Queste sono le storie di vita da leggere quest'anno.Per gentile concessione degli editori

Una storia di vita può essere letta per un piacere di evasione. Ma altre volte, leggere un libro di memorie o una biografia può essere un esercizio espansivo, aprendoci a verità più ampie sul nostro mondo. Spesso è un’esperienza edificante che ci ricorda la nostra vulnerabilità umana universale e la comune ricerca di uno scopo nella vita.

Biografie e memorie che raccontano vite straordinarie, sia per fama, fortuna o semplicemente fascino, hanno il potere di ispirarci per la loro profondità, curiosità o sfide. Quest'anno vede un ricco calendario di storie personali entrare nelle librerie, alle prese con personaggi pubblici enigmatici come la cantante Joni Mitchell e lo scrittore Ian Fleming, per un'analisi sfumata di come la maternità o la sociopatia modellano le nostre vite, nel bene e nel male.

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Qui compiliamo alcune delle biografie e memorie più gratificanti pubblicate nel 2024. Ci sono storie di traumi e recupero, arte come politica e politica come arte, e frasi come singole lezioni di vita sparse nei libri che ti faranno ripensare molto alle storie di vita personale. . Dopotutto, comprendere i trionfi e le difficoltà degli altri può aiutarci a vedere come possiamo cambiare la nostra vita per creare qualcosa di diverso o addirittura migliore.

Zodiaco: una memoria grafica di Ai Weiwei e illustrato da Gianluca Costantini

'Zodiaco: memorie grafiche' di Ai Weiwei.Grafica a dieci velocità

Ai Weiwei, artista iconoclasta e feroce critico della sua terra natale, la Cina, mescola fiabe e lezioni morali per ripercorrere in modo evocativo la storia della sua vita in forma grafica. Le illustrazioni sono dell'artista italiano Gianluca Costantini. Qualsiasi artista che non sia un attivista è un artista morto, scrive Weiwei Zodiaco , poiché abbraccia di tutto, dagli animali dello zodiaco cinese ai racconti mistici del folklore con animali anamorfici per sostenere la necessità dell'arte come incarnazione della politica. L'esercizio meditativo utilizza aneddoti concisi insieme a immagini sorprendenti per delineare una straordinaria storia di vita segnata dalla lotta. È un intreccio di manifesto politico, filosofia e memorie personali per coinvolgere i lettori sulla necessità dell’arte e sull’agitazione contro l’autorità in un mondo in cui a volte dobbiamo resistere e reagire.

Diari alfabetici di Sheila Heti

'Diari alfabetici' di Sheila Heti.Farrar, Straus e Giroux

Già nota per i suoi scritti sperimentali, Sheila Heti prende un decennio di annotazioni di diario e mappa le frasi rispetto all'alfabeto, dalla A alla Z. Il progetto è un ripensamento sovversivo del nostro rapporto con l'introspezione, che spesso richiede ordine e chiarezza, come nella scrittura di un diario, che mappa nuovi modelli e temi nella sua forma sconnessa. Heti gioca sia con i suoi confessionali che con il suo stile di scrittura a volte stereotipato (come usare consapevolmente Naturalmente nelle voci) per ripercorrere i cambiamenti apportati (e disfatti) in dieci anni della sua vita. Diari alfabetici è un libro a volte impegnativo data l'incoerenza delle sue voci, ma rimane un progetto illuminante nel pensare agli sforzi di autodocumentazione.

Schegge: un altro tipo di storia d'amore di Leslie Jamison

'Splinters: un altro tipo di storia d'amore' di Leslie Jamison.Piccolo, Brown e compagnia

A differenza del suo lavoro precedente Gli esami di empatia , che ha esaminato il modo in cui ci relazioniamo gli uni con gli altri e la sofferenza umana, la scrittrice Leslie Jamison lotta oggi con il suo matrimonio fallito e con il dolore di sopravvivere come genitore single. Dopo la nascita di sua figlia, Jamison divorzia dal suo partner C, attraversa le prove e le tribolazioni delle relazioni di rimbalzo (inclusa quella con un ex filosofo) e affronta i dolori emotivi irrisolti nati dalla sua stessa vita vissuta sotto il divorzio dei suoi genitori. Nella sua intima rivisitazione, abbinata alla sua superba prosa, Jamison traccia una storia personale che riconosce il divario infinito che le madri (e gli altri) affrontano dividendosi tra partner, figli e le loro stesse vite.

kathy speranza

Radiante: la vita e la linea di Keith Haring di Brad Gooch

'Radiante: la vita e la linea di Keith Haring' di Brad Gooch.Harper

Che si tratti di figure danzanti o di un bambino radioso, i simboli fumettistici riconoscibili nell'arte di Keith Haring sopravvivono oggi come segni stenografici che rappresentano sia la sua giocosità che la sua politica. Haring (1958-1990) è il soggetto dell'abile biografia dello scrittore Brad Gooch, Radiante , un libro che estrae nuovo materiale dall'archivio insieme a interviste con contemporanei per rivalutare l'influente artista quasi celebrità. Dagli inizi difficili con l'etichettatura di graffiti sui muri di New York City alle capriole con Andy Warhol e Madonna su opere d'arte, Haring ha combattuto contro tutto, dalle affermazioni di svendita all'eccessiva semplicità. Ma ha perseverato con un lavoro che sfruttava citazioni accattivanti e immagini colorate per promuovere messaggi politici sgradevoli, dall’AIDS al crack. Una vita tragicamente interrotta a 31 anni è celebrata con forza in questo nuovo nobile ritratto.

La Casa dei Significati Nascosti di RuPaul Charles

'La casa dei significati nascosti' di RuPaul Charles.Libri di Dey Street

In La Casa del Significato Nascosto , la celebre drag queen RuPaul , fa i conti con un mondo interiore oscuro che ha plasmato - e ostacolato - una vita di teatralità che piega il genere. La casa figurativa al centro della storia è il suo ego, una barriera tormentata che apparentemente ha impedito a lungo all'attore di realizzare sogni di grandezza. Ora è la drag queen più riconoscibile al mondo, avendo reso popolare questa forma d'arte per il pubblico mainstream con lo show televisivo La gara di resistenza di RuPaul —RuPaul riflette sul potere che la resistenza e l'amore per se stessi hanno a lungo offerto nella sua vita difficile, e talvolta torturata. I lettori che si aspettano storie scadenti potrebbero rimanere delusi, ma l’autovalutazione psicologica contenuta nelle pagine di questo libro di memorie è molto più edificante di quanto potrebbero mai essere i pettegolezzi di Hollywood.

Sociopatico: un libro di memorie di Patric Gagne

'Sociopatico: memorie' di Patric Gagne.Simon e Schuster

Patric Gagne è un argomento improbabile per un libro di memorie sui sociopatici. Soprattutto perché è un'ex terapista con un dottorato in psicologia clinica. Tuttavia, Gagne sostiene che dopo un'infanzia travagliata caratterizzata da comportamenti antisociali (come rubare ninnoli e imprecare contro gli insegnanti) e un'età adulta difficile (ora rubando carte di credito e combattendo figure autoritarie), riceve una diagnosi di sociopatia. Le sue memorie raccontano molti episodi di cattivo comportamento - azioni spesso contrassegnate da una mancanza di empatia, senso di colpa o persino comune decenza - in cui la sua grande antipatia rovina ogni sua capacità di connettersi con gli altri. Sociopatico è una gratificante esposizione personale che demistifica una condizione psicologica diffamata, così spesso vista come del tutto incurabile o irreparabile. Solo ora c’è un volto noto e una storia vera legata alla prognosi.

Ian Fleming: L'uomo completo di Nicola Shakespeare

'Ian Fleming: L'uomo completo' di Nicholas Shakespeare.Harper

Nicholas Shakespeare è un acclamato romanziere e un astuto biografo, che offre racconti che esercitano un occhio esigente sui soggetti e abbracciano una forte attenzione ai dettagli. Ian Fleming (1908-1964), il leggendario creatore di James Bond, è l’ultimo a ricevere il trattamento di Shakespeare. Con l'accesso al nuovo materiale di famiglia proveniente dalla tenuta di Fleming, l'apparentemente contraddittorio Fleming viene visto di nuovo come una persona totalmente diversa dalla sua immagine popolare. Prendendo spunto dalla storia della vita di Fleming – da un’educazione raffinata trascorsa in costose scuole private al lavoro per Reuters come giornalista in Unione Sovietica – Shakespeare rivela come queste esperienze abbiano plasmato l’inafferrabile mondo di spionaggio e intrighi creato nei romanzi di Fleming. Altre intuizioni includono come Bond sia stato probabilmente informato dal padre sprezzante di Fleming, un maggiore che combatté nella prima guerra mondiale. Un Martini (agitato, non mescolato) si gusta meglio con questo bio.

Coltello: meditazioni dopo un tentato omicidio di Salman Rushdie

'Coltello: meditazioni dopo un tentato omicidio' di Salman Rushdie.Casa casuale

Salman Rushdie, mentre teneva una rara conferenza pubblica a New York nell'agosto 2022, è stato violentemente accoltellato da un aggressore che brandiva un coltello. L'attacco ha visto Rushdie perdere la mano sinistra e la vista da un occhio. Parlando con Il New Yorker un anno dopo , ha confermato che era in lavorazione un libro di memorie che avrebbe affrontato questa straziante esperienza esistenziale: quando qualcuno ti infila un coltello, quella è una storia in prima persona. Questa è una storia in “io”. Coltello: meditazioni dopo un tentato omicidio si prevede che sarà il suo confronto crudo, rivelatore e profondamente psicologico con l'incidente violento. Come la spada di Damocle, la brutalità perseguita da tempo Rushdie fin dalla fatwa emessa contro l’autore nel 1989, in seguito alla pubblicazione del suo controverso romanzo, I Versetti Satanici . La risposta a tale barbarie, è pronto a sostenere Rushdie, è trovare la forza di rialzarsi.

L'arte di morire: scritti, 2019–2022 di Peter Schjeldahl (uscita: 14 maggio)

“L’arte di morire: scritti, 2019–2022” di Peter Schjeldahl.Abrams Press

Peter Schjeldahl (1942-2022), critico d'arte di lunga data Il New Yorker , ha dovuto affrontare la sua mortalità quando gli è stato diagnosticato un cancro ai polmoni incurabile nel 2019. Ha poi scritto la raccolta di saggi che ne è risultata: L'arte di morire , è una meditazione magistrale su una vita interamente occupata dall'estetica e dalla critica. È una tattica discorsiva per un libro di memorie che evita di discutere dell’imminente morte di Schjeldahl e allo stesso tempo conferma la sua imminente visita evitandola. Riconoscendo che si ritrova a pensare alla morte meno di quanto facevo io in passato, Schjeldahl trascorre la maggior parte delle pagine rivisitando soggetti artistici familiari - dalla produzione di Edward Hopper alla Pop Art di Peter Saul - come veicoli per riesaminare la sua straordinaria vita. Con una vita iniziata nell'umile Midwest, Schjeldahl afferma che il suo luogo di nascita è stato quello che alla fine gli ha permesso di scrivere sull'arte in modo così chiaro e convincente durante tutta la sua carriera. Tali riflessioni postume si rivelano lezioni illuminanti sulla potenza dell’arte americana, con digressioni sussurrate sulla tragedia della morte che arriverà per tutti noi.

In viaggio: Sul sentiero di Joni Mitchell di Ann Powers (uscita: 11 giugno)

'In viaggio: sul sentiero di Joni Mitchell' di Ann Powers.Libri di Dey Street

Joni Mitchell ha goduto di un notevole risveglio recentemente, pur essendo già una delle cantautrici più acclamate e durature. Dopo essersi ritirato dalle apparizioni pubbliche per motivi di salute negli anni 2010, Mitchell, 80 anni, è tornato alla ribalta con una Onore al Kennedy Center 2021 , UN aspetto accettando il Premio Gershwin 2023 e anche a esibizione dal vivo ai Grammy Awards di quest'anno . È in questo contesto di celebrazione pubblica di Mitchell che National Public Radio, Radio Pubblica La critica musicale Ann Powers ripercorre la storia della vita e la (ri)evoluzione musicale della cantante, dal folk al jazz, dal rock al soul, attraverso cinque decenni per il songbook americano. Quello che stai per leggere non è un resoconto standard della vita e dell'opera di Joni Mitchell, scrive nell'introduzione. Invece, il progetto di Powers mostra come i numerosi viaggi di Mitchell – dai viaggi letterali che ispirano brani come All I Want alle indagini interiori della psiche di Mitchell, come la canzone Both Sides Now – abbiano sempre ispirato la produzione duratura, emotiva e palpabile di Mitchell. Questi viaggi sono la chiave, dice Powers, per comprendere un artista enigmatico.