Negli ultimi mesi, la fortuna di Bernard Arnault ha superato quella dei miliardari della tecnologia, collocandosi da tempo in cima alle liste dei miliardari globali.

Arnault partecipa a una cerimonia a Parigi nel giugno 2021.Christophe Archambault/AFP tramite Getty Images

I titoli dei giornali hanno turbinato quando Elon Musk ha perso il posto di persona più ricca del mondo a dicembre a favore di Arnault, il capo francese del conglomerato LVMH (LVMHF), che supervisiona una serie di aziende di lusso di marca come Louis Vuitton e Tiffany & Co. La corsa tra i due miliardari è stato un incontro ravvicinato nelle ultime settimane poiché i due hanno fatto a turno per superare il patrimonio netto dell'altro, con Musk e Arnault che attualmente detengono più di 200 miliardi di dollari ciascuno.

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La strada verso un patrimonio netto a nove cifre per Arnault, 75 anni, è stata un viaggio lungo e tumultuoso. Ha iniziato nel mondo del lusso poco dopo aver conseguito una laurea in ingegneria, per poi assumere il controllo di LVMH come presidente e amministratore delegato, posizione che ha mantenuto per 34 anni. La sua ricchezza è in gran parte legata a una partecipazione del 97,5% in Christian Dior (CHDRY), la principale holding di LVMH, che controlla oltre il 40% del conglomerato.

Ecco alcuni dei cali e degli aumenti più notevoli di quella che è attualmente una delle più grandi fortune della storia globale.

1997: una classifica iniziale a 3,6 miliardi di dollari

L'apparizione inaugurale di Arnault all'annuale Forbes La lista dei miliardari risale al 1997, otto anni dopo aver preso il controllo di LVMH. A quel tempo, si diceva che avesse una fortuna stimata di 3,6 miliardi di dollari.

La sua prima acquisizione di lusso avvenne nel 1984, quando Arnault approfittò del fallimento della società madre di Christian Dior, Boussac, per acquistare il marchio di moda per 15 milioni di dollari. Mentre Arnault svendeva la maggior parte di Christian Dior nei successivi cinque anni, iniziò anche ad acquistare azioni di LVMH, il recente risultato di una fusione tra Louis Vuitton e Moet Hennessy.

Arnault divenne presidente e amministratore delegato nel 1989 dopo aver aumentato la sua partecipazione per assumere il controllo, e il suo crescente conglomerato di lusso raggiunse i 6 miliardi di dollari di entrate nel 1997.

2005: una pietra miliare di 20 miliardi di dollari

Un aumento significativo dell’utile netto di LVMH nel 2005, pari a un aumento dell’80% rispetto al 2002, ha aiutato la fortuna personale di Arnault superare per la prima volta i 20 miliardi di dollari.

Quasi triplicando il suo patrimonio netto di 6,7 miliardi di dollari nel 2003, il capo del conglomerato del lusso ha beneficiato dell’attrattiva in costante crescita di LVMH in tutta l’Asia. Escludendo il Giappone, a metà del 2005 i clienti asiatici rappresentavano il 18% delle vendite di LVMH, rispetto al 15% del 2004.

2012: Arnault si mantiene stabile intorno ai 41 miliardi di dollari

Nel 2010, 2011 e 2012, l’uomo d’affari francese ha ricevuto la stessa fortuna stimata in 41 miliardi di dollari da Forbes . Nel 2012 era la quarta persona più ricca del mondo e la più ricca di Francia.

La fortuna di Arnault ha beneficiato dell’aumento del 22% dei profitti di LVMH rispetto al 2012 e della riuscita integrazione di marchi appena acquisiti come Bulgari.

Ma le sue aziende meno riuscite, come la catena di supermercati Carrefour, che ha perso 1 miliardo di dollari in valore, hanno impedito ad Arnault di salire più rapidamente nella lista.

2013: Perché il calo a 29 miliardi di dollari?

Nonostante la sua fortuna sia rimasta stabile negli ultimi tre anni, Arnault ha visto un drammatico calo nel 2013, quando il suo il patrimonio netto è sceso a 29 miliardi di dollari .

La crisi ha anche fatto cadere Arnault dalla quarta alla decima persona più ricca del mondo. Anche se quell’anno le azioni LVMH non hanno sofferto, anzi sono aumentate del 6%, la diminuzione del patrimonio netto del magnate del lusso è stata attribuita a nuove informazioni sulla sua quota di proprietà e a un metodo di valutazione rivisto, secondo Forbes India .

All’epoca, Arnault stava anche affrontando la reazione pubblica per la sua richiesta di cittadinanza belga, che alcuni criticarono come un tentativo di evitare le politiche fiscali francesi. Sebbene abbia negato le affermazioni, Arnault in seguito ha ritirato la sua offerta .

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2018: 72 miliardi di dollari durante un anno da record

Dopo quattro anni con un patrimonio netto stimato che oscillava tra 33,5 e 41,5 milioni di dollari, la fortuna di Arnault è cambiata nel 2018. Con 72 milioni di dollari, è balzato di sette posizioni nella classifica Forbes classificandosi fino a diventare la quarta persona più ricca del mondo e riconquistando il titolo di persona più ricca d’Europa, posizione che ha perso dopo il 2012.

L’aumento è in gran parte legato a un anno da record per LVMH. All’epoca il suo fatturato più grande di sempre, l’azienda di lusso ha incassato 53,4 miliardi di dollari nel 2018, un aumento del 9% rispetto all’anno precedente.

Ancora una volta, la domanda asiatica ha favorito Arnault. I consumatori cinesi hanno aumentato la spesa per i prodotti LVMH a doppia cifra nel quarto trimestre dell’anno, in parte a causa dei tagli regionali dei prezzi guidati da Louis Vuitton dopo che le tariffe di importazione di abbigliamento sono state ridotte di oltre la metà.

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2019: le acquisizioni aumentano mentre Arnault diventa un miliardario

Arnault si è unito a Bill Gates e Jeff Bezos nel club da 100 miliardi di dollari nel 2019, il primo magnate non tecnologico a farlo, dopo che le azioni LVMH hanno raggiunto un livello record sulla borsa Euronext di Parigi.

I marchi del conglomerato di lusso sono diventati ancora più ricercati dal pubblico durante tutto l'anno, con il patrimonio netto di Arnault che ha raggiunto i 107 milioni di dollari a luglio e ha temporaneamente superato quello di Bill Gates, rendendolo per un breve periodo la seconda persona più ricca.

Alla fine del 2019, il prezzo delle azioni LVMH aveva registrato un calo aumentato del 54%. . Arnault ha inoltre annunciato i suoi piani per l’acquisto di Tiffany & Co. entro il 2020, un acquisto da 16 milioni di dollari che sarebbe poi diventato la più grande acquisizione nella storia dell’azienda.

2021: 150 miliardi di dollari durante lo shopping Covid

Nel mezzo della pandemia di Covid-19 nel 2021, l’appetito per lo shopping di lusso è salito alle stelle, e così anche la fortuna di Arnault. Classificata come la terza persona più ricca del mondo da Forbes con 150 miliardi di dollari, il suo conglomerato ha visto le sue azioni aumentare dell’86%.

Nel maggio 2021, Arnault è diventato per breve tempo la persona più ricca del mondo superando Jeff Bezos con un balzo del patrimonio netto a 186 miliardi di dollari dopo che le azioni LVMH sono state scambiate ai massimi storici. Il primo trimestre dell’anno ha visto anche la sua azienda realizzare un aumento dei ricavi del 52% rispetto allo stesso periodo del 2020.

Mentre Arnault ricadde al terzo posto pochi mesi dopo, l'anno segnò la sua affermazione come contendente al titolo di miglior miliardario.

2022: Arnault inizia la sua corsa al vertice con 185 miliardi di dollari

Sebbene l'iniziale di Arnault Forbes La classifica nel 2022 lo vedeva ancora una volta come la terza persona più ricca con 158 miliardi di dollari, e la sua ascesa ha accelerato entro dicembre.

Mentre le azioni LVMH erano aumentate di quasi il 18% nella seconda metà del 2022, Elon Musk, allora classificato come la persona più ricca del mondo, ha subito un crollo quando le azioni di Tesla sono crollate di quasi il 57% durante tutto l’anno. Quando il patrimonio netto di Musk è sceso a 185,3 miliardi di dollari, Arnault è diventato temporaneamente il magnate più ricco con 185,4 miliardi di dollari, dando vita ad una corsa serrata tra i due.

Arnault ha superato Musk per sempre più tardi nel mese, quando la sua fortuna salì a 188 miliardi di dollari rispetto ai 177 miliardi di dollari di Musk.

2023: 225 miliardi di dollari, per ora

Iniziando l'anno con il botto, Arnault ha raggiunto il primo posto Forbes lista annuale dei miliardari nel 2023 con ricavi e profitti record per LVMH e un patrimonio netto di 211 miliardi di dollari, rendendolo la terza persona a superare la soglia dei 200 miliardi di dollari dopo Musk e Bezos.

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Ad aprile, anche LVMH ha aperto il suo rinnovato e tanto atteso negozio Il flagship store di Tiffany a Manhattan, poco prima di diventare la prima azienda europea in assoluto raggiungere una valutazione di mercato di 500 miliardi di dollari .

Ma la fortuna dell’uomo d’affari francese è cambiata a maggio, quando ha perso 11 miliardi di dollari in un solo giorno dopo che le azioni LVMH sono scese del 5%. Pur mantenendo la sua posizione di miliardario più ricco, le preoccupazioni per la diminuzione dell’appetito per i prodotti di lusso causata da un rallentamento dell’economia globale hanno stimolato la svendita delle azioni LVMH da parte degli investitori.

Arnault ha dovuto affrontare ulteriori sfide a giugno, quando ha messo a punto il suo progetto di costruire un esclusivo hotel di lusso a Beverly Hills bocciato dagli elettori locali preoccupati per un potenziale sviluppo eccessivo. E all’inizio di questo mese, dopo che le azioni Tesla hanno raggiunto il livello più alto finora nel 2023, Musk è riuscito a farlo rivendicare la sua posizione di persona più ricca del mondo , con 220,2 miliardi di dollari rispetto ai 216 miliardi di dollari del capo di LVMH.

Secondo i dati di ieri (14 giugno), Musk rimane in testa con 233,6 miliardi di dollari, mentre Arnault è secondo con 225,1 miliardi di dollari. Forbes . Ma se il curriculum di Arnault è storia, la battaglia per il vertice è lungi dall’essere finita.