiamenti legali su come puoi fare affari, e penso che come giornalista dovresti rivolgere un occhio un po’ interrogativo verso i ricchi. Non dovresti davvero essere uno di loro.

Come Truman Capote.

Truman Capote, Dominick Dunne, Tom Wolfe Falò delle Vanità. Questi sono argomenti classici per i giornalisti. Certo, ora viviamo in un tempo diverso. Quello era un periodo in cui le persone veneravano la parola scritta. C'era un vero status in questo. Ora c’è uno status reale nell’essere un influencer. Il nostro sistema di valori è cambiato. Viviamo in un’economia dell’attenzione in cui l’importante è attirare l’attenzione. Voglio dire, Carrie Bradshaw oggi lo sarebbe Emily a Parigi .

Non è facile essere un artista nella City.

Non lo è davvero. Voglio dire, questa è una specie di cosa complicata di New York. Deve essere un posto dove, se hai molta creatività e capacità artistica, puoi ancora vivere qui e non hai bisogno di un milione di dollari. Quando mi trasferii qui alla fine degli anni Settanta, mi sembrava molto costoso, ma in qualche modo credevi di poter salire un po' la scala e in un certo senso arrivarci. Ora sembra che molti di questi posti siano fuori portata. C’è una grande differenza se qualcosa vale 2 milioni di dollari e qualcosa vale 20 milioni di dollari. Così tante persone vennero a New York tra la fine degli anni Settanta e l'inizio degli anni Ottanta, come Cynthia Rowley. Lei diceva: 'Ho appena realizzato dei vestiti nel mio piccolo monolocale in centro'. Cuciva vestiti e poi un negozio disse che li volevano. Quando mi sono trasferito qui per la prima volta dovevi essere creativo e interessante, ma non pensavi: 'Oh, ho bisogno di vivere nel posto migliore perché tutti viveva in un posto schifoso.

Infine, parlami dell'esibizione all'iconico Café Carlyle.

Tante persone leggendarie hanno fatto spettacoli qui; è incredibile. Inoltre, è una cosa molto, molto newyorkese da fare. Sono stato sul palco e anche tra il pubblico, ed è un'esperienza super intima, che non puoi davvero ottenere da nessun'altra parte. È semplicemente una stanza davvero speciale e ha la carta da parati originale. Ha un palco davvero, davvero piccolo e le persone sono proprio qui. Ti senti come se fossi nel salotto di qualcuno. New York è più o meno questo, no? Queste esperienze uniche e irripetibili.