Bobi Wine fa campagna in vista delle elezioni ugandesi del 2021.Lookman Kampala

Nel 2017, la star della musica africana Bobi Wine ha deciso di candidarsi per il suo seggio parlamentare locale e ha vinto; nel 2023, è il volto della Piattaforma di unità nazionale dell’Uganda e la figura di punta dell’opposizione al presidente autocratico del paese, Yoweri Museveni. Il candidato all'Oscar Bobi Wine: il popolo Presidente, cioè già in streaming ma torna nei cinema questo fine settimana prima degli Academy Awards—traccia questa traiettoria improbabile ma stimolante, che parla di una fede incrollabile nella libertà e nell'umanità nonostante le atrocità che ci infliggiamo a vicenda.

Bobi Wine (il cui nome completo è Robert Kyagulanyi Ssentamu) incarna una storia ambiziosa quando le telecamere della troupe del documentario lo trovano per la prima volta: è un musicista di successo che concentra i suoi testi sulla difficile situazione di molti ugandesi, essendo venuto dal ghetto e conoscendo in prima persona la povertà e l'instabilità. . I primi filmati della metà degli anni '10 lo vedono girare video musicali in queste comunità, persone di tutte le età che si accalcano intorno a lui e cantano insieme. Quando alla fine decide di dare il via alla sua carriera politica nel 2017, non sorprende che lui e il suo messaggio di giustizia ottengano sostegno. La forza del carisma e della positività di Bobi si irradia attraverso lo schermo: è un uomo che crede infallibilmente nel potenziale del processo politico e questo è chiaramente in sintonia con il suo popolo.

Bobi Wine fa campagna durante le elezioni presidenziali del 2021.Lookman Kampala

Una volta in carica, però, Bobi dovrà affrontare una dura battaglia. Il presidente Museveni è passato da rivoluzionario (uno che Bobi dice mestamente era una volta il suo preferito) a dittatore in tutto tranne che nel nome. È al potere dal 1986 e Bobi entra in Parlamento mentre Museveni cerca di approvare un nuovo emendamento per rimuovere il limite di età presidenziale previsto dalla costituzione e assicurarsi un altro mandato. È qui che prende davvero il via la passione politica di Bobi, mentre compone canzoni sulla protezione della costituzione dell’Uganda, organizza manifestazioni e attira innumerevoli sostenitori. Anche se il voto non va a suo favore, lo incoraggia solo a fare più rumore. I mesi successivi lo vedono viaggiare a sostegno dei politici e delle piattaforme dell’opposizione in tutto il paese, e mentre attira molte persone stufe dell’establishment, attira anche le ire di chi è al potere.

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È affascinante vedere qualcuno diventare un leader e un simbolo in tempo reale, che è ciò che accade a Bobi dopo che le sue manifestazioni e proteste si concludono con attacchi e arresti guidati dall’esercito. Sebbene il film tocchi la violenza sponsorizzata dallo stato contro i dissidenti prima di questo punto, diventa devastantemente reale una volta che Bobi guida l'accusa. Una pozza di sangue sulla strada ti suggerisce quanto le cose stiano per diventare disperate e violente, poiché l'autista di Bobi viene ucciso e ucciso mentre finisce per essere arrestato e rinchiuso in una prigione militare.

In momenti come questi, quando i filmmaker non riescono a raggiungere il loro argomento, lasciano che siano i filmati di notizie e le registrazioni di alcuni individui audaci a parlare. Il periodo di detenzione di Bobi avvia un circolo vizioso in cui il regime di Museveni attacca, accusa e arresta lui e i suoi compagni membri del partito di opposizione, la gente protesta per strada e l’esercito li picchia. Il filmato di tutto questo è sempre scioccante, sempre devastante.

Bobi Wine in un furgone degli arresti della polizia dopo essere stato arrestato nel distretto di Luuka, nell'Uganda orientale, e successivamente accusato di aver diffuso il COVID-19, 18 novembre 2020.Lookman Kampala

Il cambiamento avvenuto in Bobi dopo il suo arresto e la tortura è agghiacciante, ma gli evidenti abusi subiti non gli impediscono di candidarsi alla presidenza in quella che si rivelerà essere un’elezione fraudolenta. La sua campagna è segnata da ulteriori violenze e arresti da parte dello stato, uno dei quali scatena proteste a livello nazionale che si concludono con più di 50 morti per mano dell’esercito. È un affare brutale e terribile, ma, significativamente, non ferma Bobi e i suoi sostenitori.

Bobi Wine: il presidente del popolo segue questa rivoluzione dal basso in corso, anche se lo fa senza uno stretto controllo della sua cronologia. Il film impiega lo stesso tempo (o meno) in un arco di mesi come in una manciata di giorni, senza che questa differenza sia chiara. Il periodo che precede le elezioni del 2021 sembra particolarmente disancorato, con un errore evidente nelle date che smentisce il significato del momento. Ci sono momenti privi di contesto, legati sia al film stesso che al più ampio processo politico ugandese. L’uomo e la missione al centro del film sono quasi ineccepibili, ma la storia che è costruita attorno a loro ha la sua giusta dose di buchi.

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Una rapida ricerca su Internet può fornirti tutti i dettagli una volta concluso il documentario e, sebbene non sia cambiato molto, Bobi Wine: il presidente del popolo funge da testimonianza vitale di ciò che il film può fare e di ciò che può rappresentare. Barbie Kyagulanyi, moglie di Bobi e collega attivista politico, ha chiamato le telecamere un giubbotto antiproiettile per la loro famiglia e il loro movimento: qualunque cosa sarebbe accaduta lì, l'avremmo registrata. E poi almeno sapremmo esattamente come è successo quello che è successo. Il potere della telecamera è evidente man mano che il documentario avanza, con i video girati da manifestanti e simpatizzanti che alimentano sempre più la rabbia del regime. Un momento straziante vede una donna che registra la marcia degli ufficiali dell'esercito nella strada sotto il suo ufficio; uno degli uomini alza lo sguardo, la fissa e spara: la donna senza volto si allontana appena in tempo. Il regista ugandese Moses Bwayo è stato picchiato, colpito da colpi di arma da fuoco e arrestato durante le riprese; ora sta cercando asilo negli Stati Uniti

La violenza catturata dalla telecamera è difficile da guardare, ma l'importanza del fatto che sia ripresa dalla telecamera e trasmesso in tutto il mondo è una grande vittoria per Bobi e il suo partito. Il filmato è un film audace e pericoloso e, sebbene mostri alcuni degli impulsi più bassi dell’umanità, il messaggio finale di ottimismo di Bobi per il futuro dell’Uganda traspare.

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